绛侯府，灯火通明。

    摆的是庆功宴也是接风酒，新近投靠的梅山七圣、崔放、卯蚩冲做了客人，与辟瘟使者等妖将推杯换盏，相互熟悉。

    彼时宴上人多生有异象，哪吒不敢惊动殷素知，只让谢必安带着范无救整治酒菜，躲在偏厅里一醉方休。

    热闹到月上中天，众人尽兴而归。

    哪吒感到醉意上头时，将红绣球装回豹皮囊，就着蒲团躺下，昏昏沉沉睡熟了去。

    旁边绛妃见状大为好奇，因知道神仙喝酒，一运法力就能酒醒，喝醉只能是故意为之，像哪吒这样一喝就倒，又不完全是有意了。

    绛妃有感哪吒染上酗酒习惯，抬脚踹去，笑骂道：“别人家莲藕埋土里浇水就能长大，你这莲藕化人得浇酒是吧？快起来。”

    就在这时，殿外范无救飘进来，喊道：“主母，有个叫赤松子的老头求见，藏头露尾的看着不像好人。要不要放他进来？”

    绛妃问道：“他一个人？”

    “是。”

    “把他带过来。”

    少时赤松子来到，一袭黑袍从头裹到脚，见绛妃也在，面上尴尬一闪即逝，硬着头皮道：“监正。”

    “你已被钦天监除名，有事就直说吧，没必要假客气。”绛妃笑道。

    赤松子点点头，“贫道来此有事告知太师，关于楚地功德。监正如能做他的主，说给你听也无妨，不能的话请将太师唤醒。贫道身份敏感，前来朝歌也是冒了风险的。万一惊动兵马司，唯恐连累太师。”

    绛妃好笑道：“你离开朝歌太久，怕是不知道哪吒一人之下万人之上，兵马司算个什么玩意，敢到绛侯府附近晃悠。有什么话现在就说，少时姑奶奶要回了钦天监，没人管你。”

    赤松子闻言只得实话实说，将楚地功德如何分配和盘托出，末了道：“白日里在峨眉金顶，贫道与太师有言在先。贫道过往所得功德，包括这一次楚地所有，取半数交付太师换取正名。”

    “功德？”哪吒翻了个身，从睡梦中醒来。

    绛妃正愁不知赤松子话语真假，看哪吒醒转，懒得再说，只提醒了一句，“赤松子答应跟你用功德做交易。”

    哪吒抬手揉了揉脑袋，说道：“拿来吧。”

    “太师莫要出乎反乎。”赤松子从丝绦解下皮袋子，满脸不舍的放到哪吒桌前，“先给这一部分，剩下的和楚地那份加起来约有七百，贫道凑个整数，年前送来一千功德。”

    哪吒取出诏书，笑道：“弟子先前多有得罪，师伯可别记仇。”

    “不敢。”赤松子接过诏书展开来看，确定丞相颁发，加盖有天子玺印，心中大石总算落地。展颜笑道：“太师如没吩咐，贫道就先告退了。”

    “师伯请。”哪吒目送赤松子离开偏殿，吩咐范无救、谢必安把守四外，将皮袋子解开。

    皮袋子里是千余米粒金珠，颜色暗黄，并不甚明亮，与凡俗金银无多少差别。

    这功德金珠几乎万能，任何地方都用得上，相对应的也珍贵无比，数量稀少难得。

    前有大禹治水，功盖当世。使得‘公天下’变成‘家天下’，鼎定夏朝五百年天命。

    后夸女娲补天，抟土造人。使得妖族可学鸟语人言，转为人类修道，功封妖主、亦为人族圣母。

    近的有赤松子戕害生灵万千，借助功德金珠祛除业力，平安无恙多年不说，道力甚至更进一步。

    再说欲求天仙者，当立一千三百善，欲求地仙者，当立三百善。善功即为功德金珠，数量足够，让凡人立地飞仙也非梦想。

    还有传言，太上老君炼丹的原材料就是功德金珠，丹分九转，效力非凡。

    唯有一点不好，功德金珠与神道修行所需香火一样，空中楼阁，始终都是外物。用以提高修为浪费不提，根基也不扎实。

    哪吒抓了几粒功德金珠到手查看，忽听异响，侧耳倾听片刻，道：“你听到哭声了吗？”

    “听到了。”绛妃笑笑，说：“娘娘曾经说过，功德金珠是世界的馈赠，修道人的悲哀。这功德呀！说容易得也容易，你看哪处山头要倒了，变成万丈金身将山扶正，救得当地万千生灵，必有功德金珠凝聚。这生灵不单指人，乃是世间一切有情无情之物……”

    绛妃喋喋不休。

    哪吒已能做到充耳不闻，将功德金珠放回皮袋子里，开口打断道：“赤松子说的楚地功德又是怎么回事？”

