在皇宫里，低层小太监没多少月钱，包吃包住每月也就几贯新版铜钿。

    像他这种，平时又不可能得到主子的赏钱。

    今天也算是神了，这父子俩为了让他跑快点，竟然出手

    就是一锭十两银子。

    他高兴得屁颠屁颠，以为碰上个财神爷。

    不曾想，太子爷竟然对这对父兄不屑一顾，一句话就要打发他们。

    当然，十两银子对张冲而言，连九牛一毛都不算。

    他生气的是太子爷的态度。

    看着那小太监离去，张冲咬着牙扭头对儿子张苞说道：

    “这个浑蛋太子，是摆明了给张氏来个下马威。”

    “父亲，请稍安勿躁。”

    自从有了上次的教训，张苞一下子成熟许多。

    他知道山外有山，皇权比作天。

    离开了敦煌，他们张氏家族什么都不是。

    只见他淡然道：

    “元智小儿要摆他太子的威风，就让他摆好了，我们只要成事，喘口气过来能保证实力，眼下等一等，又何妨。”

    张冲瞪眼道：“还要在长安城里等？”

    “莫不然呢？”张苞摊手道：

    “太子说得再明白了，不等那就回去，难不成我们回到敦煌等？那这一趟数千里数不仅白来，还彻底和太子闹僵，以后可就不好说话了。”

    “他敢…”

    张冲才说完，连他自己都觉得没什么底气。

    翻年之后，那些叛军和马匪山贼们突然就安静了下来。

    毋庸置疑，他们主要惧怕杀回马枪的征西军。

    不知道是怎么搞的，西突厥的贺鲁跟终晋帝国达成停战约定，并将军队退回原边境线以内。

    具体发生了什么，连他都不知道。

    征西军回师，叛军马匪都龟缩进荒漠，瓜州及河西走廊的本土势力，可就遭了殃。

    刺史曹可盛跟疯了一样，开始到处逮人，杀人。

    不管后续如何变化，但至少眼前局势十分不妙，他手中可以打的牌，也是越来越少了。

    思来想去，张冲叹了一口气，对张苞说道：

    “这段时期我都分不清到底你年纪大还是我的年纪大，咱俩谁是爹谁是儿，怎么觉得你现在比我老成多了？”

    张苞目光死死盯着东宫正大门。

    那门口的守卫身躯笔挺，目光灼灼，幽深的宫门内，朱红色的砖墙挡住了视线，也挡住了皇太子居所的全貌。

    他平淡地对父亲说道：

    “自从年前那次血淋淋的遭遇之后，我的确改变了不少，学会了审时度势，喜欢站在对方的角度去思考问题...这位太子爷善于拿捏对手。”

    “那咱们就跟他比一比，看谁的耐心更好，底线更深，比输了就死无葬身之地。”

    张冲很欣慰地点头。

    ......

    中午，太子午餐是让内侍送到西书房偏殿，他自然让秋风陪着他一样用膳。

    秋风有些紧张，自然是吃菜也很拘束。

    “来，尝尝这个，蛮好吃的。”

    太子见秋风不敢伸筷子夹菜，便主动夹一筷子主菜给她吃。

    遗憾的是秋风没看清楚，太子给她夹到碗里的，到底是些什么菜。

    应该是小动物肉吧。

    元智见她有些疑惑，便说道：

    “这种动物肉质细嫩且紧致，只是略带些腥味，故此需要多一些香料佐味，如此烹制，孤最喜欢吃。”

    秋风夹起了这块肉，放进嘴里细细咀嚼，果然肉质十分紧致细嫩，入口感上佳。

    “这是什么肉？”她问道。

    “春天到了，田间山涧到处都是这种小动物。”元智笑眯眯地说道，眼神里满是恶趣味。

    秋风没察觉到太子爷这抹坏笑，想了想，脑海中浮现一种让她起鸡皮疙瘩的生物，惊恐道：“莫非是癞蛤蟆？”

    “你怎么想到那上面去了呢，这是田鸡，难道这些年你在乡下没见过吃过？”

    元智很诧异。

    前世的他从小就在山村里，田鸡这玩意儿不要太多，所以，他很喜欢吃这种野味。

    “我…我一个女孩子，见过但不太喜欢吃。”秋风道。

    元智摇摇头，自己夹了一条蛙腿放进嘴里，嚼起来感觉鲜美无比。

    这样一来，秋风再也不敢吃太子夹过来的食物，只吃那几个她认识的...素菜。

    只是，可以让她选择的余地真不多。

    这里拢共就三菜一汤。

    一碗红焖田鸡，这算是主菜。

    一份莲藕炖猪骨头，一碗素南瓜，一份白菜山药汤。

    这要是搁在寻常人家，已经是不错的伙食，毕竟如今时局艰难。

    但这可是在东宫，监国太子的午膳。

    “殿下，你每天都吃得这么简单么？”

    从没见过太子用膳的秋风，非常吃惊，忍不住问了一句。

    “平日皇宫里一切用度，都是节俭为主，要是孤一人用膳的话，都是三个菜一碗米饭，或者就个馒头了事，虽然一饭一菜省不出个国泰民安来，但百姓吃苦，若是皇家酒池肉林，便不能切身体会民间疾苦，容易忘了江山之本。”

    秋风看着太子爷，感觉好像第一次认识他一样。

    太子表面上霸道蛮横，如同小人得志般，天天把太子身份挂在嘴边威胁人。

    可私底下，却有如此明君风范？

    一股子崇拜又爱慕的心情，从秋风心里冉冉升起。

    ……

    张冲父子俩在东宫碰了一鼻子灰，灰头土脸地回到京师第一驿馆，狼吞虎咽地吃了一顿午餐，便回到自己的小宅院。

    张冲躺在床榻上，瞪眼看着屋顶，只觉得人生遭受了重大打击。

    之前的信心满满，机关算尽和推演谋划，现在都成了一个响亮巴掌，拍在自己的脸上。

    这种羞耻感，让张冲几乎无地自容。

    “爹，你不必想太多。”

    张苞坐下来，温声劝说道。

    “不想这么多能行吗？元氏皇族向来狠辣自私，而当今的太子，更是把这皇族标志性的性格，给发挥得淋漓尽致，你我这次失算，是自己送上门来被人羞辱，令人气愤。”

    “现在我们应当考虑的是下一步怎么做。”

    张冲表情沉重，微微握拳的他咬牙说道：

    “太子元智心狠手辣，就算我张氏愿意放弃现在的江湖地位，可瓜州和河西走廊上的其他家族，他们愿意放弃现在的格局么？你我要是就这么回去，其他家族问起结果，咱们该如何言说？”