刘备正在疑惑之时，云长已命人来请皇叔与军师进樊城去。

    事实上，云长带领关平、周仓与两百军兵、家将们偷偷地渡过了樊河，

    在黑暗中隐蔽了起来，便将囊中之计与周仓讲了一遍，

    周将军照计办事。

    再说，樊城刘泌老太守，起初见曹仁在隔河一仗大败，

    到了半夜又听得对面一片杀声。

    他不知情况如何，一大清早就命他的外甥儿，

    名叫寇封带四个家将出城去樊河边探听情况，

    现在寇公子出了樊城，过了吊桥，直往樊河方向而来。

    他到了河边，见到对面只有刘备的大营，

    不见自己人一兵一卒，知道曹仁已经退兵回去了。

    因此，他圈马便回，四个家将在马前领路。

    没有走了多少路，被他身旁一堆茅草之中的一个人看得清楚，

    他便是君侯马前步将周仓。

    他准备把马上的寇公子偷回去。

    周仓一生要偷三个人。

    今天偷来的是第一个，他偷人的本领象猫捉老鼠一样有把握。

    他见到四个家将正在前边谈谈说说，趁他们不防之际，

    从茅草中窜到寇公子马前，

    寇封见到马前站着一个人，七分象鬼，三分象人，吓得他叫了出来。

    但是你刚才嘴巴张大，周将军左手一把棉花团，已经按入了你的嘴里，

    然后起条右手，将他象孩子一般拦腰一抱，

    只听得“嗖”的一声，已经从马背上将公子偷走了。

    前面四个家将只听得后面一阵风声，

    回头一看，马上的公子不见了。

    他们惊慌失措地说:“不好了，公子被野兽吃掉了!”

    其实樊河边，哪里来什么野兽!他们略微找寻了一下。

    找不到公子的人影，带马便逃进了樊城，去见刘泌太守了。

    他们到衙门匆匆来禀报，刘泌太守今年六十有零，

    他膝下无儿，就把这个外甥寇封当作半子之靠。

    现在家将向他禀报说:“老太守，不好了!”

    刘泌:“公子哪里去了?”

    家将:“在樊河边被野兽吃掉了!”

    刘泌:“樊河边哪里来什么野兽?究竟是怎么一回事?

    家将:“我们在前边跑，只听得后面‘嗖’的一声，

    回头一看，马上的公子不见了!”

    刘泌心中十分着急?说他被野兽吃掉不可能。

    到底怎样一回事呢?一下子辨不清楚，

    因而再问家将们:“那曹仁将军的人马究竟怎样?”

    家将:“一兵一卒也不见，料想他们已收兵回去。

    刘泌心中更为担心。

    正在这时，关将军已到了城下。

    当时的周仓飞一般地把公子偷到了关将军隐蔽的地方，

    将他口中的棉花团拉了出来。

    寇封见到云长，知道被刘备方面的人把自己捉来了，

    毕竟只有十九岁的大孩子，见了关将军吓得他一句话都没有。

    云长就对他说道:“公子不必惊慌，你若要活命，

    领关某前往，叫开关厢，劝你家母舅大人归降。”

    寇公子连连点头。

    关公带了所有人，押了公子来到樊城城河边。

    这时，城门早已紧闭，吊桥高挂。

    云长命士兵高声叫喊。

    士兵:“关厢上听了，我们关君侯在此，速叫刘老将军答话。”

    所说刘泌既是太守，又是守将。一人兼两职。

    城关上弟兄见到城外关君杀来，要紧到衙门报知太守。

    片刻后刘泌赶来上了城墙，见外面果真是关君侯带兵前来，

    自己的外甥押在关君侯马前，太守心定了一半，

    不是被野兽拖去，原来是被关云长捉去了。

    他心中已知十之八、九，明白了其中的道理。

    所以对着下面的君侯拱手问道:“下面原来是关君侯，刘泌在此

    有礼!不知君侯到此何事?”

    关羽:“闻得太守镇守樊城十余年，一向爱民如子。

    关某奉命前来劝你归顺我家皇兄。

    只要开关投顺，保你令甥儿一无危险，城内子民也免得遭灾。

    要是不然，莫怪关某无情了”

    刘泌一听，果然如此:捉我外甥，交换城关。

    刘泌是个非常懂得世事的人，即使我不降，

    刘备就在新野，樊城早晚危险，

    想到皇叔的为人，皆知他一向仁义。

    再说大家姓刘，理应早日归顺，不但保全了外甥的性命，亦免得子民们受惊。

    所以他一口应允，对关将军说:“刘泌愿意归降!”说罢，

    他传令开关，放下吊桥。

    就这样，弓不上弦，刀不出鞘，云长取了樊城。

    这正是:单福用兵多巧计，刀枪不举取城易。

    刘泌太守出关迎接，云长带领所有的人跟着刘泌来到衙门大堂坐定，

    立即命人相请军师与皇叔。

    单福和刘备带了所有文武离大营，渡樊河，刘泌将他们接了进去。

    云长向单福交令。

    军师下令盘查钱粮，出榜安民，城关上改换汉旗刘旗。

    刘老见过皇叔，行了大礼，表示真心归顺。

    刘备见寇封，问刘泌说:“老太守，这位公子是哪一个?”

    刘泌:“乃是刘泌的外甥儿。”

    刘备:“太守愿意不愿意将令甥儿过寄于刘备?”

    刘泌:“皇叔见爱，我哪有不允之理!”说罢，他对寇封一看。

    意思叫外甥儿快些上去叩头。

    公子寇封懂得刘泌的意思，立即走到刘备面前，

    双膝跪下，口称:“父皇在上，孩儿拜见!”

    刘备:“儿啊!罢了!快去见过你家二叔和三叔。”

    关将军勉强地招手一招，心中很不高兴。

    他倒不是看轻公子，而是认为大哥何必再要收什么寄儿。

    不象我儿子在家乡，尤其关平他是愿意跟我，更主要的是今后打平天下，

    你大哥到底将位传给哪一个?

