见阿柔走来，那些贵妇人们纷纷上前，一人牵住阿柔一个衣角。其中一个最年长的笑着说道：“我们奉长公主之命，特特的前来为新嫂子压轿，新嫂子可莫要嫌弃。”

    不等阿柔开口，另一个同样凤冠霞帔的妇人笑道：“二嫂，你最坏。明知道新娘子不能说话，你却还要故意拿话来引逗新娘子。”

    之前那妇人笑着：“我想沾一沾新娘子的福气，不行吗？”

    “行，你总是常有理。”

    “你忘了，我就叫常有理啊。”

    花将军见她们过来，早已让在一旁，闻言嘱咐阿柔：“新娘子不揭盖头不能开口，否则漏福气。我当年不知道，可是被她们笑话了好久。你万万不要上她们的当。”说这话的时候，她眉眼弯弯，目光温暖。哪里有冲锋陷阵的武将模样，分明就是交好的亲友样子。

    阿柔轻轻点了点头，表示自己知道了。

    其实并不用那几个妇人来扶她，她自己就能轻松踩着脚踏上到御辇之中，那几个妇人拉着她的衣襟，不过是风俗如此，做做样子罢了。尽管如此，阿柔今日也早已风头无两，荣光无限。

    她上到御辇之中，端坐下来。那几个压轿的妇人便都纷纷退回各自的轿辇之中。这御辇可不是随便什么人能上的。

    只有花将军还在一侧。她跟着阿柔上了御辇，单膝跪倒在她面前，抬起头来，凝视了她片刻，伸手轻轻拍了拍她的手背。然后帮她把将盖头盖上。跳下车来，重新上马，将手中令旗一摆：“起轿。”

    那些开道的女将们纷纷上马。紧接着又是三声惊天动地的炮响，而后鼓乐齐鸣，鞭炮震耳欲聋。全程来迎亲的人中，没有一个男的，但是那威风和气势，比千军万马都不输毫分。

    齐献上了马，连同登城的一众从属跟在迎亲队伍之后。再往后是登城一地有影响力的绅宦。再之后是自发相随的百姓，整个队伍浩浩荡荡，绵延百十里。

    阿柔猛然想起，孙氏没有跟来。那么谁来告诉她孩子的下落？

    但是，当她探出头来的时候，已经晚了。迎亲的队伍已然开动，这样多的人，孙氏虽然仍旧在高阶之上站着，可是两人也只是可望而不可言讲。

    眼看着迎亲的队伍越走越远，孙氏面上也露出焦急之色。她向前追了两步，被侍女搀扶住，只能眼巴巴看着那所有人跟随在迎亲队伍之后，越走越远。之前人山人海，转瞬空荡冷清。

    她抬起手来，捂住胸口。

    “娘娘。”她的侍女担心的望着她的脸色，这一刻，主仆二人，都不用再努力的遮掩。

    孙氏挺着的肩膀塌下来，就算满脸浓厚的妆容都掩盖不住眼底的疲惫，轻轻摇了摇头：“我没事。”

    御辇中的阿柔，只好将提起的心强行按压回去。随着御辇前往三山镇。

    三山镇远在深山之中，距离登城有三四天的路程。到了夜间，迎亲的队伍安营扎寨。那些自发跟随的百姓们，就围着迎亲队伍的营地，跟着扎寨。

    一眼望去，漫山遍野都是篝火。

    等天明的时候再看，原本苍苍山色，好些地方因为昨夜的篝火，树木被砍伐掉露出灰白的山色。瞧着跟得了皮癣一般，十分难受。之所以造成这样的现象，是因为追随的百姓实在太多了。夜里又冷。烧的柴火自然也多。要是一直这样走下去，只怕沿途山坡上的树木，都要被烧光了。万一引发山火，可是不得了的事情。

    阿柔让钱婆子去找了随行的花将军。花将军花费了好半天的时间，才将那些追随的百姓劝退。

    又走了三天之后，才到三山镇。相比较于山外那样恢宏的阵势，三山镇显得平静多了，但是也到处张灯结彩，透着喜悦的味道。

    三山阁前的大街上，百姓自发排开流水席，谁愿意都可以去吃席面。

    迎亲的队伍距离三山镇还有十几里，鞭炮声就响了起来，一直到阿柔进了三山阁，拜了天地，入了洞房，外头的鞭炮声才渐渐远了去，不过仍旧没有停歇的意思。

    阿柔原本就身体虚弱，睡眠不好，这一路心里挂牵孩子的下落，七上八下的更是不能安眠。到了三山阁之后，就被安排在洞房之中休息。

    但她哪里能睡得着呢？

    正在难熬，忽听外头侍女道：“庄主来了。”

