卢飞打算去看看林德华呆在屋子里看些啥。

    进得屋子，见到他正认认真真地翻阅着化学必修一课本，这手上也没闲着，在草纸上写写画画。

    “华仔！你怎么没有去参加乡试呀？”

    卢飞问到。

    闻声，林德华一喜，于是放下手头的事，走到卢飞跟前。

    然后，他就这么结结实实地跪了下来。

    “师父在上，请收下弟子！”

    见状，卢飞急忙上去想将他扶起。

    未果。

    林德华有如磐石般，跪在地上，眼神充满坚定：

    “昔日弟子眼拙，不知师父见识广博，学究天人。现在只希望师父能收下弟子，帮弟子答疑解惑……”

    卢飞静静听着他继续到：

    “我那日一早在您房中，无意看到了一本叫物理的书。翻开来一看，便陷入其中了，不能自拔。顿觉往日之所学，寡淡无趣。今幸而得窥天书，愿迷途知返，拜入师父门下……”

    林德华说完，再一次伏地叩首。

    见他诚心正意，态度端正，尤其是他没人见解的情况下，居然能独自一人看得津津有味，似乎是很有些天赋的。

    卢飞便应下了这件事。

    刚听到卢飞答应了，林德华欣喜地蹦了起来，扭头回去继续看他的化学课本去了。

    谈话戛然而止，卢飞笑容僵住，气氛变得有些尴尬。

    这时，卢飞才想起来今天真正的来意，看着正在皱眉沉思的林德华，他开口到：

    “华仔，你来帮为师看看，这份乡试答卷是否能入得考官法眼？”

    说完，卢飞将默抄好的卷子递给林德华。

    看来，古今考生，都有着同样的德行。

    在现代，当结束了一场重要的考试后，学生们会三三两两的聚在一起：

    “喂！你的数学最后一道函数题，都讨论了哪几种情况啊？”

    “班长班长！你的物理第三道应用题，就是那个电场中的细铜丝，它滑下去的时间你写的多少？”

    ……

    只不过，卢飞比他们的记忆力强上许多，将整张考卷，连题目带写上去的答案，全都默写下来了！

    林德华见师父有求于己，连忙应答不止。

    从头至尾仔细看了看，他摇了摇头。

    见到林德华这位学霸摇头，卢飞不由心生坠坠，紧张地看向他。

    “师父，恕弟子直言，您这份乡试答卷，多半扑该啊！……”