    你传给这位公子吧。

    你早已在去年生下了一个儿子刘禅;

    你说传给自己的儿子阿斗吧，被人家说来有着大儿子不传，

    这是成了废长立幼，不是多找麻烦吗?

    云长不高兴就在这里。

    可是，刘备也有着他的遣理。

    皇叔想，我马上要回转新野县的，他恐怕老太守刘泌变心，

    所以有意将寇封收为寄儿。

    这样我把他带到新野，可使刘泌不敢变心。

    云长没有明白皇叔的意思。

    被你关将军这样一来，公子毕竟是个大孩子了。

    他认为云长看不起，口中不说，在他心里从此对关将军存下一条心。

    因此造成今后关羽兵困麦城，再被孟达从中挑拨了一下，

    所以他不救云长。这在后书再提。

    当时三将军他倒役有理会这一点，

    满面笑容地叫了一声公子说:“侄儿，请起!”

    从今以后，公子改姓刘，就叫刘封。

    这时单先生将一切事务料理完毕，

    就命令刘老太守镇守樊城仍旧为这里的太守，

    方始与皇叔带领了所有文武与公子刘封离开樊城回转新野县，

    传令把城外大营拆去。

    从此皇叔感到有了这位军师，再也不怕曹操了。

    不过，他问单福说:

    “军师，今后曹操可要再发兵来攻打新野否?”

    单福:“主公放心，要是他再发兵前来，本军师自能对付他。”

    他哪里知道，你相助皇叔的日期只有一个夏天，

    曹操对你单福想尽办法，迫使你离开刘备，这里暂且不提。

    再说，曹家弟兄败回许昌，今日到皇城相府，

    上堂见过曹操，把新野被刘备杀敌的情况，从头至尾回复了丞相。

    曹操毕竟是三国中的奇才之一，他仔细地琢磨了曹仁的说话，

    开口便问道:“子孝，胜败乃兵家常事。

    但是，刘备用兵，岂能一跃而如此地?

    老夫想来，其中恐怕有人相助!”

    曹仁、曹洪一听，佩服自己叔父丞相，

    一言就能道破其情，所以要紧回答说:

    “不出叔父丞相所料，小侄等打听到刘备手下新近有了一位军师。”

    曹操:“可知此人姓甚名谁?”

    曹仁:“小侄打听到此人。姓单名福!’

    曹操一听“单福”二字，心想，我从未听到过。

    一般说来有本领的一定有名望。

    现在此人一无名望，竟然能够破我创金锁阵，杀我人马三万三千。

    这不是一件奇怪的事吗?

    所以，再问曹仁说:“可知姓单的是哪里人氏?”

    曹仁:“禀叔父丞相，单福乃是颖州颖长村人氏。”

    曹操听完之后，先命他们弟兄二人退下，然起对着两旁文武开口问道:

    “列公，可知道单福是何许样人?”

    问了二遍;文武没有-一个认识单福的。

    事实上，现在曹操手下已聚集了天下的人材，大小地方各处都有。

    有一位大夫姓程名昱是曹操手下有名的文人，而且是丞相的心腹，

    他也是颖州颖长村人，他听得丞相在动问，他在心中暗暗算计，

    一想，我们村上有如此大的本领恐怕就是他，程昱再三思虑了一下，

    认为十有八九，所以从旁闪出，走到曹操面前，

    把手一拱说道:“丞相，单福下官认识。”

    曹操见到程昱，他才想到你也是颖州颖长村人。

    可能是认识单福的，要紧问道:“你认识单福么?

    程昱:“丞相，照下官看来，单福便是徐庶，字元直，

    看来他为了遮避外人的耳目，故用单福其名。”

    曹操:“大丈夫坐不改姓，立不改名，他缘何要叫单福?”

    程昱:“丞相，你要知道他母亲家便姓单，福字便是他的小名，

    他们弟兄二人，长者称福官，次者称寿官。

    因此，姓着母姓，叫着小名，不可算移姓改名。

    曹操:“他的底细你可明白么?”

    程昱:“我与元直前后村，中间隔一河，

    我们前村都姓程，他们后村都姓徐。，

    曹操想，这没有什么奇怪，

    中国人有个传统往往一村一庄都挂着一个姓，因此常常听到张家村，李家庄。

    程昱继续在对曹操说道:

    “下官知道，元直自幼读书，家境贫寒，后来去水镜庄，拜司马徽为师。

    屈指算来，至今已学了二十年!”

    曹操听到这里，对徐庶更为重视，因为他的老师是山林中有名的隐士。

    常有道:名师必出高徒。莫怪他要杀我三万五千人马。

    这样的能人，怎么会被刘备请到新野?

    曹操他三角眼转了一转，胸有成竹地问道:“他家中有何人?”

    程昱:“他早年丧父，兄弟徐康历年在外经商，有个妻房在家侍奉婆婆。

    元直他至今未娶，但是他的老母是个才女、节妇、贤母，三字皆全，元直是个孝子!”

    曹操想，贤母者必然教子有方。

    因此常言道:“贤母出孝子。”就在你程昱将徐庶的一家身世讲完之后，

    曹操对元直可敬可叹，敬只敬他是不但有着用兵的奇才，

    而且为人亲良，一尽孝的人总是这样。

    叹只叹这样的人材相助刘备，埋没了他这良材。

    俗语说:鲜花插在牛粪上。

    程昱看出曹操的心理，就对他说:

    “丞相，徐庶之才，要是助了丞相，岂不全美!”

    曹操放声大笑地说:“你真知老夫之心!奈何徐庶在刘备的新野，岂会到此许都?”

    程昱:“丞相喜爱元直否?”

    曹操:“老夫爱慕天下人材，元直有如此之才能，我岂不爱哉?”

    程昱:“要他前来，下官自有办法。”

    曹操:“尔有何计?”

    程昱:“下官早说他有老母在堂，丞相可命人去颖长村重礼相送，

    请徐母到此，再用良言劝说请她修书新野，

    元直是尽孝之人，岂有不来道理?

    丞相以为然否?”

