明王首辅

第906章 悔之晚矣

    俺答脸上的笑容嘎然而止,继而勃然大怒地咆哮道:“神机营!又是神机营!!气煞本汗也。哈里赤,特穆尔,本汗命你们率骑一万,五日……不,三日之内拿下通州城,消灭神机营,否则提头来见。”

    哈里赤和特穆尔两人凛然上前道:“属下领命。”

    很快,哈里赤和特穆尔两人便点了一万鞑靼骑兵,并驱使着两万汉奴向通州进发。这些汉奴都是鞑子一路上俘虏的大明百姓,用武力迫使他们当苦力,帮助搬运辎重和抢掠来的各种物资。

    西直门的城楼上,一众文武大臣见到城外的鞑子骑兵在调动,只以为对方就要发动攻城了,纷纷劝说嘉靖帝离开城头返回皇宫,不过他们很快便发现,鞑子并不是要发动攻城,而是调兵往通州方向去了。

    杨一清捋着胡子若有所思地道:“看样子俺答是在向通州增兵,如此说来,鞑子肯定是攻打通州受阻了,不得不增兵支援。”

    群臣闻言既忧且喜,喜的自然是通州这个粮仓暂时守住了,忧的是鞑子现在向通州增兵,不知通州还能不能继续守住,一旦通州落入鞑子手里,鞑子获得了城中的大量粮食和物资,对京城的防守将非常不利。

    “通州卫的指挥使是何人?”朱厚熜问道。

    定国公徐光祚、成国公朱麟、魏国徐鹏举、英国公张伦、武定侯郭勋等勋贵不由面面相觑,他们虽然都是五军都督府的都督,而且各自分管一营禁军,但通州卫并不是京营,谁会刻意去记一个地方卫所指挥使的名字?

    朱厚熜见状不由脸色微沉,这时,一把清朗的声音答道:“回皇上,通州卫的指挥使叫苗新,指挥同知叫廖发。”

    众人循声望去,只见说话的是一名站在外围的年轻官员,虽然身材矮小,但是身形笔直,皮肤白净,双目颇具神蕴,气质温文尔雅,让人一见便心生好感,赫然正是兵科给事中徐阶。

    朱厚熜脸色稍霁,他自然认得徐阶,毕竟这位是他御笔亲点的探花,而且费宏也在他面前称赞过徐阶,此刻,负责掌管五军都督府的勋贵均回答不上来,倒是徐阶这个兵科给事中回答上了,可见确是个认真办事的,倒是个值得重用的人才。

    张璁见朱厚熜面露赞许之色,眉头暗皱了皱,徐阶在同届的进士中确实相当出色,他也曾试图把徐阶拉拢到自己的门下,只是后者总是不卑不亢,从来不明确表态,显然并不想依附自己,但又不想得罪自己,是个小滑头。

    这时,只见徐阶又趁机进言道:“皇上,通州乃京中粮仓,如今又正值夏税解京,大量米粮堆积在通州城,绝对不能落入鞑子的手中,臣以为应该立即派兵支援通州。”

    定国公徐光祚立即斥道:“荒谬,一介小书生安敢言妄兵事,京城中本来就兵力不足,哪里还能分兵救援通州?”

    郭勋立即附和道:“定国公所言甚是,粮食安能与皇上的安危相提并论,这个时候应该固守待援,绝不能分兵,徐阶置皇上的安危于不顾,居心叵测,理应斩之!”

    “正是,此子妖言惑众,当斩!”成国公朱麟亦厉声附和道。

    英国公张伦等人也纷纷出言要求斩了徐阶,谁让徐阶刚才多嘴,自己在皇上面前出风头就算了,却打了所有勋贵的脸,而且徐阶还建言分兵支援通州,这不是把他们这些勋贵往火坑里推嘛,毕竟出兵通州总得有人领兵,这个任务十有八九会落在他们这帮武勋的头上。

    除此之外,众勋贵的家业都在京中,一旦分兵救援通州,将置一家大小于更危险的境地,他们自然打死也不肯干!

