留生的脚程很快。原先在城里的时候，还有所收敛，等出了城门之后，他放步奔走起来，真的比马还快。阿柔这时，反正也是脱不开关系了，心反而安定下来。忍着五脏六腑快要被颠碎的难受，苦中作乐在心中拿这个叫留生的脚程和祁修做比较。

    祁修的轻功是阿柔见过的所有会功夫的人里，最好的一个，几乎已经到了炉火纯青的地步。

    这个留生，不知道是不是因为肩膀上扛着人的缘故，并不像轻功一样高来高去，而是实打实的跑。那速度是阿柔见过的，跑得最快的一个。

    阿柔甚至在心中想，要是她学会了留生这种跑路的本事，万一再遇见祁修，祁修是不是就拿她没办法了？

    想起祁修，她就一肚子气。要不是祁修，她又何至于落到今天这个地步？想到现在的处境，她又不免替老彭头儿和花三娘捏一把汗。留生说那些跑山汉子另有身份，那老彭头儿和花三娘呢？他们是不是和那些汉子一伙儿得？又或者他们并不知情，会不会受到牵连？

    阿柔甚至想起了那些跑山汉子开玩笑时的话。

    “什么？”留生忽然问了她一句。

    “嗯？”阿柔这才回过神来。

    留生一边奔跑着，一边问道：“你刚刚说什么？”

    阿柔想了想：“想不起来了？”

    留生道：“我隐约听到你说什么虎。”

    “哦……”阿柔一头冷汗，原来她刚刚想的入神，不知不觉问出了那句：“白虎是什么？”

    “白虎。”留生猛然站住脚步，坚硬的肩膀磕的阿柔差点儿吐血。而他毫不知情的样子，喃喃道：“白虎，遇水则生。白水河？”

    阿柔拍着他的胳膊：“你先放我下来。我都快被你颠散了。”

    留生一松手，阿柔扑通一声从他肩膀上掉下来，爬在地上喘气儿。

    留生将她提起来，问道：“你们从哪里来？”

    阿柔道：“不知道。”

    留生道：“你们来的地方，是不是有条河？”

    “是。”

    “那就对了，白水河。”留生转头就往另一个方向走。他走的飞快，仿佛脚不沾尘一般。阿柔愣愣的看着他越走越远，长长吐出一口气，心说老天有眼，看她可怜终于放过她一回。她现在自由了，可算能想干什么，就干什么了。

    估计是她嘚瑟的太早了。只见就快走没影的留生，一转头见她没跟上来，转身又折了回来，站在她的面前问道：“怎么不走？累了？”

    阿柔有些想哭：“我们好像不是一路人。”

    留生道：“我不管那么多。先生既然把你送到我身边，自然有他老人家的用意。”

    阿柔强自挤出一个难看的笑容：“那你还挺信任你家先生的。”

    留生点头：“知道我的名字怎么来的吗？”

    阿柔摇头：“不知道。”

    “我是遗腹子，是先生救了我。他给我取了名字，抚养我长大，又悉心教导于我。试问天下，我若不信他，还能信谁？”

    阿柔苦着脸道：“你我相遇，也许只是凑巧了呢？那时你家先生发病起来，旁边除了韩肃，也没有别的人，只能支使我了吧。估计是你想的太多了。咱们还是就此别过。你走你的阳关道，我过我的独木桥。”

    留生摇头：“非也。那是肃王府，只要一声招呼，别说一个人，就是支使十个八个人都不成问题。因何要你来传信呢？”他说完，见阿柔还是不情不愿的样子站着不动。伸出手来作势就要再将她扛起来。

    阿柔这一路可是被他扛着跑，颠簸怕了。连忙摆手：“我自己能走。”

    留生道：“这里距离白水河快马一天一夜，你脚程太慢，这样磨磨蹭蹭得，等走到那里谁知到了什么时候？还是我来背你吧。”

    阿柔灵机一动：“不如你教我你走路的方法？”

    留生一本正经道：“不是我不叫你，这并不是一时半会儿能学会的。日后要是有机会，我一定教给你。”说着，背转身去：“上来。”

    阿柔磨磨蹭蹭不愿意：“你浑身是伤，忒是惨了些。我再让你背着，着实有些不忍心。”