    “嗯。”薛文鼎低低应了一声。

    紧接着，就见他从外头走了进来。不过，今日的他和往日大不相同。原本他是留着一副短须的，不知何时刮的干干净净，因此令他显得十分年轻起来，不过看习惯他留着短须的样子，乍然看见他下巴光光的，觉得还是怪怪的。

    见阿柔诧异的看着自己，薛文鼎竟然垂了头，白馥馥的面皮飞上一层粉霞，眉角鬓稍染上些许风情。嗓音醇厚如酒一般，低低道：“怎么，不认识了？”

    阿柔这才察觉到自己的失态，连忙摇头：“没。”

    薛文鼎将系在胸前的红绸大花解下来，随手放在桌子上：“你休息吧，我坐一坐就走。”

    “哦。”阿柔应了一声。不知是不是薛文鼎一直看着她，令她有些紧张，无暇去想别的事的原因，她竟然真的睡着了。

    朦胧中，她忽然听到‘孩子’两个字，猛然惊醒。屋里依旧红烛高烧，却静悄悄的。云墨和钱婆子都不在，薛文鼎也不见了踪影。

    阿柔正以为自己做了一个梦，幻听了，窗外忽然再次传来说话的声音：“大哥，你不必劝我，我心意已决。”是薛文鼎最小的弟弟，薛文秀的声音。话说自从瘟疫之后，一别，阿柔就再也没见过薛文秀。只是听说他云游去了，没想到今日里，他还特意赶了回来。

    薛文秀对自己的心意，阿柔其实是心知肚明的。只不过她不能接受，所以就当作不知道罢了。今日情景，薛文秀特特赶回来，又是何必呢？

    她心中感叹着，想要再睡确实不能够了。

    忽听薛文鼎带着焦急的声音道：“文秀，这件事不是闹着玩的。那孩子关系重大，你不要任性。”

    阿柔略略松散了心神，瞬间又提了起来。

    接着薛文秀的声音无不嘲讽道：“大哥，我一向敬重于你，今日才知道，你不过是披着一张君子的皮罢了。当初你怎么和我说的？你说你和我都不足以匹配她。可如今你又是怎么做的？你为了娶她，骗我远走，不惜动用一切可以动用的人，不惜要挟献王爷放手。大哥，你可真是我的好大哥。”

    “文秀，不是你想的那样……”

    “你不用解释，从今往后，我是不会再信你说的话的。那孩子，你大可以不必告诉她在我这里。”

    “文秀，你知道那孩子的生父是谁么？”

    “我不想听……”薛文秀的声音急起来，他原本就是个急躁的脾气：“大哥，我会带着那孩子，在空山寺一直等下去。倘若她不来，我便削发为僧，从此遁入空门。”

    阿柔听到这里，还有什么不明白的。从床上冲下来就扑出了房门，急急道：“我来了，孩子呢？”

    大约是薛文秀也没想到，阿柔会忽然醒来，听到他和大哥的对话，一时间有些愣怔，但是目光触及她身上的喜服，顿时就变得无比沉痛。他的眼眶中似乎有雾气在氤氲，声音也变得颤抖起来：“阿柔，你告诉我，你是心甘情愿嫁给我大哥的吗？”

    阿柔望着他：“要怎样的回答，你才肯把孩子还给我？”

    薛文秀长长吸了一口气：“你说什么，我都听。”

    阿柔道：“我只要孩子，别的什么都不在乎。”

    薛文秀眼睛里亮起一点星光：“那我要是让你跟我走呢？”

    阿柔毫不犹豫的走过去，牵住他的手：“即刻就能动身。”

    薛文秀看向黯然站在新房门口的薛文鼎。薛文鼎垂下头，什么都没说。

    阿柔不管那些，催促薛文秀：“咱们快走吧。”

    薛文秀握了握掌心她的手，点了点头：“好。”

    “等一等。”薛文鼎忽然开口，急急的转身往屋内去了。片刻拿着一双鞋子出来，放到阿柔脚边：“冬日天凉，不好这样光着脚走路。”

    阿柔这才想起，自己着急出来见薛文秀，忘了穿鞋。

    她将鞋子穿上，低低道：“谢谢。”

    薛文鼎一笑，却不乏无奈和苦涩：“我这个弟弟，脾气虽然急躁了些，可是性情单纯。他年若是……”他有些说不下去，顿了顿道：“希望你不要像今日这般，转身便走。文秀，受不住的。”

