见店小二离开，江绝与林栗自然拿起筷子准备开动。

    余光，瞥见桑榆用力吞咽唾沫，一副极力忍耐的模样，碗旁的筷子是放下又拿起，反反复复。

    林栗不由好奇，“师妹，你怎么不吃啊？难道是这些菜不合你胃口？”

    “不是的……”桑榆摇头解释，“只是近些日子我开始了辟谷。辟谷分为‘服气辟谷’与‘服药辟谷’，我选了前者，自然不能再吃这些五谷杂粮、瓜果蔬菜，还有油腻荤腥。”

    服气辟谷，便是颗粒不食，饮纳天地灵气。

    服药辟谷，则是吃灵丹，吃一颗抵几月，甚至大半年都不会感到任何饥饿，类似于营养剂。

    江绝不喜麻烦，自然择后者。

    可惜贪口腹之欲，这辟谷于他而言遥遥无期。

    面对择前者的桑榆……

    江绝心里除了佩服，便只有佩服了。

    “原来如此！”林栗闻言后了然点头，随即又展开话题，“不过，师妹你还未金丹，就要这么早开始辟谷了？”

    灵清仙门弟子，大多从练气期开始辟谷。

    这用的方法，自然是服气辟谷。

    但，并非所有人都能坚持。

    思及这点，掌门便颁布门规，凡是金丹弟子，若尚未服气辟谷的，可至丹房领胡麻玄丹，服药辟谷。

    虽不强制……

    可若是想成仙得道，辟谷是必然的。

    “我……”

    面对林栗询问，桑榆开口正欲给出理由。

    还未把剩下的话语说出，附近就突然传来一个声音将她打断——

    “绝三彭之仇，可是为得道成仙？”

    那声音，透着饱经世俗的沧桑，一点也不瓮声瓮气，反而清晰有力，听着完全不像已年过古稀的老人。

    还以为是加班太多显老的程序员。

    江绝等人不约而同望去。

    看着坐在隔壁桌，已然将方才盘中食物尽数吃完的老者。

    得道成仙……

    入仙门修行之人，所求之事无非就是这两者。

    算是大多数人共同追求的目标。

    然，面对老者方才询问，桑榆却是摇头否认。

    “不为得道，也不为成仙……我一生所求不多，只是想着能安然度过期颐之年。”

    若是老者也有系统，定能看见【49/62】的生命条。

    也就不难明白，为何桑榆会说出这番话。

    期颐之年便是百岁。

    于她而言，似乎这样简单的愿景更像是奢望。

    “……师兄，什么是三彭之仇啊？”林栗稍稍凑近，小声询问江绝。

    显然，他不是长老讲学时开小差，就是年纪轻轻忘性大。

    这三彭之仇……

    江绝开口刚欲解释，就被老者抢先一步答了——

    “所谓‘彭’，为三尸之姓，居人体内，以食五谷为生，伺察其罪。每至庚申日，禀告给天帝。故而，只有选择辟谷断绝‘三尸’，如此才能最终成仙得道。”

    “不然，如何勉力修行皆是无补。”

    林栗闻言了然点头。

    似有所悟。

    “成仙什么我倒是没怎么考虑过。”林栗憨笑着，不好意思地挠着头，“我从小在宗门长大，长老们都告诫我要勤加修炼，便这样做了……”

    显然，林栗并无一个明确的目标。

    自己选择前行的道路，也不如桑榆那般清晰，更像是徘徊在分岔路口的迷途羔羊。

    “那你呢？年轻人。”老者说着，将视线落在江绝身上。

    “我也没考虑太多……”江绝顿了顿，“成仙得道……飞升后的世界，与九州或许并无什么不同，大抵也不像九州这般烟火撩人。”

    “吃着各种美味佳肴，看遍世间美景，体验人生百态，肆意展示喜怒哀乐贪嗔痴……这，才是人生。而不是为求飞升斩绝七情六欲，从此变得像块木头。”

    不同人有不同看法。

    江绝也只是将心中所想说出。

    但，很明显，老者并不赞同这样的说辞。

    闻言后直摇脑袋，恨铁不成钢地痛斥：“真是饱汉不知饿汉饥！”

