寒冬腊月，一天比一天冷，仆人们用煤球取暖，主子们用木炭取暖。

    书院耗炭火太多，早早叫放假，让大家自己回家读书去。

    顾明和李聪住得近，一同到书院去。

    远远看着金荣在书院门口跑步。

    两人手塞在袖子里，踩着薄雪靠近。

    “金荣。”

    金荣停下，看清楚来人，“是你们两个啊。”

    “这次举人考试又没有你的份，你积极什么劲儿？”李聪问道。

    “虽然这次没有，说不定下次有呢？我和蓉大爷可亲近了，比你们都要亲近。”

    金荣原地蹦达，说道：“我隔壁家的哥哥，身体太弱，就吹了一下寒风，昨夜就病倒了。

    原本想参加明年的春闱，现在看来能挺过今年寒冬就不错了。”

    “你们两个怎么过来了？”

    李聪和顾明对视一眼，说道：“这两天太懒惰了，睡到自然醒，我都不好意思。”

    顾明说：“我家那院子住了三户人家，地方太小了，跑不了，只能到外面来看看。”

    金荣点头，表示自己也是这样。“我娘嫌弃我闹腾，将我赶到这边来。不如我们一起。”

    “好啊。”

    他们在书院门前跑动，圈子扩大了许多。

    还没等跑到三圈，就有别的同学过来了。

    放假两天，就休息了两天，连书都没拿起过，今日特意出来找志同道合的同窗一起学习的。

    “不如我们每天早上一起跑步，然后说一下昨天学的东西。”

    “这个提议不错，只是这里地方太小了，我们跑不开。”

    大家将目光放到书院大门。

    金荣摇头，“不成，我问过了门房不让我们进去。夫子都离开了，我们也不好进去。”

    顾明问：“子谦在家干嘛？”

    金荣说道：“大爷可自律了，他早晚跑步一次。

    从宁国府到荣国府有一条廊道，最长能有一里路。大爷早晚各跑一个来回。”

    贾蓉早上带着惜春跑到荣国府去，叫醒贾兰，带着贾兰跑回宁国府，然后开始一天的工作。

    晚上再跑一遍，将贾兰给送回去。

    锻炼身体和接送贾兰不耽误。

    李聪提议，“不如我们到南二街去跑步，那边的人勤快，早早就起床扫雪，不影响我们跑步。”

    “这个好，我同意。”

    “我也同意，我就是从那边过来的，路段平坦，附近又是读书人多，不怕被笑话。”

    “笑话怕个啥，我们闭着眼跑过去，就看不到他们笑话了。”

    “好是好，只是我们的口号太那个了，不好被外人听去。”

    众人纷纷点头。

    “子谦也太不要脸，居然让我们念着这口号跑操。”

    “当初我就想反对来着，但你们都不出声，我也不好反对。”

    “我是见你们不反对，我才不出声的。”

    “娘嘞，我也是，你们都不张口，我哪敢张口啊？”

    众人纷纷吐槽那羞耻的口号。

    “我们想想该念什么比较好。”

    有人提议，“不如我们背《敬告青年》？”

    此人是贾蓉的粉丝，觉得这一篇《敬告青年》比孔孟之言还要好。

    “这个好，我们第一天就背这个，第二天就从《四书》第一篇开始轮，然后就是《明经书》。”

    “好，我同意。”

    “那大家回去告诉别的同学，要是愿意来的，明日一起到南二街去等候。”

    “好。”

    众人散去，各自寻找同班同学。

    以往一进入冬天就冷得不行，今年因为天天跑操，时常有锻炼，身体好了许多，入冬就没那么冷。

    他们一听到有队伍，有的为了身体着想就去了，有的是为凑热闹就跟过去了。

    次日一早，南二街的街头上出现了一队学生，他们从街头跑过，念叨着嘴里的文章。

    第一天大家都觉得很奇怪，只有扫雪的人看到。

    第二天，这支队伍又出现了，人数比昨天还要多，街上的人更是好奇。

    扫雪的人问：“你们是哪家的啊？你们这是做什么啊？”

    学生说：“我们是锻炼身体的路人。”

    这消息传开了，第三天有很多人早早起床来看。

    “真的是书院的学生，你看我兄弟家的弟弟也在。”

    “我叔叔家的儿子也在呢。”

    跑操队伍，念着文章，统一步伐从街上跑过去，众人看着欢喜。

    看着他们，就像是看到了年轻的自己，像是看到了升起的太阳。

    有大叔教训自己儿子，“读书人都这么勤快，你这个小子，还在睡懒觉。”

    还有人家掀开被子，驱赶自家孩子起床读书，“别人都知道寒窗苦读，你还在睡懒觉，快起来。”

    这件事进行到第九天，贾蓉才知道同窗们跑操的事。

    他叫来金荣询问情况。

    金荣说道：“这都是他们自发的，跑动起来，身体热了，脑子也清醒了，更能记住书里的文字。”

    “就没有人阻拦你们，说你们丢人现眼？”

    金荣想想说道：“这倒没有，好像他们都挺支持的，还有人早早扫了大街上的雪，让我们跑过去。”

    “您不知道，街边的人家还将自家的孩子给赶出来，跟着我们一起跑操呢。”

    贾蓉颔首。

    “跑操确实不错，放假了也不忘学习，着实是好。”

    他又说：“你去找山长，将跑操这件事告诉山长。

    就说如果同窗们有统一的棉服，更利于打响学院的名声，让山长成为全京都最有名望的山长。

    到了开春，将会有源源不断的学生到书院来报名。”

    “棉服可不便宜，山长愿意做吗？”金荣问。

    “你尽管照我说的话去说，准不会出问题。”

    “好。”

    金荣去拜见山长，将同窗们早上跑操的事告诉山长。

    山长听了很欢喜，叮嘱大家一定要注意安全。

    金荣又将贾蓉说的那一番话，转达给山长。

    山长先是不同意，但听到全京都最有名望的山长”这几个字，他就心动了。

    “好，你回去，跟他们说，三天后山长我亲自将棉服送到。”

    “多谢山长。”

    棉花贵如油，能有一件棉服就不错了，如果山长再赠送一件，那就有棉服更换了。

    金荣喜滋滋地将这件事告诉同窗们。

    “要不是有大爷，你们别想有新棉服。”

    “这些全都是大爷的功劳。”