长长的车队越过孪河城，向远方而去。

    “我很抱歉。”史提夫伦爵士一脸疲惫，“家父受小人挑拨，一时糊涂，请你原谅。他毕竟年纪大了，现在病的人事不省，没法亲自过来道歉，再次请你原谅。”

    泽诺彬彬有礼地说，“瓦德大人已经这么大岁数了，容易犯糊涂我能理解。我们之间只是发生了一些小误会，解开就没事了。希望瓦德大人能尽快恢复健康。”

    “瓦德·佛雷是在装病。”史提夫伦离开后，艾欧和他一起站在河岸边看着车队远行，“他现在正独自呆在卧房里痛骂你，这点很聪明，只要没人听见就没有证据。”

    “他知道我只是在威胁他，但作为封臣，他不敢直接跟我对着干。”泽诺看着面前奔腾的河流。

    “他连徒利家族的面子都不给，我们维持住表面和平就行了，泰洛西人的法子很不错。”

    泽诺曾经读过一段历史，因为塞妮拉公主的荒唐丑事，杰赫里斯国王与布拉克斯顿·毕斯柏里爵士进行了一场比武审判。

    “布拉克斯顿·毕斯柏里爵士在知道比武审判的对手是杰赫里斯一世时，说‘就凭你’。”泽诺似乎在自言自语，又似乎在和艾欧说话，“他瞧不起杰赫里斯一世。”

    艾欧说：“这有什么奇怪的。太平日子过久了，国王对于大家来说就是个象征性的东西。

    坦格利安家族人丁实在太少了，要是没有龙，这些实力雄厚的家族只会更轻慢你。

    虽然你是王太子，但在历朝历代，当不上国王的王太子多的是。

    你有龙，他倒是很愿意让女儿来当你的情人，和泰温的女儿竞争一把。

    偏偏你的年纪还太小，也只有成为你的侍从或贴身护卫才能亲近你。

    瓦德·佛雷肯定调查过你，并想当然的以为你会接受这个交易。

    毕竟在他看来，你在这个交易中不吃亏。”

    泽诺知道泰温向来看不起他的妹夫，而徒利公爵向来管不住佛雷家族。

    瓦德·佛雷抓住一个机会，就想把儿女塞进他身边，他不是第一个这么做的贵族，也绝不会是最后一个。

    只是此人年纪一大把，却是一点亏也不肯吃。

    要是他家对泽诺的号召出钱又出人，再顺势提议让儿子来当泽诺的誓言骑士或侍从，泽诺肯定就同意了。

    比如梅斯·提利尔公爵就顺利的把两个儿子都塞给了王太子。

    泰温公爵也巧妙的把侄子送进了他的侍从队伍里。

    蓝道·塔利伯爵把自己的胖儿子送了过来，给王太子当侍酒——这孩子胆小绵软的令泽诺不敢对他高声说话。

    罗伊斯伯爵把自己的次子留在了红堡里——这孩子和塔利家的孩子完全相反，活泼大胆的很。

    以及其他有样学样的小贵族们，也把次子和幼子送到了红堡里。

    不过话说回来，他们都不如佛雷家族子孙众多，老瓦德大概也明白，用普通的办法最多只能送出一个孩子，而他要的不止于此。

    泽诺低声说：“或许我应该自己在绿叉河上建一座桥，建桥对我们来说并不算难事。”

    “你当然可以。”艾欧说，“瓦德·佛雷知道了你的性情，只要他不蠢，就不会再干这种事。

    他的人你收下也无妨，不收也无妨。

    贵族游戏就是这样，照我看，他的孩子们不见得和他是一条心。”

    艾欧说的没错。但是首先，泽诺不接受任何威胁。其次，他无法信任瓦德·佛雷侯爵，这个人和泰温一样看重利益，可在头脑和性情上都远不如兰尼斯特公爵。

    要是换成泰温，绝对不会干这种胁迫他的蠢事。

    泽诺最后看了一眼孪河城，离开了这里。

    ………………

    回到红堡里，泽诺就开始看账本。

    孪河城事件提醒了他一件事，造桥势在必行，整条绿叉河的上游，居然就一座桥，而三叉戟河又容易涨潮淹没下游。

    这种交通要道最好掌握在自己手里。

    账面上的金额建一座桥绰绰有余，泽诺开始计算。

    他的新侍从认认真真地给他端了一杯饮料，然后乖乖的站在他身边。

    山姆威尔·塔利是个胖乎乎的小男孩，他的眼睛也是灰色的，但和瓦德侯爵截然不同，这是一双单纯善良的灰眼睛。

    泽诺看看他：“虽然你父亲让你来当我的侍酒，但我想他更希望你能跟亚瑟爵士或奥斯威尔爵士学习武技。我这里有哈里服侍就行了，你去练习剑术吧。”

