他本想走开，留下吉布陷入震惊的沉默，但震惊的沉默并不是吉布的强项。主任向宇宙举起双臂，仿佛在告诫星星自己从天上掉下来，让医生相信他是多么不理智。“你让我别无选择，医生。为了你的健康，我会立即送你回家。显然，我们忽视你的心理健康和稳定已经太久了。”

    医生保持冷静，尽管在表面之下他感到一种新的情绪开始冒泡。“你没有那个权力，但让我把这件事说清楚和简单。我要辞去我的职务，”他举起一只手，“我们的讨论到此结束。我刚刚让我的助手把我的辞呈递交给了直接与理事会联系。如果他们有任何问题，我们非常欢迎他们直接与我联系。”

    医生让他的侧向天线随着短促的射电爆发而振动，在主任可以继续他的论点之前，医生已经登上了一辆轨道交通工具，并且正穿过空旷的广场向医疗区射击，留下吉布站在一圈惊呆了的地方围观者震惊。

    科尔博士现在才开始感受到他的行为的影响。当然，他的决定并非轻率、无计划的行动。他花了几天时间研究人类，与其他科学家交流，联系老同事，最重要的是，探索他面前的决定的利弊。毫无疑问，这样做的好处多于坏处。该创伤中心没有一名医生不会对可用的护理产生负面影响。而且，他们不需要他母星上的能力，以后也不太可能需要。但是，如果他们以不合逻辑和自私的行为为由排斥他……

    他认为他可以忍受。

    毕竟，他已经接受了自己的决定，而当时他正坐在办公室里，在脑海中一遍又一遍地回放着那个人类令人发指的话语。

    他很无聊，他在浪费他的知识和能力……他讨厌这个人是多么正确。

    有轨运输车停下来，让他轻轻地飘到病人门口前的地板上。他前面的墙壁融化，露出病房黑暗、孤立的内部。

    那个人和以前一样坐在床边，他的手握在他面前，好奇地弯曲和松开。然而，克里尔一踏进房间，手就垂了下来，人类坐得更直了。克里尔不知道他拍摄的身体表情，但包括突然放松的肩膀下垂和倾斜的头。它张嘴吐了一口气，眉毛微微扬起。那不知名的表情立刻变成了人类口中的“微笑”。

    “早上好，医生，”人类问候道，尽管科尔并不完全理解这句话。希望算法会随着时间的推移而适应。

    他认识人类的时间不长，但他确实知道他们说话得体、清晰得令人发指。

    人类的脸色沉了下来，嘴巴发出了一声“哦”，然后又开始了，“早安，博士。”

    “是吗？”科尔想知道，心不在焉地向前漂浮，开始从人类裸露的皮肤上取下传感器和管子。

    人类歪着大脑袋望着他，单眼不安地眨着眼睛看着他，“你干什么？”

    医生手里拿着最后一个传感器后退一步，转身关掉了机器，“你想回你的船上是吗？”

    作为回应，人类振作起来，“当然！我的脑子里很无聊，如果我再被关起来，我的身体可能会消失，而我的思想会融入以太。”

    “什么？”

    “什么？”

    “没关系，”医生说，一边拖着脚步走到床边，那人站着，伸展着他笨重的身躯，背部和胸部的肌肉得到锻炼。

    “只有你答应为我做点什么，我才会允许你离开。”

    人类将双臂穿过第二层衣服，用两只手调整敞开的前襟。他双眼上方的一条毛茸茸的小皱纹升起，他交叉双臂。科尔不确定如何理解这种表情或姿势。它本质上似乎是自我保护，因为胸腔保护着胸部，但肌肉移动到位的方式确保突出了前臂和二头肌的沉重肌肉。

    会不会是在发出挑战？

    人类将重心转移到一只脚上，故意让自己失去平衡。

    “随便，你想要什么？”人眼中闪过一丝异样的光芒。科尔无法解释这是怎么回事，眼睛唯一能做的就是收缩、扩张或移动一点，但不知何故，奇怪的表情仍然存在。

    “你想离开这个创伤中心，我也是。你让我作为你的主要医疗官登上你的船，我们都得到了我们想要的。”医生若有所思地用四只脚中的一只在下面的地板上敲了敲。“这对你来说是一个很好的安排，因为你和你的船将比我受益更多。”

    人类的脸颊微微抽动了一下，他的右嘴瞬间向上翘起，而那只单眼则保持在之前的位置上翘着。“哦真的吗？”他若有所思地顿了顿，嘴角勾起一个向下的‘微笑’，“我能理解你为什么会这么想，但我不太确定。”

