西斯坐在这辆不起眼的马车上，与肩膀上的小东西，走遍了格罗斯特帝国的山山水水。

    无论是帝国最富庶的南方诸省首府，还是帝国北方冰雪覆盖的各大重镇，都没有任何一座城市的规模，能够抵得上脚下的帝都。

    翡翠城。

    这是帝国首都的名字。

    倚靠着绵延千里的蓝庭山脉，南下的冷风迷失在茫茫群山中，下沉的空气带来了常年充沛的雨水，大大小小的湖泊如同宝石般点缀在城内城外。

    帝国的先辈在设计建城时充分考虑了水域的分布和走向，将翡翠城划为十个行政区，抛开帝国皇帝坐镇的中心区外，最为著名的，便是荔枝区。

    原因无他，这里有着大大小小数不清的帝国教育机构，其中最具代表性的，便是被称为格罗斯特帝国双壁的两座魔法学院。

    赛特皇家魔法学院，以及格罗斯特帝国学院。

    前者以皇族姓氏为名，后者则是直接以国家命名。

    两座顶级学院源源不断地为帝国各个领域提供着栋梁之才，犹如源头活水，维持了帝国数千年的繁荣。

    金秋九月，翡翠城依旧郁郁葱葱，帝国学院正式开学的日子。

    虽然西斯对于帝都完全没有任何概念，见惯了荒凉与冷酷的他，双眼早已迷失在极致的繁华中。

    但是他肩膀上的小东西，背上长了两对妖精似的翅膀，秀气的小脸上满是得色，老气横秋地指挥着西斯七弯八拐。

    在路过无数恢弘建筑和庄园后，终于到达了荔枝区。

    据说当年帝国教育部长大人酷爱荔枝，但是苦于帝都荔枝稀少，时常吃不得，便申请将这里改名荔枝区，以解相思之苦。

    说来也神奇，皇帝与议会竟然批准了。

    由此便有了帝都学子数千年的自黑历程，荔枝区初级男子打铁学院，水果区运输职业学院之类的称呼层出不穷，让不少初来乍到的游人闹了许多笑话。

    “本姑娘可再强调一遍，从此以后，不准跟旁人提起你的来历，明白吗，这帝国里面梦想跟深渊恶魔打一架的傻子可不在少数。”

    小机械造物妖精插着腰，飞到少年西斯面前，恶狠狠地说道。

    “我不是深渊恶魔。。。”

    西斯小声嘀咕，无力地反驳着。

    小妖精这下生气了，伸出泛着金属光泽的小拳头，狠狠地在西斯眉心凿了一下。

    痛的少年直哼哼。

    这小家伙的脾气越来越暴躁了，刚开始找到他时，还像是个乖巧的孩子，这不过寥寥数月，便变得像个刁蛮大小姐。

    “你跟那帮肌肉长到脑子里的铁板人说去，我父亲是深渊与地狱的领主，最强大的之一，但我是个正正常常的人类。”

    “你说他们会信吗？”

    “不会。”

    西斯摇摇头。

    “很好。”

    小妖精还在耳边絮絮叨叨。

    少年的思绪却已经回到了几个月前，那场发生在深渊中的传奇战斗，庞大的机械浮空城遮天蔽日，密密麻麻的机械军团像潮水一样在天空翻涌，让这座横跨地狱与深渊边界的雄城黯然失色。

    超级强者的恐怖的怒吼与斗气响彻大地，大奥术师的魔法同样绚烂无穷，二者的战斗余波将荒芜的万渊平原直接炸成了千沟万壑的丘陵，破损的机械像是雨点般坠落，铺满了整个城市。

    那一天，无尽深渊在浮空城的阴影中瑟瑟发抖。

    机械魔女，莉莉丝。

    在地面上观战的西斯记住了这个名字，像个蝼蚁般仰望着远处那座仿佛天界神殿的浮空城，心中满是憧憬。

    “阁下对你的期待值很高，希望不要让她失望。”

    “离开深渊前与那只三头魔龙的战斗很精彩。”

    “而且她对你在洛威尔领的表现同样很满意。”

    西斯百思不得其解，虽然自己只是万千深渊生物中普普通通的一员，除开父亲是一位混沌城的那位大人物外，没有任何出彩之处。

    跟自己那几位优秀的哥哥姐姐相比，真是烛火与皓月。

    偏偏就被这位魔女阁下看中，半推荐半强迫地踏上了物质位面的求学之路。

    面露复杂地远眺，那座宏伟而熟悉的机械浮空城正漂浮在帝都上空，无数飞艇与飞禽在帝都与浮空城之间来回穿梭。

    浮空城上各处都闪耀着电火花，那是帝国的机械法师们，在进行修缮工作。

    都这么久了，居然还没有修好吗？

    西斯心中闪过淡淡的疑惑。

    那场大战最终的结果是深渊低头，但是浮空城受损依旧十分严重。

    尤其是底座上几个巨大的空洞，严重损坏了浮空城的动力。

    旁观了那一战的西斯明白，那是自己父亲生生用拳头砸出来的。

    虽然不知为何魔女阁下出征会有如此结果，但是丰厚的酬劳依旧让许多人趋之若鹜。

    修补浮空城所需的海量矿石，将帝国整个夏季的钢铁市场价格生生抬高了近一倍。

    连带着许多贵重金属交易都持续走高，着实让不少人赚到了金币。

    帝都铁贵。

    然而少年西斯的脑海中，却完全不在意这些。

    那位冷酷而不苟言笑的父亲，是真的强大啊。

    “十个银币一天，招收古典魔法学徒，进行一些基础理论研究，但是为什么机械魔法学徒，会给二十个银币？”

    “谁能告诉我为什么，大家都是学生，凭什么分三六九等！”

    “当初选择专业的时候，学院导师可不是这么说的！”

    路边，并肩而行的几名魔法生手持一张海报，一名魔法生愤愤不平地抱怨道。

    “今年的帝国春季魔法展会，机械研究院又出了很了不得的成果，搞得各大行省的贵族们趋之若鹜地投资，银币多一些也正常啊。”

    “你不懂，机械魔法，不就是火系与电系的结合吗，一群魔法铁匠而已，凭什么？”

    “哼！”

    几人在争执中渐渐走远。

    “阁下有说让我选修什么专业吗？”

    “哦，你随意。”

    “什么？”

    西斯有些疑惑地问道。

    “啊，啊，”机械小妖精有些慌乱地回答，“阁下说你的身体情况复杂，酌情自选吧，建议还是选择机械系，毕竟是她的专业，咱关系硬。”

    “而且容易赚钱。”

    “这一点最重要。”

    随后小家伙冷静了下来，生气道：“你个偷渡客，还好意思问魔女阁下的意见，在深渊拒绝了她，竟然用本大人都不知道的方法自己跑了过来，哼！”

    “还好本大人厉害，第一时间就发现了你。”

    少年西斯叹了口气，耳边又回荡起了那人的声音。

    “宿命本就无法逃避。”

    空荡荡的黑色大厅中，淡漠而威严的声音回荡着，好像要穿透人的耳膜。

    翡翠城的微风唤回了少年的思绪。

    白色高墙边的橡树如同卫兵，宽大的叶子在清风吹拂下沙沙作响，远处白色殿堂的尖顶反射着日光，在蓝庭山脉雄伟的轮廓映衬下，显得格外耀眼。

    帝国学院，到了。