    哈里是泽诺自己挑的，顶替伊恩的贴身仆从，特长是做糕点。

    “……抱歉……”山姆威尔低声说，“我……我不想去……”

    他局促不安地绞着胖乎乎的手指：“我想呆在这里看书，和你一起玩，一起吃哈里做的点心。”

    泽诺有些苦恼地叹了口气，这孩子太绵软了，他不知道蓝道伯爵是怎么教养的孩子，才会教导出这么软乎乎的性情。

    山姆进入红堡的第一天，就被人起了个外号叫“肥猪”，还被一群孩子推来推去的欺负，泽诺本来以为他会奋起反抗，把欺负他的人都揍成猪头。

    毕竟塔利家族声名赫赫，蓝道·塔利伯爵是个强壮又有威望的战士。

    他的儿子虽然个头不高，却比那群孩子都要胖，胖就代表他很重，哪怕只是扑倒那些人，他们也会吃点亏。

    可山姆威尔只是蹲在地上，哭的上气不接下气。

    他的软弱自然只会让欺负他的人更起劲，其他贵族们塞给泽诺的都是次子和幼子，只有山姆是长子。

    之前泽诺对此是有些奇怪的，不过见识了本人后，他就明白了，塔利伯爵大概是想让国王帮忙教养孩子。

    准确的说，是让御林铁卫把他训练成一个好骑士。

    这件事的难度不亚于重修长城。

    那天，泽诺过去解救了他，并严令侍从们不许给别人起难听的外号。

    但他的帮助导致了这孩子现在就天天呆在他的书房里，侍奉他，看他书架上的书，吃哈里做的点心。

    倒不是说泽诺不愿意让他看书。

    泽诺再次在心底叹气：“你不能天天只是看书，你起码也得学会最基础的剑术。”

    他的语气并不严厉，却让男孩畏缩了一下。

    泽诺说：“其他人都去哪里了？”

    “他们在校场练习剑术。”山姆沮丧地说，“我不想去。”

    “你必须过去和他们一起练习剑术。”经过思考后，泽诺近乎冷酷地命令道，“今天的教导师傅是亚瑟爵士，这可是难得的机会，你必须学会握剑。”

    他带着不情愿的山姆去了校场，一群孩子正在接受“拂晓神剑”的指导。

    蓝礼眼尖的看见了泽诺：“泽诺来了！泽诺，亚瑟爵士正在教导我们如何以弱胜强。不如我们来给大家示范一下。”

    今天的蓝礼穿了一身量身定制的深绿色铠甲，头盔上的两只华丽鹿角闪着金光。

    全场除了身为御林铁卫的亚瑟爵士，就只有他穿着一身闪亮正装，加上他年纪最大，比别的孩子都高挑，相貌又酷似他英俊的长兄，不少孩子都对他投以憧憬的目光。

    在泽诺严厉的目光下，山姆不得不走向亚瑟爵士，他的背影简直让泽诺生出了一种壮烈的感觉。

    蓝礼不关心山姆，他朗声道：“泽诺，难得见你过来，我们比划比划。”

    泽诺微笑道：“你想怎么比。”

    蓝礼把一把木剑抛到泽诺手里，手中长剑潇洒地挽了个剑花：“我可不想凭借年龄欺负你，你先上。”

    一只花孔雀，泽诺心想，除了脸蓝礼和劳勃其实并不怎么相像，也不是说泽诺觉得劳勃比蓝礼强，但劳勃应该会注意到亚瑟爵士不赞同的目光。

    蓝礼肯定也很明白他和泽诺之间的差距，不过他就是喜欢吸引大家的目光。

    泽诺说：“看在你这么礼貌的份上，我会很轻的。”

    他抓住蓝礼握住长剑的手臂，在蓝礼的哇哇大叫声中，轻松地将他整个人甩飞出去，丢到了十米外的稻草堆上。

    亚瑟爵士趁机指导：“如果对手的力气比你大很多，你可以诱导对方先动手攻击，但绝不能站在原地，而应该与他绕圈作战。

    这样的对手你只要一个失误，就会丧命。必须拖时间，防守攻击，寻找他的弱点。”

