坤宁宫。

    马皇后早早起来，一边熬粥一边做烧饼。

    她穿着一袭素雅的宫装长裙，温婉端庄，虽然贵为皇后，可她还是会亲自下厨。

    皇帝朱元璋，也只习惯吃她做的饭菜。

    “娘娘，皇上昨夜又在宫外过夜。”一旁的侍女玉儿禀报。

    “嘿，朱重八胆肥了啊，敢夜不归宿了。”马皇后瞪眼，“他晚上出去干嘛了？宫外找了个狐狸精？”

    “呃，那不是。”玉儿一笑，面色疑惑，“锦衣卫毛骧说皇上这段时间出去见的，是一个叫朱四爷的老头，还说皇上对那老头还十分尊敬。”

    “朱四爷，老头？”马皇后也疑惑了，“莫非是凤阳朱家的长辈？可除了朱六九那个同族兄长，没有谁了啊。”

    “是奇怪，那六九爷来的时候，皇上可直接迎到宫里头呢。”玉儿弯着脑袋，“这个朱四爷，皇上是专门出去见的。”

    马皇后微微蹙眉。

    朱六九是朱家的恩人，当年就是他出了地，重八才葬了爹娘。

    所以，重八把朱六九当做兄长对待。

    可这朱四爷又是谁呢？也是朱家恩人？那重八应该会把他带到皇宫啊。

    “不要是狐狸精就行。”马皇后嘴角微扬。

    “娘娘，陛下只钟情你一人呢。”玉儿调皮一笑，“哪次选妃，不都经过你的允许？”

    马皇后笑骂了一声‘小妮子’，继续忙活了。

    ……

    玄武湖往北，靠近神策门，这里有一个大宅院，便是盐帮总坛了。

    这个位置属于外郭城，离皇城和宫城都很远了。

    流民，江湖游侠，还有一些普通百姓，都住在这一带。

    朱四爷正在一个路边摊吃面。

    他大口大口的嗦完一碗面，从钱袋拿出几个铜板，咣当摔在桌子上：“掌柜的，钱搁桌子上了。”

    说完，他十分满足的起身，大步而去。

    掌柜的拿起桌子上的铜板，抬眼看去，目光落在朱四爷腰间的钱袋上，晃啊晃，十分惹眼。

    他转头朝着屋里吼一声：“来活了。”

    接着，四五个泼皮走了出来。

    掌柜的指了指正在走的朱四爷，低声道：“我看了，他钱袋子里起码有四五百两。”

    泼皮们眼睛瞬间亮了，立马跟了上去。

    朱四爷慢悠悠向盐帮总坛走去，拐进一个巷子，就被那四五个泼皮堵住了。

    “老爷子，哪来的？”为首的泼皮笑问。

    “呃，东土大唐来的，向西天取经去。”朱四爷嘴角含笑。

    “大唐？哎呀，太好了，海内存知己，天涯若比邻。”泼皮摊摊手，“从现在开始，我们就是邻居了。”

    “这么快的吗？”朱四爷笑容玩味。

    “所以，拿来吧。”泼皮指了指他的钱袋。

    “什么？”朱四爷眨眼。

    “你是不是装傻？”泼皮冷笑。

    “老子看起来很傻吗？”朱四爷似笑非笑。

    “你大爷的，老子明白告诉你，抢钱！”泼皮怒了。

    “原来你们要抢钱啊。”朱四爷恍然大悟的样子。

    “废话。”泼皮都无语了。

    “这不好吧？”朱四爷很为难的样子。

    泼皮已经彻底无语，猛地挥手，四五个人就朝朱四爷扑去。

    ……

    就在朱四爷准备出手时，一个稚气未脱的声音传来：“住手！”

    众人转头看去，只见一个八九岁的孩子站在巷子口。

    他握紧双拳，一身正气，怒眉倒竖。

    “小屁孩，滚一边去。”泼皮恶狠狠怒视。

    “滚你大爷！”小孩猛冲了过来。

    他速度飞快，一拳砸在泼皮肚子上。

    那泼皮猝不及防，痛到捂着肚子嗷嗷叫：“给我打！”

    朱四爷还准备看戏呢。

    哪知道，威风凛凛的小孩，很快就被按在了地上。

    本以为是个王者，原来是个青铜啊。

    “小孩，你活腻了是吧？”泼皮爬起来。

    他就要一脚踢向小孩。

    朱世珍立马喊一声：“放开他，冲我来。”

    四五个泼皮放开小孩，包围了他，因为他才是肥羊。

    朱四爷摊摊手：“老子数三下，就全部放倒你们，你们信吗？”

    “给老子打！”泼皮吼一声，“就特么话多。”

    “一”

    朱四爷开始数了，同时他也动了。

    三声之后，五个泼皮都倒在地上嗷嗷惨叫。

    朱四爷蹲在他们面前：“你们连小孩都打，太坏了，得给些惩戒。”

    然后，他就挨个硬生生掰断他们每人一根手指。

    泼皮们惨叫声冲天。

    朱四爷还把他们的钱袋都翻了出来，捆在自己的腰上：“跟你们说了，抢钱不好吧？你们会把老子带坏的。”

    泼皮们欲哭无泪，来打劫一个老头，反被老头打劫了。

    “还不滚？等着老子打断你们的腿？”朱四爷挥手。

    泼皮们爬起来，麻溜的跑了。

    一直站在一旁的小孩，目瞪口呆。

    这老头，霸气外露。

    ……

    朱四爷目光这才落在小孩身上，看起来，这小子白里透红，身上还有与身俱来的富贵气。

    肯定不是一般人家的孩子。

    其实，他看的没错。

    因为站在他眼前的，就是藏在宋濂马车底下跑出皇宫的皇四子朱棣。

    小朱棣野书看多了，向往江湖，偷跑了出来。

    “大侠，你武功好高啊。”朱棣满眼放光。

    “一般一般，天下第三。”朱四爷一笑，“孩子，你快走吧，到时候他们叫人来，就危险了。”

    “我不怕。”朱棣挥舞小拳头。

    他脸上都还有脚印子，小表情却十分倔强。

    朱四爷哑然失笑：“看来你小子也喜欢看热闹，那跟我走，带你看个大热闹。”

    “好嘞。”朱棣大喜。

    朱四爷带着小朱棣走出巷子，很快，他们就到了盐帮总坛的大门前。

    “大侠，你来这干嘛？”朱棣问。

    “上门砸场子啊。”朱四爷摆摆手，“你站远点，省得待会溅你一身血。”

    朱棣反应极快，迈着小短腿麻溜的到了旁边的树后面。

    他一双圆鼓鼓的大眼睛扑闪扑闪，满脸期待。

    朱四爷朝着门口的守卫喊一声：“喂，去告诉你们老大，丐帮朱四爷，来砸场子了。”

    “老头你谁啊。”守卫怒喝。

    他话音未落，只见人影闪过，朱四爷已经到了他的面前。

    砰！

    朱四爷一脚踢出。

    那守卫直接被踢飞，撞破了大门，掉进了院子里。