除了粉饰太平，提振士气之外，太子还希望适时提升自己在当朝大臣，天下人面前的威望。

    所谓威望，分成威和望两大部分。

    而威，则是权力所赋予的东西。

    他是监国太子，手握皇权，这点毋庸置疑。

    而望，则信也，这是发自内心的价值观认同。

    要让天下人对你心悦诚服，这就需要上位者的自身修为，学识水平等诸方面足够出彩。

    作为皇位继承者，德才兼备，文治武功，这是必要条件。

    要学会造势，因势利导，需要有意识的宣传。

    古代文治的主要表现形式，就是文采。

    像重阳节这种高端‘沙龙’，就是宣传自己的最佳时机。

    现在，没人再认为太子爷是个纨绔废物，不学无术之徒，

    更没有人怀疑他难以继承大统。

    就是晋王元玄，现在也是对大皇兄佩服的五体投地。

    他身边有天下最好的老师，自己也勤学好问，可文采远不及太子皇兄。

    元玄都开始怀疑人生。

    母后和外祖父先前给他制定的争储计划，是否正确。

    是否真有这个必要，跟太子皇兄去争储，暗斗。

    欢乐时光过得异常的快，不知不觉中已过午夜。

    太子、皇后和诸大臣们，不可能像普通人那样，放纵得通宵达旦。

    画舫靠岸，元智到达女眷们的码头，主动与自己的皇姐皇妹，以及曹府贵妇们见个面，问个安。

    忽然，他发现一双狐媚眼光正摄向自己。

    他猛然想起数月前传济桥粮市口，那一次美人的蓦然回眸，也是这样的摄人魂魄。

    “太子，这位是家父的五夫人。”曹飞燕介绍道。

    “见过五夫人。”

    元智没有端着太子架子，而是主动拱手微微施礼。

    “太子殿下，臣妾这厢有礼了。”

    萧玉茹没想到，太子竟先施礼，连忙欠身回礼，俏脸微微潮红。

    其实不用介绍，她们彼此都心照不宣，十分清楚对方身份，只是不便公开表白而已。

    元智与女眷们逐一别过，带上曹飞兰登上鸾驾，在千牛卫的护卫下，返回东宫。

    ……

    雁门关。

    巍巍雄关，扼守着塞外到中原的咽喉。

    自古就有‘得雁门关者，可直取中原’的说法。

    这里对于郭威而言，并不陌生。

    六年之前，他是这个关隘的主将。

    巍巍雄关真如铁，将士百战卫家国。

    马革裹尸终不悔，此生不负雁门关。

    郭威站在关隘山上那棵高大的镇关松前，眺望长安，感慨万千。

    前往玉门关的先锋部队，昨日已经出发。

    他派出了先锋右冀大将军杨云羿，率三万精锐骑兵，轻装简从。

    目前整个边疆形势，扑朔迷离。

    位于晋阳城的并州道行营大将军曹其浩，是曹其昌的嫡亲二弟。

    而位于敦煌城的瓜州道行营大将军叶荫廷，则是曹其昌的心腹亲信。

    郭威西进玉门关的征途，可以说是十分凶险，真正就是前有虎后有狼。

    一旦他率主力部队离开雁门关西进，从军事态势分析，他有可能陷入二大行营的前后夹击。

    虽说曹府目前还没到狗急跳墙，举旗谋反的地步，但这也不得不防。

    作为全军统帅，不怕一万，就怕万一。

    他与这支远征军，是太子的重要支撑，倘若有个闪失，局势危矣。

    所以，他暂时坐镇雁门，派心腹大将杨云羿率三万精骑西进。

    他要等待林玉倩返回去的情报，咄吉那边的反击准备工作，到底如何？

    “大帅，铁勒公主的信使到了。”

    雁门关镇守主将，威远大将军何承天过来禀报。

    何承天曾是军神郭骧麾下战将，郭威镇守雁门关时，他是右副将。

    他属于郭家军阵营里的人，郭威心腹。

    “信使怎么说？”郭威激动地站立起来。

    “信使没说什么，只递上公主的亲笔密函。”

    何承天呈上信函，“信上只说她已到达阴山，发现了咄吉的军营所在地，还没见到咄吉。”

    郭威接过信函扫了一眼，交给何承天，“公主找到咄吉本人，至少两日，交谈结果如何，她会送出第二封密函，咱们必须等待，有了咄吉这边的明确消息，我们才可决定下一步的行动。”

    “是啊，大帅挥师西进玉门关的消息，恐怕早就传入阿史那-贺鲁的耳朵里，这已不是什么军事秘密了，多方都在见招拆招，包括曹府，咱们这边要么临时改变计划，要么明着硬打。”

    何承天道。

    “是啊，后面的战局变得更加复杂，扑朔迷离，需要咱们灵活多样，随机应变，咱们几个军事行动点，要步调一致才行，否则，一旦我们不能速战速决，战争将会无限制地继续拖延下去，我们是远征，又在草原荒漠上作战，机动灵活性和后勤补充，对我方不利。”