    江绝哑然。

    听语气……

    总感觉对方，似乎更想说出“占着茅坑不拉屎”这句话。

    话罢，老者重新看向桑榆。

    脸上的表情稍稍松缓，沉声道：“若你有意得道飞升，可于十日后，至汴京寻我。十日后通往仙都之路大开，可去寻仙问道，必能求得长生之法。”

    长生……

    是不少修士，乃至帝王，都梦寐以求的东西。

    寻常人更是如此。

    为之，有的甚至愿付诸一切，不计代价。

    桑榆虽为上界修士，但于她而言，自己跟寻常人相同。

    自然是答应了对方提议——

    “多谢前辈。”

    老者闻言只是点头，旋即起身沉默着离开。

    见对方已踏出店门，江绝便收回视线不再追寻，专心吃起面前的美味。

    不远处的店小二，正好收拾完一桌残羹剩饭。

    无意间抬头，发现长者离去的身影，他不由愣了一下，回神后赶忙追了出去，口中还不忘大喊——

    “等等！您还没给钱呢！”

    “？？？”

    江绝闻言颇为诧异。

    果然……

    要说什么东西，是酒楼几乎都会有的……还得是霸王餐！

    ……

    吃饱喝足……

    当然，肯定不能忘了结账。

    结完帐后，江绝一行人离开八宝楼，回到友来客栈。

    友来客栈依旧是那般冷清。

    好在江绝等人回来后，给这客栈增添了几分人气，也让原本百无聊赖的掌柜顿时两眼一亮——

    “客官，你们总算回来了！这儿有封信，是一公子托我转交。”

    掌柜说着，赶忙拿出白色信封双手奉上。

    接过递来的信件。

    江绝并未着急打开查看，先作出了询问：“掌柜可还记得，那公子有何特征？”

    “那公子一直玉竹折扇掩面，在下着实不太清楚……”掌柜语气踌躇。

    “无碍，多谢掌柜的。”江绝收起信件道谢。

    光是听“玉竹折扇”这一描述，心中顿时十有八九肯定，信件是薛承意送来的。

    只是不知，这信件中的内容是何……

    想着，江绝自然领着林栗二人上了楼，回到房间打开查看。

    信纸上的笔迹工整有力。

    但并无太多内容，只有一句话——

    [子时一到，于三刻前往天江外，仅可独自，避免人多眼杂以至打草惊蛇]

    没有任何落款。

    也没具体说，到底是天江城外哪处地方。

    但，有件事江绝可以肯定，那就是薛承意他们，一定是寻到了什么。

    无论是否与黑衣人行踪有关……

    都值得前去一探。

    至于人选，就不必再深思熟虑了。

    “师弟师妹，你们二人留在友来客栈，待我归来。若迟迟未归，再用传讯符与掌门联络。”

    江绝决定果断，没有给出任何商量的余地。

    林栗对此自然无任何反对。

    三人之中，无论是实力还是能力，都是师兄胜出……要换自己前去，不就成拖后腿的了？

    桑榆对此欲言又止。

    她虽想跟着一同前往，可也清楚，江绝接下来所做之事断然非同一般。

    况且对方也要求独自了……

    最终，千言万语化作关切，万般不舍地道了句：“师兄，万事小心！”

    江绝点头收下好意，顺势笑着宽慰了句：“放心，那送信前来的公子也是实力了得之人，此去不会有任何大碍。”

    “山不就我，我便就山！……届时，若三个时辰后师兄仍未归来，我定去找寻！还望师兄一定要平安归来！”

    桑榆神色难得如此执着、坚定。

    也不知近日的她，可是又回想起了往世的某些记忆。

    江绝并不自负，但对自己的实力，也有一定自信。

    反正，肯定不是会轻易死掉的那种，不必搞得他好像要一去不回似的。

    江绝不由失笑。

    情不自禁伸手抚向桑榆头顶，柔声宽慰道：“放心，我定会平安归来。”

    一旁的林栗眨了眨眼睛。

    不知为何……

    他突然感觉自己在发亮。

    注：

    庚申日为天干地支时辰。

    简单以2023年为例，第一个庚申日为2023年1月2日，第二个庚申日为2023年3月3日……以此累计循环。