“卖报，卖报，牛继宗向贾蓉道歉。”

    “卖报，卖报，镇国公府教子无方。”

    一串孩童跑出小巷，走上大街，摇着手中的报纸。

    “三文钱一份，新鲜出炉的报纸。”

    “卖报，卖报，北直隶举人前三十名身家信息，谁家要？”

    商人对于信息最敏感，叫来卖报小童，“多少钱一份？”

    “三文钱。”

    “给我一份。”

    “小孩，过来，给我一份。”

    “小孩，你这东西叫什么？”

    小孩童：“报纸。大人说上面写有很多信息，都是你们想要的。”

    “哪来的？”

    小孩童：“不知道，我卖出两份报纸就能得一文钱。”

    小孩童继续大喊：“卖报，卖报，牛继宗向举人贾蓉道歉。”

    喜好八卦的识字的人涌过来，问上几句，买上一份报纸。

    有别的小孩童走过，“举人前三十名的信息，谁家姑娘找夫婿，可以看这份报纸。”

    阳光报刊就在这平平无奇的日子里诞生，在阳光下第一份报纸塞到京都百姓的手里。

    过了一段时间，贾蓉召集孩子们，教会孩子们一首卖报歌。

    孩子们童声唱起来：

    啦啦啦！啦啦啦！我是卖报的小行家，不等天明去等派报，一面走，一面叫，今天的新闻真正好，五个铜板就买两份报。

    啦啦啦！啦啦啦！我是卖报的小行家，大风大雨里满街跑，走不好，滑一跤，满身的泥水惹人笑，饥饿寒冷只有我知道。

    啦啦啦！啦啦啦！我是卖报的小行家，耐饥耐寒地满街跑，吃不饱，睡不好，痛苦的生活向谁告，总有一天光明会来到。

    ……

    这次考试崇明书院有四十八位学生上榜单，其中有二十九人出自甲班。

    参加了贾蓉月考的学生，大部分都考中了举人。

    等大家回到书院相聚，才知道月考是这么重要。

    如果不是参加了月考，每个月查漏补缺，他们真不知能不能考上这举人。

    没有人不感谢考试。

    崇明书院，借此出名，很多人找门路要将自己的孩子送入书院。

    门房外有很多人排队想要入内。

    山长更是被缠得没了脾气。

    有人说：“我家孩子天资聪慧，下一次举人考试一定有他名字。”

    还有人说：“只要你收下他，书院的茶水钱我全包了。”

    更有人说：“老小子啊，我们是同一个亲族的，自己人你都不帮？”

    有地位的人家：“我家的孩子，你不收也得收。”

    山长头疼：我该怎么办？

    山长找竹山居士聊聊。

    居士看着贾蓉的话本，“这个贾蓉越来越懒了，《三国演义》都没写完就跑去写《西游记》后传。”

    “我在跟你说生源的事，你想哪去了？”山长拍桌子。

    竹山居士这才抬头，这才听到山长说的。

    他笑说：“这有多难，考试就好了。”

    他低头继续看书，两眼上下扫字体，寻找自己阅读的片段，嘴里囔囔道：“考考考，老师的法宝。这个道理，小孩都知道，你居然为此烦恼。”

    “对啊，我怎么忘记这一点，你点醒我了。”山长走出去。

    山长对外宣布：“想要进入可以，必须考试，一连三门考试，一视同仁，绝不允许走后门。考试时间，改日再宣布。”

    崇明书院七人里藏有小秘密，他们聚在一块，心照不宣。

    李聪拍着顾明的肩膀，“恭喜你啊。”

    金荣：“好哥哥，苟富贵，莫相忘。”

    “阿明不会是这样的人。”

    “以后我们就不能住在同一条胡同里了。”

    顾明有些脸红，“我们始终都是兄弟。”

    “子谦来了？”

    “子谦没来，这个月都不得空了，叫我们自己学习。”

    这时候冬子走进书院，在门口处张望，瞧见了金荣等人才过去。

    “各位举人老爷好。”

    金荣一扇子打过去，“你在笑话我呢？”

    金荣还是个秀才。

    冬子也不恼，说道：“暮春时节刚刚好，正适合踏春，我家大爷请各位爷到郊外去踏春。”

    “好啊，什么时候？”

    “明日一早出发，到东城门集合，可坐马车，也可骑马。”

    冬子说罢，又去请夫子们。

    山长这才想起春天就要结束了。

    今年忙着春闱，忘记了春天，确实不应该。

    山长大手一挥，“放假三天，出门踏青去。”

    书院的学生一下子欢呼起来，课堂里的学生再也坐不住，从窗户爬出大喊：“山长威武。”

    “山长仁慈。”

    “我们都回家去，准备踏青。”

    冬子单独请了顾明，让顾明跟他走。

    走过了繁华街面，过了小街道，进入胡同口，一下车顾明就看到了自己父亲。

    “爹。你怎么……”顾明一下子意识到，到这儿来是为了什么。

    顾明的父亲顾寿是前科进士，在观政几年，一直得不到重用，现今在崇文馆做编撰，也就是修补古书籍的活。

    如今顾明考取举人第四名，在六人众中排名最高，金陵的空缺就落到了顾寿头上。

    “里边请。”冬子请二人进门。

    两人忐忑不安，又有一些莫名的兴奋。

    这是后门，进去后一路往前走，视野开阔，终于在一处花园处见到了贾蓉和贾琏。

    贾琏正兴奋，大声说道：“那牛继宗惨了，被他老子打烂了屁股，现在还趴在床上哼唧。”

    “一扫眉间的晦气，哈哈哈。”

    贾琏碰一下贾蓉的酒杯，“此乃人生一大乐事！”

    顾寿：“见过琏二爷，蓉大爷。”

    顾明：“见过琏二爷，子谦。”

    贾琏动都不动，只是点头。

    贾蓉站起来对他们寒暄两句，邀请他们坐下。“我们先坐坐，等会儿有贵客到。”

    今日到这里来，不仅是为了顾寿的空缺，还是为了拉近和王子腾的关系。

    红楼里，王子腾深受皇上信任，官职一升再升，一路升将拜相，这样的大腿不抱住就可惜了。

    四大家族过去的格局，是依“贾史王薛”的顺序排列，即贾府爵位最高，其次是史家，再次是王家，最后是薛家。

    贾府当初的爵位是“公”、史家当初的爵位是“侯”、王家当初的爵位是“伯”、薛家虽无爵位，却是个和皇帝关系亲密的实权要职——“紫薇舍人”。

    可是眼下的情形变了，与当初不同了。

    眼下即作品一开始的四大家族中，因王子腾的关系，王家最有威势，王子腾也是四大家族中最有威望的，虽然从名份上可能还是贾府最高，可实际的情形的确已经变了。

    贾府出不了人才，进士出身的贾敬跑去当道士了，就是贾蓉考中举人也请不回来。

    而原本属于贾府的官位京都节度使，也落入了王子腾手中。

    王子腾现在是四大家族的核心，是四大家族荣耀的守护者。

    贾府被抄家也是王子腾、元春死后不久的事。

    所以抓住王子腾才能更好地在官场上生活。