    留生无所谓道：“这点伤并不算什么。”说完见阿柔还是不肯，伸手捉住阿柔的胳膊，将她往背上一抡，背起来放步便走。

    阿柔直觉的耳边风声呼呼，两旁的景物飞速倒退。心中赞叹，这家伙可真是长了一副好腿脚。倘若她学会了这样走路的本事。慢说是回北国，就算是天涯海角，也指日可待。于是心里更加痒痒，忍不住道：“左右路上无事，你将这本事的诀窍告诉我呗？”

    接连问了几声，留生停住脚步道：“不是我不告诉你。这功法最重吐纳，要是走起来，除非万不得已不能开口说话。要是乱了气息，轻则丹田受损，重则丧命。”

    阿柔闻言，只好歇了心思。西邦人骨架宽大。留生看着瘦，但其实肩背宽阔。阿柔爬在他背上，也没有什么事可做。迷迷糊糊睡着了。

    梦中，她似乎又回到年幼时的岁月。献将她拢在胸前，两人一骑穿城过巷。清脆的马蹄声萦绕在耳边，滴答，滴答，仿佛春日的雨滴滴落屋檐，砸在青石板上，十分的动听悦耳。

    阿柔睡得并不踏实，朦胧中也知道自己是在做梦，但她希望这梦长一些，再长一些。倘若醒了，现实世界的层层阻隔，她恐怕穷极一生都无法再有那样和公子同骑的机会。

    “醒醒……”老者慈祥的声音在耳边响起。阿柔一个激灵，才想起现在的处境。她和留生一起在逃命啊，怎么竟然就做起白日梦来了？

    她睁开眼睛：“白水河到了？”

    眼前的景色顿时令她一怔，有些分不清自己现在是醒着，还是在梦中。

    夜风柔柔的吹拂着脸庞，她正对着的天空仿佛黑色的绸缎上缀着璀璨的宝石，华贵静谧，美不胜收。阿柔已经记不清自己多久没有这样躺着看过星空了。

    躺着？

    她坐起来，身下的大地随着她的动作剧烈摇晃起来：“哎呀……”她低呼了一声，不敢再动。

    “呵呵……”耳边传来老者愉悦的低笑声。

    阿柔顺着笑声望去，只见萧使披着一件黑色的斗篷，正老神仙一般端坐在船头。她这才发觉自己原来躺在一艘小船上，身上盖着一件宽大的锦袍。那锦袍很是眼熟，阿柔记得原来留生就穿着这样一件衣服来着。

    她转头四望，很轻易就看见一身短打，站在船尾撑篙的留生。脱去了宽大的长袍之后，夜色下他的背影分外挺括。宽肩细腰，修臂长腿。每一篙下去浑身都充满了力量。

    此时小船行驶在平静的河水里，耳边充斥着水流欢快的声音，偶尔岸边的茂林之中传来一两声猿啼。这天，这地，这船，包括这船上的人，都仿佛水墨画卷里走出来的一般。

    “咕噜噜……”一阵响动传来，在静夜里分外响亮。

    阿柔不由得尴尬起来，果然她就是个俗人，这样美好的夜晚，也挡不住她肚子饿。要是在别处也就罢了，偏偏在这个老神仙一般超凡脱尘的老人家面前这样，实在是羞窘的很。

    就在她臊的不敢抬头的时候。

    “咕噜噜……”从船头也传来肚子叫唤的声音。

    阿柔那颗柔弱的小心脏啊，差一点儿就崩溃了。她抬起头，不可置信的看向萧使：“刚刚，是您肚子在叫？”

    萧使老则老矣，但是白发白眉，气度不凡。如果端坐在那里不动，比庙里的老神仙看着还有几分仙气儿。老神仙的肚子也会饿？

    萧使点头。

    阿柔捂着胸口，似乎听见了心碎的声音。天呐，着什么世道，神仙都会饿肚子。

    也不知这昏暗的光线下，萧使能不能看见阿柔的表情，他揉了揉肚子，紧接着又打击了阿柔一把：“年纪大了，肠胃不好。这会儿不但饥饿，还有些想要跑肚。”

    阿柔匍匐回船舱里，她没听见，什么都没听见。老神仙不但要吃饭，还要上厕所。

    虽然只是几句话的功夫，可事实上，顺流而下，船行是十分迅速的。

    到了天色黎明的时候，一座雄关遥遥在望。

    阿柔从床舱里坐起身，手搭凉棚，遥遥向那座雄关望去。可惜距离太远看不清楚。于是问萧使：“先生，那是什么地方？”

