夕阳余晖，平原壮阔，海岸上礁石嶙峋，涛声拍打着古老的岩山。

    一队骑士穿过城市和方形塔楼，进入了三面环海的狮鹫堡。随后吊桥下白浪翻滚，暗堡里射手冰冷的凝视，隔绝了外界的窥视。

    勃兰登家族经过百年积累，已经拥有两郡之地，在神圣王国东北割据一方，声名远扬。

    虽然家族历代重心都在嫡子一脉的胜利女神堡。但是丰饶的海岸线和近年来蓬勃发展的城邦贸易网，还是让庶子一脉的狮鹫堡国势崛起。

    狮鹫堡从一个军事要塞发展为坚固的内堡和富饶的外城。城市建筑也从简单的铁匠铺、面包房、纺织作坊、教堂、军营等逐步外迁发展。现在出现了居民区、商业区、船厂、军械库、贸易工厂、酒厂、水厂、种植园等等。

    这一切的改变，源于不幸罹难于“海上事故”的领主——他留下了一位智慧而美丽的女儿。

    贝亚特丽丝。

    她虔诚的信仰着神明，仁慈的包容着众生，使得各教派的教士能够和睦相处。她的狮鹫堡不但是天然深水港，更由她建立了向内陆运输的商路，所以是北海上诸多城邦的贸易首选。狮鹫堡商业繁荣，人民安居乐业，不致争斗。用一句谚语来形容，这里的人们只听从音乐和行情的指挥，而不是军官的号令。

    和许多商业势力一样，她不强制征兵，而是依靠招揽强者来保护自己和子民。许多优秀的大师为了美名和财富而来，增强了她的武力。而强大的5阶大师们，也吸引了众多4阶真名者前来效忠。

    近年来，她更是暗中支持了《审视我美高于诸神》的出版。这本书总结了中央山脉以南传播而来的开明文化，同时立场模糊，麻痹了神圣王国内的诸多教派。这让各地厌倦了教权和王权纷争的学者和艺术家们，纷纷前来投靠。

    贝亚特丽丝，就像赞美她的无数首格律诗所说，与这座城市的繁荣相映成辉，犹如海上明珠。

    今夜的月，飘忽而遥远。

    紧闭的城堡，灯火通明。

    她的廷臣们传达着一道道的命令，点亮了一幢幢建筑。这座城市，正在迅速转变为保护她的战争机器。

    *********

    这是贝亚特丽丝的私人宫殿，也是狮鹫堡伯爵领的ZZ中心。即是她处理各种事务的地方，也是她展示喜好影响社会文化的地方。

    庞大的宫殿有300多个房间，27个楼梯，900多件家具和收藏品。耀眼夺目的金银器皿，栩栩如生的雕塑，富丽堂皇的壁毯随处可见。恢弘华贵的气氛之中，又因为女主人的精心布置，有着女性的柔美。

    在贯通10个房间，名为狮鹫黄道的办公厅里，贝亚特丽丝换好了统帅服饰，召开着内廷会议。

    她看了看桌上的文件，皱了皱眉头，开门见山的问道：“我们为什么，要对东部冰原里的草原王朝，做出如此妥协？”

    回答的是贸易大臣，狮鹫堡的重要官员。

    他笑了笑，露出一口金牙，说道：“接受一些盐和元石的进口费用，会让东部的王朝们暂停对我国的窥视。从而让他们去专心内斗。这是值得的，伯爵大人。”

    贝亚特丽丝很不满：“可这是300%的涨幅啊。”

    贸易大臣回复道：“

    伯爵大人，虽然议会腐朽和松动的，就像我40岁时的牙齿，但还是有的。

    让贵族们分成两派，争吵300%如何拆减成多个10%，事情就解决了。据悉狼堡的那位冷策，正在坚决又柔和的垄断土地，这条消息就是他们的丧曲。我相信，最终他们一定会掏钱，分担掉几十万黑金币的压力。”

    教廷的代表人提示道：“伯爵，为了减少大家的损失，请您尽快让亨利大人行动吧。”

    亨利深深的望了他一眼。这位特使来自王都的第二教堂，和勃兰登家族一贯联姻的第三教堂并不融洽。

    一位中年剑士语气嘲讽的说道：“

    你们这些不分青红皂白的教士们，竟然还有脸来提要求。难道你们不知道，狼堡的新教已经宣布了一个惊天的消息吗？他们说，只要信奉他们的圣典，就可以在死后直接升入天堂，不用经过任何的磨难和审判。这可是比你们的赎罪券更诱人的诺言啊。你们还指望用那些废纸来骗取信徒的钱财吗？你们真是可笑至极。”

    他像是狂狼和银狐的综合体，充满了战士的坚韧强大和政客的狡诈阴狠。如果不是知道他隐姓埋名之前的战绩，亨利甚至屡次想除掉他，因为他把贝亚特丽丝视为再次封候的工具。但现在看来，自己的容忍是对的，单凭这个人的名号，就能在冒险者协会召集到数百3阶超凡者！

