蕾妮特·缇尼科尔的黑色古堡内，哈斯塔再次来访时，莎伦正陪着蕾妮特·缇尼科尔在一楼大厅聊天。

    “啾。”

    跟着哈斯塔回来的格蕾嘉莉，缩成小小的一团，飞到莎伦的身边，然后立在她的右肩膀上，上下打量一眼边上的蕾妮特·缇尼科尔，就收回了目光。

    “接下来这段路，就由祂来送我们前往。”哈斯塔坐在莎伦对面的沙发上，接过蕾妮特·缇尼科尔递过来的一杯热茶，喝了一小口，“祂似乎挺喜欢你。”

    “啾。”

    格蕾嘉莉应了一声，伸出翅膀，轻碰着莎伦的脑袋，似是在说，这人我罩着。

    莎伦对此习以为常，蕾妮特·缇尼科尔双眸瞳孔微缩，最后也只是轻叹一口气。

    莎伦伸手逗弄格蕾嘉莉，随意询问一句：“你刚才去哪了？”

    “去见一位还未曾谋面的老朋友。”

    莎伦没有再问什么，他们两人在古堡内又待了一会儿，就跟着格蕾嘉莉离开灵界，前往因蒂斯共和国。

    为了不引起太大的注意，哈斯塔让格蕾嘉莉在距离首都特里尔还有一段距离的地方停下。

    格蕾嘉莉翅膀轻轻一挥，一道灵界门户出现，哈斯塔带着莎伦出现在距离因蒂斯共和国首都特里尔还有一百里的地方。

    这里位于通往首都特里尔是主干道，两人只是在路边稍等一会儿，哈斯塔就用10金币的报酬向一支略路过的商队租借一辆马车，并跟他们一起前往首都特里尔。

    因蒂斯共和国的货币是费尔金与科佩，鲁恩王国的金镑在这里不容易被人接受，但金币的价值依旧坚挺。

    这些金币还是临走时蕾妮特·缇尼科尔送给莎伦的。

    一想到这些钱是愚者先生在外面辛辛苦苦赚回来，哈斯塔不由向莎伦兑换了一部分金币。

    毕竟愚者先生赚回来的金币，花起来就是比较爽啊。

    克顿商队，这是一支专门穿行海边港口与首都特里尔之间，赚些差价的中型商队。

    托罗塞尔大帝的福，因蒂斯共和国这里的道路基础设施修建得极好，不止有遍布全国各处的蒸汽列车轨道，各大城市之间的主干道也很平坦，哪怕是下雨天，也不会出现凹凸不平或是泥泞不堪的状况。

    有了这个交通基础，因蒂斯共和国的经商氛围十分浓厚，基本每个城市都有好多支商队。

    人们一般将这些商队按照规模大小，分成大中小三等商队。

    小型商队只需要满足二十人的规模，而中型商队起步就需要一百人，至于大型商队，那需要前往首都特里尔，得到王室认可后，才能成立。

    据说一开始的时候，罗塞尔大帝是想将商队与雇佣兵混合在一起，称为佣兵团。

    然后按照从高到低分为：S、A、B、C、D、E、F七个等级，可最后却没有实施。

    据后世专家们的考察，认为在罗塞尔大帝那个时代，战乱还很频繁，如果赋予商队自主招收雇佣军的权利，那么一支强大的佣兵团就同时具备足够的金钱与战斗人员。

    对于国家的稳定来说，这是不允许存在的。

    出于这一点考虑，罗塞尔大帝才将商队与雇佣军拆分开，并且规定只有官方机构才能为商队配备雇佣军，严格控制商队私下招收人手的数量。

    好在因蒂斯共和国的政治大体上还算不错，相关的官方机构还没有太过于为难苛刻商队。

    不过，这两年随着大陆局势的变动，一些城市里的官方机构就趁机大肆敛财，许多中小型商队都被逼迫解散。

    这些情报，都是哈斯塔在赶马车时，听旁边的人说起。

    “我们现在这位执政官，只知道注重自己的名声，大事干不了，小事又不想干，天天就知道做点表面的慈善事业，一个月里面起码举行三五次。”

    “今天号召为西北边境的贫苦人民募捐，明天就说隔壁的伦堡小国生活不容易，后天就关心起费内波特王国今年夏季的粮食产量问题……”

    “最近说是要跟弗萨克帝国打战，可感觉也不怎么积极，整个权贵阶层从上到下都是一副不怎么在意的表现。”