    曹操听完感到确是个办法，立即命一员副将，

    带兵一百，绸缎百匹，金银千两，准备芦轿车辆，

    明日前往颖长村，相请徐母到此，同时命程昱代笔，

    冒名写了徐庶的一封家信，内容是徐庶在丞相手下，官拜上大夫，

    请其老母亲来许都享福。

    直到来朝，一切礼物装上车辆，拿了一封书信，

    弟兄推了一部空的芦轿车辆，离许都直往颖川颖长村而来。

    不多几天后，到得颖长村问讯，由乡里人领往后村，

    来到徐庶家门口，所有车辆与手下弟兄都停在外面，

    一个副将拿了书信，走进大门，徐母正在草厅上坐着，

    徐康的妻子正在旁边，和婆婆答话，

    见到外面进来一个当官的陌生人，要紧向里面走去。

    在封建时代里，一般年轻妇女必须回避，

    徐母当然是个老年人，又是一家之主，无法回避。

    她年已六十有余，两鬓白发，身上穿着一般的布衣，但非常整洁。

    她见到来人心想;我虽然生着两个儿子，小儿经商，大儿在外学道，

    怎样有当官的上我家门?

    正在想着，这副将也非常聪明，知道中间坐着的便是徐母，

    故而要紧上前双膝跪下，称呼一声说:

    “徐老太夫人在上，小人拜见!”

    徐母所到太夫人两字，更觉奇怪。

    我儿没有一个做官的怎样口称我是太夫人。

    所说这位老太太已夫亡，守节无过，虽然女流之辈，书画琴棋皆能，

    称谓“才女”，教子有方，称谓“贤母”。

    而且虽然身居乡村，明察世事。

    她想，这里都姓徐，来人不要走错了人家，

    让我来问他一声。“你到哪家?不要弄错了!”

    副将:“请问大夫人，难道这里不是徐元直老爷的府上?

    徐母一听，我长子是叫元直，说明他没有走错。

    但是称我儿为老爷，难道他已经做了官么?

    她好奇地问道:“这里是我儿元直的....”

    副将:“太夫人，小人没有弄错。”

    徐母:“你从哪里而来，奉谁人之命?”

    副将:“小人从许都而来，是奉了元直老爷之命!”

    徐母听说自己的儿子在许都，

    她顿然面色都变了，知道许昌是国贼曹操的地方。

    我儿怎样会在他手下做官的呢?要紧问道:“我儿命你到来何事?

    副将:“元直老爷命我送信与太夫人。”

    说罢，便将书信双手呈上。

    徐母接信在手，立即拆来观看。

    只见信上果真元直在曹操处，要我前往享荣华、受富贵。

    拿一般父母说来看到这种信无不高兴，可是徐母险些流下泪来，

    想我儿出外学了二十年之久的本领，连忠奸都分不开，

    这种福我是不愿意享受。

    但是，明日许昌我一定要去，见到了我儿劝他回来，

    哪怕耕种田园，曹操手下的官千万不可去做。

    所以，命副将请起。这名副将问徐母何日动身，徐母说，来朝就动身。

    副将把所有的礼物吩咐送了进来，徐母一一收下，原因是认为东西是儿子的。

    其次，她准备将此礼物分与村上众乡邻。

    当然，来了这许多人，要安排他们分头住下。

    徐母回到里边，把这事情与徐康的妻子讲明她用日要去许都，

    要是徐庶愿意跟我回来还则罢了;

    要是不然，我准备与他一拚老命。

    媳妇劝婆婆说:“万事请婆婆耐心了!”

    徐母说:“要是我一去而不回，你等小儿寿官回来，好好守住这家园。”

    今夜婆媳二人痛哭了一场，到明天徐母动身，不要说徐康之妻。

    就是村上人都来相送。

    她老人家上了芦轿车辆，副将带兵保护。

    就这样，把徐母骗进了许昌。

    太夫人在车辆上听说已到皇城。

    徐母她不愿去见曹操，吩咐他们说:

    “你们听了，把我送往我儿元直的公馆去。”

    这名副将想，你家儿子的公馆在新野县。

    知道他还没有明白，当然不.能与她说穿，

    嘴里只是应了一-声:“遵太夫人吩咐!”

    事实上，只管把车辆向相府推去。

    直到丞相府第，停下了车辆，徐母认为儿子的公馆已到，等他出接。

    副将进相府来到大堂禀明丞相，曹操正坐在相堂上，得讯徐母已到，

    心想，我要他儿子相助，应该款待他的娘亲。

    本想亲自出接，感到自己毕竟是丞相，所以命程昱代接。

    程昱从相府中走了出来，直到车辆前，对徐母一拱到底，

    叫了一声:“伯母大人在上，小人程昱在此迎接，有礼了!”

    徐母已经感到奇怪，为什么元直不来接我。

    难道他公事忙到如此，大概程昱正在我儿的公馆里。

    再想。我只管进去，

    然后再来责问元直。

    因此，对程昱称呼一声:“莫非是程官官?”

    因为徐母知道，元直与程昱从小弟兄。

    所以习惯称他为“官官”。

    程昱听到这样的称呼顿然脸发红，因为叫我官官，

    还是小孩子时的称呼，想我现在已是近四十岁的人了，

    哪里有出着胡须的官官。

    但是心里明白，我与他儿子乃是弟兄，这样的称呼还是适宜的。

    因此，要紧笑着回答说:“正是小侄程昱。，

    徐母:“元直在哪里?，

    程昱:“徐兄在里边，请伯母下车辆，小侄带路。”

    徐母出了芦轿车辆，手执一根拐杖，

    程昱在前边走，徐母在后跟随，慢慢地向相府里面而来。

    徐母离到公馆这样的豪华。她误认为自己儿子的官一定做得不小。

    事实上，丞相是百官之首，他的府第当然非一般可比。

    程见将徐母领上了相堂。

    自己向文人班中立了进去。

    徐母想，为什么将我这个老人搁在这里?

    这算什么意思?

    她站定身子，起一对老眼对两旁一看;

    啊!立满了文武;

    再对上面一看中间坐着一人，他头戴相貂，身穿红袍，

    同字剑脸，浓眉长须，一看就明白他是曹操!

