“唉呦！”

    一个马贼痛呼一声摔倒在地，顾不上查看伤势，手脚并用地往前跑，脸上充斥着惊惧的神色，仿佛身后有什么恐怖的东西在追他。

    他身后的东西确实值得他做出如此行为：几间土屋，中间最大的那间屋子的门倒在地上，屋子里一片血红，墙上地上到处是溅射的血迹，屋内有十几具尸体，一位少年站在尸体中间，他手中两把短刀的刃尖还在往下滴着鲜血，夕阳西下，暗淡的金光从窗户射入，披在少年的身上，衬得他似神似魔，整副画面显得既血腥又神圣。

    这少年不是别人，正是史远。

    十年的时光让史远变化很大，身杆像吹气球一样拔高，看似平常的身材下隐藏着的是刚劲的肌肉，五官端正，面容坚毅，皮肤因风吹日晒显得有些粗糙。

    马贼使出吃奶的劲往前跑，只要跑到马厩，骑上马，他就能逃出生天了。

    鬼知道这小子是从哪儿冒出来的，兄弟们正在屋子里喝酒吃肉，他踹门进来，直接砍翻了两个人。外面放哨的兄弟什么预警都没发出，想来活着的可能性应该不大。

    拿起刀跟身后的那个人拼了？他想都不敢想，十几个拿着刀的壮汉被人家砍瓜切菜一样杀了个干干净净，现在就剩他一个，上去不是送死吗？他见势不妙，赶紧脚底抹油，从窗户翻出，这才保住了一条小命。

    前面已经能看到马厩，马贼紧绷的精神这才稍微放松了一下，还没等他高兴太久，一只手就抓住他的后衣领，将他狠狠掼在地上。

    史远追上来了，他可不会忘记这个逃跑的马贼。

    史远正要拔刀结果了这个漏网之鱼，但当他看清马贼的面孔时，却停下了手中的动作，整个人变得兴奋起来。

    “老五是吧？我记得疤面鬼当初是这么叫你的，他现在人呢？”

    被称作老五的马贼抬起头，疑惑地问道：“我以前确实跟疤面鬼混过，敢问您是？”

    老五没有认出眼前的少年，也是，他们作恶多端，仇人无数，哪可能记得每个人。不过，史远倒是把他们的脸深深地刻在脑子里。

    史远可没有好心到为老五解惑，他一脚将老五踹翻，厉声呵斥：“是我问你还是你问我，老实回答，敢耍花招的话，就让你尝尝我的刀子利不利！”

    老五赶忙回复道：“是，是。我说，我说，我说了后您能不能饶我一命。”

    史远没说话，只是将短刀从刀鞘中抽出半截，锃亮的刀锋晃得老五一阵眼花。

    老五浑身一抖，连忙说道：“老大，不，疤面鬼当年惹到了人，一条腿被废了，他把钱跟我们分了后就散伙了。我只知道他往干草铺、沙家集那一带去了，具体去哪儿就不清楚了。”

    终于打听到疤面鬼的消息了，十年间，史远到处清理马贼，老五还是他抓到的第一个知道疤面鬼下落的马贼。

    还活着就好，马贼们过着刀尖舔血的生活，史远就怕疤面鬼已经葬身在戈壁滩中，成为众多白骨的一员。活着就好啊，疤面鬼活着，史远就有手刃仇人的机会。

    “大爷，您看，我该说的都说了，我能走了吗？”

    “哦，行，这就送你走。”

    刀光一闪，老五一手捂着喉咙，一手指着史远，嘴里发出嗬嗬的声音，瞪大双眼，身子软倒在地上。

    乌鸦落在附近的树上，发出聒噪的叫声，秃鹫也在天空中盘旋。可以料想到，等史远一离开，它们势必会扑上来享用大餐，这是大部分马贼共同的下场。

    史远步行了一段距离，从一棵枯树上解开了系住的缰绳，缰绳另一端是一匹棕马，不带杂色，它的蹄子被史远用用厚布包裹起来，这是史远能成功接近马贼窝而不被发现的关键。王平不只教了他功夫，还把他做刀客的经验倾囊相授。

    ……

    山平城

    小院里

    史远刚推开门，就闻到一股浓重的药味，不好的预感涌上心头。

    房间内，孩哥正在煎药，火舌舔舐着药锅，各种不知名的药材在沸腾的药汁里翻滚。

    瞧见他推门进来，孩哥惊喜地叫道：“阿远哥，你回来了！”

    史远点点头，问道：“回来了，你煎药干什么，有谁病了吗？师父呢？”

    一连串的问题让孩哥说不出话来，不知道先回答哪一个。

    隔壁的房间突然传来一道虚弱的声音：“阿远回来了吗？”

    史远来到隔壁，王平穿着里衣躺在炕上，面容枯槁，大半头发变得灰白，看上去命不久矣。

    史远眼睛一红：“师父，您这是怎么了，我才出门不到两个月，您怎么就成了这样子，是谁干的！”

    王平释然地说道：“我早年间炼外功，各种摧残身体，后来机缘巧合得到《子时静身功》，这才把外功放下了。再加上功夫没大成时，和马贼拼杀受了好几处刀伤，年纪一上来，身体就扛不住了。还好，你和孩哥都长大，都有本事了，我心里的牵挂也就放下了。”

    “师父，大夫来看过没，他怎么说？”

    “看过了，还能怎么说，陈伤未愈，积重难返，回天乏术。”

    史远低着头，神情沮丧。

    王平又问道：“这次出去，有疤面鬼的消息了吗？”

    史远用手擦了擦眼角，挤出笑容道：“找到了，疤面鬼现在在干草铺、沙家集一带。”

    王平缓缓地念叨：“干草铺，沙家集，嗯，那正好，你把孩哥喊进来，我有事要说。”

    史远应下，对着门外喊孩哥的名字。很快，孩哥端着药盅进来了。

    王平挣扎着从坑上坐起来，这么简单的动作却让他的额头渗出冷汗。

    “我能感觉到我剩的日子不多了，有一些事我要告诉你们俩个。”

    “孩哥，你太老实了，优柔寡断，没有决心，不改变是要吃大亏的。爹给你订过一门娃娃亲，你丈人爹现在住在双旗镇，你抽时间去接你媳妇，你能成家，我就是死也能暝目了。”

    王平又转头看向史远：“还有阿远，你我是不担心的，你从小就懂事，心里有主意，手上的功夫也不弱，之后劳烦你照应一下孩哥。他丈人爹住在双旗镇，也在干草铺、沙家集一带，你要找疤面鬼的下落，可以先去找他打听打听……”

    王平说得越来越多，语速越来越快，面色也红润起来。

    史远和孩哥心里一惊，瞧王平这架势是回光返照啊。

    果不其然，王平的声音一下子低了下去，整张脸霎时间失去血色，透露出死寂的灰白。

    “你们都要…好好的…”

    话音刚落，王平的眼睛就闭上了，再没了声息。

    “爹！”

    “师父！”

    史远和孩哥悲恸万分，伏在炕边哭泣，整间屋子弥漫着哀伤的气氛。