“在这等他呢！”

    “霍公子年纪虽小，胆气却不小啊！”

    周围不少议论纷纷，他们本以为霍霆就此服软低头了，没想到霍霆以退为进！

    “以彼之道，还施彼身！这小子，比之先前的温良恭俭，大有进益啊！”

    戴用贵心里思忖道，数月前他见过霍霆，只觉温润有余，待人宽厚，此刻再看，不由得换了心思，心中游移不定的天平，又有些摇颤……

    “陈公子，正说事儿呢，你嚼什么蚕豆啊！嘴里嘎嘣嘎嘣的！”

    唐麟疑惑问道。

    “你……”

    陈章脸色由青转红。

    死四个武士，这样的损失他陈大少还能承受，但是如果与此同时，在学政心中留下坏印象，他就有点难以接受了！

    况且，他这边死四个家族悉心培养的武士，而霍霆那边，则是死一个半道跳出来、跟他不熟的马屁精……

    两相对比，他就更不能接受了！

    “啪！”

    身后闭眼假寐的洞幽子一巴掌拍在陈章头顶，喝道：“清静！”

    陈章重重吐出一口气，脸色渐渐恢复过来。

    “徒儿，你就是执念太重！何须如此？你如今早已踏入仙门，登上长生之途，为师观那霍霆，肉体凡胎，不过一介凡人，就是后面为官，走那儒皮道骨之路，也落你一大截！况且，他此时未曾修炼，便赶不上此次机缘，你又何必与之相较此等小事？”

    “汝背负金山，何必与蝼蚁争那泥中米粒？”

    洞幽子拂尘一扫，陈章如同开悟一般，转身跪下道：“蒙师父点化，徒儿险入歧途矣！”

    随后站起身来，脸上带着最开始骄矜的微笑，全然不见先前的慌乱愤怒。

    然而他还没开口，就让唐麟整破防了。

    “你笑什么呢？人还挺好哄，你师父随便说两句就好了，我家狗不开心都得给根骨头才行……”

    “有机会我一定撕烂你的嘴！”

    陈章恶狠狠道，随后恢复淡漠表情，说道：“本公子大人不记小人过，此事就算了，不过霍霆……”

    他盯着霍霆，一字一句道：“总有一天，我会让你后悔得罪我，显然，这一天没多久了……”

    “我只听过昨天，今天，明天，还没听过总有一天的……”

    唐麟呵了一声，霍霆也笑着点头：“那我拭目以待。”

    闹剧散场，戴用贵松了口气，当做无事发生一般，带着众人赶往主厅，为老夫人贺寿。

    另一边，霍霆留下吕一处理白易行之事，自己则在戴用贵的好言催促下，与唐麟等一行人一同前往主厅。

    “白老板，公子的意思，戴县令本就不想动你，是在陈章师徒强逼下才不得已为之。现在事情已了，公子为你出头了，他们不敢再动你，你是留在龙川县继续当老板，还是去高平县做我霍家掌柜，看你自己。”

    吕一笑道。

    白易行毫不犹豫：“吕掌柜，我白易行愿为霍公子效犬马之劳！”

    吕一点点头：“那你即刻便回去吧，给你三天时间收拾，三日之后，我带你去高平县。对了，你那两名护卫也是无妄之灾，带回去好生养伤，诊治费我霍家包了。”

    白易行笑道：“吕掌柜，现在我也是霍家的了，他们忠心护主，我不会遗弃他们的。”

    遂喊人将那两名护卫扶着，离开了戴府。

    …………

    “娘啊，孩儿在此祝您福如东海，寿比南山，日月昌明，松鹤长春！”