    虽然第一次见面，因为汉朝年间，什么样的人穿什么样的衣，

    这种打扮、连小儿都明白，乃是一品当朝。

    徐母想，我一进城就叫他们把我送往自己儿子的公馆，

    为什么把我送到这里来!

    既然到来，她就在寻找着自己的儿子，可是不知元直在哪里。

    这时的曹操，见到徐母已经上了我的大堂。

    他心里想，看她一个乡村的老妇，俗语说，她的肚子争气，

    生着-一个好儿子，连我曹操都要拍她的马屁。

    因此曹丞相先招呼她说:“来者莫非是徐老太夫人?”

    徐母:“原是老身。”

    曹操:“老夫在此有礼了!”

    徐母并不还礼，只是回答一声，说:

    “何用客套。我儿在哪里?”

    曹操:“令郎公么?”

    徐母:“正是元直。”

    曹操:“令郎公现在新野县相助刘备!”

    徐母:“啊....”

    徐母听说儿子在刘皇叔处，顿时心中一畅;

    好啊，这才象我的儿子!

    本来我在奇怪，元直岂会助你曹操。

    但是再一想。既然儿子在新野，那末把我这老婆子接来何事?

    因此开口问道:“命我前来何事?”

    曹操一想;莫怪你弄不清!事到如今，应该对你老实说了。

    所以，他笑着回答徐母说:

    “太夫人听了，令郎元直杀我人马三万三千。

    他用兵过人，竟有如此大的本领，如今帮助刘备，实是埋没人材。

    所以请太夫人前来，要你修书一封，命令郎到此相助老夫，

    曹某上表圣天子，保奏元直高官显爵;

    然后太夫人享荣华、受富贵，岂不美哉?”

    徐母到此时才恍然大悟，知道自己受骗了，

    要想骗我写信劝儿子来降，

    曹操你真是在做梦!

    既然元直走正了路，我也放心了。

    想到这里，倒要问你一下曹操。

    因此有意地反问了一句说:“丞相，刘备何许样人?”

    曹操想，要你儿子来助我。

    只有把刘备贬低一下，所以回答说:

    “太夫人听了，刘备乃是背反朝廷，冒称皇叔，忘恩负义，是一个懒小人!”

    徐母一听，心想，你当我真是乡下的老妇，连这点都不懂吗?

    你真是.在讨我骂了。

    这时，徐母弹出一对老眼。

    指着上面的曹操说:“你且听了，刘备乃是中山靖王后;

    孝景皇帝阁下玄孙。

    堂堂正正的皇叔，仁义布于天下。

    我儿相助皇叔正得其明君。

    你欲命我儿弃明君而助奸贼;弃大道而走小路。

    你真是一个老贼、国贼、奸贼、曹贼!”

    这番说话;骂得曹操摇头顿足，胡须乱飘。

    一声令下:“来，将她推去斩了!”

    顿时，手下人一拥而上，准备上前绑徐母。

    太夫人见拥来的捆绑手，.她一点都不慌，

    对着他们起手中拐杖，指着说:“你们与我站住了!”

    曹操见到此景立即叫住了手下人。

    徐母这时收去了脸上的怒容，

    对着曹操说:“丞相，老身写信便了。

    你何必如此?”曹操放声大笑;

    心想到底是个老婆子，还是怕死的。

    只要你愿意写信，我就不杀你。

    同样他脸上也收住了怒容。

    命手下将她扶到老夫的虎案前;

    徐母慢慢地走向曹操虎案。

    孟德为她准备了信纸、信封。

    老太夫人把拐杖在虎案上一靠，

    然后起手将放着的信纸慢慢地铺平以后，定了定神。

    其实她哪里肯写信!

    但她知道，曹操把我骗到这里，绝对不会轻易放我回去，

    我也决不会写信，准备一死了之，

    等待元直早晚会杀来与我报仇!

    但不过我要是能够将这个国贼除去，

    刘皇叔可早成大事。她借着写信为名，靠近曹操。

    但是一想，没有致他命的武器!

    早知道这样，我在家的时候准备好一把刀子。

    所以她平整纸张是假，看附近可有致他命的东西是真，一看有了!

    出案上有着一个砚台，足有一尺二寸长，八寸阔，一寸多厚，

    要是这方砚台能击中曹操的脑袋，想必他也活不成了。

    这时的曹操他万万料不到六十多岁的老婆子，

    竟有如此的胆量。

    正在他不防之际，徐母已经伸手过去，把砚台一把抓到手，

    举起来就向曹操当头击去。

    旁边手下阻挡也来不及了!

    毕竟曹操是个武孝廉出身，见势不妙，将身一侧，

    砚台击了个空，落到相堂之上，打得粉碎;

    曹操吓得两手抱住了头，一面叫喊传令:

    “速速与我拖去斩了!”

    手下人一拥而上，将徐母拖了出去。

    正要多徐母斩首的时候。

    旁边程昱踏出来见曹操说:

    “丞相且息怒!要是将徐母杀了，元直是个孝子，

    他非但不会到此，相反为了报杀母之仇，

    更其要忠心刘备，请丞相将徐母交付下官，

    待等日子一长，下官自有办法。

    曹操一听，“嗯。”点点头。

    如此说来，曹操还是希望徐庶到此?

    当然!他听说程昱有办法，就传令放了徐母。

    程昱见丞相退堂;他到外面见徐母说道:

    “请伯母大人不要恼怒，丞相是为了爱慕元直兄之才，

    伯母不写信倒也罢了，既然来到了许昌，

    请到小侄家中住上几天，日后再送伯母回家可好?”

    这时，徐母心想;我既然到此，就住上几天再说。

    看来你们也不会马上送我回去。

    所以同意了程昱之说，上了车辆离相府到了程昱公馆。

    当然;程昱对徐母是百般殷勤款待。

    三天后;徐母对程昱说我要回去了，程昱再留她住下几天。

    就这样三天、五天的留下来，徐母在程昱府中已经住了将近一个月。

    有一天，徐母偶尔走进了程昱的书房，不见他在书房中。

    但是在书桌.上见到了一首没有做完的诗。

    一般说来总要有四句才成一首诗;

    现在见到只有三句，也就是.说没有完篇，

    早说徐母是个才女，她见到纸上这样写着:

    “牡丹称富贵，

    全仗绿叶扶。

    雄立百花前，...”

