腊月二十三过后，顾家铺子歇业，一家人全力准备过年。

    古人过年是非常郑重的，很多习俗和讲究都要一一遵守。不像现代，很多过年的习俗都已经失传了。

    穿越古代的顾明薇有幸过见证了古人这一年终盛事。

    腊月二十四，是大乾历法上的“交年”，即新年与旧岁交接的日子，也就是现代的小年。

    这一天，各家各户都要准备“五色米食、花果、胶牙饧、黄豆”等食品祭拜灶神。请他“上天言好事，下界保平安”。

    祭灶神的习俗，在现代很多农村也都保留着。

    小年夜里，李氏还让所有人都在床底下点了一盏小灯，这叫做“照虚耗”，用以驱除秽邪鬼怪。

    到了腊月二十五，要熬一锅赤豆粥，用以预防瘟疫。百姓们认为赤豆（也就是红豆）可避瘟疫之气，在这天吃“赤豆粥”能够保佑自己一年健康无灾。

    一家人喝完赤豆粥，便要打扫卫生，拆洗被褥，洒扫庭院等，寓意将霉运统统扫出门。

    接下来是腊月二十六，要杀年猪，炖大肉。很多贫困家庭甚至一年中只有在这天才能吃到肉。

    顾家由于没有养猪，特意从村里养猪大户那里订了一头。

    对于杀猪，顾明薇并不感兴趣。小时候在农村，不仅看过杀猪，连骟猪都见过。

    也正因如此，顾明薇发现，此时的人们养猪，竟然不骟猪！怪不得顾明薇总觉得吃猪肉时隐隐有些骚味，还一度以为是品种问题呢！

    顾明薇感觉自己好像又掌握了一门致富的手艺！

    腊月二十七，杀年鸡。鸡与“吉”同音，杀鸡寓意着大吉大利。而且，今天杀的鸡是不能吃的，要放到除夕年夜饭的时候再食用。

    顾家的鸡都是由顾明薇照料的。看着自己养大的肥鸡变成餐桌上的食物，顾明薇没有任何悲伤的情绪。只是想着可以做成炖鸡、烧鸡、白切鸡等一道道美食。

    腊月二十八，打年糕，剪窗花。打年糕是大乾百姓家家户户都掌握的一门技术。年糕如果打得不够火候，吃起来就不够细腻，也容易裂开。

    在打年糕之前，要做好准备工作，将糯米提前浸泡好，然后磨成米粉。

    打年糕时，首先蒸粉。灶上用大锅大火烧水，锅上架一个木制蒸桶，把磨好的米粉均匀地撒入桶中。等米粉蒸熟后，取出倒在石臼里。

    接下来是锤粉团，需要两个人配合。一个人用石锤捶打米团，另一个人翻米团。等将米团捶打到用手按下去能恢复原样时，米团就捶打好了。

    期间，负责捶打的人要特别注意，不能将石锤砸在石臼上，否则石臼会碎掉的。

    最后一步是切糕。将锤好粉团搬到面板上，按扁拍平，抹上蜂蜜水。最后，拿一根铁丝，把大粉团割成一条条年糕。

    年糕吃起来，既有蜂蜜的甜味，又有年糕的清香，甜而不腻，糯而不粘，回味无穷。

    顾明薇一连吃了三块，就被宋氏制止了。年糕吃多了不消化，容易积食。

    整个打年糕的过程非常耗费力气，所以，一般都由家中的男子负责。

    而顾家女眷们，则在剪窗花。顾明薇跃跃欲试，也拿了一块红纸像模像样地剪了起来。

    然而，顾明薇的热情，没过一会儿就消散了。

    看着自己手里剪出的仅仅幼儿园小班水平的窗花，顾明薇不由得脸颊微热。这项“技术要求”过高的活动，不适合她这种脑力劳动者！

    二十九，去打酒。过年的准备工作到今天基本上已经做得差不多了。百姓们一般会在这天查漏补缺，置办一些零碎的年货。

    而终于闲下来的顾茂源和顾茂清，则在这天盘起了帐。

    腊月，糕点铺子卖新年礼盒收入八千两，除去成本，实际收益四千八百两。

    花铺卖“年花”收入三千两，卖花瓶收入一千四百两。除去建造暖棚的两百两，实际收益四千二百两。

    加上买花种剩下的三百两，顾家现有家财共计九千三百两。

    杨家窑场年底结算了两个月分红，顾家得两千四百两，算作顾明薇私产，由顾明薇自己掌管。

    盘完账，看着算了三遍得出的数字，顾茂源和顾茂清心情澎湃。顾家开铺做生意仅仅半年，竟然赚得近万贯家财。

    从彼此的眼中，二人都看到了对方对来年的野心。也许，可以试着进军州府了！

    良元县的富户毕竟还是少了些。想要赚更多的钱，还得去州府。

    两人其实都像顾明薇一样，都梦想着有一天，能打造一个方圆十里的大庄子。到时候将亲朋好友们都一同接进去，世代生活在一起。

