他按正规宫廷职称来叫唤皇后娘娘，这也符合朝廷规矩，以及面前的谈判气氛。

    “太子，今日本宫约见你，是为了曹氏家族的处置问题，咱们得好好谈谈，你我同为元氏皇族的重要骨干，应以江山社稷为重，双方坦诚交流，最终达成统一意见，面呈皇帝陛下圣裁，如何？”

    “甚好，元智愿一切听从娘娘的。”

    太子态度谦逊，点头称是。

    “去年曹府主谋兵谏，确给太子这边是新政，带来了不少创伤，但陛下认为，以曹相为代表的旧政权，跟太子为代表的新政权，理念上格格不入，实为政见分歧严重所产生的极端后果。”

    “他们力荐晋王为储君，推翻太子的新政权，本质上并非蓄意忤逆谋反，更不是以推翻元氏统治为目标。”

    “所以，皇帝下诏让曹相为代表的旧政权退让，完全交由太子主政，并且在一系列人事调整上，完全听从太子的安排，曹氏也因此收敛不少，也在准备逐步退出历史舞台。”

    “可就在此时，曹府世子曹砚春在赴洛阳上任途中，遭遇不明身份者伏击身亡，从许多迹象表明，伏击者绝非草寇，而是太子指派暗卫招募江湖杀手所为，本宫就想问太子，你为什么要这么做，为什么要违背圣意？”

    曹飞燕开门见山，张嘴的第一个问题，便是曹砚春被杀，她直接责问太子。

    元智听罢苦笑了笑，故作委屈地摇了摇头，道：

    “这都是江湖上以讹传讹的谣言，请问娘娘，像这种杀人灭口的大事，咱们都得重证据吧，说是本太子指使暗卫做的，证据在哪？”

    “你是监国太子，天下差不多都在你的掌控之中，做这种事情，怎么会低能到留下蛛丝马迹？据说当夜在宿营地，有人就想动手。”

    曹飞燕立马反唇相讥。

    “娘娘，说一千道一万，这些都是捕风捉影，毫无根据的胡乱猜测，更是一些对新政权不满者的肆意攻击，别人信不信我根本不管，也无所谓他们怎么想，可我万万没有想到，娘娘居然对这种谣言也深信不疑。”

    “娘娘应该记得，对于父皇对曹府处置的诏令，说实在的开始我确有些看法，但最终我也是认同了，而且也向您当面保证过，只要曹府安分守己，本太子决不报复，难道娘娘也以为元智是那种出尔反尔，毫无信用的骗子吗？”

    “这次曹砚春将军赴任途中被一伙蒙面人伏击，本太子既伤心也很愤怒，谋杀朝廷命官，当诛灭九族，当即派御史台和暗卫到达现在，联合当地衙门现场勘察，验尸等。”

    “本太子刚收到现场勘察和验尸报告，娘娘说的一点没错，伏击者不是普通草寇，而是一群名为‘复仇者联盟’的组织所为。”

    “其中有一个很反常的现象，引起了我的注意，那就是曹砚春将军不是战死，或被伏击者当场击杀身亡，而且他自己当众引颈自杀。”

    “引颈自杀？”曹飞燕惊呼，大声道：

    “你是说我长兄不是战死，而是自我了断？这不可能？”

    元智闻言，摇头苦笑，“本太子也不愿意相信，可事实胜于雄辩，娘娘请看，这是当地郡县两级衙门出示的验尸报告，以及当场死者倒地姿势的几张示意草图。”

    说着，他将一份验尸报告呈递到皇后的案几上。

    曹飞燕仔细阅览了一遍验尸报告，上面有两级衙门的官印，相关人员的签字画押。

    现场草图绘得逼真，仔细，文字描述也很清楚，他身上除左胳膊中箭之外，致命伤就是脖颈，使用宝剑割断喉咙气血管。

    整条脖颈几乎都被割断，只剩一点皮连着。

    “元智，你能保证这是真实的。”曹飞燕半信半疑。

    “我以元氏祖先发誓，这些都千真万确，众目睽睽之下的检查现场和验尸，没有可能作假。”

    见皇后有些触动，元智立马跟进，“娘娘，像你长兄这样高门望族的世子，少族长，曾经的帝国骠骑大将军，一般情况下，他会在敌人面前自行了断吗？”

    “宁死不屈，拚杀到流尽最后一滴血，有尊严地死去，维护家族荣誉，这才是你长兄应有的作为。”

    “而在敌人面前自尽，这是胆怯与懦夫行为，你认为曹将军会是怕被敌人活捉，受尽折磨而死？”

    曹飞燕听罢，她猛地抬头大声怒吼道：

    “我大哥他不会，也不可能，凭他的武功内劲，敌人只能用弩箭或投矛杀了他，根本无法近身。”

    “说得好，可现实是他确是当众自杀身亡的，这唯一解释，应该是这个伏击者，也就是复仇者联盟中的重要头目，是曹府仇家，不共戴天。”

    “而你的兄长好像清楚这档子事情的原委，决意以死谢罪，或叫以死赎罪的方式，以换取曹氏族亲们免遭复仇者的进一步报复。”

    元智终于抛出了他的一个未解之谜，他目光炯炯地看向曹飞燕，企图从她身上找到某些线索。

    “曹府从不涉及江湖恩怨，所以在江湖上没有什么仇家，要说开罪的人，只能是政坛军界方面的官员将军，家父任宰相十数年，这方面办的案件不少。”

    “但这十几年之中的重大案件，大都是抄家灭门的大案，家父还是很遵循斩草除根的原则，唯独对荆州秦家手下留情，听说秦家的两个女儿，都被你收了。”

    曹飞燕不假思索地道出她已掌握的情况。

    显然，她指派血手门已经做过调查。

    “荆州秦家这案件确有不少疑点，孤曾下令枢密院主导刑部复查，但后来因为涉及面广，除了曹相、父皇，还有其它重要人物，特别是涉及一些私密事情，故暂时压下不查。”

    太子这番说辞，跟曹飞燕想的不谋而合，说明他很坦诚，并未隐瞒。

    “秦家两个遗女叫秋风、明月，我也是去年入冬时去咸阳郡微服私访，无意间发现她们，目前她们姐妹俩都在京城，秋风在东宫任职，妹妹明月在京师太学堂做助教。”