    郭威一针见血指出。

    “大帅请放心，您的主力一旦西出雁门，末将除了守好关隘，随时关注着晋阳方向的动静，保障您的后冀安全。”

    何承天神色肃然地说道。

    他非常清楚，郭大帅最为担心的是什么！

    作为郭氏阵营里的心腹，他明白雁门关的重要性。

    “很好，你届时只要派出一支万人精骑，远远跟在我大军的后尾，就能起到震慑作用，现在，本帅就静等铁勒公主的好消息了。”

    郭威冷峻的脸上，显出一丝笑容。

    ……

    小阴山下。

    午后的阳光正盛，成群的牛羊游荡在草原之上。

    往日葱翠绿色的草原，在深秋季节里，正逐渐进入枯萎的深渊。

    塞外气候比中原要寒冷得早，九月中旬，广阔无垠的草原上，已是寒风凛冽。

    这并不妨碍牧人们骑在马上，引吭高歌。

    栅栏里，有妇人老者熟练地挤着牛羊的奶水。

    不时有族兵挎箭插刀地骑着马，快速穿过营寨。

    偌大的牧场边上，是成片成行的帐篷，一望无际。

    这里是东突厥的一个中央营寨。

    在大片营寨的深处，一个金顶大帐赫然在目。

    大帐内一位衣着华贵，年约三旬的彪悍男人，正坐在虎皮榻椅上聚神聆听。

    在他面前的左右两侧，站着七八位将军和谋士。

    似乎在讨论些什么。

    “葛沙洛先生，你说说，眼下时局会有哪些变化？”

    葛沙洛是位四十不到的西域男子。

    他从小在西域寺庙里长大，非常聪慧，足智多谋，会多国多民族语言，精晓经文与天文地理。

    现在，他是咄吉可几帐前首席智囊，军机大臣。

    “可几殿下，据密报，终晋帝国大军已抵达雁门关，统帅是大司马郭威，作为军神之子的郭帅，他善于用兵，以微臣之见，他极有可能采取三面进攻的方式，而我方将承担东面的进攻主力。”

    “但贺鲁岂会坐以待毙，他除了这次东进的十五万虎师，在天山大营尚秘密集聚有十万军队，再加上其他部落的族兵，总兵力不下四十万。”

    “据说，曹府这边又给他提供了大地重型军械，主要是车弩，八牛弩，骑弩和大量弩箭，还有各种军盾和铠甲，这样一来，他们的战力将会得到极大提升。”

    “以微臣之见，这场较量将十分凶险，我方还是执行原有的战争策略，以保存实力为主，避开与贺鲁硬碰硬，因为我们的装备，远远落后于他们。”

    葛沙洛侃侃而谈。

    数月前的大利城阻击战，咄吉五万对阵贺鲁的十五万，就是采纳了葛沙洛保存实力，边打边撤的方针，使得东突厥尚有三万余众部队，成功退入阴山。

    最精锐的两万金狼骑，成建制地得到保存。

    咄吉捋了下巴虎须，目光犀利地扫了眼前一下，“拓罕，目前从东北部调集过来的兵力，有多少？”

    “回禀殿下，目前已调集到位的，总共有十万兵马，还有五六万正在集聚之中。”

    拓罕是咄吉的中军参将，他负责全军调配。

    “跟北燕和室韦都谈过了，他们承诺了吗？”

    “禀殿下，礼物都已送达，互不侵犯条约正在谈判之中。”葛沙洛躬身回复道。

    咄吉满意地点了点头，“好，众将听令，接下来你们要做好充分准备，在郭大帅指挥的终晋大军，向贺鲁发起攻击之后，我们才从东面横扫，将他们击溃，并乘胜追击！”

    “遵命。”

    众将拱手领命，正待退走，忽见帐门一掀，十几个男女跨进了军帐来。

    “可几殿下，别来无恙啊。”

    为首的是名年轻女子，二十一二岁模样，高挑身材，肌肤白皙，高鼻梁瓜子脸形，柳叶眉大杏眼，衣着华丽。

    咄吉抬起头来，脸上顿时笑容可掬，“是倩儿呀，你怎么寻来了？”

    来者正是铁勒公主林玉倩。

    “想找到你，有什么难的。”林玉倩挑眉道。

    “那行，请往里帐，咱们慢慢聊。”

    咄吉把林玉倩请进里帐，那里是他的寝帐。

    “倩儿，你终于来了，可把我想苦了。”

    刚把帐帘放下，咄吉便迫不及待地准备拥抱美人。

    “等等咄吉，你这么猴急干什么，像是这些日子没有女人待寝似的。”林玉倩纤手一挡，后退两步，娇嗔道。

    “哎哟瞧你说的，这几个侍妾哪能跑你比，给你提靴都不够格。”咄吉嘻皮笑脸说道。

    “就别说恭维话了，咱先谈正事好不好。”林玉倩沉下俏脸严肃道。