    张璁瞥了一眼脸色微沉的徐阶,嘴角露出一丝哂笑:“徐阶这小子聪明反被聪明误,想在皇上面前表现邀宠,谁知却把勋贵集团给得罪了,到底还是嫩了点啊。”

    正在一众勋贵群情激昂地要求斩杀徐阶时,费宏看不过去了,沉声道:“皇上,我朝言官不以言获罪,徐子升建言或有考虑不周的地方,但并不见得包藏祸心,今若斩之,以后谁还敢建言?”

    首辅杨一清捋须点头道:“健斋(费宏的号)所言甚是,而且徐子升建言并无过错,通州确实不容有失,但从京城中分兵支援通州确也不妥,老臣以为皇上可命天津三卫出兵。”

    现在的嘉靖帝对勋贵集团相当不喜,要不是正值用人之际,再加上禁军十二团营都掌握在众勋贵手中,昨天他就把胆敢违抗君命的郭勋给砍了,这时自然不会听勋贵的把徐阶这种人才斩了,点头道:“便依杨先生所言,速调天津三卫驰援通州。”

    一众勋贵见皇上没有降罪徐阶的意思,均不敢再纠缠下去,毕竟都明白皇上如今并不待见他们。

    嘟嘟……

    这时城外的鞑子军营中传来了沉浑的号角声,鞑子兵像潮水般从营地中开出,一架架攻城车、回回炮、云梯等攻城器械也被推到了阵前。

    “鞑子马上就要攻城了,皇上乃万乘之躯,系江山社稷于一身,还是赶紧回宫吧!”张璁进言道,一众大臣也纷纷劝说。

    朱厚熜也知道自己继续留在这里,会影响到将士守城,于是便率着一众官员离开城楼,返回皇宫中。

    上午十时许,鞑子对西直门发动了猛攻,试图把护城河填平,只是北京城毕竟是大明的国都,护城河挖得又大又深,城墙更是又高又厚,而且还筑了坚固的瓮城,鞑子想攻破又谈何容易?

    所以鞑子的第一次进攻很快便无功而返了,只在护城河边上丢下了上百具被射成箭猪一般的尸体。

    不过,俺答雄心勃勃而来,自然不会被这点困难吓倒,他立即改变了策略,一边派人到上游去堵塞护城河的源头,一边开挖坑渠,试图把护城河的河水引走。

    鞑子驱使数万汉奴日以继夜地开挖坑渠,第二天终于挖出数条坑渠把护城河水引走了,护城河水位急剧下降,接着,鞑子又花了半天时间,填平了几十米的河段,终攻到了城墙下,战斗徒然变得激烈了起来。

    鞑子本来不擅长攻城战的,但是在赵全这汉奸的帮助指点下,鞑子建造了大量的攻城器械,甚至还运来了缴获的十几门明军火炮。

    “冲呀,杀啊……轰轰轰!”

    鞑子数万大军扛着云梯前仆后继地冲向城墙脚,马队用套索索住巨木充当攻城槌猛烈撞击城门……

    轰轰轰……

    西直门外炮声此起彼伏,巨石一块接着一块地飞上城头,利箭像雨点般铺天盖地,激战了半天,双方都死伤极大,不过作为攻城方的鞑子损失自然更加惨重。

    文华殿内,嘉靖帝和群臣均坐立不安地静候着,每隔一刻钟便会有侍卫把西直门的实时战况报上来。

    这时,却见通政司的通政使卫汉文面色凝重地进了文华殿,跪倒在御案前沉声道:“皇上,通政司刚刚收到山卫太原八百里加急奏报。大同总兵张寅实乃白莲反贼李福达,现在已经公开竖旗造反,起兵攻占了朔州,并且兵逼太原。据查,张寅此贼在九月初八凌晨打开了杀胡口,放任俺答十万骑兵南下。”

    通政使卫汉文刚禀报完,整座文华殿顿时炸锅了,朱厚熜瞬间面如死灰,张寅就是李福达!张寅真的就是李福达啊!朕冤枉徐卿了,悔不该啊!