三人走到一个隔间工作室门口停下，只见那木门边框上挂了个木牌，牌子上写着个“戊”字。

    “到了，这是我们的戊字号考核室。两位大师请。”任雪英推开木门，恭敬的邀请两人进去。

    任怨与罗德客套了一番，一起迈步走进这间工作室。工作室不算太大，正面靠墙边有一个砖砌煅烧炉，左边靠墙的地方则是一排架子，架子上摆放着大小不一的常见金属块和金属矿石。工作室正中央则摆放着一个工作台，此时工作台上空无一物，紧挨着工作台的则是一个常见的锻造台。锻造台与煅烧炉之间仅仅只隔了可供一个人通过的通道。

    考核时常并没有严格要求，只要达到金属提纯标准就好。至于要打造成品的器械，则会由协会另行提供其余的配件材料，来考核的铁匠只需要完成主体锻造就行。这些考核的规则，罗德还没开口问，任怨就已经依次做了介绍。

    任怨将罗德领到架子边上，让他自行挑选金属材料。架子上多是粗提纯的金属块，并以常见的精铁和沉银居多。罗德随手挑了一块十公斤左右的沉银，将它搁在工作台上。然后便从魂导戒指中取出自己的千锻铸造锤，这个锤子是罗德一年前初次达到精铁千锻的时候为了纪念而打造的。是一个单手就能用的铸造锤，锤柄和锤身均是一体的精铁，外观上罗德故意将它打造得跟记忆中的雷神锤一样。初一亮相，便引得任怨投来异样目光。

    “罗大师，这个铸造锤是你自己打造的么？能给我仔细观摩一下么？”任怨在一旁问到。

    罗德对此表示并无不妥，随手便递给了任怨，便开始着手点燃炉火。任怨见罗德单手就能把玩那柄铸造锤，以为不是很重，也只用单手接过铸造锤。哪知道初一入手便是极沉，约有二十公斤左右，赶忙用双手握住，才举到眼前观摩起来。这也是罗德存了有心试探对方的意思，才没有提前说明。当然，任怨也是知道这一点，虽然差点闹了笑话，但也没太在意。

    罗德点完炉火回来，见任怨依旧在观摩那柄铸造锤，便提醒道：“任大师不妨将魂力输入铸造锤试试。”

    任怨依言照做，将魂力输入锤身，手上骤然一轻，便松开了左手；开始单手摆弄起铸造锤来。轻轻挥舞了两下，就将锤子递还给罗德，“你这锤子倒是颇为神奇，这当中有什么门道吗？”

    罗德接过锤子，随手搁在工作台上，“且容在下卖个关子，一会考核完毕，再与任大师详细说明。”

    罗德脱去外衣长袍，露出健壮的双臂；又解下双手的护臂，“砰”的一声闷响，护臂砸在工作台上发出声响。这是罗德为了锻炼自身，平日里锻造时为自己增加的十公斤负重，这次为了能更好的发挥，才特意解下来，确实不是刻意炫耀。

    任怨和任雪英却微感讶异，只听任怨感慨道：“年轻人身体就是好啊！”

    罗德也觉得自己稍微有点做作，不禁脸上微红。为了掩饰尴尬，拿起钳子夹住长条沉银方块，放入炉火中煅烧。

    旁边二人见罗德如此，便也不再出声。

    罗德拉动风箱拉杆，加大炉火煅烧沉银方块。约莫两站差的时间，便将沉银烧至通红。罗德将沉银夹出，放在锻造台上。左手依旧牢牢的握住钳子，夹住沉银方块。右手拎起铸造锤，输入魂力，举过头顶，重重砸在沉银上。好在那钳子也是罗德自己打造的，也方便输送魂力。

    罗德不断挥动锤子，快速砸在沉银上。左手还是握着钳子还时不时翻面，使得沉银六面都受力均匀。通过魂力的输送感知沉银的内部变化，调整捶打的位置。只几息时间，沉银内部的杂质便被挤出来，然后犹如脱皮一般，又片片脱落而去。

    “铛铛铛...”沉闷的击打声不断地响彻整个工作室。罗德沉浸在这种锻打的快感当中，不到三十息的功夫便锤出八十一下。透过魂力感知，沉银内部约莫九成五以上的杂质尽皆排出，留下的少许也是其他的金属杂质。这一次的快速千锻，罗德感觉良好，虽然不知道昊天宗乱披风是什么样的，但是罗德觉得自己的这种锤法应该不输于乱披风。不过他还是借鉴了唐昊那套“三个心脏的理论”。