    萧使道：“玉匣关。”

    扑通，咚……

    阿柔一个站立不稳跌回船舱，脑袋重重磕在船舷上，磕的她眼泪都出来了。

    萧使道：“怎么了？到了那里，会有人接应我们，就不用再受这舟船辛苦。你领了赏钱，自回北国去，难道不好么？”

    阿柔能说她刚刚千辛万苦从那里逃出来吗？她哭着脸：“我不去那里，那是南国人的地盘。南国人每一个好东西。”

    萧使道：“人之初，性本善。世上的人原本一样，只不过是后来变了而已。况且你和我在一起，他们必然不会为难你的。”

    “那我也不去。”阿柔转头望向留生：“劳烦你在岸边靠一靠，我要下船。”

    留生转头看着她：“你一个人，在这边地行走更是不妥，倘若被人当成奸细，就麻烦了。”

    阿柔固执道：“就算被当成奸细咔嚓了，我也不去玉匣关。”

    留生看向萧使，萧使点头道：“好吧，好吧。道不同不相为谋。”说着，命留生将船靠在岸边。

    阿柔爬上岸，看着眼前陌生的景物，有些不知该如何是好。

    萧使见状，从袖筒里抽出一副绢帕，折了折扔到岸上。之后，留生将篙子用力一撑，小船缓缓离岸，顺流而去，转眼便走的不见了踪影。

    阿柔捡起那副绢帕，打开才知道，那原来是一副简单的地图。上面墨线画着几道弯弯曲曲的线条。看标注的地名文字正是这白水河岩岸。她找到玉匣关三个字，才发现白水河到了这里改名叫了金水河。沿着金水河向下游走，在河水地三个转弯处，往东北方向分出一个支流。那支流没有名字，旁边只标注着北国。

    看见这北国两字，阿柔顿时热泪盈眶。自她还没有离开北都之时，她心中沉沉的思念仿佛就已经产生。如今终于可以回去了，百般滋味一时间都涌上了心头。

    她将那地图收好，迈开步子沿着金水河往下游行走。沿途抓了两条毒蛇烤来吃了。这还要多亏老彭头儿的教导，让她知道怎么趋避南国山林中的凶险。要不然，她一个北方长大的孩子，在这山林中行走，就算不被毒蛇咬伤，也难逃各种毒虫之口。

    越靠近北国，气候越凉爽。在地图上看着，那条代表金水河的线短短不过二寸，阿柔却足足走了将近两个月。然后才沿着金水河那条分支，进了北国疆域。

    此时已经是深秋时节，层林尽染，一路上看不尽的美景。

    阿柔用一路上积攒的名贵草药在一个小镇上的大夫那里，低价换了一些半旧的衣服，以及几两碎银子。将那些衣服裹成一个小小的包袱，碎银子往腰间一揣。雇了辆驴车往北都进发。

    冬天里飘下第一场雪的时候，她终于踏在了北都的土地上，激动的她抱住路边的一刻树就啃了两口。

    她对这里其实不不熟悉，甚至没有人指引连献王府的位置都找不到，但她就是有一种游子终于回到家里得感觉。她一口气跑到献王府门前，忽然间又胆怯起来。不知道该如何是好。

    她此刻疯狂想念公子那温润的容颜，想念他好听的声音，想念他的一切，但是她忽然发现，就算自己穷尽脑汁，都无法想起他的样子。

    她就那样站在初冬的第一场雪里，从中午一直站到夜幕降临。

    献王府的大门两边点起了红红的灯笼，投下一片温暖的光晕。她望着那光，忽然间感觉到深深的无助，就好像深夜里迷失了方向的孩子，不知道该怎么办？

    她忆起，她是为刺杀马啸而去的。可后来，她就像被一只无形的手捉住，所作所为一切都身不由己。

    夜幕中，一乘暖轿由远至近。路过阿柔身边的时候，轿子忽然停了下来。隔着轿帘，记忆中熟悉的声音传来：

    “你怎么在这里？”语气中没有多少疑问，只有不易察觉的疲惫。

    一瞬间，阿柔泪目。许久嗫嚅道：“我……”胭脂雀更新速度最快。想和更多志同道合的人一起聊《胭脂雀》，微信关注“优读文学

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