金色的阳光穿越层层叠叠的云层，挥洒出无数细碎的金色光斑，这些光斑宛如繁星点点，在大理石少年雕塑上跳跃，为雕像手中的细剑镀了一层金边。

    有光就有影。

    黑色阴影从沙发下探出一根触须，把卷轴吐出来，交给了泽诺。

    伊利里欧躲在门外，不敢离开阳光能照射到的地方。

    “殿下，尊贵的殿下，您这是为什么啊？”胖总督抖动着肥厚的三层下巴，“不管您想知道什么，我都一定会告诉您的，您何必要吓唬我们呢？”

    泽诺拉开卷轴仔细观看，这是一份佣兵团雇佣合约。

    雇佣者是泰洛西大君，上面已经签上了罗科·乌普洛斯的花体签名。

    被雇佣者是黄金团，签名是空的。

    合同约定了雇佣时间，雇佣地点，雇佣要求以及雇佣金额。

    伊利里欧挥舞着手臂，语气夸张：“本来这一单我可以拿一大笔介绍费。

    现在黄金团的团长被您吓跑了，他死也不肯继续签约，唉……这笔钱本来是要付给您当利息的。”

    泽诺微微歪过头，专注的审视着此地的胖主人，伊利里欧表演的就好像他做这一切，全是为了泽诺一样。

    然而对于坦格利安家族来说，黄金团是叛逆者的联盟。

    伊利里欧絮絮叨叨的抱怨：“我的名声全毁了，以后黄金团说不定再也不和我做生意了。

    不过我还可以找次子团和风吹团，只是这两个佣兵团不管装备还是人员，都跟黄金团没法比。

    更不要提他们的声誉……唉……这世上没有任何佣兵团的声誉比得上黄金团。”

    泽诺看向窗外，大理石池子外整齐的种植了六棵樱桃树，这些树木细长的棕色枝干上绿叶繁茂，对面的十二尺高墙顶端新安装了黑色铁刺。

    远方有一大片雄伟的红神庙建在半山腰上，山顶是一个白色宫殿，阳光在宫殿雪白的屋顶上闪耀。

    微风里弥漫着淡淡的香料味，泽诺能分辨出薄荷、茴香、丁香和花椒的味道。

    街道的喧嚣声从墙外隐约传来，虽然模糊不清，但依稀可以辨别出那是瓦雷利亚语。

    伊利里欧还在诉苦，最近密尔和泰洛西为了即将到来的战争，都在大量招收佣兵。

    作为泰洛西大君的好朋友，伊利里欧帮忙联系了黄金团，黄金团言出如金，从不毁约，也绝不临阵脱逃。而且足足有一万名战士，有了黄金团相助，本来这场战争泰洛西赢定了。

    但龙王子横插一脚，不但吓跑了黄金团团长，他还抢走了雇佣合约，这下子伊利里欧根本没法让黄金团完成约定——合约都没了。

    伊利里欧眉头紧锁，面露愁苦之色：“我试试用双倍价钱，看他们会不会回心转意。只是这么一来，我能拿到手的介绍费就要少掉大半。殿下，这个月的利息恐怕要延迟归还了。”

    泽诺瞄了一眼待遇：普通士兵每人一百金币；军士每人一千金币；指挥官每人一万金币，另加一个奴隶；团长十万金币，另加二十个奴隶与十个美女。

    哪怕泰洛西的菱形金币在黄金含量上比不过金龙，这也已经是一笔巨款了，现在还给他们双倍？

    “你确定大君愿意付双倍？”泽诺问胖总督，“泰洛西居然愿意付这么多钱来打赢这场战争？我记得密尔没有正规军，那么就是两支雇佣兵打仗？”

    “您可不要看不起雇佣兵，我们这么小的城市，养正规军太费钱了。雇佣佣兵团就正好。”

    泽诺算了算，加上奴隶和美女，再乘以双倍就是将近六百万的金币，约等于四百万金龙。

    当然，这是市价，泰洛西本身的奴隶贸易极其发达，奴隶对他们来说约等于不花钱。

    泽诺又问了一个问题：“你和罗科·乌普洛斯是好朋友？是瓦里斯那种好朋友，还是普通的友谊？”

    “殿下。”伊利里欧笑眯眯的说道，“我和大君当然是好朋友，瓦里斯算是我的生死之交，和别人不一样的。”

