柳脩业虽任军中职，其实并不知兵，也与兵事毫无兴致，多往来于衙府与诸曹公署间，尤上心民生，王延章治粟诸务他多有参与。岑炳成其所好，授其府衙主簿职事，本职掌衙府来往文书，其实乃闲职，随州事大齐朝，一共才几州领土，能有多少公文？只便利柳脩业与闻王延章及诸曹事务。

    闻知岑炳让百姓空手得田地，并不收分毫利钱，柳脩业逢人便道：“不想使君出身……使君真仁义主也。古训官不与民争利，然践行者几人？当世唯使君一人。”又或道：“大唐衰颓至此，皆因不顾民生，致民心远去，呜呼哀哉。”

    岑炳自问当不起这样的评价。

    于他而言，其实只是一道代入x的一元一次方程数学题，设以利钱为总和，假设三年还清，再以x代指田亩数，积所收税钱，可算出最大化x数值，即田地尽数派发与民，只一年便可赚回所有利钱。且民力因此充足，州府可征用税源不绝，又岂是钱财能衡量的。

    或一时难见成效，但只要做到田尽其用，民尽其能，随州之兴不远矣。

    田地赋税兹事重大，岑炳必亲力亲为。其余商税厘定、缉捕断案、风俗教化、劝勉农桑、盐铁买卖等庶务，则几不过问，全交由各曹各衙自行裁定。

    岑炳主关切军事。

    其中仍以征兵为要。

    秋收伊始，衙府已派下乡练文书及告示，“集各地乡壮于一处，会同操练，以强健我民，以逐山匪野寇。”

    为达乡练目的，鼓动百姓主动参与，岑炳多方征询，后定下两条新规。

    其一，乡练地点选在各县各乡，乡丁不必费力远足，择近而练。改由州府派将校下至各乡练点教导。先前安州客使见厉乡驿军卒寥寥，既是岑炳刻意安排，也与各部将卒多去往地方乡练有关。

    其二，乡练可替徭役时日。随州原役五十日，其实多不止五十日之数，随意派发随意征用，且不遵丁龄，有时抓得急了，上面又催的紧，加之随州百姓多学会了往山里逃役，管他十五束发还是六十鹤颜，抓一个算一个。今随州定役四十日，丁龄定二十一到五十。凡乡练一日，便减徭役一日，若四十日已满，超出者按日结算工钱。

    只此一法，秋收毕，正农闲时节，据各县来文，乡壮踊跃乡练，一户几丁全报名者甚众。

    随州四县，随县六，光化二，唐城四，枣阳四，合十六个乡练点，超三万乡丁汇集。人数过众，远超岑斌预期，必然造成饮食、住宿、器械等诸多问题，其中大半人亦必不是为乡练而练，纯为了混时日免徭役。但总比无人报名好，有问题就想办法解决。

    办好乡练，先要选好将校。

    十三个乡练点，依据各点乡丁人数众寡，合选派百四十余将校前往。岑炳先与他们讲明，此番乡练，既是强壮乡丁，亦是征兵所要，随州拟建步卒三都十二营，各都各营能征得多少人，所征军卒武艺胆气如何，全看你们各自本事。如今州府替你们聚集起全随州乡壮，随意挑选，往后若征不齐人，可怨不得我。

    岑炳另教授他们一个诀窍，笑。自李季方以下，包括周雄、赵敢当、周千、逄鹏飞等所有将校全在乡练之列，连岑宝、左车儿也要赴距随县最近的乡练点，众人长年杀贼，只会怒，哪会笑？便是笑，也只会咧开大嘴哈哈大笑。而按岑炳的要求，得笑不露齿，含面微笑。

    乡民畏兵，尤畏将，得用微笑以示亲和，增进好感。

    起初众人尚觉得有趣，尤其见他人一脸横肉却要装羞含笑，好似壮汉卖俏，乐得个个捧腹。可真待自己一试，才知微笑不易。

    也有人不解，军中最是令行禁止，学来笑做甚，管教军卒向来是非打即骂，谁稀罕甚好感。教岑炳骂了句榆木脑袋，不先把人召进军中，你去管教谁？又去打骂谁？

    岑炳另有交待，此番乡练，练两样，一是健体二是习兵刃。

    众将据此合议，旬日为一期，每旬练九日休一日，每日两个时辰健体，五个时辰习兵刃。

    军卒不说十八般武艺皆通，至少刀盾枪斧射几样得通习之，可以此乡练，显然事倍功半。且时日来不及。岑炳道与众人，下去后只教导乡丁一样，长枪，只需练会结阵使枪，与刺、格两招即可，其余可有可无，能做到乡丁随时编入行伍、可随时提枪杀贼，就算得成功。枪只不足，也不可能给乡丁分发长枪，暂以木棍代替。

    众将校各赴乡练点，然但凭他们使力，还不足以完成征召。

    岑炳举一反三，乡丁为何踊跃乡练，皆因乡练可替代徭役，据此可知，无论吹嘘军卒待遇如何丰厚，乡民们看不见，亦无动于衷，得有徭役那般切身利害物方会动心。

    岑炳亦将奔赴各乡练点，便由他亲口告与乡民。一旦从伍，丁户籍即改为军户籍，其户两税终生皆免，丁税亦免终生，只纳地税钱。

    入十月。岑炳自南而北依次造访十三个乡练点，每宣告军户可免两税，乡民无不欢呼雀跃，当即报名入伍者络绎。亦有胆大乡丁质疑岑炳所说属实与否，岑炳只答：某乃随州刺史、马步兵都指挥使，随州之事，某一人决断，绝无二话。

    每个乡练点住二三日，观各处乡练。若有将校不改行伍习性，一时气急打骂乡丁，免不了训斥几句，告诫其乡练之务，多些耐性。不少年岁过长或体弱乡丁，混迹乡练消耗时日，一经查实，亦全部遣返回家。也有乡间好勇的游侠儿，亲自来寻岑炳报名入伍，岑炳壮其气，但俱按章程办事，劝其好生习练，先入教导将校之眼，被选中后，自然可以入伍。

    ……

    十月中。

    周通并杜洪、吴讨袭、骆殷四人通发檄文，共逐路审中。

    据闻，路审中不甘坐以待毙，已先兵出永兴，先要将最近的骆殷逐出境，又向淮南请援。如此江北空虚，周通按耐不住，已举安州兵南下。