    旁边独自骑着马慢行的伯恩先生，闲着无聊，很是认真跟哈斯塔吐槽因蒂斯共和国的各种事情。

    马车内，莎伦也听到外面的谈话声，但并没有发表意见，只是静静坐在里面，宛如一具真正的木偶。

    直到夜晚降临，克顿商队决定在附近安营休息，她在哈斯塔的邀请下，才从马车里面出来。

    克顿商队里的许多人，不由自主将目光投注过来，然后十分艳羡看了哈斯塔一眼。

    今天跟哈斯塔聊了很多的伯恩先生，朝着哈斯塔挤眉弄眼，虚张的口型，似是在说，“有这样一位夫人，你真是有福气啊。”

    面对这样艳羡的目光，小声的议论声，哈斯塔满脸笑容，没有解释什么，反而很是热情邀请他们喝酒。莎伦自然更不会解释什么，只是安静坐在篝火旁，目光盯着被风催动的火苗，在轻轻摇晃。

    今夜的风不算大，吹得人很舒服。

    看惯了火苗，莎伦的目光不经意扫过正在与其他人聊天的哈斯塔。

    离开鲁恩王国，出门在外的他，似乎更加真实了些。

    察觉她的目光注视，哈斯塔晃了一下刚拿来的一盘烤肠，走到莎伦身边坐下，示意她尝尝。

    “不错。”莎伦品尝了几口，给出一个不错的评价。

    “这烤肠的味道可比在贝克兰德吃的更加好吃许多，这份烟熏牛肉也不错。”

    哈斯塔又给莎伦拿了一份土豆浓汤、一份烟熏牛肉，这就是今晚的晚餐。

    他自己则花了点钱，找商队的负责人要了杯果酒，据说是根据当初罗塞尔大帝留下来的手札酿造而成。

    真假无从分辨，但喝起来的味道还不错。

    莎伦只是浅尝一口土豆浓汤，将勺子放下，目光平静看向哈斯塔。

    哈斯塔很是自然移开对视的视线，说道：“我去帮你要一份果酒？或者热茶，咖啡？”

    “你喝。”莎伦直接将那一份土豆浓汤递到哈斯塔面前。

    望着粘稠土豆泥搭配鲜红番茄汁，再加水和简单调味的土豆浓汤，哈斯塔是一点食欲也没有。

    “能不喝吗？”

    “不能。”

    哈斯塔叹了口气，早知道刚才不拿这份土豆浓汤逗一下莎伦，只能硬着头皮，将这份土豆浓汤喝了大半。

    最后实在喝不下，只能借口自己今晚已经吃饱。

    莎伦只是默默品尝着味道还不错的烤肠，没有再理会哈斯塔。

    小插曲后，哈斯塔与莎伦坐在篝火旁，聊些今日的所见所闻，莎伦只是偶尔搭上几句话。

    当晚上八点多时，赶路大半天的商队成员们要入睡时，一道身影从密林里面出来，惊扰了这里的宁静。

    来人是一个年轻人，他身穿白色长袍，赤裸着双足，满头金发用一条金色发带束起。

    他的脸上带着和煦温暖的笑容，双眼明亮有神，仔细盯着看时，让人仿佛从黑夜来到白天。

    永恒烈阳教会的神父吗？

    这是哈斯塔第一眼对这个年轻人的印象，仔细打量一会儿，他越发觉得这个人不简单，也就没有再盯着他看，以免引起他的注意。

    这里距离首都特里尔只剩下二三十里的路程，遇到永恒烈阳教会的神父，或者主教什么的也很正常。

    那个年轻人跟商队负责人聊了几句后，就获得一份精美的食物。

    他端着餐盘，扫了一眼四周，径直朝着哈斯塔与莎伦这个方向而来。

    他看着哈斯塔旁边还空出来的一个位置，含笑道：“不介意我在这里落座吧？”

    “介意。”哈斯塔微笑着，又道：“这位先生，您应该知道，在这么美好的夜晚，我只想跟身边的美丽姑娘一起渡过，实在不想其他人来打扰我们的独处，如果你也曾年轻过，应该会明白少男少女这点小心思。”

    年轻人明显愣了一会儿，然后才歉然道：“抱歉，是我没有考虑周全。”

    说着，他就端着盛满食物的餐盘坐在另一堆篝火的空余位置上。

    他似乎很健谈，一边吃着食物，一边还能与附近的人畅谈。

    哈斯塔收回目光，看向一脸平静的莎伦，轻笑道：“我刚才可没有说谎，两个人的独处确实比较舒服。”

    “嗯。”

    莎伦只是点了下头，目光又移动篝火窜起来的火苗上。

    通红的火光照耀下，莎伦的脸颊似也被染上一抹浅浅的红霞。