然而就在关宁军上下踌躇满志打算反攻满清的时候，突然南方传来了紧急军情，原来张献忠勾结小袁营和革左五营等部农民军大举进犯直隶和山东，农民军各部联军号称五十万大军并且兵分三路，这其中一路打大名府，一路打兖州府，一路打徐州府，刹那间中原大地可以说狼烟四起。

    此前张献忠意图进军江东结果被西班牙军队和明军给接连暴打，之后他带着残部撤回河南然后就迅速在此集结起了大军，此时卢象升被关宁军软禁，河南明军各部都很敌视关宁军政权，于是关宁军政权干脆不给这些明军发粮草，结果就是河南基本上处于混乱状态，张献忠在这种情况下自然很快就东山再起，然而河南现在如此残破，张献忠就把目光投向了商业发达承平日久的直隶和山东。

    此时由于关宁军和鲁军把直隶和山东视为根据地用心经营，他们为了筹粮铲除了很多占据土地的明朝宗室和土豪劣绅，并且他们为了提高收入采取了对外开放的重商主义，因此直隶和山东的经济就开始迅速的发展，除此之外他们还引进了番薯，土豆，玉米等美洲的作物，这让当地的粮食产量得到大幅度的提升，再加上他们的军队保护所以当地发展很好。

    本来张献忠确实忌惮关宁军和鲁军，但是随着清军主动入塞进行劫掠，关宁军和鲁军纷纷调兵去前线对抗满清入侵，这就让直隶南部和山东西部变得非常空虚，于是张献忠就认为自己的机会来了，河南由于连年大旱导致巨量饥民投奔了农民军，这就让各路农民军的兵力非常庞大，然而这就意味着农民军要凑齐足够的粮草，因此以小袁营和革左五营为首的大量农民军都想要跟随张献忠劫掠外省，于是张献忠可以集结大军倾巢而出发动进攻。

    结果很快农民军各部就迅速的席卷了直隶的大名府，广平府，顺德府，山东的兖州府，东昌府，以及同样属于鲁国公孔有德治下的徐州府和凤阳府，于是一时间华北各地是狼烟四起，饥饿的农民军四处进行疯狂劫掠，甚至那些农民军头领也没什么计划，他们也只是想缴获粮食杨冰，不过张献忠的思想稍微长远一些，他其实想要向山东和直隶扩张地盘。

    掌权的兵部尚书吴襄得到军情后非常惊恐，他立刻和关宁军诸将召开军事会议，神机营提督陆澄得知消息后顿时捶胸顿足，他知道如此一来自己想要出塞反击满清的愿望彻底落空了，直隶是关宁军政权最重要的产粮区和根据地，虽然此前编练而地方民兵拒城固守保住了大部分城池，但是关宁军的农田势必会遭到农民军沉重的打击，所以关宁军无论如何也必须要分兵南下。

    最终经过讨论后吴襄决定也要兵分三路，他让蓟镇总兵邓玘，宣府总兵祖大弼，延庆总兵靳国臣就地驻扎防备塞外的清军反攻，山海关总兵祖大乐，天津总兵王洪，保安总兵张韬则去增援祖大寿，而三千营提督祖宽，神机营提督陆澄，保定总兵刘国柱，河间总兵彭友谟，真定总兵牟文绶则要率部南下前去清扫农民军，吴襄让祖宽负责统帅这五部明军，毕竟他的资历最老而且还是祖大寿族人。

    几十万农民军入侵山东对于鲁国公孔有德来说也是非常危急的情况，要知道统帅他麾下野战军的六大总兵里，陈光福和李应元已经出兵增援朝廷，穆里尼奥和尚可喜还在远征辽南，耿仲明奉命率部镇守徐州府，他手头上只剩下王子登部鲁军和自己的近卫军能够出击，其余的都是不能野战的民兵。

    在这种情况下耿仲明还得在徐州府和凤阳府去对抗以革左五营为主的十几万农民军，而穆里尼奥远征辽南靠的是他自己生产的粮食，因此他在短时间内根本无法回来，不过留守殖民地的上万葡萄牙军队表示可以协助鲁军作战，这些葡萄牙军队虽然号称是葡萄牙正规军，但是实际上也是穆里尼奥他自己招揽的人马，其中大部分也都是由当地人组成的新兵，指挥这只军队的葡萄牙上校德科还靠穆里尼奥的举荐在鲁军里面担任参将，要知道他也是穆里尼奥在明鲁战争中召集的旧部，而此外济南还有三千多葡萄牙士兵在鲁伊科斯塔上校的指挥下表示愿意随同鲁军出击。

    孔有德于是立刻命令已经到京师的陈光福和李应元立刻率领鲁军返回山东，同时他还命令王子登率部前去镇守兖州府，此时兖州府已经遭遇了十几万农民军侵扰，而且兖州府地理位置非常的重要，因此孔有德让威望十足而且经验丰富的老将王子登率部前去驻守，他希望能够靠耿仲明和王子登两路鲁军先遏制住农民军的东侵。

    做完这些布置后孔有德又想要带着近卫军前往东昌府作为机动部队作战，不过他的这个想法自然遭到了鲁国官员反对，鲁国官员里有很多都是商业家和天主教徒，在战后孔有德虽然也开办了科举，但是他考核的内容以军政实务为主，这也是因为鲁国本质上就是务实的军人政权，这些官员纷纷建议孔有德应该亲自坐镇济南府去指挥，但是孔有德认为既然自己当年能横扫华北明军，那么他现在率领精锐骑兵打徒有其表的农民军肯定毫无压力。

    而与此同时农民军在山东的行动却遭遇了很大的阻力，此前孔有德开始在山东大力推广天主教，天主教进入中原这么多年已经发生巨变，比如说他们已经正式承认儒家思想，而且孔有德虽然表面上在口头上效忠罗马教廷，但是山东都全是他亲自打下来的土地，因此当地的天主教教会基本上全是由孔有德的鲁军直接掌控，关于这点远在欧洲的罗马教廷只能默许，孔有德趁机掺杂私货去神化自己。

    由于山东连年战乱饥荒，而天主教会提供基础的救济补助，因此天主教迅速在山东各地传开了，很快几乎各个山东县城都有了自己的天主教教会，要不是山东各地百废待兴那应该已经遍地教堂了，结果等到现在农民军前来进犯山东的时候，山东各地的天主教会纷纷以天主的名义号召民众去战斗，结果很快各地的民兵纷纷武装起来去抵抗，他们给农民军造成了极大的阻碍。