    徐母就在桌上提起笔来;

    在诗的下面添上了一句:

    “虽艳惜香无。”

    这一句添了上去，不但完成了一首诗，

    而且一语双关。

    牡丹花，大家知道称为百花之王，

    所以第一句写富贵二字，

    但是没有绿叶就显不出牡丹的鲜艳，

    一有了绿叶的烘托，立在百花之中就可称它是最美的花朵了。

    但是牡丹虽好，却没有香味，

    好比你程昱虽是一个人材，而相助曹操是没有光彩的。

    徐母添上这一句的意思就在于此!

    她心里是对程昱的讽刺。

    因此搁下了笔，出了书房。

    其实，这是程昱设下的圈套，因为冒写给元直之信，

    要欺骗老人徐母还是比较容易的，而徐庶是个聪明人，

    不是自己母亲的笔迹也绝对不会到来。

    现在徐母在无意中正好留下了五个字的笔迹。

    等徐母走开之后，自有手下人将这首诗交给了程昱。

    他立即进相府来见曹操.对丞相说:

    “丞相!徐母已经写下了书信。”

    曹操想，程昱果真有道理，问程昱说:“书信在哪里?”

    程昱:“请丞相观看!”说罢，呈了上去。

    曹操拿到手中一看;原来是一首诗，他将诗念了一-遍，

    说:“此乃是一首诗，哪里是信?”

    程昱:“丞相你可看得出吗，其中笔迹不同?”

    给你程昱说穿之后;

    曹操哪有看不出之理。

    就与程昱说:“最后一句与前三句之笔迹不同。”

    程昱:“然也，最后一句是徐母的宇迹。

    请丞相命人仿照这字迹;冒徐母之名，写信给元直。”

    曹操就命杨修到此;

    因为人称他“巧笔”杨德祖，不论何人的字体，

    只要被他见到一、二句字迹，他就能够冒得你一模一样。

    现在杨修不但冒着徐母的字迹，还根据程昱的介绍，

    以符合徐母的想法来写了一封给徐元直的冒名信。

    先给丞相过了目，曹操看完了这封家信;

    认为照信上的内容徐元直定然到此，立即命一心腹手下赶去新野送信，

    曹操等人在此许昌等待徐元直的到来。

    送信人很快赶路，到今天已抵新野;

    打听到单军师的公馆，丢鞭下马，请门公禀报军师:

    “费心通报徐先生。”

    门公:“这里只有单军师，没有徐先生。

    来人:“单军师便是徐先生。”

    门公:“你从哪里而来?”

    来人:“我从许昌到此;奉了徐老太夫人之命;有事要见徐先生。”

    门公命他少待片刻。到里面来通报军师单福。

    徐庶正坐在厅堂上;他在想，我此番奉了老师之命来新野相助刘皇叔，

    家中老母尚未知道，想娘亲为我弟兄二人，数十年受尽了风霜，

    既然皇叔重用于我，我准备命人去到家乡，

    将她老人家接来新野。实际上已经来不及了。

    你正在思念之际，外面门公报了进来，说:

    “禀报军师，外面来一人要见徐先生，

    他还说，单军师便是徐先生，又说奉了徐老太夫人之命，

    从许昌到此，有事要求见军师;请定夺!”

    当时徐庶听到这样的报来，心中一怔。

    他想，我为了避人耳目，保护娘亲。

    因此移姓改名叫单福。

    现在我的娘亲怎样会到了许昌呢?

    想到曹操手下的程昱是与我从小朋友，他对我完全了解，

    但是程昱是曹操的心腹，难道他出卖了我吗?

    想到这里，他不觉地紧张起来，命门公速叫来人进见。

    送信人由门公领了进来;

    到厅上见过徐庶，便将这封冒名信呈了上去。

    元直拆信观看，上面写道:

    汝弟在外经商，举目无亲。

    正悲惨间，不料曹丞相命人拿至许昌，言汝背反。

    将欲加害;幸程昱救。若能得汝来降，能免我一死，

    驰书到日。星夜赶来。

    以念孝道，然后徐图归耕故园。

    书不尽言。切切勿误。

    这封信不但字迹冒得完全象徐母，

    而且内容也非常符合徐庶的家境，

    特别在最后的第二句，就是“徐图归耕故园”，

    意思就是说，我们也不要帮刘备;

    亦不要助曹操，总之不要为官，

    宁可回家去种田，这种说法徐庶完全相信，

    象自己娘亲的想法。

    她不是叫我不要帮刘备，目的是娘亲已被曹操囚在许昌，

    逼得没有办法所以写出此信。

    徐庶是个孝子，知道娘亲在曹操处受苦，

    已经泪如雨下，他这样的才能，为了孝顺娘亲。

    甚至连一封冒名信也没有察觉出来。

    他首先命送信的人先回去覆命，说我随后即来。

    徐元直拿了这封书信，立即出公馆，赶去衙门。

    刘备正在里面，手下人报进来说:

    “报禀皇叔，外面有单军师悲伤痛哭，前来见你。

    皇叔听到奇怪，心想，军师又不是个小孩，

    为什么哭上门来，其中定有原因。

    他站起身来匆匆跑了出去，

    到衙门口、果真见到这位军师在那里伤心流泪。

    刘备要紧抢步上前问道:“单军师，何事悲伤?

    徐庶:“皇叔，在下不是单福，

    我的真名叫徐庶，名元直。”

    刘备想，怎么单福变了徐庶，缠到现在我还没有缠清，

    所以要紧问道:“请问先生，究竟怎样一回事?”

    徐庶:“皇叔听了，我乃是颖州颖长村人氏。

    早年丧父，老母在堂，舍弟徐康终年在外经商，

    我自幼从司马徽为师，长达二十年。

    昔日去荆州欲助刘表，谁知他宠幸蔡氏，我看他难成大事。

    那一天深夜，我赶到水镜庄，欲问老师谁是明君?

