待人走后，邹氏拍腿，怒斥道：“你糊涂啊！我往日是怎么教你的？你都忘了？一两句不好听的话你都忍不了，你还怎么做得了太子妃！”

    “娘！我好后悔，当时应该直接杀了姜柟！”姜媛垂着头，哭得稀里哗啦，“谁知道谢霖那么能忍，那么孬！野种也能当儿子来养！他怎么不杀了姜柟！竟然还好吃好喝的供着！”

    “别人永远指望不上！你现在当务之急是要想办法，稳住太子妃之位！只要一天没换人，就还是你！你手上不能再沾血，不能行差踏错一步，姜柟那种小蝼蚁，自有人收拾！”

    话落，邹氏眯眼，朝外看去。

    雨越来越大，如细密织网，院子里的水越积越多。

    “来时，分明还有路可以跳着走，怎么去时，连路都没了？”李氏顶着一头鸟窝般的乱发，站在檐下，茫然的看着如同被灌入一池水的院子，毫无下脚的地方，寸步难行。

    风一吹，李氏打了个寒战，瞬间清醒。

    “我分明是来与大嫂和好的，怎么和姜媛打起来了？”李氏抢过丫鬟手里的伞，欲哭无泪地淌着水离开。

    闹成这样，也顾不上湿透了的鞋袜。

    姜柟欲随后，兰青悄声叫住了她。

    “夫人，这边走，不必湿鞋！”

    兰青说完，率先转身往檐下长廊走去，姜柟略一思忖，便抬脚跟上，绕过泥泞的小花园，走到无人的侧门。

    “夫人，穿过这条廊，到前院，再绕回后院，就能到南川阁了！”

    姜柟低头看着鞋底沾上的泥土，轻笑：“就为了不湿鞋，这绕的路，可不是一般的多啊！”

    “夫人未出嫁前，常与我相约在此，不知夫人还记得吗？”兰青微垂着眼，淡淡的笑问道。

    姜柟摇头：“不记得。”

    也许是有部份记忆还没有完全恢复，姜柟对兰青比较陌生，不过出嫁三年，邹氏院里的贴身大丫鬟全换了个遍。

    府里每年都采买丫鬟，她又不常住姜府，哪里每个都认识？

    “兰青记得，当年也是这般大雨，家乡被淹没，全家逃难到京师，那时二夫人掌家，在城门口施粥。”

    姜柟面无表情，没应声。

    兰青望向瓢泼大雨，继续道：“我家中父兄为了活下去，将我卖入姜家，做了大夫人的粗使丫鬟，大夫人对我非打即骂，若不是二夫人屡次相救，我早就不知道被埋在了哪里！”

    暴雨声掩盖了兰青本就轻浅的声音，姜柟离得近，需极认真，才堪堪听得清。

    兰青嘴里的二夫人，是已经去世的姜柟的生母顾氏。

    “所以你的意思是，我娘对你有恩？”姜柟直接点出重点，“你今日找我来，是想告诉我，你能为我所用？”

    “三年前，我便是夫人的人了，这三年，我一直在等夫人回来！”兰青眼神变得坚毅，透着些恨意，又低了些音量道，“夫人近日若无事，便不要出门了，邹家人要对你不利！”

    *

    暴雨连下三日，无休无止，帝京城内被漫出来的河水淹没，皇帝担扰得整夜睡不着，立在大雨之中，眺望南下方向。

    雨停之后，晴空万里，天蓝得不像话。

    城郊外，八百里急报陆续送入京师。

    惠州坝口块堤。

    鲤城坝口块堤。

    堰塘关坝口块堤。

    ......

    江河水位暴涨，不堪重负，运河水流湍急，漕运停滞。

    两广两江等地一夜间沦为一片汪洋，洪水冲毁房屋无数，死伤不计其数，百姓流离失所，民怨沸腾。

    甚至有民间自发起义，砍了当地的水都监官。

    一大批难民，正从四面八方，朝着帝京涌来。

    大灾之年，朝堂之上，皇上龙颜大怒，五部被骂了个狗血淋头，满朝文武禁若寒蝉。

    惟有户部敢大声说话，不知死活的连连喊穷，为表国库真的没钱，户部尚书连乌纱帽都摘了，怒摔在地。

    朝堂乱成一锅粥，帝京城内繁华依旧。

    入夜，雨花巷。

    月光铺路，姜柟与程令扬漫步在小巷里。

    “朝廷各方都给了压力，又碰上大灾，府尹也很为难，劫狱之事不了了之，紫英已死，拉出来顶罪，是目前最好的结果。”

    听到程令扬的话，姜柟心有感触，官官相护，向来如此，叹息一声后，出声问：“叶承儒那边呢？”

    “说是诬告，到底是北衙禁军的都尉，归皇上亲自统辖，他出身宣武侯府，怎么会因一个丫鬟的指认，就入狱受刑？”

    见姜柟目光黯淡，程令扬以为她是为妹妹伤心，便轻声安慰：“别担心，你妹妹的死，我一定会查到底，绝不会不了了之！”

    “动不了她们的，只是损些名声罢了，此事已了，你也不必为此，太过得罪人！”姜柟已经把姜媛激得丑态尽显，与三年前如出一辙。

    姜媛对她恨之入骨，必不会坐以待毙，只是三年前姜媛亲自驾马撞她，不知道三年后，姜媛会如何反击？

    姜柟心尖蠢蠢欲动，甚至开始期待。

    程令扬倏地顿住脚，轻轻扯过姜柟的手臂，让她看向自己，承诺道：“你别泄气，无论如何我都会站在你身边，帮助你！得罪的都是些恶人，又有何惧？”

    “是吗？真是初生牛犊不怕虎啊！你要知道得罪的是谁，还敢这么说吗？”

    黑暗的角落里，突然传出戏谑的笑声，转眼间，黑影从四面八方闪现出来，将两人包围起来。

    “你们是谁？”程令扬将姜柟护在身后，一手摁在刀柄上。

    “我们只抓那小美人，识相的你就赶紧走！”

    “我乃京兆府参将……”

    程令扬刚一启唇，对方便一拳砸来，程令扬躲过，双方扭打在一起，程令扬双拳难敌四手，落于下风。

    姜柟闻见身后有药粉在空中撒开，随后她两眼一闭，被人强行掳走。

    等到不再颠簸，姜柟感觉自己被扔在了什么地方。

    “上头有交代，不能死得太快，得好好折磨！”

    “懂了！一会挂上价，一个接一个的卖，连卖三天，都不必咱们动手，铁定活不了！”

    一男一女猥琐的交谈完，脚步声远去，她缓缓睁开眼。

    周围漆黑一片，勉强判断出像是哪里的后院柴房，外头似乎隐隐有断断续续的乐声传来，她双手被缚在身后，动弹不得。