    教士义正言辞的反驳：“

    博希，你身上的伤痕就是你赎罪的证明。

    你历经千难万险，消灭了无数邪恶的异教徒，在死后神的道路会引导你，走到座天使洪伟如山的神座边。

    但是，那些普通的战士，想要在神国享受同样的荣耀，就必须向我捐献他们的金钱和财物。

    人们不要以为死前过着贫穷潦倒的生活，死后就能在神国随心所欲。天堂山的楼梯，可都是按照捐献的多少来排名的！”

    此君名为乌尔诺，号称来路深厚，以掩饰私生子传闻。他有一副鹰钩鼻，外貌和第二大教堂的红衣领袖很相似。这样的年轻教士有许多，可见那位红衣领袖在私生活方面是足够勤恳的。这样意外成柳的私生子原本该成为教堂敛财的通道。但他仅仅50余岁，就已经登临5阶，可见其超凡的野心。这种野心，沉淀到时常微眯的眼皮里，使他看起来更加像老鹰。

    这位第三大教堂的特使，来此当然不是为了保护狮鹫堡，而是为了在危机前“归化”女伯爵。日益繁荣的狮鹫堡，以及城邦海上贸易网络，就是这位女伯爵王冠上的明珠。她把财富和纯洁，都奉献给主的代理人，然后当一个修女，享受富裕而美好的生活，不是皆大欢喜的事情吗？

    至于战争，让强盗们去市里劫掠好了，刚好售卖城堡里的庇护位置。

    众人看着教士和剑士随后的争吵。

    亨利一言不发。他不是军事大臣，也对ZZ没兴趣。

    但军事大臣依仗他。5阶大师带领少量兵力，就可轻易击溃近万1阶普通士兵。何况是已经是5阶巅峰的红狮子。作为国家武力巅峰的亨利，才是真正的军事话事人。

    各位大臣又讨论了一些将内政和军事各部门转成战时状态的具体方案。

    他们慢慢拉扯，默契的等待一个红狮子绝对无法拒绝的人开口。

    果然，贝亚特丽丝发出了恳请。

    她亲自端给红狮子一杯热气腾腾的红茶，用大眼睛温柔地看着他，真诚又妩媚的说道：“狮鹫堡只是一个500万人口的小国。我们承受不起神明在地上的纷争。亨利，强大的红狮子，我的守护骑士。贝亚特丽丝请求您帮助狮鹫堡尽快解决这件事。正义的骑士就应该保护他的公主，是吗？”

    男人这种生物，无论漂亮女人说什么，他一般都信。

    而当漂亮女人脸红的时候，他什么都信。

    果然，亨利马上点头道：“

    虽然他们同为大师级，但狼堡的父子三杰联手，才可与我一战。分开则不足为虑。美丽的贝亚特丽丝，您请放心。

    博希，我支付佣金，恳请你去佣兵协会召集4阶真名者。我相信你背后的协会和商会们，也会为此慷慨解囊。

    乌尔诺，我相信你有办法应付狼堡带来的黑暗瘟疫。战后，你会有自己的教堂和骑士团。

    至于新的教派。这东西可能在神圣王国内能数的清，在王国外的人类疆域则多如牛毛。

    现在早已不是红衣时代了。那时他们承诺圣权，就可以轻易免费募兵数万，南下征伐异教徒。现在，连骑士的侍从都需要付费雇佣。

    所以，各位大臣不必担忧卷起大战，这仅仅是两个伯爵领的日常纠纷。我们只需要集中兵力，逐一剪除狼堡的军队。”

    众人纷纷放下了心，点头称赞。

    博希点头，只要钱给够了，他和朋友们乐于杀戮。

    而乌尔诺则满口承诺：“即使有许多瘟疫，是圣光和圣水净化不了的。但没有瘟疫，是黑金币净化不了的。”

    除了财政大臣，众人都放心了。

    亨利又伸臂指着魔法沙盘，森林里那座笼罩在黑云中的狼堡。

    亨利说道：“

    除了军事手段，我更担心这个。

    你们看！

    短短34天，狼堡就发生了自上而下的变革。

    索伦摒弃领主之名受封为将军，大量的教士们组建了新教，那些高高在上的贵族们一同低头进入了议会。

    这些制度，尚可以用一场战争摧毁。

    但可怕的是，那位冷策在瓦解庄园，建立商路和市场。

    贝亚特丽丝，你这些年开创出的道路，她一步就恰好赶上了。

    我们都知道，这种改变会释放出大量的劳动力，以及底层看到希望带来的生育增长。

    底层愚昧，但他们的孩子却可以塑造。

    不超过十年，我们就会面对这个世界上最无法阻挡的武器，廉价的商品和普及的知识。”

    贝亚特丽丝疑惑的问道：“她一个人，就能推动出这样深远的，国家大事？即便如此，她怎么让贵族，教士们服从？而且，国家大事非金钱不可！她从哪来的钱？”