    我师言道:明君就在眼前。

    正巧皇叔那天也在庄上，分明叫我助你皇叔。

    为此赶来新野，在你面前弹剑作歌。

    皇叔不以我是个无名之辈，请至衙门拜为军师。

    我怎敢不竭力报效?

    谁知曹操这老贼，把我老母拿去许昌;

    欲要加害，如今娘亲书信到此，命我立即赶去许昌以念孝道。

    请皇叔不要见怪!我为了老母之命，只能离此新野，

    今天特来告辞，书信在此，请皇叔看来。”

    刘备接信在手;仔细一-看，看得皇叔也险些掉下泪来。

    刘备的伤心;

    主要为的是自己，想我数十年来;刚才得到这样一个能人，

    认为汉室可兴，谁知曹操用了奸计，

    将他老母来迫使徐庶离开我刘备。

    此时失去徐庶，我何日再能成其大业?

    是皇叔为此而伤心。

    但是，他看到元直这种表情，说明他决心要离开新野。

    刘备把书信还给了徐元直，开口对他说:

    “先生:备想你老母在许昌，身受其罪。

    等候你前往，那先生只管前去!”

    元直原想;肯定刘备不会轻易放我。

    目前却出乎意料，他一口应允我走。

    但徐庶感到刘备同意得如此之快，

    说明他的心里比我徐庶还要难过十倍。

    然而知道皇叔为了我母子能重新相见，所以他一口应允的。

    这种仁义之心，徐庶是终身难忘。

    因此，他对刘备说:

    “皇叔之仁义，徐庶没齿难忘，后会有期了，再见了!”

    刘备看徐庶的样子，好象马上就要跑，

    便立即对徐庶说:“先生慢走!刘备多留先生一夜，

    来朝十里长亭送行，先生你看可好?”

    元直一听，这样的明君是世间少有的。

    这一夜再不应允，太觉狠心了!

    因此回答刘备说:“多谢皇叔一片诚心，来朝再见!”

    徐庶回转公馆;准备行李之物，命一个年轻的手下，

    明日代我挑着行李，先去十里长亭等候。

    徐庶要离开皇叔的消息，顷刻之间文武皆知。

    大家赶来衙门，问明其情况。

    孙乾便向刘备献计说:

    “主公;元直有如此之才，相助主公还能值曹操。

    曹孟德兵多将广，再有徐庶相助，好似猛虎添翼，

    杀来新野，我军何能抵挡?

    照下官看来，便将他徐元直三天、五天留住于他。

    光阴如箭;只要一、两个月，曹操不见徐庶赶去许昌，

    他在恼怒之下;定将徐母杀死。

    徐先生是个尽孝之人，听到老母被杀，

    他必然要你皇叔为他老母报仇。

    这样徐元直是永远也不会离开你皇叔了。

    主公看来如何?”大家听了孙乾之计，认为可以一试。

    哪知皇叔摇摇头说:“致杀其母而用其子，此乃是不仁;

    使他们母子今世不能相见，此乃是不义;

    不仁不义之事，想我刘备终身不为!”

    公侯一听，分明我是一条良策，主公为了“仁义”二字，

    就放弃了这样一条好计。

    孙乾想，仁义是要的，但目前处于敌强我弱的时期;

    说笑话万一~曹操大军杀来，你写了两个仁义的大字，

    难道曹兵就会被你吓退么?

    当然，我是这样想。

    主公刘备与我想法不同。

    既然皇叔同意他走了，我等也没有办法。

    刘备也知道大家的心理，他硬着头皮对众文武说:

    “备已决定，你们不必多言，来朝一起与我长亭相送徐元直。”

    文武默默无言。一宵已过到来朝，文武先赶去长亭等候。

    刘备一人来到元直公馆，徐庶早在大门口等待着。

    两人见面之后;没有什么话说，彼此上马，并马而行。

    出了新野，来到十里长亭。

    三里一亭称谓凉亭，这是古时候行善的人所筑的;

    能使长途赶路的人逢到炎暑热天，可以在亭中乘凉一歇。

    逢到寒冬岁月，可以使人略避风雪。

    现在是称谓长亭，十里谓之一亭。

    过去就有人管辖十里之路;此职谓之“亭长”。

    西汉的高祖便是亭长出身。

    长亭不等于凉亭，它有着两间屋子，三面长窗，足可摆酒赴宴。

    这时文武早在等候，现在要紧上前迎接，

    刘备与元直一起下马，皇叔与徐庶挽手同行，

    进了十里长亭之内，大家入席。刘备先敬元直一杯;

    开口说道:“先生，今日一别，不知何日再见?

    刘备相敬你一杯!”

    皇叔说罢，双手将酒杯呈上、徐元直闻听此言，

    知道刘备与我心中一样的伤心，但是为了宽慰皇叔之心，

    一面接杯在手，一-饮而尽，一面回敬皇叔一杯;

    开口说道:“皇叔放心!常言道。

    天各-方，人生何处不相逢。

    想必下会有期，回敬皇叔一杯。请干了!”

    刘备同样饮干了这杯酒。

    这时候，文武都抢着为元直敬酒。

    徐庶要紧对两旁文武拱手谢道:

    “众位先生，列位将军，想我徐庶一向不善饮酒，

    尤其要长途赶路，多饮了路上不便。

    想你们文能安邦，武能定国，徐庶一走之后，

    希望大家要忠心皇叔到底，助他共成大业!”

    这时的刘备，心中真是一言难尽!

    再听到元直的这一番说话，他更其伤心，认为你走了以后，我是成不了大事，

    所以他一时英雄志短，说道:

    “刘备待等先生一-走之后，我便将这九百五十军兵遣散，

    命文武各奔他乡，然后刘备与我家二弟云长、三弟翼德深山隐居，

    削发为僧，永不为将!”

    徐庶听完刘备这番说话，心如刀绞一般!

    他想，我不来助你刘备倒也罢了，

    助了你皇叔一个短期;倒反而使你灰心丧气。

    这样即使我走后，心中实是不安。

    所以对刘备说:“皇叔，想我徐庶，乃是碌碌无为之辈，

    天下能人胜我十倍者为数多也!”