    很快到了除夕，在大乾叫做“除夜”。顾家的读书人们都放假了，一家人其乐融融过大年。

    这天一大早，家家户户就开始洒扫庭院门户，贴门神、挂钟馗、钉桃符，贴春牌。

    桃符是用桃木做成的木牌，上面刻画着“神荼”和“郁垒”，用来镇宅辟邪。

    春牌就是现代的春联，在红纸或者木板上写着祝福的吉祥话。

    顾家的春联都是由顾老爷子亲自写的。除了自家，很多亲邻也都会拿着红纸上门，找顾老爷子写春联。

    傍晚，祭祀祖先，迎神供佛。祭祀前，要先沐浴净身，换上干净的衣服。而祭品则是越丰盛越好，一是让老祖宗们吃好喝好，二是告诉老祖宗，家里日子过得很好，让老祖宗继续保佑。

    待到酉时，一家人齐聚一堂，开始吃年夜饭。

    顾家还邀请了李修竹和吴伯一起来吃年夜饭。两人欣然前往，吴伯还带了自酿的屠苏酒。

    屠苏酒是由多种中草药浸泡而成的酒，据说有克制疾病邪气的神奇功效。

    顾家的年夜饭十分丰盛，有二十多道菜。其中，最显眼的莫过于一头烤全羊了！

    在大乾，羊肉是最高的招待礼仪。在一些重要的场合，不管是招待客人还是自家吃，羊肉都是最高的待遇。

    不过，平民百姓是吃不起羊肉的。因为大乾的羊肉最便宜时也要一百多文一斤。

    正因为大乾羊肉价贵，所以才有了挂羊头卖狗肉的不法商贩。

    除了羊肉，还有一道大菜是清蒸火腿。将火腿最精的部位，切成小方块码在盘里，浇上黄酒，上锅清蒸。这种简单到极致的火腿烹饪方法，保留了火腿最本真的味道，十分鲜美。

    顾家的火腿是袁家送的年礼。据说是关家镖局从外地运来的，一共只得了五条腿，给了关氏两条，而关氏将其中一条给了顾家。单这一条火腿就得要几十两银子起了。

    除了这两道来之不易的大菜，剩下的还有黄金鸡（吃法类似于现代的白切鸡）、脆皮鸭、烧鹅、烧乳鸽、顾明薇最爱吃的糖醋鱼、油焖虾、麻辣兔丁，以及各种时蔬小菜和汤、羹、酒、茶等。

    由于顾家集齐了男女老弱幼，所以李氏便根据不同人的口味，准备了各式各样的“饮品”。

    顾家成年男子都好酒，几坛屠苏酒下肚，喝得红光满面。

    顾家几个女眷不爱酒，只象征性地喝了几杯，便端起了美味的羹汤。

    顾明礼几个小的爱喝果汁。李氏就准备了石榴汁、葡萄汁等，让几人喝个尽兴。

    李修竹偏爱茶，李氏便特意给他一人备了热茶。

    顾明薇，酸了酸了。

    年夜饭吃了一个时辰，众人才酒足饭饱。大人们收拾残局，而小孩儿们便开始玩耍了。

    其中，最受欢迎的莫过于燃放烟花爆竹了。

    集市上的爆竹有不下百余种，做成了各种造型，有财神、仙女、有小猪、狗子。除此之外，还分单响、双响、连响等。

    顾家今年过年不差钱，一口气买了近百发爆竹。可以让顾明薇他们放得尽兴了。

    顾明薇最喜欢“地老鼠”了。“地老鼠”是一种外形做成老鼠的烟花，点燃时，老鼠的口中就会喷火，而老鼠的身体则被反力推动着在地上盘旋游动。活像被人喊打的“过街老鼠”。

    等放完鞭炮，就要开始守岁了。众人换好新衣服，聚在厅堂中。

    顾家准备了丰富的消夜零食和戏耍玩具。大家可以边吃边玩，好不惬意。

    顾明薇本来想着捣鼓出纸牌以及麻将的。但是一直找不到合适的出处，只能作罢了。

    不过，很快顾明薇就被各色玩具给俘获了：选仙、加减、插关火、大小象戏、弈棋、打马、七巧板、益智图、纸牌、华容道、九连环、孔明锁等等，竟有十几种之多。

    顾明薇从不知道原来古人的玩具竟然这么丰富。赶忙拉着顾明仁玩起了比赛。

    而此时，吴伯和顾老爷子竟然玩起了关扑，赌注是顾明薇最新得的一只蓝釉花瓶。

    顾明薇：为什么你们赌博要用我的东西当赌注！欺负小孩儿！

    而李氏等女眷们则玩起了打马棋，顾明礼三兄弟则和李修竹下起了围棋。

    一群人各玩各的，各自能找到自己喜欢的消遣。

    然而，才到丑时，号称“夜猫子”的顾明薇就坚持不住了，瞌睡连天起来。

    不顾众人的嘲笑，顾明薇灰溜溜地去房中睡觉了。

    躺在软软的床上，在睡着的最后一刻，顾明薇还在想，发誓不到鸡鸣不睡觉的薇姐，就这么倒下了？！