第一场雪过后，京都进入了雪季。

    贾蓉带着五岁的贾兰走出崇明书院的大门，焦大等人早等在外头。

    他们一看到主子出来了，连忙撑起大伞迎上主子。

    “今天的课业重不重？”

    “兰哥儿你还好吗？”宁国府的人问贾兰。

    贾兰乖巧懂事，“我很好，多谢关心。”

    焦大对贾蓉说道：“今年的雪要比往年来得早一些。”

    贾蓉扶着焦大的手上马车，贾兰跟着上了马车。

    说来贾蓉和贾兰是同辈，相互之间可以兄弟相称。

    马车里早已备好了汤婆子和暖炉，一路回去不会受冻。

    贾蓉抱着起汤婆子，暖一暖手，“回去后，你尽管将学院里的事告知你母亲，让她宽慰宽慰。”

    “嗯。”

    贾兰到底还是个孩子，眼里藏不住的兴奋。

    同时他看向贾蓉多了几分钦佩，从来不知蓉哥哥是个天才。

    既然能够和众多夫子对答如流，还能问得夫子们语塞。

    贾兰偷偷地将贾蓉划为自己的偶像。

    雪花飘飘，宁国府的仆从们早早换上棉衣。

    贾蓉回到自己的院子，见晴儿嘟着脸走出来。

    “怎么了，谁又惹你不高兴了？”

    晴儿嘴巴努努，“你要的人来了。”

    “嗯？”

    只见有人掀开门帘出来，俏生生地站在门口处。

    她穿着蓝色的袄子，腰间绑着红色的汗巾子，不知是暖气的原因，还是她自己的原因，脸颊红红的。

    “原来是鸳鸯过来了。快进屋去，外头冷。”

    晴儿很是不开心，“有的人啊，看到新欢忘旧爱。”

    这小妮子，才多大年纪，就知道新欢旧爱了。

    刘氏来问：“鸳鸯姑娘怎么个安置啊？”

    “就依照老祖宗那边的份例来吧，该给的一个都不少。也是大丫头的身份。”

    刘氏得了吩咐，下去禀告太太。

    贾蓉给自己倒了一杯茶，让鸳鸯跟着坐下。

    鸳鸯有些自责，怎么到了这边就忘记自己的身份，怎么能让哥儿自己倒茶呢？

    “我还想着老祖宗不会放人，你知道的，你一直都得老祖宗看重。当时我也是考虑不周，事后有些后悔了。”

    “后悔了？”鸳鸯抬起头偏头看他，眼里透露出不开心。

    他莞尔一笑，“就是怕坏了你的名声。”

    “你愿意过来，我也是欢喜的。”

    这一个精明能干又心地善良的女子，在这边活着总比被逼死好。

    贾赦对她虎视眈眈，可谓是不弄到手不罢休。

    贾母在世的时候，还能挡住一二。

    到了后期贾母病重，将要死时，再也挡不住了。

    她是个有理想，敢于说不的姑娘。

    宁愿殉主，也不愿委身于贾赦。

    贾蓉亲自给鸳鸯倒一杯茶水。

    鸳鸯不敢接，“使不得，使不得。”

    “使得。”

    贾蓉细细和她说：“说是要，其实是求。”

    “求你过来帮帮我，我这院子乌烟瘴气得很。需要你这一位态度坚决的，办事公道的姑娘来主持。”

    他认真地对鸳鸯说：“我知道你的心思，你帮我度过眼前这些劫难。

    日后，你若留下，谁都不能欺负你。

    你若不愿意留下，我就帮你弄一个女户，让你独立出去，自己做自己的主。

    我再给你一两个庄子，让你自己做地主，让你做女强人。”

    鸳鸯眼里闪过一丝亮光，眼眸看了他几眼，又垂了下去，不敢相信地问：“真的能吗？”

    “别人说不准，但我说的必然是准。”

    贾蓉起来，撩拨一下火盆，让炭火更旺一些。

    “得要委屈你一下，我这没有老祖宗那么富裕。

    你忍耐几天，等我赚到钱了，再买上好的竹炭回来。”

    鸳鸯心怦怦跳，还沉浸在他那一番中。

    缓了缓，她红着脸问道：“我该做些什么？”

    “你是我这里的大丫头，你做你觉得该做的。”

    贾蓉拉长音喊一声，“晴儿。”

    “在呢。”晴儿没好气地回应。

    “将欺负过你的人都告诉你鸳鸯姐姐，让她教你怎么对付她们。”

    鸳鸯扑哧一笑，“哥儿说笑了，论吵架我可比不上晴雯。”

    贾蓉笑而不语，过两天你就比谁都厉害了。

    北风呼啸，贾蓉围着火盆读书。

    看累了，他就站起来大声朗诵。

    鸳鸯和晴儿围在一起聊一下宁国府女眷的二三事。

    两个女孩聚在一起就有说不完的话，但她们懂规矩，小声交谈并不影响贾蓉。

    又过了两日，贾蓉从学院归来。

    还没坐下，就被人给叫住。

    “蓉小子。”

    贾琏兴冲冲从长廊那边过来。

    贾蓉两手揣在袖子里，才过了寒露天气就冷得不行。

    贾蓉哈出一口热气，“琏二叔寻我？”

    “我问你，你的狼皮、貂皮出了吗？”

    贾蓉偏身看向赖二。

    这件事主要是赖二在做。

    为了建立自己的威信，让府里的人知道他的能耐，他并没有藏私。

    皮草的购入和售出，他都和赖二商量着来。

    赖二喜洋洋地说道：“才卖出次等品。”

    “才卖出？你们到底购入了多少？”贾琏震惊地问。

    赖二笑说：“有几千件吧？”

    “几千！一件狼皮至少二两银子，你们这得赚多少啊？”

    贾蓉摇头，“琏二叔，你该不会小打小闹吧？”

    “本就是用国公府的名义去做商贾之事，就算再瞧不起商贾，也不能这般看轻。”

    贾琏压压手说道：“小点声，我都是私下里做的，不敢对父亲他们说。”

    好好的勋贵，谁去做商贾的买卖？

    都是叫下面的人去干活。

    可是下面的人出去做买卖，为了方便，都会打着国公府的旗号。

    贾蓉叹息，他们太瞧不起商业。

    他说道：“这一批狼皮，我至少能赚上一万两银子。”

    “如果今年出现了白灾（雪灾），除去粥摊的损耗，我也能赚上两万两银子。”

    这下轮到贾琏瞪大眼，“这么多吗？”

    勋贵的男子都不屑于经营，觉得这蝇营狗苟的事有损身份。

    就是他当初提出低价购入大量皮草，都被赖二劝说四五次。

    若不是他坚持，今年冬天就赚不到这么多钱。

    贾蓉有些紧张地拉住贾琏的衣袖，说道：“不当家，不知柴米油盐贵，二叔我也是迫不得已，你千万不要对外说。”