洛阳城雍门，担着挑子的货郎走在青石铺就的街道上，这条街道住的多是下等平民，所以巷子很窄，路面也是高低不平。

    货郎走到一处不起眼的宅门停下后，他见四处无人，便从怀里抽出一张便笺，宅门上有一个转桶，货郎将便笺投入转桶便敲了两声梆子。

    转桶旋即转动，有信笺的一侧竟转入门内，货郎挑着担子起身便走了。

    “门主，有密信。”一名差使站在头门外沉声道。

    很难想象，这座本该属于下等民居住的宅子，里面竟然矗立一座雕刻精美的照壁，就连正堂的头门涂着黑漆，不多不少，正好六扇。

    差使正欲再度开口，门却自动开了。

    正堂内，三尊巨大的雕像目光犀利地看着来人，从左至右分别是孔子、释迦摩尼和老子儒释道三家的始祖。

    有两位黑袍人面向着雕像而立。

    虽然均穿黑袍，其中一人的黑袍后背却纹着一条蟒蛇，此人后背着双手，另一人的黑袍后背则纹着一只仰天而立的豹子，他双手前背，背微微有些驼，略显恭谨。

    纹蟒蛇的黑袍人转过身从差使手中接过信笺，嘴角微微上扬，笑道：“很好。”

    黑袍遮住了这人大半张脸，差使无法看清黑袍人的脸，他唯一可以判定的就是这个人年龄似乎不大，最起码跟穿纹豹黑袍的人比起来要小得多。

    黑袍人看过信笺上的内容，便将信笺置于蜡烛之上，然后他松开手，任凭信笺落到地上化成灰烬。

    差使看到信笺的尾端是一个温字，而上半部烧黑的灰烬中，似乎是一个金字。

    差使退出正堂后，门又关上了。

    正堂内，释迦摩尼像缓慢地往前移动，两位黑袍人移步绕到佛像背后，原来背后藏有一条密道。

    密道每隔十步便插着一束火把，纹蟒的黑袍人，从点燃第一束火把后，照见了密道两面的墙，墙上留着许多的小孔。

    两人继续走着，纹蟒黑衣人每隔一束火把才会点亮另一束，直到走到了密道尽头。

    一座宽大的地宫出现在二人眼前，里面出现了更多的黑袍人，他们见到来人一一行礼喊“门主”，然后继续干着各自的事。

    纹蟒的黑衣人与纹豹的黑衣人径直来到一间偏僻的地室。

    室中一人低垂着头，他的左右手各有一条巨大锁链拴住。

    此人悄无声息，不知是死是活。

    纹豹黑袍人一挥手，一个黑袍小卒提着一桶水对着被锁之人劈头泼去。

    被锁之人猛然抬头，他的眼睛一片血红，口中叽里呱啦讲了半天，不知道说了些什么。

    “乌苏韩！”纹蟒黑衣人突然道，“你看看你现在的样子。你现在的样子的，像极了一名死囚，看似凶残，实则浑身上下都散发着死亡的腐臭！”

    黑袍人讥笑了一下。

    “你是谁？”这名被唤作乌苏韩的囚犯，用汉语问道。

    “我是谁不重要。”

    着蟒袍男子径直走到乌苏韩面前，伸手捏住乌苏韩脖子上一颗鸽子蛋大小的祖母绿宝石看了看，继续道：

    “重要的是，你是否记得你是谁，你难道不应该成为一名尊贵的王吗。”

    着蟒袍男子用力扯下乌苏韩脖子上的宝石项链。

    乌苏韩瞳孔微缩，旋即一反常态地大笑，笑得癫狂至极。

    “看来是我高估你了，我本打算放你回去的。”着蟒男子幽幽地把玩着手中的宝石。

    “你觉得我会信吗？”乌苏韩抬头，目光森冷地看着纹蟒的黑袍男子，“你们汉人都是狡猾的兔子。”

    “来人，给他解开枷锁。”

    几名小厮闻言竟真的解开了锁链。

    这突如起来解绑，让原本靠双臂拉扯支撑重心的乌苏韩一下子跪倒在地。

    “行此大礼谢我吗？”纹蟒黑袍男子狡黠的笑道。

    “只怕行此大礼，还不足让你放我吧？”乌苏韩直起膝盖，全身的筋骨啪啪作响，他抬头望向纹蟒黑袍男子。

    纹蟒黑袍男子迅速转身，他背对着乌苏韩，抬手露出指缝中夹着的宝石道：“加上你这颗宝石够了吧？”

    “可这……”乌苏韩难以置信。

    “快走，在我还没有改变主意之前。”黑袍人沉声道，“但是你也别高兴得太早，给你半个月时间，你必须从大殷的国土上消失。”

    “否则，天神也救不了你。”

    乌苏韩邪魅一笑，并不多想，旋即遁入一条密道消失了。

    “门主，真的就这样让他回去吗？”着纹豹黑袍的老者轻声道。

    “你是担心他不会回西边？”蟒袍黑衣男子问。

    “他在西边活不了。”纹豹黑袍的老者答道。

    “这是那天在他住所找到的信笺。”蟒袍黑衣男子从袖间抽出一沓文书。

    纹豹黑袍的老者吃惊道：“这是他与左贤王狐鹿伊的往来信件！”

    清凉殿，皇帝殷启正在用早膳，绣衣使者苗允伺候在旁。

    “来，开始替孤念一下奏章吧。”

    皇帝伸嘴喝着稀粥，看样子，他又不打算上朝了。

    绣衣使者苗允拿起准备好的奏本，他已经习惯将奏本按照轻重缓急的次序摆放。

    他现在手里的奏本是最上面的一本，也是最重要的事。

    “长话短说！”皇帝补充了一句。

    “好的，陛下！”苗允唯唯诺诺地念道，“议郎姚起奏请派戊己校尉刘温统领敦煌、酒泉、张掖、武威四郡六千人马驰援疏勒城。”

    “刘温？”皇帝迟疑了一下，“嗯，是不是那个刘温？”

    苗允急忙解释：“此人驻守西域多年，与皮汉臣师承一脉，只不过他的运气似乎一直不太好，还只是个校尉，陛下如果觉得不妥……”

    “没什么不妥的，准了。”皇帝殷启若有所思地继续喝粥。

    “皮汉臣可有子嗣？”

    皇帝殷启突然问道，苗允虽一时摸不着头脑，也恭敬地回答道：“有一子，不久前皮夫人带着他跟随戍边的移民前往西域。估计是去投奔皮将军。”

    “如此甚好，孤也稍稍得以心安。”

    用过膳食，皇帝殷启走到他的大殿外，虽然此处深宫大院，被一重又一重的红墙围着，但清凉殿地势很高，在此能看到很远的地方。

    皇帝殷启站在栏杆前，自言自语道：“此一战，整个朝堂的格局就要发生翻天覆地的变化，最后就看到底谁将第一个入孤这武英阁了！”