三日之期转瞬即至。

    这一日，许东阳吃过晚饭，照例回房自己打坐入静。好在这一阵孟归农令三小各自不得见面，倒也十分成全了他，在修炼时不必担心有人打搅。

    看看天色已晚，月上梢头，村中已是万籁俱寂，东阳悄悄起身出了屋子，轻轻掩上房门，仍从院里柳树上爬出去，一溜烟地跑到村东乱坟岗，却见柳先生已经在此等候了。

    柳迎风见东阳来到近前，仍旧打出光罩将二人身形隐去，笑眯眯地问道：“三日已至，不知你将经文背诵得如何了？”许东阳从怀里取出那本标着《大学》封皮的经书，恭恭敬敬地双手递给柳先生，口中道：“弟子脑子笨得很，直到今天午后才算全部记诵下来。”

    柳先生点了点头，道：“经书不比寻常诗文，文字诲涩，文义难懂，三天记下全篇，已经很是不易了。”接过经书，随意翻了几页，道：“你且为我背诵一遍来听听。”东阳因着三日之期，这三天之中，无时不在默记经书，此时早已是倒背如流了。闻言点头，便自总纲起，全篇背了一遍。柳先生一字一句的对照，见并无一字差错，甚是满意，颌首不已。

    等东阳念罢，柳先生轻叹一声，道：“因果有数，福缘天定。三十年心头重负，今天终于可以放下啦。”说着轻轻一挥，手中的《太乙九玄经》书卷上蓦地火光一闪，竟自己燃烧起来，不过片刻之间便化为飞灰，从此人间再无此经文本。

    接下来柳先生又察看了许东阳的修行之法，东阳在这几天中遇到的一些疑难之处也告知先生，由先生一一作答。

    授业完毕，柳先生对东阳道：“我看你最近几日在学堂里精神不振，倦意甚浓，是不是修行太过辛苦之故？”

    许东阳挠头道：“辛苦也不是十分辛苦，只是每日里只有夜间才有机会修炼，因为要修炼，所以没空睡觉，难免有些困倦。”

    柳先生笑道：“你初学道法，精力自然难以为继，所以也不必操之过急，劳累时尽可以休息休息，待你日后功夫深了，自然就不再需要久睡。总之记得：水到渠成，顺其自然即可。”东阳应承，心下却更坚定，既然功夫深了就可不睡，那我就更要加紧练功，早点突破境界才是。

    柳先生又道：“每隔三日你就要来这里听我授业，这人去屋空，若是被人撞破行径，惹来怀疑，未免有点不美。好吧，我且教你变个小戏法来。”

    东阳听说柳先生要教他法术，心下大喜，连忙睁大了眼睛，看先生如何变化。

    只见柳迎风右臂一晃，手里便多了一张黄色的符纸，但听他张口说道：“这是一张符咒，唤作傀儡符，可以将你身边毫无灵性之物幻化为人形。我已把这纸符化成了你的形状，今后你来这里的时候，只需要将符咒帖在枕上，念出咒语，枕头便可以化身为你，别人进得你的屋中，只以为你还在睡觉，这样便不会被人看破了。”

    说罢，将手一指，那纸符“嗖”的飞出，帖在一截枯木之上，柳先生口中念咒，轻喝一声，东阳但觉眼前一花，只见那枯木忽然变化成了许东阳的模样，正在地上抱着枕头呼呼睡得正酣。

    东阳走近看时，只见那假东阳眉眼神色、衣着服饰与自己一般无二，此时大睡之中，兀自有一滴口水垂之欲滴，实在是惟妙惟肖，活灵活现，不由大为惊叹，兴奋不已。

    柳先生道：“你也不要太欢喜，这东西毕竟本无性灵，只是傀儡化形而已，骗骗人还成。它一说不得话，二做不得事，虽则可以意念驱其活动，不过看起来不似常人，很容易被人发现破绽。”说着心念一动，那假东阳便直登登地站起身来，双臂下垂，依旧闭了双眼，看起来浑如梦游一般。

    柳先生当下传了他使用傀儡符的口诀，又取出一叠符咒给东阳，足有数十张之多。两人又说了会话，才由柳先生将东阳送回孟家不提。

    自此，许东阳每到夜间，便独自在小屋中专心修习《太乙九玄经》，遇有修炼不明之处，便择机向柳先生讨教，柳迎风也自是处处知无不言，悉心教导。

    心法的修习，本就极为枯燥。许东阳每天夜间皆要静坐修行三、四个时辰，方能小睡片刻。楚歌和湘灵见他整日昏昏欲睡，精神驰废，猜不出别的情由，只能道他旧伤未痊，又生了大病，定要拉他去看郎中。

    东阳无奈，只得带他们找到柳先生，柳先生装模作样检视一番，进了几句医理，说他并无大碍，又亲自开了几味补气安神的药剂让他服下，孟家兄妹方肯作罢。

    且说这一天，又到了柳先生授业之期，东阳做过功课，看看时候不早，便拿了柳先生送的符咒走至床前，将纸符贴在枕头上，口中念道：“惶惶陌陌，明明错错，拟我真身，辩形不惑。”轻喝声“变！”那枕头便化成了东阳的模样，抱着被子呼呼大睡。

    看看另一个自己在床上睡的正香，不由有几分好笑，心道：这假东阳倒自在得紧，一天天睡得让人十分艳羡，我这货真价实的东阳可不知有多少天没睡个好觉了。当下开了房门走出屋外，便欲去村东见柳先生。

    刚转过房头，耳中便听得不远地方传来悉悉娑娑的衣襟相错之声，还有脚步轻轻落地的响动，心下大疑：“这么晚了，是谁还不曾睡下，难道是有贼人来家里行窃么？这可须看个清楚。”心里想着，已是悄悄伏下身子，躲在黑暗之中，向声音传来之处望去。

    只见两个人影轻轻穿过门廊，从后院悄悄潜出，看身形颇为瘦小。二人一前一后，躬身埋腰，高抬腿轻落足，七分小心冀冀，九分鬼鬼祟祟，正向着自己的房子摸去。

    东阳定睛看了半晌，不由哑然失笑：这两个人影，不是楚歌和湘灵还有谁来？

    原来，最近一个多月东阳每日俱是精神萎顿，心神不属，虽则有柳先生帮忙遮掩一阵，在初时倒还应付得过去，但时间久了，孟家兄妹也觉出不对。两人多次追问东阳，许东阳只是今天说身子不舒服，明天道要去考状元，楚歌和湘灵自然不信，却偏又找不出什么破绽来。看看孟归农老爷子给三人定的一月之期已过，孟家兄妹这一天吃了晚饭，便凑在一起商量了许久，终是决定待众人睡着后，一齐到东阳房里，来看个究竟。