    众臣齐视，漂亮女人天生就会伪装自己，看来国主不是个花瓶。

    情报大臣答道：“

    我可以回答殿下的问题。

    此前的狼堡，西部深陷黑暗瘟疫，僵尸随时会冲向首府。

    小城镇们十不存一，剩余的社会底层涌入城堡周边，渴望各大教派的拯救。

    强者和军队则蜗居在城堡里，各自拥护首领，暂时联手防御。

    贵族们仍在剥削庄园，只等最后时刻携带财富逃向王都。

    而日渐加剧的粮食危机，则是悬在所有人头上的利剑。

    那位冷策，带来的不仅是无形殿下的绝对武力威慑。

    还有无与伦比的，神的信用。

    据说她仅仅开出了5%的年利率，就让所有北海城邦一边借款给她，一边抢运粮食。

    而有了粮食，改革得以迅速推行，新的政府和议会也树立了威信。”

    内相身材矮小，他一直很少说话，毕竟作为一位摄政王安插过来的官员，能参与会议已经是贝亚特丽丝的开明。

    他补充道：“

    制度的改革，难的是推行的组织和控制，而非计划和决策。

    在我看来，冷策的可怕在于两点。

    她怀柔的经略。她设计的制度，本就非常适合狼堡，甚至说适合当今时代。她掌握的暴力，目前更是无人能敌。可即使如此，她对社会各层进行改革，并不是强制推行。而是极为高明的，用粮食爵位官职等等利益，铺设成柔和的过程，交织成时代的潮流。

    她精妙的谋算。我看了狼堡许多份情报，察觉到她本人几乎没有掏钱。所有的事务，实际上都是在重新分配各方利益。农奴得到自由，市民得到粮食，贵族得到权力，商人得到安全，城邦得到利益，国王得到承诺，军队得到战争。真不愧是代神独裁的智者。”

    众人如梦初醒，纷纷讨论。

    “原来是代神独裁，难怪力度和速度这么快。”

    “要是我们，议会吵完家族吵，家族吵完议会吵，这么大的改革要拖上30年。”

    “至高神教敢怒不敢言，看来这新教要崛起了。”

    矮子内相得意的扫视，双手按下廷议，接着回复道：“

    至于冷策的钱，我也能揣测一二。

    狼堡目前当然是穷兵黩武。但她把我们当做预期款项，卖给了那些顽固而野蛮的军人。

    喂，大胡子大臣。

    我们的国库里还存有多少黑金币？”

    财政大臣警惕的看着他，小声回答道：“51494.88万，还有两位数，秘书们正在夜以继日的核对。最后的几块钱，总是最想查最难查。”

    矮子内相满脸鄙视，你这个老财迷。

    他警示道：“那冷策肯定看准了这5个亿，美丽的国主。对了，她恐怕还想要你。她肯定想绑架你，送给哪个英俊的国主，换取超过5个亿！”

    贝亚特丽丝优雅大度的点点头，欣赏自己的美丽价值。

    众人心里暗骂马屁精。

    经过这番讨论，众人已经明白冷策的可怕，而矮子内相已经是挥斥方遒。

    他大声道：“

    伯爵大人，其实不一定要和这样的智者为战。

    我国的土地贫瘠，只能三年轮耕，而狼堡却恰好土地肥沃。

    狼堡仍然剥削农奴，而我们已有不错的手工业和贸易。

    我国缺少军人，而狼堡有序列天赋的人，无法入伍就去当强盗劫掠我国。

    除了这些互补之处，双方还有共同面对的敌人，比如王都的五大世家，比如四处弥漫的黑暗瘟疫。

    这帮猪猡幸运的先遇到了无形殿下和神眷者，而我们投诚过去，似乎还来及。”

    众人一阵冷笑。改革的历史，就是人类的历史。具体到狮鹫堡，改革是由贝亚特丽丝推动的，是由亨利捍卫的。

    军事大臣嘲讽道：“真是猪猡啊！”

    这明显是在骂矮子。嘲讽他看准了时机，灵活的从摄政王的船上跳到了贝亚特丽丝的船上。而此时大敌当前，居然一心求和，又想跳到神眷者那一方。

    矮子内相唾面自干，不以为然。他自诩谋算天才，确有此意。

    亨利熟思完毕，觉得所有逻辑都推敲清楚，断然道：“要谈，也要先战。今晚我就带兵出城。”

    贝亚特丽丝和众臣愁云消散，欢欣鼓舞，纷纷赞成。

    博希也终于同意道：“先干掉腓特烈。沿海那些灯塔的防御只防备了海盗，可没有提防贪婪的骑兵。那里的葡萄酒庄和工厂，我觉得非常重要。”

    乌尔洛马上反驳：“不，先处理威廉！那个该死的家伙，在推动《审视我美高于诸神》的沙龙！。。。总之，总之我们应该先惩罚这个离经叛道者！”

    亨利充满杀意的一眼吓到了他。

    可不只是腓特烈在推动《审视我美高于诸神》，贝亚特丽丝也在这么干。不过可惜，狮鹫报社的编辑看不上她的匿名投稿。

    矮子内相：“我赞成亨利之前的分析，这场战争的胜负不在于战场。所以我建议解决掉狼王。”

    实际上三种方案都很合理，三个目标也都清晰正确，所以众人争议不下，最终都看向了贝亚特丽丝。

    让她用个人喜好，随机决定目标。

    反正漂亮的女人，直觉神乎其神。

    PS：现实里，九微随机了战争目标。