好似真有神灵相助。

    虽然岑炳更相信是其观察仔细，行事果敢。

    只见鹿宴弘一路昂首阔步，径直向前，竟毫发无损地趟过水去，脚下冰面无一丝裂缝。

    其身后，众忠武军将士大受鼓舞，争相高呼“鹿将军威武”，纷纷踏入水中，再无任何迟疑。

    或依然有冰面破碎，依然有人掉入水中，但那又如何，只管拼命向前……

    再之后。

    鹿宴弘停在对岸，亲冒失石，统率人马分两路夹攻敌寨。

    仅耗时不到两个时辰，大破敌寨。

    寨内守军无一逃脱，全被斩杀或擒获，堪称完胜。

    这方山坡上，观战的诸好汉无不咋舌，面面相觑，再提及鹿晏弘时，他们已不敢直呼其名。

    ……

    攻下敌寨后，鹿晏弘挑出老弱俘卒十人，扒去衣服，胸前用刀尖刻字“献城有功”，后背刻上“顽抗者亡”，再将他们放回武阳关上去，用以恐吓。

    其余人等，全押到水边砍头，一时水面尽染红。

    加接战时所斩，共得贼军人头近两百颗，装了满满七车，全运回山下向牟权表功。

    人头最具说服力。

    当这些辎车自山下返回时，载满了粮米，牟权另赠送了二十车，都是山里紧需的粮食和衣物。

    外加营寨内所存储的酒肉粮秣、兽皮大袄、野果浆水等，一下解决了衣食短缺的问题。

    诸好汉只分得了少许。

    但足以确保短期内衣食无忧，可以在山上安心度日了。

    至于几里外的武阳关，只要关内守军不主动出击，他们也绝不会浪费性命去攻城。

    事实上武阳关城门自始紧闭，从未有一兵一卒下来叫阵。

    鹿晏弘也从未下达攻城命令。

    就凭他们这点人手和器械，拿什么去攻打这样一道雄关险隘。

    鹿晏弘其人如何，岑炳不得而知，但行军打仗的本事肯定是有的，自然心知要破武阳关，需要些什么。

    抑或，庞从先前所说乃实言，此行上山只佯攻做给赵德諲瞧，实则虚耗时日，静待荆襄大乱后坐享其成……

    岑炳其实并不关心赵德諲与鹿晏弘之间有无勾结。

    也不甚关心其余好汉的各自小心事。

    岑炳自有他的计划。

    早在离开蔡州之前，他就有了自己的打算，定好了主意。

    皆因随州这个让他眼前一亮的地名。

    军事与地理不分家。

    岑炳谙熟军事理论，自然也对地理颇有心得。

    随州北起枣阳，南接安州，有白水贯穿，西连襄州、向南直抵汉阳，背靠桐柏山和武阳关以为依靠，前有大洪山和荆山以为屏障，进可攻，退可守。如此地理，进或不足以全夺荆襄，退却可足保一方太平。

    随州之于荆襄，犹如三川之于中国，是一块裂地称雄的好地方。

    岑炳眼下势力尚幼，正需要这样一块地盘来让他在这群雄称霸的时代立住脚跟，遮挡其余豪强的兵锋。

    恰好他又被派来攻取随州……

    冥冥之中，或有天意？

    一定是这样的。

    岑炳定下主意，他要独占随州。

    可凭他手头这点人手，毫无全夺之资，唯有智取。

    要智取随州，首先得越过武阳关，还得避开关上守军的兵锋，以及甩掉鹿晏弘等人的监视。

    故自进山之日起，岑炳一直在观察地理，暗度桐柏山之走势，思量山里的纵深。

    然后便是静待时机。

    终于，所有人都松懈了下来，整日在山上虚耗时日，或偶尔进山打猎，自娱自乐，全没了戒备。

    岑炳挑了个漆黑的夜晚，来到他事先选好的路口，一头扎进茫茫桐柏大山之中。

    ……

    为掩人耳目，岑炳将五队人马全留在了武阳关前，又给自己寻了个染病的借口，此行只带上岑宝等小辈参随。

    其实带谁都无所谓，岑炳只能依靠他自己。

    如何在深山老林里穿行，找出偷渡武阳关并直达随州的路径，还要精准绘制成图，可以说，在如今这个世上，除了岑炳外，再无二人。

    首要是辨认方位。

    夜晚可借助星位、雾层变化，感知风向，白天借助草木长势，树干里的汁水分布，观察蚁鼠等走兽动向……

    更多时候，需结合眼前所观综合考量，一一辨识，反复确认。

    须知身处大漠或丛林中，方位上的毫厘之差，极可能导致坐标的完全失准，继而便只能迷失其中。

    非有深厚理论认知和多年累加的经验不可。

    而且方位所指，从来不是一片坦途。

    更多时候是藤蔓茎草纠缠、层林障目，须用刀斧辟道，或绕道而行。

    这些还只是小麻烦。

    方位所指，出现山峰高耸或断崖无路才是最麻烦的，能攀越或缒绳尚可，不能，就意味着路程难度加大。

    因为每一次绕道，都意味着方位的重新校订。绕的道越远，校正方位的难度随之成倍增加。

    人始终是走在路上的，而非方位……

    岑宝伴在身旁，看着阿哥如施魔法般穿行层峦密林间，总能在绝望之际探出新路来，早惊得目瞪口呆。

    他不知道阿哥何时有了这等神通。

    尽管在他心目中，阿哥一向无所不能。

    岑炳倒有心教授，可他说的道理岑宝根本就听不懂，如那句“世间万物，皆为我师”，岑如何能得其意？

    岑炳也不是有意咬文嚼字。他所谓的识路之能，辨认方向，本就是借助大自然的造化之功，是造化留在这山里的处处痕迹，不过被他眼尖瞧了出来，是他以大自然为师、反复学习磨练的结果。

    绘制地图更不是岑宝能看明白的。

    比例尺、参照物、坐标、等高线、等高距这类基础概念他闻所未闻，也无可能得其意。

    更别说，全凭目光丈量和脚步测算，就能将周遭万物分毫不差地浓缩到一张纸上。便是岑炳，也是在通晓理论后，又经长年磨练，才有了这一手本领……

    历经两个日夜后，虽然周遭仍是望不穿的密林和连绵山头，但岑炳知晓，他们来到桐柏山阳面，且下行趋势越发明显。

    也即是说，山路将尽。