“呜……”女孩儿这时早已哭的不能自抑，根本就说不出话来。阿柔吃了被她偷袭的亏，不敢大意。伸手从她发顶一直检查到鞋底子里，在她身上又找出七八种金钱镖、牛毛针等各种暗器，尤其是那牛毛针，本来就细如牛毛，触动机括发射时无声无息，十分的难以察觉，这女孩儿竟然还在上面淬毒。可见这女孩子心思之狠绝非同一般。

    阿柔从她身上找出那牛毛针的时候，不由得后怕的出了一身冷汗。得亏着女孩儿临阵对敌经验不足，要不然刚刚自己松懈大意的时候，她给自己来这么一下子，说不得自己现在就倒在地上挺尸了。

    想到这里，再看那哭的梨花带雨般的美人儿，只觉一股恶寒打心底里往上冲。白瞎这姑娘长的这样好看的衣服皮囊，内里竟然包裹着一副蛇蝎般的心肝。

    阿柔不放心，生怕她身上还藏着别的暗器，自己一放她起来，她就会伤人。于是又将那女孩儿从头到脚细细搜查了一便，果不其然，在她鞋子里发现了机括控制的尖刀。再搜一遍，又在她发髻里发现了暗藏的金针。腰带内侧发现了暗袋，里面装着不知道什么粉末，总之不会是什么好东西。

    阿柔心里恶寒这女子身上暗器之多，但是又不得不佩服她怎么把这些暗器藏在身上的。越搜出的东西多，她心里越是后怕的厉害。这随便一种什么暗器招呼到她身上，都够她喝一壶的。

    看着那么多东西，阿柔伸手准备撕下那女孩儿长袍的下摆来包上带走。

    “别撕。”女孩儿哽咽着：“要是撕坏了，回去阿哥看见会问的。”

    阿柔才不管那些，撕拉一声就从她袍子上撕下一大块布料来，将那些暗器，连同那把短刀统统裹进布料理，想了想又捡了块石头放进去，打上结提起来就走。

    “你去干什么？”女孩儿哭着爬起身，泪眼朦胧望着她。

    阿柔不语，跳上倒塌的围墙，站在低矮的墙头上，将手臂挥起来，用力一抡，撒手。那包裹划一道优美的弧线，扑通一声落进了围墙外的小河中央。

    “我的刀。”女孩儿从阿柔身边爬过去，跑到小河边。可是河水已经恢复了原来的平静，站在河岸上向河里看，只能看见粼粼的水光。女孩儿急的一溜小跑就跑到了石桥上，探着身子往河中央看。河水很清，可以看见河里的摇曳的水草和小鱼，但也正是这样，包裹被水草掩映，早已不见了踪影。

    女孩子也顾不上哭了，跑回道阿柔面前，伸手抓住她的衣领使劲摇晃着：“你赔我刀，你赔我刀，那是阿哥送我的生辰礼物……”说着，声音一哑眼泪再次滚滚而落。

    阿柔都怀疑这姑娘是不是用水做的，这是她见过的最能哭的一个人。从刚才阿柔将她摔倒在地上开始，她就开始是哭。期间声音时大时小，但是眼泪从来没断过。现在，好不容易停歇了一会儿的泪水，又开始不要钱似的，唰唰往下淌。

    不过，介于这姑娘的毒辣，阿柔并未因为她的眼泪而心软半分。她一把将那女孩儿推开：“要是再让我看见你拿刀扎人，我还给你扔了。”

    女孩儿没仿佛，被她推的跌坐在荒草丛中，茂盛的蒿草边缘十分锋利，将她的手腕割出一道口子，嫣红的鲜血顿时冒了出来。

    “流……流……流血了……”女孩儿脸刷的变的惨白如纸，连嘴唇都没了血色，一句话没说完，两眼一翻晕了过去。

    “……”

    阿柔再三确定那女孩儿是真的晕倒了之后，无语的不能再无语。这样刁蛮狠毒的一个女人，竟然晕血？这也太令人匪夷所思了。

    可是，总不能眼看着这姑娘晕倒在这里不管吧？万一遇上坏人可就糟了。阿柔没办法，只好跳下墙头，将那姑娘从荒草丛中拖出来，背到竹林里，放在松软的落叶上。

    好一会儿那女孩儿才悠悠醒转，有气无力的看着守在一旁的阿柔：“你对我做了什么？为什么我浑身一点儿力气都没有？”

    阿柔见她醒来，没好气道：“你晕血，刚刚昏倒了。”

