乾坤殿，周元端坐朝堂。

    “陛下，苏檀苏大人回来了。”

    常宏远开口。

    “苏檀？”

    周元愣了一下，一时间没想到这个人是谁。

    常宏远看了天子一眼，就知道是怎么回事儿了。

    苏檀离开的时候，天子还未登基，不知道也很正常。

    “苏檀大人八年前奉命游历各国，以此铸《天下国书》。”

    得到常宏远的提醒，周元也反应了过来。

    他不认识苏檀，但他知道《天下国书》是什么。

    当初先皇有感大乾弱小，想让大乾后辈帝君知道天下是什么样的，明白自己坐井观天，所以派人游历各国，并铸造一部书籍。

    此事先皇极为看重。

    那时虽然宰飞尘和宇文功的势力已经初步崭露头角，但大权依旧在先皇手中。

    周元也就有幸知道了一些。

    哪怕如今看来，这也是非常重要的一件事情。

    毕竟大乾对周边诸国的了解实在不多。

    能称得上熟稔的，就是大理、大元、大魏三国，再远一些，就属于只闻其名了。

    “既如此，命苏檀上殿。”

    思索了一下，周元开口。

    他也想从这个在外游历多年的人口中，知道一些消息。

    毕竟，他的目标可不是周边三国就足以了。

    很快一个风尘仆仆的中年人走了进来。

    身上是一身常服。

    “臣，苏檀叩见陛下。”

    苏檀恭敬行礼。

    他的心里非常震惊，没想到自己离开这么多年，大乾居然已经发生了这么多变化。

    尤其是在听常宏远说了天子登基之后的所作所为，更是大为震动。

    他知道大乾情况，这些年的游历，让他增长了很多见识。

    也清楚的知道大乾的弱小。

    只是，他从未改变自己的心意，纵然外界有无数让他想要驻足的地方，但最终他还是回归了大乾。

    回到了这个生他养他的地方。

    并且准备好了遗忘那些，让他觉得如同天堂的地方的准备。

    可如今的天子的雄才伟略，让他心里悄悄升起了一团微不可察的火苗。

    “苏爱卿起来吧。”

    周元开口。

    等苏檀站起身后，周元看着他，此人年岁不大，可想而知离开大乾的时候，还很年轻。

    “听闻苏爱卿游历八年，想必有不少见闻，如今众大臣就在朝堂之上，不如趁此机会，爱卿给诸位卿家以及朕，讲一讲这天下如何？”

    其他人也都纷纷好奇的看着苏檀。

    整个大乾，有如此机会的人可不多。

    一来，能游历周边的三国就已经不容易了，二来，出门在外，可不像想象中那么容易。

    各种危机难以预料，艰苦的生活更是让人避之不及，根本没有人知道离开大乾，还有没有再回来的一天。

    苏檀点了点头，开口道：

    “臣此去，着实眼界大开，曾经，臣以为天下都如大乾，可后来却发现，有强盛之国，疆土万里，有快马如飞，日行千里。

    臣以为，天下民众，皆有挨饿的时候，却发现，有强国可使民不受饿，夜不闭户。

    臣以为，天下都如大乾一般，百姓不识诗书，却发现，有强国人人都懂文识字，人人皆是书生。

    臣……”

    苏檀不停地说着，可越说，众人越心惊肉跳。

    开始他们还是很高兴的，毕竟这些可都是奇事。

    但很快他们就反应了过来，苏檀这是把大乾贬低的一无是处了啊。

    这苏檀，这不是找死吗。

    若陛下一個恼怒，那就是人头落地啊。

    常宏远疯了一样拼命给苏檀使眼色。

    但苏檀却像是没有看到一样，只是不停地讲述着各种见闻。

    他早已经做好了，以自己性命，让大乾觉醒的准备。

    若陛下忌惮这些，那他就以命来血祭好了。

    这也是他今日没有穿官服的理由。

    今天，他是为民而来。

    周元脸色不变，没有人知道他心里想着什么。

    此刻的周元，还真没有生气，毕竟他知道苏檀说的是事实。

    而且这些，他也有所猜测。

    大乾，在这天下，不过是底层国家而已。

    若那些强盛的国家，还无法做到民可果腹，那也太扯淡了。

    毕竟据他所知，这天下虽然是正常天下。

    但总有那么一些不正常的人。

    就比如轩辕敬城。

    想到这里，他朝毫无存在感的轩辕敬城看了一眼。

    这世界，不光有战将，还有国士。

    而国士之外，更有圣人！

    何为圣？

    周元所知不多。

    但他知道，医有医圣，以医活人，文有文圣，以文渡人，棋有棋圣，以天下为棋……

    这诸多圣人，虽然没有一人敌国的能力，但每一位圣人，都是天下的瑰宝，也是那些国家强盛的底气。

    只可惜，大乾无圣。

    不，原本的大乾，连国士都没有。

    听苏檀说了一阵，周元摆了摆手。

    虽然他不介意，但也不想听这些了，转而问道：

    “你可见过圣人？”

    问这话的时候，周元眼神灼灼。

    这是他最想知道的事情。

    结果，苏檀摇了摇头。

    “臣不过一普通人，哪有那等机会，不过臣听闻，大蟒有一位棋圣，曾以一棋盘，镇天下雄兵，但不知是真是假。”

    大蟒！

    听到这两个字，所有人的心头，都蒙上了一层阴影。

    不是因为这所谓的棋圣，而是因为……

    “陛下……”

    常宏远再次站了出来。

    “三年之期将至，上国使者，怕是快到了。

    但我大乾如今灾难频发，恐…集不齐天上金。”

    为何称呼为上国？

    不是说这个国家如何强大，而是因为大乾，乃是下国啊！

    如今的大乾，包括大理，大元，乃至强横的大魏，都是下国。

    每过三年，都需要向上国纳贡。

    而大蟒，就是那个上国！

    “朕知道了。”

    周元点了点头。

    “正因此，朕才要让诸将远攻大理！”

    天上金的供奉改不了。

    以大乾如今积蓄的力量，也不可能改变这种现状。

    但既然大乾拿不出来，那就掠夺大理好了。

    听到这话，群臣震动，不少人心里担忧。

    这确实是个好主意，但前提是，前线真的能做到啊。

    正此时。

    “报~”

    一阵疾呼响起。

    “大乾前线来报，我军，大破大理主力。

    宇文成都将军、关羽将军，秦琼将军三位主帅，分三路率兵直入大理！”

    此乃，大胜！

    ……