    “下一个是我。”一个男孩跳了出来，一脸兴奋。

    泽诺认出了他是提利尔家的三子，名叫洛拉斯，这孩子有着一头柔顺的棕色长发，琥珀色的眼睛就像融化的黄金，小小年纪就相貌出众，白色丝绸外衣上绣满了金玫瑰，仔细看去，那些玫瑰花蕊上还点缀着小粒的金色珍珠。

    第二只花孔雀，泽诺在心里评价。

    洛拉斯严格遵守亚瑟爵士的指导，他绕着泽诺转圈，寻找机会。

    泽诺跟着他转，保持着面对面的姿势。两人活像在跳贴面舞。

    洛拉斯很有耐心，他们已经转了快六圈了，洛拉斯就是不先动手攻击，他在寻找、等待。

    既然这样，泽诺干脆先扑了过去，洛拉斯灵敏地后退，两人继贴面舞后，又开始追逐游戏。

    不过不管体力还是速度，才八岁的洛拉斯根本不可能和泽诺比，被泽诺追上的同时他就输了。

    第三个孩子还没跳出来，亚瑟爵士已经阻止了这场比试：“你们应该先与自己武力相当的人进行比试，和殿下比试你们根本看不出自己的优势与弱点。”

    “说的对。”泽诺说，“等你们找不到对手时再来找我吧。”

    蓝礼已经走了回来：“泽诺，我听说你建立了一个佣兵团，还打赢了一场战争，你真厉害。”

    “你过奖了。”泽诺干脆留下来监视着山姆练习。

    被分配给山姆的对手是洛拉斯，对此洛拉斯很不满意，直把山姆打的抱头鼠窜。

    亚瑟爵士就把山姆分配给了更小的孩子，然而被打的到处跑的仍然是山姆。

    起码他可以多跑跑，锻炼身体。

    泽诺只得安慰自己，惨不忍睹地移开眼睛，发现蓝礼还在盯着他看。

    “你不去练习吗？”泽诺问道。

    蓝礼露出一个灿烂的笑容：“因为我没有对手，他们都不是我的对手，我只能找你了。”

    泽诺说：“提利尔家的加兰也不是你的对手吗？我看他武技不错。”

    “我们还没比试过，但他已经有对手了。”蓝礼话题一转，“让我加入你的佣兵团吧。”

    泽诺回过头去观察山姆，亚瑟爵士也注意到了这个不合群的孩子，正站在他身边指导他。

    他随口说：“等你先当上骑士再说。”

    “那就一言为定。”蓝礼高兴地练剑去了。

    实际上海盗佣兵团早就解散了，但谁知道以后会不会重组呢，泽诺决定保持沉默。

    晚餐他们就在草地上吃，哈里为他们烤了一整只羊，表皮上撒着香茅叶、茴香粉和胡椒，羊肚子里塞满了蘑菇、炖鸡和羊杂。

    芬芳的香气飘扬，肥嫩的羊腿被烤的焦黄酥脆，每一块肉都细腻紧致、鲜嫩多汁。

    配餐是咸面包、烤番薯和葡萄酒。

    山姆抓着一只烤羊腿吃的满嘴流油，泽诺慢慢喝着饮料。

    “你的记性真的非常好，一点也不比学士们差。”泽诺费解的说，“为什么你就是记不住别人攻击你时要反击呢。”

    山姆突然觉得烤羊腿不香了：“我不知道，我就是害怕。”

    “我看你就是缺乏练习。”洛拉斯鼓着小脸咬烤羊排，“亚瑟爵士说，这世上所有的骑士都是训练出来的，没有谁天生就会挥剑，你连练习劈砍都不肯。”

    “是这样吗？”泽诺说，“那你从明天起就开始练习挥剑，洛拉斯，他就交给你了。起码让他学会最基础的剑法。”

    洛拉斯立即皱起小小的眉头，挑剔地看着快要哭出来的山姆：“我只能说我会尽力，殿下。”

    加兰轻轻笑了：“请放心，洛拉斯向来很认真，不会让山姆偷懒的。”

    泽诺拍了拍山姆的肩膀：“你可以上午看书，下午练习武技。练好了，你想吃多少蛋糕我都让哈里给你做。”

    蓝礼哈哈大笑起来：“诸神呐，他是要当个骑士还是要当个学士，练武哪有练半天休息半天的。”

    泽诺无奈，不给山姆休息半天，他怕这孩子又要哭个不停。

    这样在他练武练的受不了时，还有甜点和书本吊着他，好让他有动力继续下去。