    说完，他又继续看他的化学课本去了。

    ……

    那么，卢飞的这份答卷，是不是真如林德华所言呢？

    现在，咱把话头回到江南贡院。

    自那日卢飞缴了卷，卷子便被集中到了受卷所。

    受卷官们将没有答完全部考题，和有明显卷面瑕疵的卷子，也称墨卷，当场盖章、剔除。

    剩者，糊名后，转由誊录所。

    誊录官们逐一打开答题部分，粗略审查一番，将字数不达标，和有御名庙讳、自叙门第者，盖章、剔除。

    剩下的卷子，他们会一字不差地，用朱笔誊写一遍。

    这份朱卷，将会同墨卷一齐，转送对读所。

    对读官们校对两份卷子，确认相同无误后，再次盖章，将他们提出外帘，与内帘官员在重兵看守的飞虹桥上交接。

    最终，卷子被送到衡鉴堂。

    听这名字，就知道这是主要考官们，批阅、遴选考卷的地方，是决定考生前途命运的一个重要转折地。

    堂内，此时气氛极为庄重。

    在一块写着“唯才是用”的匾额下，一张供桌上摆满香茗，青烟袅袅。

    其后，站着一众大小官吏，正在向着北方行礼。

    原来，这是正在举行阅卷前的仪式。

    一者，是为了感恩皇帝开设科考，为国举贤，造福万民。

    再者，也是为了表明自己的赤诚之心，公正不阿，效忠朝廷。

    其实嘛，这本身就是众多繁文缛节中的一种，是他们这些当官的读书人维持体面、保持威严的一种手段。

    这是他们乐此不疲的，也是他们引以为傲的。

    因为，大多数的读书人，都没资格出现在这里。

    这里，有地位尊崇的翰林考官，也有作为天子家臣的监卷中官，还有一些省里、府里的重要干部组成的同考官。

    他们来自各个道上，因为一场牵关国运的大事，而聚集在这里。

    接下来，将由这些人，决定此次南直隶乡试举人名单，并将这份名单，同相应的卷子，呈报给礼部。

    待礼部仪制清吏司的官员们复核无误后，这些人的任务才算是得以完成。

    可见，其权力之大，责任之重！

    差事办好了，没出纰漏，则可以获得一份扎扎实实的政治资本，由此更上一层楼。

    可是如若办砸了，轻则降职罚俸，重则去官遣籍，甚至获罪下狱，小命不保。

    不得不说，这还真是好处与风险极端共存的一项工作呀！

    此刻，主考官吕调阳拿着一筒由应天府衙门提供的匣签，递到十名青袍同考官面前，任他们抽选。

    这是为公正取才，而上的一份保险，避免考官们徇私舞弊。

    而前面提到的这十名同考官，他们才是这次乡试阅卷的主力军。

    在其他省份的乡试中，同考官定额四名。

    但四位同考官，哪里架得住南京考生五千多名的数量呀？

    究其原委。

    各省直，人口多寡，以及经济文化发展水平不一，有的地方更是相差好几倍。

    此次，南京乡试考生多达五千九百人，是同届广东省的三倍有余。

    仅此一例，大家就能理解了，南京额外充聘六位文学兼谨者，也就不足为外人道哉了。

    张廷道，今年四十，他是一名正七品的应天府推官。

    干了三年掌刑名、赞计典的工作，这让他感觉很是无趣，自认才高难用。

    所幸，他得到了参加此次阅卷工作的机会。

    只见他激动地从签筒中抽出一支签，便将对应的那包卷子带到了自己的阅卷房。

    拆开封条，拿出第一份考卷。

    张廷道刚一拿到手里，似乎闻到了什么气味。

    于是将鼻子凑了上去，确定是一股淡淡的臭味。

    难道是经手的同僚上茅房忘记洗手了？还真是荒谬。

    考生哪里敢如此懈怠考卷？还不把它当亲祖宗供奉，保管？

    他把可能的原因都推到了交接考卷的官吏身上了。

    如是猜想，他便开始了阅卷。

    将这份卷子的头七篇八股文从头到尾过了一遍。

    格式嘛，还算工整。

    用典，也还得当。

    文风适宜，思想合纲，但词采和音律太平平无奇了。

    风度嘛，则是全无。

    这该如何评判是好？

    头一次干这活，张廷道十分谨慎。

    再三考虑之下，他拿起墨笔，在朱卷上写下“清顺可观”的四字评语。

    这是一个中性词。

    那么，有人就疑惑了：既然说他十分小心，那为何才看完开头七篇八股文，就给整份试卷写下评语？

    其实，这也是不得已啊。实在是工作量太大了，而时间上又太紧凑了。

    想想，五千多名考生，十名同考官。

    他张廷道！一个人！从八月十九到二十九，这短短十天中，得完成五百多分试卷的评阅工作。

    每一份试卷，他都要亲自逐字逐句地看。

    不像你们正在看小说的各位，往上一滑，一目十行；单指翻篇，不留评语。

    诸位的爽，他是无法感受的。

    因为，这些文章，是没有标点符号的啊！

    而且更不会一句一段，一目了然。

    更别说，到最后，他还得批语，盖章，将卷子堆得整整齐齐才算完。

    在时间上。

    除去给主考官留一两天排定名次的空余，什么出题宴啊，取卷宴啊，出帘宴啊，等等一系列大小仪式，他们这些同考官都得参加。

    明初，由于国家刚经历过战火，百姓生活艰难，大多供不起子弟去读书应试。

    至今，两百多年过去，考生人数激增，而太祖皇帝当年定下的规矩早已不符合当下的形势。

    既然在考试规制上，不方便大刀阔斧地更改。那么，就只好从阅卷方面想办法了。

    于是，就只看前七篇八股文的成绩，依此给考生水平排序。

    至于其他的两场答题，也不是说考生就可以不答了。

    因为外帘官员在看阅卷子时，已经把整体上明显不行的卷子处落了。

    只要在外帘过了关，基本上，内帘考官也不会去过分追究你后面两场答题的水平。

    放眼大明两百多年的科举发展历程，其中，科考阅卷，一度成为了所有考官人生经历中，最为艰难的工作。

    不堪重负下，第一位天才发明了这个办法。其他人一听说，觉着很不错，就开始模仿。

    于是乎，就行成了现在这种风气，大家也都心知肚明，习以为常了。

    言归正传。

    张廷道停下思索了一会，他想弄清取中试卷的大致标准。

    于是，他拿着这份朱卷进走去了中堂。

    “主考大人，烦请您闻一下，哦，不，请您看一下这份。”

    吕调阳接了过来，这一拿到跟前，也感受到了一股臭味，皱了皱眉，但也认真看了起来。

    渐渐的，只见他眉头舒展开来，露出了笑意。转而提起墨笔，在朱卷上写了个大大的“中”字。

    并附上同样四个字的评语“得经传旨”，盖上自己的印签，大笑到：

    “如此心性坚毅，且至情至义，至孝至廉之人，将来若为任一地，必定造福一方呐！具此者，当值得中！”

    其实，尽管已经糊了名，他还是猜出来这份卷子出自谁人之手了。

    当日明远楼上监临考场，他便注意到了卢飞以及他所遇到的糟心事。

    虽然隔着朱卷都能闻到那味儿，但这不影响吕调阳取中卢飞的决心。

    张廷道在一边恭恭敬敬地听完，也便明悟了。

    原来，主考大人喜欢这种调调。

    那我接下来的荐卷标准，就按着这个来吧。

    所念及此，张廷道便斗志昂扬地回了自个儿的阅卷房。