    泽诺从桌面上找来一支羽毛笔，把合同改了改，被雇佣者改成“金龙团”，价钱写上双倍，然后签名。

    “现在你可以去和罗科·乌普洛斯说，你找来了最厉害的佣兵团。”泽诺把改好的合同在伊利里欧面前晃了晃，让他看清楚变更的条约，“让他准备好黄金，我会准时赴约。”

    伊利里欧看着泽诺，语气诚恳：“当然，我会把您的要求传达给泰洛西大君，只是，殿下，您有佣兵团吗？”

    “我现在就去建一个。”泽诺把合同卷轴塞进兜里。

    ………………

    ………………

    建个正规军队很难，建个临时佣兵团还不简单吗？泽诺心想，正好借此机会认识罗科·乌普洛斯。

    这段时间，萨拉多·桑恩已经在泰洛西置办了住宅和仆人，自己也搬了过去，但光凭这些，想要被提名大君候选人还远远不够。

    泰洛西的大君竞选机制，是通过全部自由民票选，十年进行一次。

    但他们没有像瓦兰提斯那样让每个人投票，而是分出了二十个选区，每个选区选出一名候选人，再由这些候选人推举一位魁首，就是大君。

    当然，公平起见，普通选民可以弹劾候选人，候选人可以弹劾大君。

    如果弹劾成功，就进行新一轮选举。

    萨拉多首先得成为一名候选人，但候选人也不是那么好当的，他必须把选区里的大半自由民都贿赂一遍，得到超过半数的投票支持，战胜原候选人，才能顺利代表他们出席最终议会。

    之后他得继续贿赂其他候选人，得到最多选票成为大君。

    所以哪怕萨拉多是海盗世家，也很难在票选上战胜其他候选人。

    泽诺认为成为候选人对于恶名昭彰、家财满贯的海盗来说并不算难。

    但想成为大君，他得做好散尽家财，最后仍然会失败的准备。

    不过他有泽诺帮他，泽诺可以把他的竞争对手都干掉，这样他必然当选。

    不然只要别人给的贿赂超过萨拉多，候选人们就会立即改换立场，把票投给别人。

    事实证明，他们都把这事想的过于简单。

    萨拉多到现在连候选人都还没当上，他低估了原候选人在选民间的影响力，得到了大部分选民的保证后，他直接弹劾了原候选人。

    但是投票结果他失败了，只有六分之一的人真正支持了他。

    很显然，对他信誓旦旦的选民们，拿了他的钱，但是完全不办事。

    更有可能的是，原候选人得到了他要弹劾的隐秘消息，给出了更多的贿赂。

    萨拉多的大君之路第一步就卡住了。

    说到底，他一个外国人，想要在泰洛西站稳脚跟，根本就不是短时间内能做到的。

    不过萨拉多并没有放弃，他打算换个选区再战，并向泽诺保证这次一定成功。

    ………………

    黄褐色的海豹皮外套吸足了油腻，沉甸甸的披在泽诺身上。散发着浓重的鱼腥味，呛人的酒气，还有船舱里的山羊粪便的味道。

    来之前，萨拉多特地要求泽诺乔装打扮，不要暴露他们的关系。

    他只好换了件衣服，束起头发。

    现在他看上去就是个来自里斯的小船员，戴佛斯船长的小跟班。

    泰洛西的西海岸港口处罗列着百余座码头，港口内停泊着无数的船只。

    “黑麻雀”号在码头上靠岸，旁边的商船们忙忙碌碌的在卸货，每座码头都有大批工人在搬运货物。

    他们穿过一条暗无天日的小巷，十几个被铁环连在一起的奴隶从他们面前经过。

    一个小贩想向泽诺推销一串镶嵌着宝石的金链。

    “都是假货。”戴佛斯粗暴的赶走了小贩，对泽诺说，“这种地方是买不到真品的。”

    萨拉多的新住宅坐落于海岬端头，那是一个看上去像个毛球的圆形半岛。

    作为一个新泰洛西人，萨拉多服饰华丽，胡子染成了深蓝色，亮白头发的末端染成了金色。

    他的衣服是灿烂的金色和沉静的蓝色，领口和袖口处是蓝色泡沫状的密尔蕾丝，银色勋章挂满了上半身，套到大腿的高筒皮靴上装饰着银链挂饰。

    简直比孔雀开屏更绚丽多彩。

    “我的老朋友。”萨拉多热烈地拥抱了戴佛斯，“你不知道我有多想你，正所谓患难才见真情，被那群混账骗过以后，我才知道你这样守承诺的好人多么珍贵。”