    这一番话，内中包含着多少情谊，恐怕也之后他们弟兄自己清楚。原本冰冷着脸色的薛文秀，听见自家大哥这番话，不由得也有几分动容，唤了一声：“哥。”

    薛文鼎提起精神，笑道：“走吧，找个安静的地方，好好过日子。”

    薛文秀仿佛这才想起，今日是薛文鼎迎娶三山圣母的大日子，而并非寻常的一场婚礼。他有些担忧道：“那……你怎么办？”

    薛文鼎道：“相信大哥，大哥总会有办法的。”

    “大哥……”一瞬间，薛文秀再也忍不住，眼眸中的雾气化成了晶亮的液体，只是在眼眶中含着，未曾落下。

    薛文鼎拍了拍他的肩膀，语重心长道：“不要这样，男子汉嘛，要有个男子汉的样子。你长大了，以后再有什么事情，大哥不在身边，就全靠你自己了。”

    薛文秀点了点头。牵着阿柔的手转头离开。

    这是阿柔第一次来三山阁，不过却没有机会好好看一看这个地方。薛文秀拉着她顺着一条漆黑的暗道向前奔走。也不知走了多久，更不知走了多远。

    暗道的出口开在一个山洞之中。两人走出山洞的时候，天已经亮了。冬日的晨曦撒在苍苍山峦只见，景色也别有一番韵味。

    薛文秀指着远处山峦间飞出的一角飞檐：“那里就是空山寺了。”话音未落，一声悠扬的钟声传来，惊飞林中栖息的几只飞鸟。

    薛文秀高兴的拉着阿柔：“咱们快走吧，还能赶上吃早膳。”

    但是，连日的辛苦，加上一夜的奔波，阿柔已然耗尽了全部的力气。虽然有心，但是两腿根本就不听使唤。

    薛文秀拖着她走了几步，这才发现她脸色十分不好。将她背起，顺着山坡飞奔。

    “咣……咣……”钟声连绵不断。

    “不对，这钟声有异。”薛文秀忽然反应过来：“空山寺一定发生什么事了。”但是因为他背上背着一个人，就算使尽了全力也无法到达原来的速度。急的他头上一层一层冒冷汗。

    阿柔比他也好不了多少：“会不会孩子出了什么事？”

    薛文鼎也不知道。

    阿柔看他这样实在跑不快，奋力从他背上滑下来：“你先去看看孩子怎么样，我后面慢慢跟上。或者你再回来接我，也是一样。”

    薛文秀有些为难：“这荒山野岭的，你一个女人家，若是遇见野兽，后果不堪设想。”

    阿柔心中担忧孩子，焦急道：“我一个大人，自己会保护自己的。你快去。”

    寺里的钟声一声比一声急促，薛文秀本来就是急躁的性子，这会儿更是抓耳挠腮，不知该如何是好。最后听从了阿柔的话，将身体孱弱的阿柔背到一棵茂盛的大树上藏起来，这才独自一人，放步向空山寺赶去。

    阿柔将身体隐在树冠之中，等了又等，从旭日初升，一直等到天过午时，仍旧不见薛文秀回来的身影。钟声早已停息了，四周静悄悄的。

    阿柔休息了一上午，自觉有了些力气。从树上滑下来，循着薛文秀走去的方向向前走。

    忽然，树林深处响起一片异动，她神色一紧，连忙将自己隐藏在树丛中。只见一匹硕大的苍狼，从树林深处飞窜而出，转眼便跑得不见了踪影。紧跟着，鸟雀嘈杂，各种飞禽走兽乱纷纷奔走逃窜，仿佛前面有什么可怕的东西似的。

    阿柔心里更加紧张起来，生怕孩子遭遇不测。迎着那些飞禽走兽奔来的方向，向树林深处走。

    一股浓烟飘过来，呛的她连连咳嗽。再向前走，林中浓烟滚滚，根本就辨不出方向。烟气呛的眼睛根本就睁不开。她硬着头皮向前又走了几步，已然能听到大火燃烧树木的吡剥声。隐约能看见跳动的通红的火苗。

    她这才明白，原来前面失火了。怪不得鸟兽奔逃呢。

    可是，山火蔓延的速度非常快。她想要逃走的时候已经来不及了。眼看着火势席卷过来，忽听薛文秀焦急的声音唤道：“阿柔……”

    求生的本能，让阿柔爆发出前所未有的力量，大声回应道：“我在这里……”胭脂雀