“不会有那一天的……”祁修看着她：“我宣平王府就算再穷，也不缺你一口饭吃。我答应了马良辰好好照顾你，就不会食言。”

    阿柔这一病，病了足足一个多月。每日里躺在马车中，什么都不想，什么都不做。祁修的话很明白，他要将她囚禁起来。在阿柔的心中，那样的生活也许并不错。她现在，闭上眼睛就会看见献怀中搂着别的女子的画面。她承认，她嫉妒的快要疯掉了。如果不是祁修将她带离了北都，她一定会去杀了那些向献投怀送抱的女人。

    “小姐，吃饭吧。”钱婆子端着碗，跪坐在她的面前。这一次，如果非说有什么令阿柔死寂的心稍稍活转的事情的话，那就是钱婆子跟了她来。

    可是，这又有什么用呢？

    她还是见不到他。恨意起来，阿柔夺过钱婆子手中的碗摔了出去。

    钱婆子无奈的叹息了一声，没有再说什么。

    等一行人穿过羊牢关，再过了北羊关到达宣平府的时候，阿柔已然病的奄奄一息。

    她不知道自己是什么时候下的马车，怎么到达现在睡着的床上的。如果不是耳边的哭喊叫骂之声实在凄厉，她甚至都不想再睁开眼睛。

    “王爷，饶命啊，饶了奴婢吧……”

    “云墨？”阿柔昏昏然的脑袋瞬间有了一丝清明，但旋即又糊涂起来：“云墨不是在玉匣关吗？”

    伺候在床边的钱婆子黯然道：“我们都不过是仰仗主子鼻息生存的奴婢罢了。身在何处又如何能自作主张呢？小姐，但凡您对那云墨姑娘还有一点儿主仆之情，就替她求求情吧。”

    “祁修想干什么？”

    “剥了她的皮。”

    “剥皮？”一双充满惊惧的，圆瞪的眼睛不其然的映入阿柔的脑海，那张惨白的脸上红白一片：“呃……”阿柔忍不住呕吐起来，但她很久都没有正经吃过饭，并没有什么东西可吐，干呕了半天也只吐出些苦辣的黄水来。

    “小姐，您怎么样？”钱婆子慌了，大叫道：“来人呐，快来人呐。”

    外头的哭喊声小了下去，一人推门进来，压着嗓子问道：“怎么了？”

    “我家小姐她……”钱婆子泣不成声。实在是阿柔现在的样子，三分像人，七分像鬼，细脖子支棱个大脑袋，一副随时能断气的样子。

    那人看了阿柔一眼：“我去回王爷。”

    “幻春……”阿柔低低唤了她一声：“去给我弄碗粥来。”

    那人顿住脚步，似乎不敢相信自己的耳朵，片刻之后喜极而泣：“哎。”匆忙走了。因为走的急，差点儿在门槛上绊倒。

    阿柔有气无力道：“她为什么这样？”

    钱婆子凑到她面前：“王爷发话了，倘若您醒不过来，满院子的人都要去活活被打死给您陪葬。如今您醒了，不独她们，就连老奴我也十分的高兴呢。小姐，听老奴一句劝，这个宣平王爷论相貌，论人才都是人中龙凤。您就认了吧。”

    阿柔摇摇头：“不……他是南国人，我若是认了，如何去见九泉下的父母乡亲？”

    钱婆子道：“这里没有别人，老奴就有什么说什么了。您千万勿怪。倘若宣平王爷换成咱们王爷，您认不认呢？”

    阿柔默然，她当然愿意。可世上没有如果。

    钱婆子了然，劝慰道：“这世上的人，原本是赤条条的来，初生时都一样。南人又怎样，北人又怎样。都是人生父母养的。打仗啊，报仇啊，那都是男人们的事。咱们女人只要嫁了人，只管相夫教子也就是了，那有那么多的说道？”

    阿柔道：“我家里没人了。就剩我自己了。我答应过我爹娘，我奶奶，就算我是女孩儿，也能把门户顶起来。就算没有公子，祁修这个丈夫，我也是不认地。”

    “何苦呢？”

    “……”

    “小姐啊，你还太年轻，有这样的念头，会吃苦的。”

    “我不怕。难道我从小吃的苦还少吗？”