    “还说呢。”绛妃哼了声，说道：“应龙子他们行动，事关功德，需得我首肯。得来功德封存入库，用以维持大商国运。那赤松子拿了多少年功德俸禄？我正想着抢些来，他倒好，全给你了。”

    “我的不就是你的？”哪吒将手上几粒功德金珠收起，把皮袋子递给绛妃，“等我需要的时候再问你拿。”

    “嘿，我帮你保管是吧？”绛妃一翻白眼，接过皮袋子，说道：“我回钦天监主持攫取楚地功德的事了，你若找我，得等到明年开春才行。”

    哪吒想起李贞英，不无失落道：“等你忙完了来找我，我请你喝酒。”

    “一言为定。”绛妃笑笑。

    夜尽天明。

    哪吒陪着殷素知吃完早饭，遂到文书房，发觉只有箕子当值，好奇道：“叔祖，其他人呢？”

    “三太子，有礼了。”

    箕子拱一拱手，笑道：“他们都去忙了。那天你出完主意，丞相就去向大王请令调派钦天监仙神‘赤将’到文书房听用。如今水车、筒车等汲水灌溉之物都已造好。更好的是曲辕犁，严冬也能犁动田地。其他如马镫、马鞍、马蹄铁造了不少，等羽林卫试验以后推广全军。只是连发弩箭难成，赤将还需几日时间研究。”

    哪吒听得瞠目结舌，不知道说什么好，随口问道：“赤将本名可是叫李冶？”

    “三太子认得他？哦对了，瞧我这记性。”箕子轻拍了自己脑袋一下，笑道：“他不就是钦天监仙神出身嘛。三太子，丞相他们今天要向百姓推广曲辕犁，你若感兴趣，可以去南门看看。”

    “不必，我陪着叔祖看奏本吧。”哪吒说。

    箕子见状也不再劝，将奏本分了一半给哪吒。

    哪吒随意翻了几本，见都是些小事，拿过一旁毛笔作批复，另外放好。

    箕子看本也用心，没发现哪吒擅自批阅奏本，等感到些累了稍作休息，见哪吒走了，笑着摇了摇头，“年轻人啊！”

    他走到哪吒案前，捡起一本奏折来看，见上头画了朱批，吓得坐在地上。

    这会儿哪吒手捧着一壶热茶回转，见状连忙放下茶，将箕子扶起，关心道：“叔祖怎么了？”

    箕子叫道：“你妄批奏本，形同谋逆！”

    “有这么严重？”哪吒扶着箕子坐下，想了想，冷笑道：“叔祖所说为真，这大商的谋逆罪名未免也太多了些。你要觉得不妥，去大王那里告我状啊！”

    箕子骂也不敢骂，打又打不过，憋得老脸通红，怒道：“老夫现在就去摘星楼面见大王。”

    “我还怕你不去呢。”哪吒将手一挥，打出道金光，使个法术送箕子到纣王面前。

    箕子只感觉眼前倏地一黑一亮，回过神时，看见纣王惊讶神情，跟着扯出一抹苦涩的笑。

    文书房里奏本由“七王”批阅，有军国大事，或者处置不了的，才送给纣王御览，伏请上裁。

    他先前说哪吒妄自批改奏折，其实是生气哪吒沾染了独属于“七王”的权力。哪知两句话说完，就被哪吒送来摘星楼面君。

    纣王也觉得奇怪，看箕子忽然出现又不吭声，略一寻思，笑道：“敢在王宫施展法术的也只有哪吒了，叔父怎么得罪了他，尽管说来，寡人为你做主。”

    箕子对上纣王看戏般神情，强颜欢笑道：“也不是什么大事，他在文书房睡懒觉，被我说了几句。”

    纣王明显不信，吩咐随驾官，“去请三太子过来，看看文书房发生何事。”

    另一头。

    哪吒想到明日就是朔望朝，起意借今天这事送纣王礼物。

    此时却不能再待在文书房，免得被喊去摘星楼，说得口干舌燥没用，上朝后又得复述。

    想到这里，哪吒展开身法，化作遁光飞上天，出王宫，过了朝歌南门，先看见人们欢呼雀跃。

    原来田野里两人用曲辕犁翻土，看去极为省力，不远处还有水车汲水，筒车运水，再过去又是纸张出产景象。

    哪吒坐在云上看见这些，喜忧参半，喜的是有这些造物能灌溉多几亩田，养活多一些百姓。忧的是长此以往，大商国力愈强，西岐小邦如何能赢？

    想了一想，哪吒偏过目光，喃喃道：“左右出城来了，去宋家庄一趟吧。西伯侯去世的消息得通知伯邑考，顺便问问他有没有需要帮助的地方。”

    打定主意，哪吒念动真言，随风上下隐迹，一会儿就到宋家庄外，在无人处现出身形。