    戴佛斯知道他被选民们狠狠伤了心：“外国海盗要当大君，如果他们那么轻易就选择了你，我才吃惊。”

    “你真是一点都没变，还是对我那么严苛。”萨拉多对泽诺眨眨左眼，“快请进吧。我准备了上好的茶叶招待你们，那可是来自黄金天国的茶叶。”

    客厅里地毯厚实，窗户镶嵌着亮丽的彩色玻璃，皮椅子又宽大又柔软，巨大的沙发可以供两个人躺下来。

    泽诺在皮椅上坐下，萨拉多亲自给他们端来了茶水。

    “你上次说换了个选区，现在情况怎么样。”泽诺饮了一口热茶，很苦，但是回味甘甜，“之前你的保密工作做的也未免太差。”

    萨拉多委屈的说：“我只能保证我的部下都很忠诚，我没法保证那些选民的忠诚。他们前脚收了我的钱，后脚就出卖了我，变起脸来比石阶列岛的天气还快。”

    泽诺看着茶碗里慢慢浮上来的茶叶:“那这个新选区的选民就一定不会背叛你吗？”

    萨拉多拿出一张地图，在桌上摊开：“我之前找错了地方，那个选区的候选人是马古斯家族的人。

    您知道马古斯家族吗？泰洛西现今最富有的家族共有六个：乌普洛斯家族、佩罗特家族、霍尔科多家族、斯莫斯特家族、维诺夫家族和马古斯家族。

    他们虽然是竞争关系，但也绝不会容许我这么一个外人来挑战他们的权威。”

    他点了点靠西边的一块区域：“这里就不一样了，经过我的仔细调查，这个候选人是查罗斯家族的人。

    他的家族生意最近遭受重创，血本无归，三个儿子都死了，只剩下一个小女儿，我让我儿子娶了那个女孩，换他支持我继承他的位置。”

    “你哪来的儿子？”戴佛斯奇怪的说，“你连老婆都没有。”

    “难道只有婚床上生出来的才算儿子吗？”萨拉多理直气壮的说，“我的儿子不算多，但比你多几个。”

    总而言之，通过钱财婚姻交换，萨拉多顺利得到原候选人的支持，这可比选民的支持可靠多了。

    “那你准备好票选了吗？”泽诺说，“你先当上候选人，我们才好进行下一步。”

    “他主动把位置让给我，票选只要走个过场就行了。麻烦的是需要大君召开会议来宣布此事。”

    萨拉多把地图卷起来，“罗科·乌普洛斯现今正忙着准备和密尔的战争，他承诺下个月之前会办理我们的事。”

    泽诺摸摸下巴：“你花了多少钱？”

    “并没有很多。”萨拉多得意的比了一个数，“大部分是拿来贿赂大君了。要不是我，查罗斯家族都要破产了。

    不过殿下，在我顺利当上候选人之前，我必须掩盖和您的关系，查罗斯家族做的是奴隶买卖，兼职海盗生意，他的船和三个儿子都是被您带走的。”

    泽诺完全不记得什么查罗斯家族，这大概算是歪打正着：“我和罗科·乌普洛斯签订了协议，我帮他打赢和密尔的战争，他把给黄金团的双倍酬金都给我。所以我需要一个佣兵团，你把船员借我用一下吧。”

    萨拉多迟疑的说：“在海上战斗他们毫无问题，在陆地上战斗的话，他们很可能打不过装备精良的佣兵团。”

    “你以为我会让他们去战斗吗？”泽诺说，“我只是需要人，毕竟合同上写着一个普通士兵一百金币，我要凑齐一万人的名单，好让罗科·乌普洛斯付钱。”

    “那你打算怎么打赢这场战争呢？”戴佛斯对此有些担忧，“就你和龙？我承认巨龙很厉害，可密尔或许会雇佣黄金团。”

    “我打算学习一下泰洛西的方法。”泽诺放下茶碗，“威胁密尔，让他们主动认输。不行再开战。”