    “哦……”女孩儿虽然这样应着，可明显语气里半信半疑的样子。

    阿柔看看天色，这一半天功夫，都晌午了。她看了那女孩儿一眼：“你自己能走吗？”

    女孩儿犹豫着：“大约能吧。”

    阿柔起身，扛起自己砍好的竹竿跳上了低矮的围墙。

    女孩儿在她身后呼道：“你不管我了？”

    阿柔真是一刻都不想多理这刁蛮的姑娘，扛着竹竿快步的走了。

    回到纸扎铺子，把竹竿放到后院儿，推门进屋顿时吓了一跳。只见两个十分漂亮的美人并排站在屋子里的空地上。阿柔刚刚被那蛇蝎美人扫了一腿，小腿疼的厉害。乍然看见屋里凭空多出的两个美人儿不紧张才怪，下意识的就摆出防御的姿势。

    “囡囡，你要和纸人打架撒？”老太太带着笑意的声音传来。阿柔这才后知后觉的想起，这两个美人是老太太扎的纸美人。这屋子里，除了前后两个不大的门，两个窗户也没有。屋里光线十分昏暗，人乍然从外头明亮的地方进来，眼睛一时间难以适应屋里的昏暗，原本就看不大清东西。老太太扎的这俩纸美人又十分的惟妙惟肖，就算白日里在太阳光下，打晃着看估计都能看错，更何况是在昏暗的房间里。

    老太太并没有问阿柔，为什么砍根竹子用了那么长时间。阿柔也乐得不解释。老太太先从劈竹篾开始教她。劈竹篾看上去简单，但其实真正做起来，并不像看着那么容易。

    开始的时候，她心中有些怕竹林中遇见的那个女孩儿找家人来报复她，心里还有些不踏实，劈出来的竹篾根本就没法用。后来过了一些日子，风平浪静，她渐渐也就将那件事放下，专心学习劈篾扎纸。

    人有了生气，房子似乎也跟着有了灵魂。阿柔当初来到纸扎铺子的时候，这里仅有的三间土坯房灰败颓废，门槛下头都是荒草，现在经过修整，看上去精神了不少。虽然还是门庭冷落，但进入冬月之后，因为临近年关，家家户户要祭祖。纸扎铺子零零星星也开始有些生意了。大多是来买香烛的烧纸。

    屋子里光线不好，阿柔就把一部分香烛搬到屋外门口处摆放着，以方便客人挑选。她自己就在门外空地上，寻个阳光温暖的地方，劈竹篾。

    老太太扎了那俩纸美人后，考虑了好几天，到底也没把那俩纸美人给她丈夫烧了，而是烧给了她俩儿子做儿媳妇。自那之后，她仿佛放下了心头的一块巨石般，整个人都和这原先衰败的房子一般，重新焕发了生机。只是她再也不肯动手扎什么东西了。阿柔劈竹篾，她偶尔指摘两句，也不甚苛求。平常就烧烧饭，打扫铺面，接待一下零星的客人。

    曾经有人办丧事，来请她扎纸。她推掉了。

    阿柔问她为什么，她说她干腻了那些营生，洗手了。等来年，她要把这纸扎铺子改成杂货铺子，那些香烛棉纸之类的，阿柔喜欢摆弄，自去摆弄，她不干涉。

    阿柔并没有真正的自己做过什么营生，其实也是一头雾水。她现在劈竹篾，学扎纸已经不光是为了赚钱了，更多的是对九泉之下家人的思念之情。

    但是话说回来，倘若不能赚钱，没有路费她怎么回北国去？

    所以说，发愁依然是发愁的，只不过短时间内无可奈何，只能强迫自己不去想罢了。

    一片阴影笼罩下来：“小子，你劈这些竹篾做什么？”

    阿柔抬起头来，只见面前站着一个身材十分魁梧的男子，穿着一身靛青色丝绸袍子，年纪大约二十五六岁，皮肤很白，双眼皮很深，眼睛细长，最奇特的是他的眼珠微微泛着蓝色。下颌留着短须，脖子上挂着一串五彩斑斓的珠串。

    阿柔因为迎着阳光，所以不得不眯起眼睛，回答道：“不做什么。”

    男子俯身捡起一根篾条，拿在手中随意的弯了弯，又扔回地上：“你这里原先不是纸扎铺子么？”

    阿柔道：“原先是，以后就不是了。”

    “这样啊。”男子状若无意的站起身，眼光在铺子四周转了一圈，伸手从门口摆着的摊子上捡起一包蜡烛：“这个多少钱？”

    “十文。”