    其实一开始练习时，罗德是想学电影里面雷神和美队那种，在锤柄上弄跟链子，提着链子抡动锤子砸金属块的。只是那一次尝试差点连他自己原先的锻造室都给弄塌了，从那之后就再也没敢那样乱来了。如今这套锤法则是在不断的锻造过程中逐步适应，逐步调整而来的。

    罗德的这一番操作，看得任怨叔侄二人脸上不断异彩纷呈。直到罗德停下动作，任怨手抚短须，脸上犹自挂着微笑，沉浸在罗德方才锻打动作带来的那种美妙感观当中。

    此时的沉银才开始逐渐冷却，露出了沉银原有的青灰色。罗德松开钳子，将钳子和铸造锤一并搁在工作台上。让沉银晾在锻造台上继续自然冷却，此时的沉银已然比之前小了一圈，四周包围着一圈灰色的粉末。

    戊字号工作室里彻底安静了下来，谁都没有要说话的意思。约莫又过了两盏茶的时间，罗德估摸着沉银已经完全冷却。用手将沉银方块拿在手中，入手才觉得上面依然留有余温，用手指轻轻一抹，点点青灰色的粉末便扑簌簌的落下，露出里面银色的光泽。

    罗德将魂力输入进去，充满整块沉银，然后递给任怨，“晚辈拙作，还请任大师品评一二。”

    任怨接过沉银块，只一眼便知道其中杂质已然去尽九成五以上。又细细观摩了一番，才发现当中慢慢发散的魂力，又是一惊，“小友手段非凡，恕我眼拙，不敢妄下评断。”

    “如果小友无事，不妨在这庚辛城里耽搁一两天。待我上报上去，明天小友再来，到时候再给小友发放铁匠徽章如何？”此时任怨对罗德已是欣赏至极，连称呼上都改了。

    罗德这次来庚辛城有两个目的，一是铁匠评级考核，二是找机会加入铁匠协会；对此自然应允。三人又寒暄了一阵，罗德便收拾工具，告辞离去。

    罗德除了铁匠协会，开始在城中打听住宿的地方。

    ......

    罗德离开后不久，铁匠协会五楼，一号铸造室里。

    “你说什么，这块沉银是一个十六岁的少年的锻造的。”一名身高一米六左右身材矮胖的老者对着任怨吼道，任怨的旁边则是一名做守卫装束打扮的中年的铁匠。

    这名矮胖的老者自然就是铁匠协会的会长楼高。只见他腰围也有一米六左右，招风耳、小眼睛，一头乱蓬蓬的短发看上去不知道多久没洗过了。身上穿着宽大地长袍，胖乎乎的脸上也沾着金属粉末状的东西。

    “是啊，那人虽然满头银发，但是外貌上看起来确实只是十几岁的少年的，资料表格上填写的也是十六岁。”任怨回道。

    “你再仔细想想那人还有什么特殊之处没有？”楼高又问道。

    “特殊的地方？好像没有了，那小子长相一般，力气应该要比寻常人要大一些。还有就是他的锤法有点昊天宗乱披风的风采，但是又不太像，毕竟昊天宗都多少年没人出山了。当年的昊天冕下在这里用过乱披风，我也只是远远的看过一回，记不清了。”任怨陷入回忆当中，自言自语，又像是回答楼高一般。

    楼高见状，急忙喝问，“乱披风？你确定他的锤法像乱披风？难不成真有昊天宗的门人出山了？”

    任怨被楼高的大声喝问惊醒过来，“我也只是觉得看着像，但不能确定。要不等他明天来了，您老人家自己看看。”

    “也好，既然你跟人家约了明天。那就明天等那小子来了再说。”楼高一脸无奈的样子。

    任怨见此也是只能无奈的讪笑，过了一会，又忽然想到什么，赶忙说到：“会长大人，你仔细感受一下那块沉银。”

    楼高闻言，又细细打量了一番那块沉银，才发现那些正在发散的淡淡的魂力波动。“唔，多少年了，终于又见到了这种可以储存魂力的金属了。那小子人呢？你有没留下他的住址？”

    “没有，他是天斗帝国那边过来的，我没问他在城中的住址。从这点上看，倒是有可能他就是出自昊天宗。”任怨回道。

    “为什么不问清楚？你们平时都怎么办事的。”楼高既是愤怒，又是无奈。挥了挥手，说到，“你们都出去吧。思龙，你派人出去找找，找的到就直接带过来。找不到的话就等明天那小子来时再通知我。至于这小子的评级嘛，就给他评个铁匠大师好了，任怨你去安排吧。”

    说完，楼高也不管他们两人，又自顾自开始忙活起来。