割夜刀

第九十五章 败中取胜

    这时候镜子和孙洪也从通州城外杀将过来直奔萧朝贵,幸得四天、象人、商忍三将舍命相救,空悟又引一军从刺斜里杀来,才敌住通州城内外的镜子大军,救得萧朝贵到帐中,唤行军医者安道客将金疮药敷掩疮口,萧朝贵疼不可当,饮食俱废。安道客曰:“此冰魔镜带有寒毒且入左肋太深,急切不能痊愈。需安心静养,不可发怒,若随身激荡,其疮复发。”四天令三军紧守各寨,不许轻出,三日后,镜子安葬妻子白毕,血泪纵横引军来搦战要为妻子白复仇,四天按兵不动。镜子骂至日暮方回,次日又来骂战。四天恐萧朝贵生气,不敢报知。第三日,镜子直至寨门外叫骂,声声只道要捉萧朝贵剜心刨腹祭奠妻子白。四天和空悟与众商议,欲暂且退兵,回见漠城,却再理会。却说萧朝贵虽患疮痛,心中自有主张;已知镜子带兵常来寨前叫骂,却不见众将来禀。一日,镜子自引大军,擂鼓呐喊,前来搦战。四天拒住不出。萧朝贵唤众将入帐问曰:“何处鼓噪呐喊?”众将曰:“军中教演士卒。”萧朝贵怒曰:“何欺我也!吾已知通州镜子带兵常来寨前辱骂。四天既暂掌兵权,何故坐视?”遂命人请四天入帐问之。四天曰:“吾见元帅病疮,医者言勿动勿怒,故通州镜兵搦战,不敢报知。”萧朝贵唤空悟也来到帐前问曰:“公等不战,主意若何?”空悟曰:“众将皆欲收兵暂回漠州。待元帅伤疮平复,再作去处。”萧朝贵听罢,于床上奋然跃起曰:“大丈夫生为人杰,死亦鬼雄,为将者当战死于疆场,以马革裹尸还,幸也!岂可为我一人,而坏韩教主大事乎?”言讫,即披甲上马。诸军众将,无不骇然。遂引数百骑出营前。

    望见镜子的通州兵已布成阵势,镜子自立马于门旗下,扬鞭大骂曰:“萧朝贵贼首,我必取你性命为吾妻白报仇血恨,让你西魔军再不敢正觑我兵!”骂犹未绝,萧朝贵从群骑内突然出曰:“镜子匹夫!见萧朝贵否!”镜军看见,尽皆惊骇。镜子回顾众将曰:“可大骂之!”众军厉声大骂。萧朝贵大怒,使商忍出战。未及交锋,萧朝贵忽大叫一声,口中喷血。坠于马下。镜子通州兵冲来,众将向前抵住,混战一场,救起萧朝贵,回到帐中。空悟问曰:“萧元帅贵体若何?”萧朝贵密谓空悟曰:“此吾之计也。”空悟曰:“计将安出?”萧朝贵曰:“吾身本无甚痛楚;吾所以为此者,欲令镜兵知我病危,必然欺敌。可使心腹军士去城中诈降,说吾已死。今夜镜子必来劫寨。吾却于四下埋伏以应之,则镜子可一鼓而擒也。”空悟曰:“此计大妙!”随就帐下举起哀声。众军大惊,尽传言萧元帅伤疮大发而死,各寨尽皆挂孝。却说镜子在城中与众商议,言萧朝贵怒气冲发,金疮崩裂,以致口中喷血,坠于马下,不久必亡。正论间,忽报:“西魔军寨内有十数个军士来降。中间亦有二人,原是镜兵被掳过去的。”镜子忙唤入问之。军士曰:“今日萧朝贵阵前金疮碎裂,归寨即死。今众将皆已挂孝举哀。我等皆受四天之辱,故特归降,便报此事。”镜子大喜,随即商议今晚便去劫寨,夺萧朝贵之尸,斩其首级,祭奠妻子白在天之灵。孙洪曰:“此计速行,不可迟误。”

    镜子遂令孙洪为先锋,自为中军,孙洪之弟孙道为合后,只留副将陈矫领些少军士守城,其余军兵尽起。初更后出城,径投萧朝大寨。来到寨门,不见一人,但见虚插旗枪而已。情知中计,急忙退军。四下炮声齐发:东边四天杀来,西边象人杀来,南边商忍杀来,北边空悟杀来。镜兵大败,三路军皆被冲散,首尾不能相救。镜子引十数骑杀出重围,正遇孙洪,遂引败残军兵马一同奔走。杀到五更,离通州不远,一声鼓响,空悟又引一军拦住去路,截杀一阵将孙洪斩于马下。镜子不敢恋战引军刺斜而走,又遇象人大杀一阵。四天趁机攻下通州斩了陈矫,镜子见势不敢再回通州,引残兵败将径投明州大路而行,西魔军赶了一程,自回。

    正是千磨万击还坚劲,任尔东西南北风。