    正厅之内，寿堂之上，灯火璀璨，亮如白昼，上挂百寿图，两侧寿联，上悬寿幛，地面铺设红毯，设方桌，摆满了美酒佳肴！

    宾客齐坐，欢声笑语，目光都看向了寿堂正中！

    精神烁攫的戴老夫人高坐寿堂上首，头发全白，带着镶嵌红玛瑙的头巾，身着金丝新衣，手拿玉如意。戴县令举酒拜寿，其后一位位宾朋依次上前贺寿，霍霆也举杯上前祝了一杯！

    随后酒宴开始，各位觥筹交错，好不热闹！

    主桌是老夫人、戴县令和他县衙的左右手，以及陈章师徒！

    而霍霆则坐在主桌左手边的第一桌！

    寿宴足足开了一个半时辰才渐入尾声。

    “娘，儿子还给你安排了大戏，就在前面的空地上！”

    戴用贵笑道。

    “哦？”戴老夫人满是皱纹的脸似乎展开了，年纪大了，就喜欢热闹，她忙问道：“是哪一场？”

    “百岁挂帅！既贴合您过大寿的意思，祝您长命百岁，又热闹！”

    戴用贵笑道。

    “那确实！百岁挂帅这出戏，角儿多，打得多，热闹！”

    老夫人很满意。

    “春桃，夏菊，快把老夫人搀去吧！”戴用贵轻声道：“娘，我这边正好还有公务处理，大戏我就不陪您看了！”

    老夫人愣了一下，随后笑道：“没事！你啊有大事要忙就去忙吧，娘老了，都是小事不能耽误你，有几个小字辈的陪着我也好，热闹，你快去吧！”

    戴用贵哎了一声，转身对管家说了什么，便离开了。

    随后，霍霆便见到大部分人由下人领着，出大厅正门，去戏台那边看戏去了，少部分人则由单独的小厮领着，从大厅偏门而出，向大厅后方行去。

    “后面是主人家休憩的后院隐秘之处吧，怎么会领着客人去呢？”

    霍霆手握酒杯却没喝，他料想今夜有大事，所以不饮酒，免得误事。

    “而且往后院去的，似乎多是修炼之人。”

    片刻后，管家急匆匆走了过来，走到霍霆跟前，附身至耳边，小声道：“霍公子，我们戴县令有请，还请您一行前往。”

    霍霆点点头，起身带着唐麟几人，跟着管家出大厅朝后院走去。

    沿着小路，又走过两片竹林包围的小路，终于看见了一处院子，在黑暗中灯火通明，似乎有不少人在。

    “这竹林竟然还有静音吸声的效果！”

    霍霆从密集的竹林上，感受到法术的存在。

    “霍公子，就在前面了。”

    霍霆点点头，大步朝院门走去。

    一进门，就见不少人三三两两聚在一块，而陈章师徒也在。

    院子周围摆了不少火盆，尤其院子正中还放着一座占地不小、半人多高的擂台。

    院中还摆放着七八张桌椅，两边坐着人，有人饮茶，有人饮酒。

    “学政！”

    霍霆一愣，他看见居中坐着一人，气度不凡，身着一袭青衫，正坐着饮茶，而眼神却温和地看着刚进门的自己！

    霍霆赶忙上前，微微躬身道：“学生拜见蔡公。”

    蔡凛之笑着点头：“时雨，你来啦。”

    不少人朝霍霆看去，有些惊异一向淡然的蔡公竟与他对话，似乎颇为器重。

    陈章更是有些上火，他先前来此也第一时间上前向蔡公问好，蔡凛之只是点头嗯了一声，随后与他师父说了两句，结果现在，他竟然与霍霆交流上了。

    “不就是个第二嘛！哼，凡夫俗子，蝼蚁而已！”

    陈章腹诽道。

    霍霆疑惑道：“蔡公，这是怎么回事？”

    蔡凛之笑道：“怎么，你这位霍家家主，消息可没在场某些人灵通啊！看来还是整天苦读，两耳不闻窗外事啊！”

    霍霆笑笑，随后看着蔡凛之，等他解答。

    蔡凛之道：“原先他们觉得你不符合参与的标准，不打算让你参加，是我横插了一手，动了特权，让你来的。这里的人，都是为了参加一场选拔，一场……”

    蔡凛之顿了顿，这才道：“对自我而言，极其重要的选拔。”