大伯母秦氏死了，而且时间就在许家动身出发的那一天。

    行李都装好了，却迟迟不见秦氏和丁姨娘，派人去催她们时，却见到丁姨娘所住的小院起火了。

    晴天白日的，又是平房，后院浓烟突起，其他地方自然也看到了，虽是搬家忙乱，早有二门外的管事带人冲进来救火。

    田氏带人赶到时，火势已经控制住了，但热浪依旧逼人。

    这院子的主人丁姨娘，却在她卧室门口哭着喊着，指着屋里不停地喊救人，脸上烟灰黑一道白一道，裙子都焦了半截。

    有那忠勇的仆妇，顶着打湿的被子冲进去，从房内把地上的人拖出来一看，却是脸上身上全是烟灰、已经一动不动了的秦氏。

    得了，这下子大家都不用走了，先办后事吧。

    按丁姨娘的说法，她因为舍不得离开住了十几年的宅子，所以在后院各处转了转，回来时，却发现自己房子里有火光，秦氏不知为什么会倒在里面。

    “不知是不是我在菩萨前的油灯忘了熄，大姐想去帮我熄油灯，却没站稳摔倒了，人撞晕了，灯也打了才起火的……”

    她又补充说，她刚开始时只见到有个人影倒在房内，喊又不应，就想进去拉她出来，进去了才认出这个人是秦氏，但是人太重了，火又越来越大，她的裙子都燎着了，所以没有办法，只好自己选逃出来喊人。

    田氏心下生疑，秦氏怎么无缘无故地会进丁姨娘的房间，又这么巧会去打翻油灯，还连屋子都烧成这样。

    要说是秦氏打翻了油灯才起的火吧，可是她本人并没有被火烧到的痕迹，再看全屋里，烧得最严重、几乎烧成炭的地方是床，真是让人百思不得其解。

    可是秦氏已经无法再开口了，丁姨娘咬死现场就是这样，众人见到的也是丁姨娘在门口喊救命，秦氏倒在屋里。

    但是，秦氏也不是能被丁姨娘哄进屋再放火的人。

    田氏能想到的，许伯钊自然也能想到，只是尽管深感疑惑，眼下也只好让大家把随身行李又搬回来，先行报官。

    知府是林崇礼，县令又是听知府的，所以尽管官府来勘问过，最后也还是按丁姨娘的说法结了案，不然能怎样，怀疑姨娘谋害主母？

    这个姨娘不值什么，却是林府少奶奶的生母，怎么可以是谋害主母的纵火犯呢。

    再说了，许家只是说火起得奇怪，但也没有直接说丁氏有嫌疑，他们家也不想发生小妾谋害主母这么不体面的事吧。

    所以大家只知道许家流年不利，又遭了冤屈官司，又破了财，现在还死了主母；本来是要举家搬迁的，现在可好，不但走不成，还要办起丧事来。

    田氏在信里没有说她的猜测，但是提了两件事。

    一件是来勘查火情的衙差，和许伯钊关起门来谈了一个下午，拿着钱走的。

    他们走后，许伯钊又找了丁姨娘关起门来谈了很久。

    第二件事情是，丁姨娘的私人财产和稍微值钱点的衣物首饰几乎都不见了。

    和这件事可能有关联的，就是动身前两天，来和丁姨娘告别的许芳姿又带走了几个包裹。

    田氏最后说，许家要等上一段日子才能出发了，而且丁姨娘应该不会跟着来了，许伯钊已通知丁家把人接回去。

    这意思是，许家把丁姨娘逐出门了？

    来不及琢磨更多，既然知道秦氏去世的消息，许令姿立刻拔下了头上的金饰，换了素色衣裳。

    侄女为伯母守孝，最多也只须齐衰一年，但她自幼丧母，又曾养在伯父家，某种程度上伯母就像母亲了，她想为秦氏守三年。

    伍骞越当然不同意，先别说没有这种礼节，而且三年后令姿就十八岁了，到那时再议亲未免太迟。

    争到最后，令姿坚持自己要心丧三年。

    伍骞越只好让步，心想也成，反正明面上只有一年，明年我就可以着手给你把亲事定了，正好小谢也在京师，我就不信拿不下他。

    他自己一厢情愿在那里想得高兴，却不知人家谢家听到许令姿又死了大伯母，简直吓一大跳。

    谢大太太忍不住嘀咕，对谢指挥说，令姿她这个吧，为长辈服丧的次数是不是有点多啊。

    亲爹、亲妈、舅母、伯母……这姑娘的八字，还真是有点太硬了啊。

    谢指挥好不容易重获夫人欢心，不再扣他的日常用度钱，即使有心得瑟，也不敢旧话重提啊，所以只是顺着夫人的话题说：

    “唉，夫人，有句话为夫不好说，当日我你收她做义女，我也不是不后怕担心的……”

    “什么呀？又瞎说什么呢？”谢大太太一愣，随即娇嗔着推了丈夫一把。

    丈夫这话说得，好像谁做了令姿的女性尊长谁就要倒霉似的。

    谢指挥却接着说道：“就当我自私好了，咱们儿子，还是别娶个可能会克亲长的。”

    “你呀！你呀！”谢大太太万料不到丈夫会这样说，心下不由得又是难过，又有一点小感动。

    人谁又没有一点私心，自己再喜欢令姿，想到她的八字，也害怕娶进门来万一对丈夫有什么妨害就不好了，没想到丈夫想到的却是自己。

    好在令姿已经近来已经很少去谢家了，所以并没有听到这番寻上加霜的对话，倒是潮州那边，传来一个让她忍不住开心的消息：

    田氏姨娘，被大伯父扶正了。

    田氏平日为人正气，管家公道，与亲戚往来并无失礼，现在是许伯钊自愿，秦家的人也当众表态同意的，许氏族里自然也没有什么话说。

    田氏在给令姿的信里，重点去不是讲这件事，而是另一件更让人震撼的事：

    许伯钊竟然把许芳姿逐出家门了！

    没想到，许伯钊在许芳姿撬走自己姻缘时尚且没有做的事，却在许芳姿嫁进林家后做了！

    田氏说，她看得出，许伯钊内心里是舍不得这个女儿的，可是为了许家的将来，他却不得不做这样的切割。

    许伯钊还有两个儿子，许家的产业还要传承，他不能让这一切毁在丁姨娘母女手上。

    许伯钊也是思前想后了许久，才对田氏说了自己的决定，并且叫田氏不用劝，这事他用不着人劝，自有主张。

    田氏信中却说，她才不会劝呢。许芳姿在令姿婚礼当天做出那样的事，在田氏看来，早就不能原谅了。

    这还真像是田氏的风格啊。

    想起春香告诉自己的，田氏当着许芳姿的面砸了那套蓝宝石头面，令姿忍不住感叹，田氏到底是个性情中人呀。