    钱婆子见劝不动她，也就不再劝了。

    阿柔开始吃东西之后，身体也就一天天好了起来。她住在宣平王府西跨院后的小院子里。平日里除了吃饭睡觉，做什么都提不起精神来。时常，她望着院子上方的天空，都感觉不到自己的存在一般。她常常想，一个人死了，大约也就是这个样子的吧。

    院子里的侍女，除了死去的秋霭，还是她原来那些人。

    云墨，采香，幻春和瑞香，四个侍女或轻或重都受了伤。估计阿柔要是不肯向祁修低头，开口吃饭，这四个侍女真的会被他打死。剩下几个小丫头，整天在这院子压抑的氛围中，也并不敢像别的小丫头那样活泼。

    常常是阿柔坐在廊檐下看天，云墨等四个年纪稍大的就在一旁做些针线活儿。小丫头们围在院子里捉蚂蚁，或者跟着四个大些的侍女学做活儿。钱婆子在一旁陪着阿柔，默默的看着她们。

    阿柔到了这时才知道，同样身为女子，钱婆子和阿柔一样，不会做针线活儿。

    并不是阿柔不出去走动，就拘束着这些侍女们，不许她们出去，而是这个院子的大门常锁，祁修真的就只是每天三顿饭养着她们，其他的就当她们不存在一般，根本就不允许她们踏出院门一步。

    别处的人没事自然也不会主动跑到这里来触霉头。

    “谁？”钱婆子忽然低喝了一声，满院子的人都转头顺着她的目光向院门方向望去。只见全身都隐在披风里的女子闪身从门外进来。要知道，这院门三百六十五天，每天都是从外头锁着的。院子里一应的吃喝都是隔墙而过。

    只见那女子回身将门关上，几步走到阿柔面前，将罩在头上的帽兜一掀：“马娘娘，救命啊。”说着便跪了下去。

    惊的阿柔连忙从躺椅上站起身，步下台阶扶住那女子：“公主，怎么是您？”

    来人不是别人，正是祁修的正头王妃，北国前来和亲的公主齐思甜。只见她将怀中抱着的一个襁褓露出，双手捧着呈到阿柔面前，急急道：“马娘娘，您神人在世，求求您，救救小儿的性命吧。”

    阿柔看向那襁褓，只见里面裹着一个瘦瘦小小的婴儿。此刻婴儿紧闭双眼，脸色焦黄。阿柔伸手一摸，触手冰凉，只在心窝处有一点暖意。

    “这……”她也有些慌：“这孩子看上去像是高烧惊厥，可是为什么浑身是凉的？”

    齐思甜闻言，连连点头：“正是高烧惊厥。求求您，救救我儿吧。”说着就连连给阿柔磕头。

    事到如今，人命关天。阿柔就算是个三脚猫也得硬着头皮上，总不能眼看着这孩子就这样死去。她转身将孩子往自己原来坐的躺椅上一放，伸手从旁边几个侍女的针线筐子里拿来绣花针，照着那孩子的人中就扎了下去。然后是十个尖细的手指尖，脚趾尖儿。

    然后将那孩子翻转过去，伸手拔了幻春发上的牛角梳，轻轻的顺着那孩子的脊背往下刮。

    婴儿的肌肤细嫩，片刻便刮得一片通红，显出密密麻麻的红色斑点来。孩子本来紧紧攥着的小手微微一张，嘤咛一声，猫儿一般哭了一声。

    “我的儿。”齐思甜扑过来，看见婴儿背上通红一片的样子，两手乍煞着不敢妄动。

    阿柔将那婴儿翻过来，重新用襁褓包好，递还给齐思甜：“回去请个大夫再看看，开点儿药。”

    一句话，说的齐思甜的脸色暗沉下来：“实不相瞒，如今府中谢妃专宠。似我这远道而来的无根之人……”说着垂下泪来。

    阿柔不由得跟着她难受起来：“如今我身在囹圄，也是无可奈何。救孩子要紧。这样吧，我写个药方，你使人到外头药铺买些药吧。这样大的孩子，即便是有药，也不见得能喂地进去，且试试吧。”

    齐思甜对她千恩万谢，拿了阿柔给的药方。趴在院门后，看左右无人，依旧从院门里闪出去。她的随身侍女走过来，依旧将院门锁了。两人抱着孩子匆匆的去了。

    阿柔望着再次紧闭的院门，转身又颓废的躺在了躺椅上。

    钱婆子上前，看着她的脸色：“小姐，不能再这样下去了。刚刚那娘子的处境你也看到了。在这深宅大院之中，一个女人没有丈夫的庇护，又没有个孩子是活不下去的啊。”

