心有所想，白星下意识放慢了速度，看着那远方的夕阳缓缓沉下地平线，感到一丝凝重与无力。

    随便找了个地方落下，变回人类的姿态，他向着基地的大门走去。

    还没有到岗哨换班的时间，看得出两位执勤的士兵都十分疲惫，本不想太麻烦他们，可经过身边时被稍年轻一点的士兵拦住。

    “请止步，我们需要检查一下您的随身物品。”

    严苛到让白星有些厌烦，又不想惹麻烦，只好将身上的东西都取出来，包括那部“手机”和在车上随意翻找出装装样子的几份文件。

    一旁，年长些的士兵拍了拍白星的肩膀安慰道：

    “别介意，这家伙第一次执勤，你就由着点他吧。”

    “对了，你出门时说去做什么来着？”他点上一支烟，又将烟盒递过来。

    “我不抽烟，谢谢。”白星摆了摆手。

    “有些文件什么的忘拿了，你知道的，我们那博士总是丢三落四，老毛病了。”

    他调侃道。

    “哈哈，应该是太忙了吧，理解理解。”士兵笑道，随后转移了话题。

    “说来，感觉自从上周起，基地内就开始忙起来了，我都已经有两三天没能好好休息了。”

    “哦？你们最近在忙什么呢？”

    “还挺多的。”他掰着手指数到，“给那些来调查科考船残骸的研究人员当保镖，接待你们调查团，然后，听说明天还有另一家合作机构的人要来。”

    白星被勾起了好奇心，抬头看向士兵问道：

    “大哥，你知道是哪家嘛？”

    “好像是代表生命的，叫什么来着，哦对了，'【生命线】研究院'。”

    熟悉的名字，引起了他的关注，似乎在同伴口中有提到过，

    就在白星想要追问之际，另一位岗哨检查完了手上的东西，不悦地瞪了一眼，半是提醒半是警告道：

    “管好你自己，不该透露给外人的信息不要乱说。”

    “这边。”他看向白星。

    “检查无误，请通过吧。”

    被打断了话语，白星颇为遗憾，他挥了挥手算是相互道别，抬腿往大门走去。

    突然，那位刚刚跟他相谈甚欢的年长士兵重重咳了两声，意味深长地说道：

    “明天要小心了，【生命线】的人来者不善，这事关乎到他们的某些'利益'。”

    “哦？”

    没想到会从一个普通的岗哨口中听到这样的话，白星不由得诧异，随即饶有兴致地认真打量起他。

    咋一看，穿着掉色的破旧军装，军衔也只混了个下士，因为年龄原因，额头有少许的皱纹。

    但，那副外貌却让白星愣了愣神，似乎与前不久看到的另一张面孔有所重叠。

    他想起了倒在林地中的无名尸体，在某些特征上微妙地相似。

    只可惜，那尸体损坏严重，脸部细节几乎无法分辨，即使是他这样的'专家'也不能百分百确定。

    这是什么意思.....他暗自腹诽着。

    就好像是为了故意露出破绽，好让人将两者联系在一起，年长的士兵怪异地笑着，将手里烟头弹到地上，悠闲地吐出一口烟圈。

    没有傻到当面揭穿或继续试探，白星颔首示意，说一句“多谢了”，默默将其面容记下。

    ………………

    穿过沉默不语的人群，白星拐向了宿舍走廊。

    地下研究区域的通风系统供能充足，但仍然止不住地让人闷烦，不知道是错觉还是确有其事，周围有那股海水般的腥味隐约传来。

    抬手敲了敲合金铸成的推拉门，换来夕无精打采的回应：

    “诶，谁啊，请进？”

    难得感到些许安心，白星径直开门坐下，长长地松了口气，半瘫在床上。

    “我回来了，有一个好消息和一个坏消息，你们想先听哪个？”

    嘎吱嘎吱，是转椅拖动的声音，李泽捧着他的笔记本，用探寻的目光看来。

    “坏消息？”

    “嗯，这个简单。”

    白星找好角度，做出一个自认为十分潇洒的挥手动作，学着夕的习惯，打了个响指。

    “诶，那是我的招牌.....”夕不爽地吐槽道。

    话语未落，光芒将墙壁染上一层淡银色，房间中的变化不大，地上不知何时积蓄起浑浊粘稠的积水，房顶上垂下奇怪的纤维状水生植物。

    夕的反应最轻，一开始被吓了一跳，随即冷静下来，还伸手摸了摸地板，分辨着液体的触感，可谓是经验老道。

    另一边李泽就遭殃了，他猛地从椅子上蹦起来，惊恐地躲避着天花板上垂下的植物，还把自己溅了一身水。

    艾德蒙愣了片刻，不确定地询问：

    “这是....？”

    “在【深蓝】的掩盖之下，最真实的，被侵蚀的世界。”白星收回了【万能钥匙】的光芒。

    “【深蓝】？你是说，祂所拥有的，'意识'的权能？”艾德蒙一点就通，很快理解了现状。

    “嗯对，应该是将异常之处进行覆盖，随后通过读取大脑潜意识的想法，为其补全。”他讲述起先前的经历，随后用简洁的话语说出了自己的猜测。

    “那还真是糟糕，你能确定祂的媒介吗？”

    似乎是怕白星搞不明白，艾德蒙特意解释道：

    “所谓的媒介就是邪神施展力量的中转点、承载物，可能是某样相关物品、记录了其名讳的书籍、甚至目睹过其本体的人类。”

    这一点倒是跟白星的个人理解不谋而合。

    “是特蕾莎，她看到过【深蓝】的本体！在一个意识幻觉里，我亲身经历过的。”

    艾德蒙下意识思索起绑架特蕾莎是否可行，随后又摇了摇头遗憾否决，基地内的人员流动不少，如果对她下手有很大可能在第一时间就被发现。

    “明天有【生命线】研究院的人过来巡视，或许这是一个很好的机会。”

    白星学着语气复述了一遍士兵的原话，同时强调了在森林中发现的肿胀尸体。

    艾德蒙微微点头：

    “现在也只能这么办了，我能感觉到，那人的话语中没有敌意或是故意隐瞒，暂且应该是可信的。”

    李泽将刚写下重点的笔记本合上，弱弱地问道：

    “说来，好消息是什么？”

    “额。”

    好消息就是生命线研究院明天会派人来，这件事已经讲完了啊.....

    “好消息就是，这部手机虽然是假的、虚构出的，但里面确确实实可以玩到贪吃蛇？”

    “我差点忘了问，这么说来，我们跟维克那边的联络也可能是假的吗？”

    李泽倒是若有所思，他安慰道：

    “你可以放心，信号增幅器是逻辑研究院的主营产品，里面甚至涉及到一些映射体的数据和特性来让其保持独立，绝不会轻易被覆盖或者截取。”

    夕小声嘟囔了一句：“模因传递。”

    “咳咳。”艾德蒙似乎嗓子有点不舒服。

    李泽突然提高了说话的声音：

    “我就说为什么当时调试机器的时候花了那么长时间，应该便是当时的信号受到了你所说的【深蓝】的意识影响。”

    “以及，我想到一个疑点。”艾德蒙低下头思考着。

    “我们当时看到，费内斯托所画的画，是否也经过了【深蓝】的'修改'呢？”