赵辉万万没有想到，王兴明居然老远就给他喊话，说的事又蛮让他有些尴尬。

    他讪笑着侧身对肖廷生解释道：

    “特使大人请别见怪，王大统领就是这副德性，他日常最大的乐事，便是向刺史大人要军费。”

    这叫什么话！

    “嗯…恐怕十之八九是要落空的吧！”肖廷生慢吞吞地调侃打趣道。

    赵辉的脸又遽地一红，嚅嗫道：“那…那倒也不尽然是这样…”

    可话还没说清楚，他转身对着正奔走过来的王兴明，迎上前去阻挡。

    “王大统领，刺史大人的军费还在筹措之中，这次我给你带了几位尊贵客人，想必他们对幽州军的重装骑兵，有了新的想法，你可以向他们提出自己的建设性意见！”

    听了这话，王兴明原本高涨的情绪，以肉眼可见的速度坠落下去。

    迈出去的大步瞬间变成了小碎步，一张黝黑且堆出笑容的脸庞，立马挂成了长条苦瓜。

    活脱脱一副苦大仇深的模样。

    “王大统领，在贵客面前别摆出这一副嘴脸行吗？”

    “你可知道，今日末将给你带来了谁？”

    赵辉尽量装出很轻松的嘴脸，走近了低声恳求道。

    “贵客？难不成是从朝廷下来的财神爷？”王以明嗤之以鼻地很不以为然。

    就算是朝廷下来的财神爷，拨下来军费到他的手上，也没有多少。

    不可能彻底改变长期装备落后，保养缺乏的窘迫。

    不过，有点总比一无所有的好吧。

    “哎哟，还真的被大统领给猜中了，这位是太子特使，奉命前来巡视幽州，还真是位财神爷！”

    赵辉连忙讨好地补充道。

    说话间，王兴明已经慢慢在走近肖廷生他们。

    肖廷生惊讶发现，这位四品衔的重装骑兵大统领，足下蹬着的居然是一双破旧不堪的军靴。

    身上军便服同样也是破烂不堪。

    两只袖子高高挽起，一张国字脸黝黑粗糙，满是风沙吹打的痕迹。

    肖廷生事先了解过这位大统领的履历，知道他还不到三十五岁。

    可瞅着他脸上那深深皱纹，粗糙无比的脸庞，不了解的还以为他已年近花甲。

    王兴明是冀州人，读过私塾，十五岁从军就在幽州守边强，从没换过地方。

    他出身在尚武之乡，从小练功习武，勤学苦练成就一番过硬的骑射本领。

    他作战勇猛，屡立战功，经常性得到战场提升。

    二十年的军旅生涯，他从一个小兵擢升为四品武将，完全凭他的军功。

    赵世勋是个精明、深谙治军之道的枭雄，他当然十分看重像王兴明这样的武将。

    但王兴明是个标准的武夫莽汉，不善于溜须拍马，而且还很反感溜须拍马之人。

    多年的骄人战功也使得他傲视群雄。

    前些年赵世钧为了巩固自己在幽州统治，对于桀骜不驯之将，他都能容忍。

    这些年随着地盘稳固，兵多将广，他也逐渐盛气临人，上位者架子越来越大。

    他对不恭又不太听话的将领，都排除在心腹圈子之外。

    而王兴明就是被他排挤的对象。

    这些年职位没变，但权力已逐渐被架空。

    没有将其一撸到底，那是因为王兴明在广大幽州军中威望颇高，以及他的勇武。

    一旦战事起，需要王兴明冲锋陷阵。

    “王大统领一向不修边幅，长期这样都习惯了，肖大人可不要见怪哦！”

    赵辉见状十分尴尬。

    军容风纪这是治军之首要条件，终晋军规中明确提出。

    这样毫无遮挡地暴露在特使面前，不利于刺史大人的声望和威信。

    他一边不好意思地向肖廷生作出解释，一边扭头责怪起王兴明来了。

    “王大统领，你这像什么样子？堂堂四品鹰扬将军，竟然这副叫花子模样，这会让特使笑话的。”

    王兴明很不以为然地嗤之以鼻。

    “赵将军长期在刺史衙门当差，吃香喝辣，军饷军服不用操心，自然不知道这在咱们基础，尤其是咱们重骑第一营，大半年军饷欠着，夏装两年没发新的下来了。”

    “我们将士身上军便服，足下军靴早就训练磨破了，缝补之后那里顶得住野练，只好缝补之后再补丁，凑合着穿着。”

    “再说了，你带了特使过来也不事先打个招呼，这能怪本将吗？”

    “本将在盘龙镇这些年，从来就没见过朝廷下来的大官，能屈尊来这种骚乱、臭哄哄的地方？”

    说着，眼里多了一份疑惑和期盼。

    “这位太子特使，可是兵部司务司的左提督肖廷生肖大人，

    据说太子殿下对幽州军务很感兴趣，像是准备对关外动兵。”赵辉悄声说道。

    “什么什么？准备对关外动兵？”

    王兴明闻言一愣，心里不由得一阵激动。

    军队必须经常性地在腥风血雨中滚爬，才能保持其雄风战力。

    几年不打仗，人变得懒散而失去斗志。

    这好比老虎长期被人喂养，虎威没了，虎牙也不再尖利，变成了懒猫。

    而许多军士们到艰苦的边疆从军，就是为了有机会获得战功，受勋晋升职位。

    升官等于发财，关键是能光宗耀祖。

    可现在广大兵士们，大都是混吃等死。

    扫了眼前的肖廷生这些人一眼，王兴明有点不敢相信地追问赵辉道：

    “赵将军，你刚才说的是…当朝监国太子的特使？”

    虽然远在北疆，但他是四品将军，多少知道一些朝廷中的一些事。

    皇帝瘫痪在床，目前朝廷是监国太子一手遮天，一切都是他在发号施令。

    倘若他想对关外动兵，那肯定错不了。

    赵辉这下没好气地嚷嚷道：

    “我说王大统领，你眼神不太好，难道耳朵也不好使了吗？”

    “这位是大名鼎鼎的肖大人，兵部军务司左提督，这次太子爷到了渔阳，专程派了肖大会来这里看你的。”

    什么？

    太子爷还知道俺，不会吧！

    是赵辉这小子瞎吹牛。

    王兴明可不傻。

    太子爷怎么可能知道他这个四品武官，这位特使肖大人了解倒有可能。

    军务司的总部就在渔阳郡，离这里很近，也就四百来里路程。

    面前这位身着朝官便服，文质彬彬，正笑盈盈盯着自己的是位中年官员。

    可他只是个朝廷委派下来搞军屯农垦的三品文官。

    王兴明很难把他跟叱咤风云，冲锋陷阵的武职大将军联系在一起。

    “末将王兴明见过肖大人。”

    出于礼节，王兴明向前跨上几步，躬身作揖说道。