张牧之骑着白马，穿一身白色西装，戴着一顶白色礼帽，兴冲冲地看着自己手上拿着的委任状。

    “鹅城县长，嘿，没想到我张牧之还有当县长的一天。”

    “大哥，别说县长了，就是高官，凭你的能耐也能胜任。”张牧之的麻匪兄弟们附和道。

    “爹，二十万买这么一个县长，花的钱能赚回来吗。”说话的是一个面容英武的青年。

    “六子，别小看县长，土皇帝的称呼可不是说笑的，买官花的钱用不了多久就能全挣回来。”史远耐心给六子解释，这几天他已经和张牧之的兄弟混熟了，六子是和他关系最好的。

    “走，上任鹅城！”

    张牧之收好委任状，加速赶路，其余人也紧紧跟着，在路上溅起一片尘土。

    ……

    “嘭嘭—嘭嘭—嘭”

    鹅城门口，有节奏的鼓点声从十来个穿着靛蓝色上衣，黑色长裙的女子手中的鼓槌下流出，旁边还站着一排穿着正式的士绅。

    鼓声停歇，女子和士绅们一起鞠躬，高声喊道：“恭迎县长！”

    张牧之从怀里掏出委任状，清了清嗓子，刚准备出声，却被史远拦下。

    史远小声地说道：“县长，你现在是县长，我们都是你的手下，宣读委任状不应该由你亲自来，这是自降身份。”

    张牧之顺势将委任状递给史远，史远大声宣读道：“兹委任张牧之为鹅城县长，此状，中华民国萨南康省主席巴青泰，中华民国五年八月二十八日。”

    女子和士绅们都规规矩矩地听着，眼神中充满对县长的尊敬，这让张牧之一行人十分受用。

    城里忽然传来一句“黄老爷驾到”的高喊，原本迎接张牧之等人的鹅城居民竟纷纷转过身去，将张牧之等人晾在一边，对着出现在城门口的一顶黄色轿子毕恭毕敬地喊道：“黄老爷吉祥！”

    六子等人的脸色一下子难看起来，只有张牧之和史远神情不变。

    除了抬轿四个轿夫外，轿子左边站着一个阴柔的男子，右边则站着一个粗犷的大汉，二人皆穿着绫罗绸缎，气度不凡。

    阴柔男子掀开轿帘，里面没有人，只有一顶白色礼帽正放在内，他指着自己，说道：“黄老爷日理万机，百忙无暇，我，黄府大管家胡万。”

    粗犷的男子也跟着说道：“我，黄府团练教头武智冲。”

    二人对着张牧之拱手行礼，同时出声道：“礼帽，礼貌，欢迎县长。”

    嘴上说是欢迎，可二人微微后仰，跟拿鼻孔看人也没什么差别，神态骄纵。

    张牧之轻笑一声，压低声音道：“好大的阵仗，好一个下马威。”

    史远也轻声说道：“黄四郎身边的狗都这么器张跋扈，敢不把县长放在眼里，不知道他本人又是什么样子。”

    张牧之说道：“理解理解，既然黄老爷本人没有时间前来，那就让他的帽子陪我上任吧。”

    史远当即明白张牧之的意思，下马走到轿子前，对着胡万和武智冲说道：“二位，让让。”

    说着将二人拨开，拿起轿子中的礼帽。胡万和武智冲有些摸不着头脑，但他们知道礼帽现在是黄四郎的面子，可不能让史远胡来，刚想阻止，可史远已经拿到了礼帽，动手的话相当于和县长直接撕破脸，而黄四郎在他们临行前特意嘱咐不要跟县长发生直接冲突，他们二人只能讪讪停手。

    史远将礼帽递给张牧之，张牧之将礼帽戴在自己所骑白马的头上，一挥缰绳，骑马进城。

    现在脸色难看的变成了胡万和武智冲，他们看着这一幕，连轿子也没管，灰溜溜地跑回黄府报信去了。

    黄四郎此时在黄府的塔楼上，这是全城位置最高的地方，他将左眼凑到单筒望远镜上，把城门口发生的事看了个清清楚楚。

    “真是两个废物，这点小事都办不好，不过这县长也不简单，来者不善啊。”黄四郎骂道。

    胡千在他身边陪侍，他小心地说道：“老爷，这回来的县长不像二八开能打发走的，要不先下手为强？”

    “不急，跟他耍耍。”

    接着，他又吩咐胡千道：“你抓紧时间把替身安排好，还是要小心为上。”

    胡千领了黄四郎的命令，赶忙去作出安排。

    黄四郎对自己和县长的第一次交锋落在下风并没有太在意，他自信鹅城的一切都在他的掌控之下，但他是一个极其小心的人，县长看起来不太好对付，跟之前打发走的蠢货不一样，多准备一手总是没错的。

    ……

    张牧之对黄府发生的一切并不知情，他们一行人在百姓的夹道欢迎下来到了县衙。

    县衙占地较大，看上去很破旧，房顶上的瓦片和屋内的家具落着薄灰，地面上积着一层枯叶，爬山虎长得很茂盛，将院墙都遮掩住，从中依稀可以看见一面大鼓。

    史远感慨道：“为民伸冤的冤鼓看样子很长时间没动用过了，不知道是鹅城的百姓都安居乐业，没有冤情，还是之前的县长昏庸无能，百姓们无处伸冤啊。”

    张牧之冲着六子招了招手，说道：“六子，你把这面鼓清理出来，我身为鹅城县长，自然要为民做主，这冤鼓就是县衙的排面。”

    六子得令，当即抽刀开始清理，爬墙虎长得很茂盛，但内里不堪一击，在六子的清理下，大鼓露了出来，鼓皮老旧，泛着黄色，鼓身呈现出金属的光泽，只有一些部位的朱漆还没褪色。

    张牧之看着这面冤鼓，满意地说道：“嗯，不错，这才有县衙的样嘛，冤鼓已经有了，那接下来就是伸冤了。”

    他已经看清了鹅城的局势，黄四郎就是鹅城的无冕之王，县长也就在官面上能压他一头，但黄四郎干贩卖人口和烟土的生意，手上肯定有不见光的力量，在官面上斗他没有胜算，要是鹅城的百姓站在他这边的话就好了，可黄四郎积威甚深，现在要做的就是立威，要从黄四郎身上立威，将黄四郎不可战胜的滤镜打碎。

    当然，如果黄四郎动用别的手段他也不怕，麻匪的身份他可没忘记，鹅城大户黄四郎遭麻匪劫掠，不幸身亡，临死前将财产全部捐给县衙，希望县长带领鹅城百姓走上光明坦途，这传出去多是一桩美事啊。