    科尔感到他的神经在他体内沸腾。他看错人了吗？但是……他已经提出了，不是吗？他错过了什么奇怪的习俗吗？

    人类沉重地揉了揉后颈，“五天前你连脑部手术都没有做过，所以我担心你能不能对付一个人类船员是可以理解的。”人类眼中精光炸开，如同小火苗一般舞动。他说话时嘴角时不时抽动一下，就好像那块肌肉不顾抗议仍试图保持原状。

    “你是在问我人类的资格吗，因为你所要做的就是照镜子看看我的能力。你没有脑死亡或流口水，所以我们可以放心地假设我能够快速掌握人类解剖学和外科手术。”

    这只生物没有生气或与他争吵，而是露出了非常灿烂的“笑容”，露出两排闪闪发光的白牙。然后是奇怪的声音，它从人类的胸膛深处升起，从他的嘴里强行向上扭曲和破裂。它突然爆发，就像发动机在一连串尖锐的呼气声中加速运转。

    科尔以前从未听过生物发出那样的声音。

    “你是一个很好的论据，博士。我接受。现在，我们为什么不在我的船上继续这个谈话呢？”

    走在人类旁边，科尔博士越来越确定这个生物一直在玩弄他。他不完全确定自己为什么这么想，因为他不像他希望的那样善于解读人类的面部表情或身体姿势，而且他也越来越确定人类的音调变化是一个非常重要的因素。他们沟通过程的一部分。

    对于科尔来说，人声在他的听力记录中处于较低的一端，但仍然可以听到。有时人的声音会在寄存器中跳起来，让科尔更容易发现，但通常伴随着人的脸颊奇怪的抽搐，好像他在忍住微笑。

    科尔并不愚蠢，事实上，用人类的智商测试是荒谬的，因为他远远超出了人类的量化能力。但这对他没有好处，因为他确信人类正在向他发出他还无法阅读的信号。

    一起走过大厅，他们吸引了更多的注意力，这让科尔感到不舒服。人类保持着稳定的对话流。如果信息没有用，科尔会认为这个人过于健谈。“你现在可能已经知道，我是哈宾格的威尔船长，这是一艘由联合国指挥的第二代星际飞船，作为人类与外星生命之间和平与合作的象征借给GA。”他们拐了个弯，科尔发现很难跟上人类长而有力的步伐，这似乎几乎占据了地板的距离。“我的常规任务是促进星际关系，进行研究和探索，促进星际和平，同时保护所有物种，来自暴政、战争和征服。”

    “对你的期望很高，”科尔医生说，一边躲开一辆缓缓驶过走廊的医疗用品车。

    人类通过抬起肩膀然后再次放下来做手势。“我想，但我们的义务不止于此。”

    “那个怎么样？”

    人类双手背在身后，“部署将近六个月，我从上级那里得到消息，失踪了四十一个人类。现在比起我们的数字，四十一个已经是惊人的多了，不管怎么说，任何人都应该是不可能的。”失踪。然而，在过去的五年里，有41人下落不明。我们需要找到这些人，如果可以的话，拯救他们，或者阻止正在发生的事情继续下去。”他把手从背后垂下来，其中一只手飘了起来，抚摸着他缺失的眼睛上的眼罩，“事实上，事故发生的时候我们正往这里走。”

    “你为什么要来这里？你是我们遇到的第一个人类。”

    “所以我学会了。”

    “当我把你从床上抓起来的时候，你就是这么做的吗？”

    人类转头看向下方：“正好，是的，你是个很有眼光的医生，我是来打探消息的。”

    “你可以直接问我。”

    人类咬牙切齿，“我想那是合乎逻辑的行动方案。”

    两人推开停靠场的门，在夜空的光辉下走到外面。人类停下脚步，单眼反射着他们气态巨行星的光芒。他在那里站了很长一段时间，仿佛被头顶的天空迷住了，然后摇晃着自己继续前行，专心致志地盯着那块主宰着发射场的棱角分明的黑色巨石。

    科尔仍然不得不努力跟上。

    一些黑色的小东西在船底周围穿梭，通过使用他的热感受器，科尔能够确定那些黑点是其他人，很可能是在为船的旅行做准备或准备。

    矮小的医生向前冲得更快了一些，切断了人类的生命，让他停下了脚步。“现在，听着，人类。重要的是当我登上你的船时，我的住宿将符合我的规格。”

    人往旁边一挪，打算从他身边绕过去：“我试试看。”

    但是科尔再次挡住了他的动作。他知道人类需要他，不管他表现如何。“不，这不是这样运作的。这取决于我的规格，或者什么都没有……我明白了吗？”

    另一个扬起的眉毛，这个手势被现在覆盖缺失器官的黑色补丁部分遮住了，“你有点专横，你知道吗？”

    “是的，但我的物种更喜欢自信这个词。”

    当他推开科尔继续沿着田野走下去时，奇怪的旋转噪音从人类的喉咙里发出。当科尔紧追在他身后时，他回头看了一眼，“我向你保证，我会尽力的。”