    阿柔垂着眼皮：“你知道刚刚那人是谁吗？”

    钱婆子摇头：“老奴只是听您称呼她为公主。”

    “那是咱们北国，千里迢迢来和亲的安和公主。”

    钱婆子略略倒吸了一口气。所谓同气连枝，一荣俱荣，一辱俱辱。自己国家的公主如此处境，恐怕没有人会无动于衷。

    阿柔悠悠道：“你总劝我认命。可是你看看，认命的后果又比我这不认命的好到哪里去了？”

    “可是……”钱婆子还想说什么。

    云墨抬起头道：“妈妈，说些旁的事吧，或者给我们讲个典故也好。”

    钱婆子拿阿柔没办法，一肚子的忧愁憋在腔子里无处发落，听见云墨的话，薄怒道：“小姐这样，都是被你们这些蹄子挑唆的。”说完转身回屋生闷气去了。

    云墨没有怎样，采香却不满起来，望着钱婆子的背影：“你怎么能这样说呢？”

    “好了。”云墨瞥了采香一眼：“闭上你的嘴吧，又没人把你当哑巴。”

    采香不悦的嘀咕着：“我还不是替你打抱不平。”

    云墨又瞅了她一眼：“还说。”

    采香这才闭上了嘴巴。

    阿柔在躺椅上躺了一会儿，站起身。

    云墨见了，连忙放下手中的针线，起身问道：“娘娘有什么吩咐？”

    阿柔看了她一眼，苦笑道：“我又没长翅膀，难道还能飞了？你不用这样紧张的时时刻刻看着我。”

    云墨有几分讪讪：“不是……”

    阿柔摆手道：“是不是的，并不重要。我去看看钱妈。她一把年纪了，别再憋气憋出个好歹来。我忽然想起来，在这院子里，虽然一样的抬头可以看见天，低头可以看见地。可这命是不是自己的还真不好说。我是无所谓啊，不能拉着你们。这话也是给你们说的。宁可事情少做，多多保重身体。万一谁有个病啊，痛啊的，有郎中可没处采药去。”

    她嘱咐完几人，掀帘进了屋子。只见钱婆子正坐在窗前的矮榻上发呆。

    阿柔走过去，在她身边坐下，懒懒的将头靠在她肩膀上。背井离乡的人，总是难免孤独的。孤独的人陪伴远比千言万语来得实在。

    “唉……”钱婆子紧绷的脊背松弛了下来，抬手慈祥的将阿柔额前的乱发拢到耳后：“莫怪老奴总是劝你认命。老奴这一生，吃尽了颠沛流离的苦。那会儿年轻，也和你现在一样，心里总还是存着一股倔犟。可岁月不饶人呐。”

    阿柔伸臂搂住她的脖子：“我知道。你是为我好，想让我有个安定的地方。”

    钱婆子道：“不光是你，还有我。我劝你也是有私心的。我这半生流离，实在是累了。”

    “那您一定去过很多地方，见过很多人，很多有趣的事。”

    “你啊。”钱婆子知道阿柔仍然是不肯听劝，故意岔开话题。她也无法强求，于是想了想，顺着她的话题说道：“有趣的事也说不上，就是近些年来，我年纪越大，越总是睡梦中梦见小时候的事情。

    那时候，我家住在淀子里。农闲的时候，大人都去打渔，我们这些小孩儿就采莲子，打绵柳，编筐啊，篮子啊。或者采了芦苇杆子编蝈蝈笼。”

    阿柔静静的听着，无不羡慕道：“您小时候的日子真好。”

    “好什么啊。那一年发大水，半夜里我被冲到一棵老柳树上，被树枝挂住才保住了一条性命。整个淀子都被大水淹没了，只能看见白晃晃的水面。从那以后，我就再也没见过一个认识的乡亲。

    我跟着逃荒的人一路要饭，漫无目的地游荡。生了疫病，浑身长满了烂疮，倒在路边奄奄一息。本以为自己死定了。遇见了路过的……”

    钱婆子说到这里，忽然顿住了话语。阿柔等了片刻，问道：“遇到了谁？”胭脂雀更新速度最快。想和更多志同道合的人一起聊《胭脂雀》，微信关注“优读文学

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