一场发生在金沙河滩上平常的比赛，犹如一颗石子被丢进了缓慢而又平静的金沙河里。什么都没发生改变，但又似乎在悄悄改变着什么。

    在这个生机勃勃的宁远城，春天正悄悄离去，初夏的阳光开始变得明媚起来。

    “今年的天气不错啊！”

    “这日头可真好啊！”

    人们这样打着招呼。

    可是大家似乎忘记了，在很多个阴霾的冬季，人们是怎么死气沉沉地注视着空旷的田野。铁匠铺熄了火，磨坊里的水车也停止了转动，就连男人和女人们也没有了生孩子的冲动。

    这是长期被囚禁的影响。一个与外界断绝联系整整十年后的社会。

    尽管山谷里每一年都风调雨顺，人们撒一把麦子自己就能长出齐腰高的麦田，仓库里的谷子堆得比山还高，林子里饲养的牛羊溢出了围栏。人们说，在那个人的房子里，金子已经堆不下了，他们把金子当作地砖铺在地上。

    可是，所有的这一切还是不能满足因为囚禁而造成的无力感。那种无力，是吃太多的食物，做太多次的爱，都满足不了。

    这大概就是希望的力量。

    那些种地的庄稼汉走路也有劲多了，老人们挺直了腰板。就连沉寂已久的铁匠铺也传出了叮叮当当的敲打声。

    对于宁远城的穷人们来说，宇坤毫无疑问是自己人。这个苦孩子自从没了父亲，是在我们穷人家长大的。而对于那些旧兵团的大人们来说，宇坤也是他们的骄傲，“他可是我们军团长的儿子啊，那股劲儿跟他老爸当年一样！”

    宇坤的一次微弱的胜利，像一贴缝合剂悄悄的粘合起了本已分崩离析的社会。

    但我们的当事人，对这发生的一切改变丝毫没有注意。

    此刻，他正趴在金沙河河底的河床上，腮帮子涨得鼓鼓的，只露出双脚在河面上。

    “他下去多久了？”阿海勒紧张地问。

    “快半个沙漏了！”跟屁虫神情专注地盯着立在地上的沙漏。一个月前的那次比赛，让他几乎躺了半个月，现在仍绑着绷带。

    “他怎么不动了，会不会出事了？”平笙不无忧虑的说。

    宇坤的死党们注意到宇坤露在水面上的脚尖已经好一会儿没动了。

    “再等等！”众人又一动不动地看着河面。沙漏的时间似乎过得非常缓慢。

    “走，去拉他起来，这个二货不会又要把自己玩死了吧！”泰克最先冲了出去。上一次的坠崖事件还历历在目。

    泰克几人飞快地跳进河里。只是河岸上的跟屁虫仍然紧盯着沙漏，口中开始倒数“还有10格，9，8，7……”

    死党们拼命地游向宇坤，河面上水花四溅。

    “3，2，1，一整个沙漏的时间！”

    这时，水面上的脚丫子猛得向下一蹭，一个人影在泰克到达之前从水里冒了出来。

    宇坤抹了抹脸上的水花，站在水里对着众人笑得乐不可支。

    一个沙漏的时间，相当于20分钟！这也是天梯赛最基本的报名要求。

    是的，一年一度的天梯赛就要开始了。

    天梯赛是军团每一年的招新活动。完成天梯赛的人才有资格进入军团预备队，和军团士兵拿一样的报酬。

    除了可以领到粮食、肉等基础生活补贴外，还可以得到真正的黄金战甲！十七军团在囚禁模式开始后，大部分的老兵都被解散，只保留着两个百人小队。

    一个负责关隘的守卫，以及日常治安。另一个成为皇帝的私人卫队，守护皇帝以及财产的安全。

    卸甲归田的士兵们将自己盔甲武器归还给器械库，等待战争来临的那一天才能再次穿上。而宁远城如果说要缺什么，恐怕缺的是普通的铜铁，这些资源都被用于制造生产工具，而最不缺的，恐怕就是金子了。所以，所有的新兵团成员制造盔甲兵器的材料是，混杂着铜的金子—这样才能确保盔甲的能给人最佳的保护。

    这是真正的黄金战甲！

    而今年的天梯赛格外令人激动！

    因为今年是军团士兵们的第二代开始走向舞台的第一年。正如宇坤是囚禁后的第二年出生，多数的军团士兵，百人长，也都是在此之后才开始成婚生子！

    在宇坤之前，虽然也年年进行天梯赛，但是参赛的人寥寥无几，而且这些人基本是农民挖矿者的后代，如果比种田耕地倒是好把手，可是要比军事素养，却实在上不了台面。所以，在过去的十年间，通过天梯赛进入预备队的青年才俊的数量是：

    1个！

    你没看错，只有一个人通过了全部的考核，成为了预备队里硕果仅存的独苗苗！

    可以说，今年的这一批少年寄托着宁远城所有军民的希望。不仅是青年的数量增多，连素质也提升了不少。而那些本来并不是军户出生的家庭，也越来越看重培养孩子的军事能力，比如像泰克，平笙这样的家庭，也会特别留出时间让孩子进行基础的军事格斗训练。

    人都是这样，虽然人们鄙视上层阶级，但是所有的人都渴望成为他们中的一员。

    总之，这一场天梯赛，人们已经等待太久了！

    天梯赛的比赛规则很简单：

    第一项：徒手攀岩。谁爬最高就行。

    这也是宇坤第一次摔到头的原因。

    第二项：闭气潜游。谁能一口气游最远就可以。按照经验，能闭气一个沙漏的基本能通关。

    第三项：丛林突破。规定时间内突破由军团士兵埋伏的树林。这才是真正的考验。

    “天梯赛，我来了！”