    元直这时还没有想到此人，一定要离开之后，复返回来，

    这才称谓“走马举荐”。

    刘备认为徐庶太谦虚了，莫说胜过你十倍;

    即使同你一样也是少有的了!

    谁人能够用五百军兵而一仗杀败敌人三万三千?

    这是你徐庶在安我刘备的心罢了。

    皇叔一面听着徐庶说话，一面对元直上下不停地打量着，

    最后皇叔开口对他说:

    “先生，你此去许昌相助曹操新主人，

    带兵杀来新野，重建你的大功!”

    元直听完皇叔这几句话，顿时冷汗直冒。

    俗语说;你这话太不“漂亮”了;带有些讽刺于我。

    但再一想，站在他的处境着想;

    必然有这种想法，本身他兵微将寡;

    万一我真的相助曹操;

    他还能抵挡么?

    常言道:人心难测!

    皇叔的担心，这是完全可以理解的。

    但是，想你刘备还没有知道我徐庶的心;

    因为我是春来秋去，只与他有一夏之缘。

    这也莫怪他有这种想法。

    元直为了一表自己之心，便对皇叔严肃地回答说:

    “皇叔，我徐庶为了老母而被迫离去。

    日后能再回归新野，与皇叔见面重聚，这是万幸也!

    若不能再来新野，喏!

    苍天在上，后土在下，徐庶若在曹操军前，终身不献一谋!”

    刘备一听，见徐庶对天立誓，就是说即使不到我刘备这里来，

    他吃了曹操的饭，绝不有一句说话来相助曹操。

    后来的事实也是如此;

    不但没有一句说话助曹，甚至一有机会，元直便使曹操上当中计。

    因而有句笑话;称徐庶是曹操的“外国忠臣”。

    谈到这时，元直的心早在老母身上。

    心想，早晚总要分别。

    因此，他站起身来对皇叔说:

    “皇叔，今日多蒙长亭送别，日后多多保重;

    时光不早;我要告辞了!”

    刘备也懂得徐庶的心，已经不在此地了。

    所以并不去勉强留他了，同样站起身来对徐庶说:“既然这样，待刘备相送一程!”

    皇叔与徐庶挽手同行，文武跟随。

    出得十里长亭，手下将马匹一齐带上，大家一齐上了马。

    皇叔与元直在前，云长等文武在后，

    与元直挑行李的手下人，他早已匆匆地赶到前面去了。

    大概相送了三里多路;

    徐庶谢着皇叔说:“请皇叔不必相送了!”

    刘备:“刘备再要相送-程!”

    又赶了三里多路。见刘备还没有住马，

    徐庶一再谢辞说:“皇叔，常言道:送君千里，总有一别。

    请皇叔住马吧!”

    刘备:“刘备还要相送!”

    这时的文武都在想:可以不送了。

    这倒并不是看轻徐先生。

    你即使再要送，也不能送到许昌城去。

    总是要分手的。那也就算了!

    所以云长也对刘备说:“请大哥住马了!”

    张飞也开口说道:“大哥，算了吧!”

    这种短短的说话，更显示他们对徐元直的恋恋不舍之情。

    到这时，刘备方始扣马，文武同样也住马。

    皇叔对元直说:“那末请先生路途上自己保重了，刘备不送了!”

    徐元直将马头向刘备方向侧过来，他对着皇叔恭敬地供着手说:

    “皇叔，照理我应该下马一礼，如今归心似箭;只能马上有礼了!”

    刘备要紧在马上回礼说:

    “先生何必客套!你我下会有期，

    刘备在此不远送了!”

    徐庶听完皇叔说话后，圈转马头向着北面的方向将马一拎，扬起一鞭。

    这匹马泼开四蹄赶了前去。

    这时的刘备坐在马上，一眼不眨地望着远去的徐元直。

    顿时间越去越远。

    恰巧前边有着一片小小的树林，徐元直连人带马窜进了树林，

    很快地就消失在树林之中。

    大家认为既然看不见徐庶，那可以回去了。

    就在这时，刘备在马上连声叹气地说:

    “好恨啊!好恨!惜乎啊!懊悔也”。

    旁边孙乾一听这几旬说话，他以为刘备在说恨，

    一定是恨曹操将徐庶的老母捉去许昌;

    惜乎者，徐庶有如此的本领，可是只能放他而去;

    懊悔者，他没有用我孙乾之计将徐庶留下来，大概是这样的意思。

    但是，他还是要问一声皇叔说:

    “主公，恨什么?惜乎者是谁?懊悔的又怎样?”

    刘备:“刘备恨只恨前面树木层层!”

    大家--听奇怪，恨树木为点啥?

    孙乾:“请问主公恨它何来?”

    刘备:“你们看前边这些树木;

    将无直遮得人马不见，刘备岂不恨它?!

    惜乎、懊悔的是，刘备预先未曾传令将树木砍倒，

    要是早把这些树木砍倒之后，如今还能够看得到元直跃马北去!”

    这几句话真正表明了刘皇叔对徐元直的恋恋不舍、念念不忘之心。

    皇叔说完这几句话，带有失望之心便圈马而归。

    文武同样跟他掉转了马头，

    都是灰心丧气地点马而行。

    没有走多少路，刘备只听得孙乾在同他说话:

    “主公，元直回来了!元直回来了!”

    刘备一听，以为孙乾还在与他说笑话，

    知道我留恋徐庶，他有意和我打趣。

    这时的刘备，恨不得责备他几句。可是，云长也开口了:

    “大哥;徐元直确是回来了!”

    刘备听到二弟的说话，方始相信。

    因为云长很少说笑话。

    刘备还没有掉过马来，在心中想道，我刘备爱徐庶，

    元直必然明白，想必他也不愿离去。

    或许他在半路上想到了自己可以不去许昌的妙计，

    但又能保全老母之命，因此他复返回来相助于我。

    事实上;本领再大也想不出这种妙计。

    刘备一面想着，一面与文武一起将马匹掉转头去。

    果真见元直飞马返回。

    皇叔还没有等到元直跑近先开口高声问道:

    “先生，去而复返，莫非不去了?”

