丁九等千牛卫脸色大变，如临大敌似的呼啦啦一下，侍卫们大踏步过来，像一堵墙似的挡在太子前面。

    风雪中，村头有一群人慌乱地往这里奔过来，边跑边还大声粗气地喊叫，“老里长，村里头出事了？”

    “准备！”

    卫队长丁九见状更是心头一紧。

    只见他神色严峻，右手按在千牛刀柄上，出鞘在即。

    有几个侍卫更是夸张的没谁了，他们从马鞍上摘下五连发手弩，对准敢于靠近者。

    “将军，那几个是俺村里的人，老朽认识，不是歹徒！”

    老里长看到这种架势，吓得魂不附体，心惊肉跳，他赶紧上前拽着丁九衣袖说道。

    “丁九，谁让侍卫挡在孤的前面，还敢拔刀架弩？你们想找死啊，快快散开，给孤滚远点。”元智勃然大怒。

    对老百姓抽刀架弩，这是什么行为？

    分别是在损害太子形象嘛。

    魏长进、高进他们见状，也觉得这丁九办事太过鲁莽。

    或许是上次竹林里发生的那次刺杀，把他搞紧张了，变得捕风捉影，草木皆兵。

    护卫太子安全固然重要，但眼下，维护太子形象则更为重要。

    他们上前挥斥，让严阵以待的千牛侍卫们，收起刀弩，尽快散开。

    “丁将军，下次可不能这样，要学会判断，否则，殿下准不会让你继续留在卫队。”

    末了，魏长进对丁九耳语道。

    丁九听罢吓得脸都绿了。

    不能在太子身边，意味着将要失去自己的大好前程。

    “狗剩子，你老远八远就开始狼嚎个啥？村里死人了，还是你家房屋着了火？如此大呼小叫，惊扰太子銮驾，你吃罪得起吗？”

    老里长赶紧上前几大步，拦住了那个叫狗剩子的村民。

    狗剩子是残疾人，剩下的那只眼视力也不好。

    他听了老里长的话，吓得一个哆嗦。

    抬眼瞧见众多高大军汉，对着他是怒目横眉。

    有位锦袍青年，脸上微微露着笑容看向他。

    狗剩子孤陋寡闻，哪里见过这种阵仗，早吓得双膝一软，卟嗵一声跪在地上，磕头大声叫道：

    “太子殿下，草民该死，不知殿下在此，惊忧銮驾罪该万死啊。”

    “快快起来，起来慢慢说。”元智很和善地虚抬一下手，算是回礼。

    “村东头出了什么大事？”

    老里长见太子丝毫没有怪罪的意思，这才敢开口问道。

    “老里长，您知道村东头新来的胡寡妇家吗？听说她的男人和大儿子，在逃难路上被土匪杀了，另一个儿子去了军务所，家里只剩儿媳和婴孩，还有二个十岁不到的闺女。”

    “适才，村里好心人去给她家送些柴米，却怎么喊也喊不应，反而在她屋外闻到股烧石炭的味道。”

    “什么？”

    老里长听罢脸色大变，“石炭哪能随便烧，那玩意儿有毒她不知道吗？”

    “胡寡妇家都是女人，平日里主要依靠村里救济，可能是冷得受不了，不知从哪里捡了些石炭来烧。”狗剩子继续说道。

    “石炭？这里发现有石炭了吗？”元智听了大为惊喜。

    从后世矿产储藏资料中知道，咸阳境内有大量煤矿，只是具体位置他尚不明，这要勘测才是。

    倘若有人能捡到石炭，说明这片地下有煤炭，而且是浅表层，属于露天煤矿范畴。

    不待周围人的反应，太子爷心里面是一阵激动，“快进去瞧瞧，救人要紧。”

    说完，他向前几步，从马弁手里接过缰绳，翻身上马就走。

    “快快，都上马…”

    丁九惊呼大喊，自己策马先追了上去，身后是其它千牛侍卫。

    老里长和村民们都傻了眼。

    这…他们还没人带路呢？

    其实，这根本不需要有人带领，因为出事点周围，绝对是围着不少村民。

    太子他们很容易找到出事的胡寡妇家。

    一幢木屋门关得紧紧，房屋四周缝隙里透出一股黑烟。

    房屋外面已围了一大群村民，但都离得远远的，唯恐惹上烟魔。

    那可了不得。

    元智一瞧就明白，这是一种典型的有烟煤，燃烧产生大量一氧化碳有毒气体，使人窒息而死。

    “哎呀，官衙里来人了，快让开。”

    “？？？”

    见太子和二十几个便衣骑马冲了进来，都是呼拉拉让开一条路。

    元智跳下马大踏步走到木屋前，一股熟悉的煤炭味道扑面而来。

    “来人，把门撞开！”他大声命令道。

    “殿下，不能再靠近了，危险！”丁九一个箭步向前，和几个千牛侍卫当面阻挡。

    “快…快去撞开房门，有毒没毒孤比你们都明白。”

    元智推不开这些侍卫，急得他虎目圆睁，厉声喝道：“快去，救人要紧！”

    看到太子爷声色俱厉，像要吃人的样子，姜五郎哪敢迟疑，只见他身子略弯，朝木门合身一撞。

    “咔嚓…”一声，木门被撞得稀巴烂掉落了下来。

    大门一开，一股浓烈的怪味道，随黑烟扑面而来，逼得姜五郎等人捂住口鼻，倒退而回。

    “殿下，危险！”

    此时的丁九急眼了。

    他顾不上冒犯之罪，一个侧身熊抱，将太子移离十数步之外。

    “入娘的，快把孤给放下来。”元智急得不讲斯文，爆出粗口。

    待丁九放下他，元智大声命令道：

    “姜五，屏住气矮身冲进去，先推开窗户，然后将屋里面人都拖出来。”

    “遵旨。”

    太子爷的令旨，哪里容众人犹豫。

    姜五郎大喊着率先冲了进去，他一掌把里间的一扇木窗推开。

    后面跟着冲进去的，是上次探究东宫西书房的几个侍卫。

    “哎哟，这些军爷不要命了？”

    “？？？”

    外面旁观的当地村民，见状都是失声惊呼，喊叫着睁大眼睛看着屋内。

    元智这边没时间解释，他得先救人。

    房间有四十个平方左右，屋里一股浓烈的怪味烟气。

    用石头垒起的简易灶里，一堆白色粉末中夹着一些没燃烧尽的煤炭。

    在墙根，还有一大堆没有用的煤炭，乌黑乌黑的发亮。

    这些煤炭，姜五郎他们现在都熟悉了。

    只见屋里一张长长的土炕上，一个婴儿，二个半大女孩和一个年轻女子在炕床上。

    倒在床脚下，是一个四旬妇人。

    很明显，她是想去开门来透气。

    一家人都是脸色紫黑，昏死过去。