群星会议结束后，哈斯塔正将欲望母树祂们送离群星殿堂，黑色吞噬者就离开座位凑了过来。

    祂的个子不高，站在地面上也就比椅子稍微高出半个头，大概到哈斯塔的腰部位置。

    祂微仰着头，露出一张灿烂的笑脸，笑意盈盈道：“我跟你才是最为亲近的。”

    哈斯塔微低头瞧着祂一会儿，总觉得祂脸上的表情不似作假，不由伸手在祂脑袋轻抚几下，却没有开口。

    黑色吞噬者脸上笑容更加灿烂，闭起双眼，就像是抚摸艾萨拉脑袋时，它觉得舒服时所做出的动作。

    过了一会儿，哈斯塔将欲望母树等一一送走，温和道：“你该离开了。”

    “我会记住你的味道，然后找到你。”

    哈斯塔没有回应什么，探出群星之链将黑色吞噬者送走。

    对于这位黑色吞噬者的来历，他心中有一定的猜测，但不能肯定。

    原初饥饿肯定知道一些隐秘的情况，但祂故意藏了起来。

    之前超星主宰所说的那一句话很关键，“我还以为祂已经被你吞噬了。”

    或许在古老的岁月之前，黑色吞噬者可能有另外一个称呼。

    可这样又带来一个新的问题，几年前出现在最初屏障之外的那一位无以名状者又会是谁？

    或者可以说会是谁假扮的？

    黑星，黑色的星星，黄衣教会诗篇传唱中的存在。

    是双生子，还是黑星就代表着黄衣之王本身？

    哈斯塔思考一会儿并未得到自己想要的答案，但他对于未来已经没有那么悲观。

    黑星已经出现了，黄衣之王还会远吗？

    ……

    12月的时间过得很快，不知道是不是因为快要过年的原因，费内波特的战场稍微停歇了会儿，鲁恩王国内掀起的自由与和平思潮也没有往日的剧烈。

    因蒂斯共和国那边，因为首都遭逢剧变，上流权贵殒命大半，加上永恒烈阳教会崩毁，中央权力失衡，导致各个地方开始拥兵自重，各自为政，陷入巨大的混乱之中。

    为此，贝尔纳黛偷偷回了一趟因蒂斯共和国，似是缅怀什么，然后带走一些东西，至于拯救因蒂斯共和国这件事，她没有兴趣参与。

    罗思德群岛上，贝尔纳黛专门为来自白银城的居民们划出一片土地，让他们逐渐学会习惯外面的生活。

    许是长年被困在神弃之地那种黑暗地方，他们最喜欢大海，贝尔纳黛趁机招纳他们加入星海王国的官方海军里面，成为手里面一支重要力量。

    原本从贝克兰德逃难到这里的休与佛尔思也被贝尔纳黛招进星海王国的官方体系里面。

    其中休目前担任法官职位，每天工作就是负责审理海盗们之间的利益纠纷，恩怨仇杀这类案子。

    佛尔思也没有机会偷懒，被贝尔纳黛安排编纂一下有关星海王国的编年史，尽管刚刚成立一年不到，但标志性事情有很多，忙得佛尔思的头发又掉了不少。

    还好贝尔纳黛出手大方，总算用足够的金镑及时慰藉她那颗受伤的心灵。

    南大陆，拜朗帝国王宫内。

    一直在外面忙碌节制派事情的莎伦终于在年底赶了回来。

    奥黛丽以忙着要准备过年为由，让哈斯塔好好陪着莎伦。

    苏茜还在继续努力看书，期间它的老师赫密斯来了两次，每次都给它带来一部分书籍，并且给它喂食混杂心灵巨龙血液的特殊药物，说是可以逐渐改变它的血脉，让它能够逐渐朝着心灵巨龙进化。

    整天闲着的艾萨拉，在莎伦回来考查功课后，就为它准备了三位老师，分别负责早中晚三个时间段。

    距离新年还有几天，哈斯塔放下一些事情，每天陪着莎伦出去走走，去了一趟灵界。

    在黑色古堡里面，蕾妮特·缇尼科尔告诉莎伦，说她明年打算离开灵界外出一趟，将这座黑色古堡传承给莎伦，说是晋升序列2古代邪物时能够起到大用处。

    返回现实世界后，莎伦情绪明显不佳，一天后，告诉哈斯塔说她要开始准备晋升序列3沉默门徒的相关事情。

    在临近新年的前一天，哈斯塔还赖在莎伦被窝里面不起来，就听见尼尔管家来汇报说，说是有客人来访。

    哈斯塔在还在睡觉的莎伦额头上亲了一下，起床穿好衣服出门，先前往盥洗室稍微梳洗下，才下楼见客。

    来的客人是魔女教派的人，是一位序列2的灾难魔女。

    祂有着魔女姣好的面容以及婀娜多姿的身材，但祂身上所散发的气质并非是妩媚与柔美，反而是一种类似于贝尔纳黛那种高高在上，掌握实质权力的上位者，像是一位女王。

    高贵典雅的女王，哪怕没有刻意卖弄风情，也依旧让人充满征服的欲望。

    “请您原谅我的冒昧拜访。”

    “选好立场了吗？”哈斯塔只是轻轻品了一口茶。

    “原初希望可以跟您亲自见面一谈，时间地点完全由您来决定。”

    “祂应该要自己上门才显得合作的诚恳。”

    “您说的很对，但为了不影响这里的安宁，原初才会先派我前来负责交流，还请您不要介意。”

    “回去吧。”

    “那您是答应了吗？”这位灾难魔女语气轻柔下来。

    “群星注视着一切，祂也不会例外，”

    “感谢您的成全，让我回去能向原初复命。”

    这位灾难魔女没有多做停留，果断起身离开。

    等这位灾难魔女离开后，哈斯塔才感慨道：“真有意思，扮成一位灾难魔女前来就是为了说几句废话吗？”

    “还是祂真的以为我无法看穿祂身上的伪装。”

    “原初魔女，奇克。”

    “祂一开始踏足魔女途径时是男的还是女的呢？”

    “应该是男变女，否则魔女教派的风气不会那么扭曲。”

    哈斯塔思考一会儿，并没有起身离开，依旧坐在一楼大厅的沙发上等着。