    刘备就只希望徐庶回答从今以后不再离去。

    但这时的徐庶没有回话，

    直到刘备马前，先扣住了马匹，因为去得急;

    回来也紧张，他在马上气喘噓噓，平了一口气之后，

    再对皇叔笑着说:“皇叔，不要为徐庶去而灰心。

    我因心乱如麻;忘却了一句说话告禀。”

    刘备大失所望。

    俗语说，笸箩大的水花，只拿到一只糠虾。

    结果为了忘却一句说话而回来。

    这句话再好，那及你徐元直的人好!

    哪知道这句话并非一般说话，真是事关重大，

    你的三分天下，就在这一句话上。

    这时候，皇叔并没有抱多大的希望，很随便地问了一句:

    “不知先生忘却的是哪一句话?”

    徐庶:“皇叔，附近有个能人，皇叔何不去相请他呢?”

    早已说过，现在刘备的眼里，认为除了你徐庶，

    再也没有比你好的能人了。

    因此，用轻描淡写的口气来回答徐庶的说话:

    “既然这样;费心先生，代我刘备请这位能人来此新野吧!”

    徐庶听到刘备这样说，险些笑了出来。

    心想，你皇叔将这个能人看得与我徐庶一样的便当。

    我好有一比;被你在街坊上拾回去的东西一样。

    老实讲，此人就不同于我!

    恐怕你刘备亲自赶去相请，未必能一下子会成功。

    我是为了免得丧失了你的信心;

    所以虽然离去。我在路途之上，多方面考虑下，想到了此人。

    徐庶再一想，因为目前的刘备信心不足。

    因此他回答得这样平淡，我一定要把他英雄之心重唤起来，

    所以，徐庶这时候非常郑.重地说道:

    “我看此人一定要皇叔亲自前去相请，若能请到此人。

    好似文王遇子牙，高祖得子房，汉事之兴，易如反掌!”

    刘备:“此人比先生如何?”

    徐庶:“此人胜我十倍!”

    刘备对徐庶看看，你的说话实在是太夸张了!

    世界上哪有胜过你十倍的能人?

    因此开口便问:“此人有多大本领?

    徐庶:“皇叔听了，提起此人，他抬头能知天文，低头能察地理，

    见面能识人和，六韬三略的兵书无有不知，

    无有不晓，辨风云，观气象。

    善知兴衰之事，腹内藏治乱之计，有经济之略，

    天下之才，胜管、乐，不亚于孙、吴。

    他自比管仲、乐毅。

    请此人灭曹贼不费吹灰之力，定天下易如反掌、稳若泰山。

    汉室之兴，非他不可!”

    刘备听元直把此人讲得古今少有，天下无二。

    说他是假的吧，在这个处境之下，谅元直绝不会与我打趣，

    说他的话全是真的吧，我从来也没有听到过有这样大的本领的人。

    到这时，不管皇叔还在将信将疑之中，

    总之在元直的一番举荐之下，他已吊起了英雄之心，

    因此好奇地问着元直:“请问先生，此人姓甚名谁?”

    徐庶:“此人复姓诸葛，名亮，字孔明。”

    刘备无意中说了一声:“诸葛亮?

    皇叔想，此人名字我从未听到过，我只知道在你先生水镜庄上，

    司马徽与我说过当今的能人唯有“龙凤”。

    现在你介绍的诸葛亮不知比龙凤如何。

    所以继续问道:“先生，昔日夜住水镜庄，听得尊师言道:

    一龙一凤，得一而定天下。

    刘备不知诸葛亮与龙凤相比谁强?谁弱?”

    徐庶一听就明自，刘备至今还没有知道龙凤的真实姓名，

    因此笑着回答说:“看来皇叔不知道龙凤的姓名是吗?”

    皇叔想，老实说，照理应该老早晓得，

    都是你的这位老师卖的关子;

    日里不讲，夜里不讲，所以直到今朝在我头脑之中只知龙凤的号，

    而不知他们的真实姓名。

    想必你徐庶一定明白，所以要紧问他说:

    “先生，备早知龙凤之号，至今却不知其名，先生知道吗?

    徐庶:“皇叔听了，

    凤者，便是襄阳人氏庞德公之侄，

    名叫庞统，字士元;

    龙者是诸葛亮，即孔明也!”

    刘备听到龙即是诸葛亮，他会惊得问出了一句可笑的话:

    “请问先生，哪个诸葛亮?”

    徐庶想，诸葛亮哪里来几个?所以回答说:

    “就是我现在介绍的这个诸葛亮!”

    刘备:“他便是龙吗?”

    徐庶:“然也!他本是山东琅琊阳都人。

    其父名理，字子贡，为泰山郡丞。

    父早亡，亮有其叔父，过去与刘表极为知交，

    因此迁居到襄阳西门外离城二十里南阳卧龙岗。

    他又称卧龙，亦称伏龙。

    诸葛亮便是龙也!”

    徐庶举荐到这里，刘备已经精神抖擞。

    心想，诸葛亮三字虽然今天我第一次听到，

    可是伏龙二字，我慕名已久，不是你徐庶一人称赞，

    司马徽老先生早已说过的了。

    因此，知道元直所推荐之贤不是假话。

    所以，刘备笑着对徐庶说道:

    “多蒙先生推荐贤能，刘备感激肺腑。

    恐怕你家老母要.挂念，先生可要速速赶路吧?”

    一般人要误解刘备有了得新弃旧的念头。

    可是徐庶并不见怪，相反感到高兴，说明刘备在我走了之后，

    他决心要去卧龙岗相请孔明。

    元直临走之时，还是再三叮嘱刘备说:

    “请皇叔此去隆中相请孔明。

    一定要用着文王请子牙的精神，耐心地拜望于他。

    时光不早，徐某告辞了!”

    说罢，圈马便走。

    刘备明白元直最后说话的意思，

    就是他要我相请诸葛亮一次不成二次，二次不成三次，

    总之要把他请出卧龙岗。

    但刘备也明白;

    请孔明绝不会象请徐庶那么便当了。

    不知皇叔如何请到孔明，请看下回分解。