太子爷早就听说郭威的嫡次子，叫郭兴，在金吾卫右营营将，五品中郎将。

    面前此人，虎虎生威，不愧为军神之后。

    “郭将军，你怎么会在粮市？”元智问。

    “回公子殿下的话，这一带是金吾卫右营防区，今日也是赈灾粮市重开首日，故末将率队亲自前来，怕有骚乱或灾民暴民闹事。”

    郭兴起身禀报。

    元智也站了起来，对郭兴说道：

    “粮市赈灾期间，朝廷三令五申不允许商户囤积居奇，哄抬物价，可本公子发现这个粮市的民间商行，粮仓官家粮店，还有萧氏家族控制的各大粮店，均明目张胆违抗太子令旨，属顶风作案，现本公子令你将他们全都抓起来，移交京兆尹府，让他们依律法办。”

    “末将遵命，只是那几家，末将不熟悉。”

    “不急，这位是粮市执事官郑绍秋郑大人，由他给你指点，你负责抓捕，明白吗？”

    “可要是有人抗拒呢？”郭兴当然清楚，这里面藏龙卧虎，有许多江湖上的亡命之徒。

    “抗拒？”元智咧嘴冷哼道：“一律格杀勿论，明白了吗？”

    “末将这下明白了。”郭兴抱拳领命。

    元智转身对郑绍秋说道：“郑大人，治理整顿粮市这事，就交由你全权处置，我安排郭将军协助你，本公子只看结果，将那些害群之马，统统铲除，还粮市一个清朗的天空，明白吗？”

    “下官明白，请元公子放心。”郑绍秋拱手允诺。

    “好了，本公子还有事，先告辞了。”

    说完，元智龙行虎步地离开店铺，跨上门口给他准备好的雪龙驹，威风凛凛地离开了。

    这完全符合他的王者气势。

    身后，是一片惊愕声和疑惑不解的眼神。

    只有郭兴和郑绍秋两人，是心知肚明。

    ……

    从粮市出来，正午已过去两个时辰，日薄西山。

    “丁九，这到哪里了？”

    元智觉得肚皮空空如也，这才想起连午餐都来不及吃。

    “殿下，前面就是双龙镇，这里有家酒家很不错，我们可以进入镇子小憩，一起用膳。”

    丁九的肚皮，同样不停地在唱‘空城计’，他提出一个合理化建议。

    “好，就进双龙镇小憩，用膳。”元智想都不想，点头同意。

    丁九旋即命令两名侍卫，快马进镇打探，自己率余下侍卫护着太子，放慢速度向镇口走去。

    镇口前有片竹林，里面堆着不少坟头，应该是这个镇的坟场。

    竹林和大小坟头遮掩着视野，几名前面探路的骑士，突然停了下来。

    元智蓦地感到有些异样，“怎么了，丁九？”

    “殿下，感觉不太好，好像有什么人在窥视着我们。”丁九指了指眼前这片竹林坟地，凝神回答。

    另一侧的姜五郎干脆抽出了千牛刀，沉声道：“殿下，我也有同感。”

    元智心头猛地一紧，丁九他们这些人，都是从刀光剑影中走过来的战士，对于危险总是有一种天然直觉。

    “后退！”元智轻声道。

    然后，他的话音刚落，空气中传出令千牛卫们无比熟悉，又无比惊恐的声音。

    “强弩！公子下马…”

    丁九惊呼一声，然后他不假思索，一把抱住太子爷，猛地一拽，侧身跌下马来。

    几乎与此同时，强弩那粗如婴儿臂的箭身，嗖嗖…从他们眼前掠过。

    两名挡在太子爷坐骑前的护卫，被强弩迎面射中，惨叫着，身体被射飞出去，钉在地上。

    护卫胸膛被强弩穿透，血流如注，抽搐几下就不动了。

    “保护殿下！”

    姜五郎大喊一声，自己则拔马便向竹林坟地冲去。

    而太子爷身边的护卫，瞬间便排成了两道人墙，将元智牢牢地挡在身后。

    敌人在西面，阳光刚好直刺丁九他们这些侍卫的眼睛，很难发现隐蔽在坟头后面的敌人。

    可那头却再次响起强弩的绞弦声。

    丁九当机立断，大喊道：

    “所有人冲上去，阻止强弩发射。”

    众亲卫一听丁九发令，不假思索地跃马而起，跟随在姜五郎身后，散开向前冲去。

    这时，太子爷身边只有丁九和另一名侍卫马弁，元智下意识抽出随身宝剑，想站起身来冲出去。

    可身子一紧，却被丁九牢牢按在地上，“殿下不能动，强弩一直瞄准这里，匍匐后撤，慢慢地。”

    果不其然，空气中嗖嗖地发出异响，弩箭在不断地飞射过来。

    暗算自己的人，好毒的心肠，竟然动用了强弩这种军国重器。

    终晋王朝严禁民间私藏铠甲弓弩，普通弓箭也有规定，一石弓以上禁止携带。

    而弩箭在短距离上劲力极强，人马根本无从躲闪，用来暗杀实是无往而不利。

    猝不及防的千牛卫纷纷中箭倒下，元智心中大恨。

    哪里想到自己人在京城，会遭到这种高强度的暗杀。

    如果千牛卫不是便衣出行，而是金甲在身，面对弩弓虽然免不了受伤，但总归有可能保住性命。

    可现在只穿着单薄衣裳，他们一旦中弩箭，创伤口极大，无论哪个部位，都是贯穿，人流干血而亡。

    古代，没有输血这一说法。

    姜五郎极为骁勇，肩膀和左臂各中一支弩弓，鲜血染红了半边身。

    好在伤在浅表层，他用刀砍断箭身，居然还大呼着舞刀向前。

    他的身后，千牛侍卫同样是策马奋力向前。

    可杀手们藏身于坟后，姜五郎他们十分被动，骑在高头大马上，手举骑弩，却难以发现目标。

    就在丁九他们暗道不好的时候，林中传出嗖嗖连声的强弓破空音，刀切入肉体的卟嗤声。

    一时间里，坟场内惨叫连连，夹带着人体沉重的倒地声。

    “殿下，好像是我们的援手来了，不知是哪一方？”丁九欣喜道。

    他及时作出正确判断。

    原本射向元智这边密集的弩箭，瞬间便疏漏起来。

    姜五郎等千牛卫也抓住这难得机会，挺刀策马杀了进去。

    这些从沙场上下来的千牛卫士，终于显示了他们善于捕捉一切机会的能力。

    刀刀入肉，一片惨叫，伏击者在千牛卫和援手的合围下，被杀得溃不成军，魂飞魄散，唿哨一声，纷纷转身便逃。

    “哪里逃！”

    只见林中露出暗卫捉手们的身影，他们举弓持刀围向敌人。