    男子在袖袋里摸了摸，又在腰间摸了半天，最后摘下一个随身荷包扔给阿柔：“出门匆忙，忘了带铜钱，这个权当抵账。”

    阿柔接过，用手捏了捏，荷包里沙沙作响，同时一股花香扑鼻而来。不用说，里面填了香料的。这种荷包她在雁鸣关的时候见过，是外邦女子所制。如眼前这样用料考究，做工细致的，就算在雁鸣关都要五六十文，何况千里迢迢运到这南国来，价钱只能多，不能少了。

    阿柔随手就将那荷包和那些香烛放在了一起，如果有人看上，好出手换钱。

    那男子看见了，有些发急：“你怎么将那荷包那样随意的放在那里？”

    阿柔实话实说：“有人看上了，我好拿去换钱啊。”

    “那可不行。”男子伸手将那荷包拿起来：“这可是我妹妹好不容易做出来的，你怎么能这样对待她的一番心意呢？”

    阿柔一愣，目光触及那男子异常白净的面孔，猛然间想起一个人来，心头不由一跳：“那包蜡烛送给你了，这荷包你拿回去吧。”

    “送出去的东西怎么能随便收回去呢？”男子固执的将那荷包重新丢尽阿柔的怀里，转身便走，走了两步又转回来，站在阿柔面前盯着阿柔的脸看。看了足足有一刻钟，这才轻叹了一声，十分不满道：“南国人到底有什么好的？长得又矮，又娘们兮兮的……”说完还摇了摇头，一副牙疼的表情，再次转身走了。

    阿柔莫名其妙，什么娘们儿兮兮的，她本来就是女的好不好？她看了看自家的装束，没问题啊。

    俩辫子梳的光溜溜的，穿着青布衫，黑裤子，光脚板穿着尖口鞋。穷人家闺女不都这个样子？穿金戴银，涂脂抹粉那是有钱人家闺女才能干得起的事。

    老太太从屋里走出来：“我刚刚看见那个人，倒是想起一件挣钱的营生来。”

    “什么？”阿柔的心思顿时全被老太太的话引去了。

    “过了年就是元宵节，惯例是要赏灯的，你做些花灯去买，定然比死守着这香烛摊子来钱快。而且，扎花灯比较简单，你可以权当先练着手。”

    “这个主意好。”阿柔顿时来了精神。

    可是，谁说扎花灯简单的？

    阿柔费了九牛二虎之力，头一个扎出来的花灯她自己都不知道像什么，这还是有老太太在一旁指点的。老太太笑话她还没学会站就想跑。西瓜灯都扎不圆，就想扎花样繁复的。

    阿柔被自己打击的不轻，无可奈何的踏踏实实从最简单的西瓜灯开始扎。

    扎好骨架，外头糊上红棉纸儿，挂在屋檐下别提多喜庆了。阿柔越扎越顺手，没几天功夫，屋檐下被她挂了一排好几串圆溜溜，红彤彤的西瓜灯，远远看去，十分的红火抢眼。也因此，年关前这几天，香烛生意越发的红火。有时候客人多，她和老太太两人都招呼不过来，那灯只能晚上扎。

    腊月三十那天上午，送走最后一个客人，老太太特意割了二斤肉，蒸了年糕，烫了二两黄酒，娘儿俩早早关了店铺，在厨下做年夜饭。

    每逢佳节倍思亲，阿柔到了此时，分外的想念家乡过年的那一碗饺子，可惜这南都人，惯常吃稻米、芋头。自阿柔来到此地，再没有见过面食的踪影，也只能想想罢了。

    两人正忙活着，外头忽然传来敲门声。阿柔以为是附近的人来买蜡烛之类的东西，毫不犹豫的走过去打开了房门。一双含着泪水的眼睛撞入眼帘。阿柔一怔：“怎么是你？”

    那女孩儿赌气般的推开她，迈步进屋，环视了一圈屋里的情景。爬到柜台后阿柔和老太太睡觉的竹板床上，把鞋子蹬掉，盘膝坐在那里，气鼓鼓的不说话。

    阿柔丈二和尚摸不着头脑，又忌惮她那藏一身暗器的本事，下意识的向后退，不着痕迹的站在门板旁边，防备那女孩儿突然发飙，她好拉门板来抵挡。

    女孩儿的眼泪啪嗒、啪嗒掉的仿佛不要钱，见阿柔远远的躲着她，顿时哭的更厉害。先前还只是无声的流泪，渐渐的就呜咽起来，再后来索性嚎啕大哭。

    “怎么了？”不明就里的老太太从后门进来。