李往矣探听到了自己想要的信息，正想要离开千里香郡城，前往国色城原址。

    结果刚到城门口的时候，突然听到身后传来一阵骚动。

    他回首望去，却见是城中民众一边口呼大老爷名号，一边退让到路旁。

    很快便见到一位身着五品官服的女子，正骑着一头踏雪乌驹马，疾驰而来，身后跟着州郡司马、主簿、通判、各司曹吏等一干官员。

    很显然，这位身着五品官服的女子，正是千里香郡守，城中百姓口中爱民如子的大老爷。

    看到这位大老爷，李往矣有些意外。

    不是因为她是女子，在当今天下，女子亦可读书、修行，只要品行、能力足够，在九洲万国都可为官做宰，在三教百家亦可证道成佛成圣。

    而是因为她很年轻，看起来只有三十余岁，眉眼之间透着一股温婉柔和。

    很难把这样一位女子，与爱民如子的青天大老爷联系起来。

    李往矣和其他民众一样，自觉退让到一边。

    不过他刚才的打量之举，似乎引起了这位女子大老爷的注意，在飞驰而过的时候，她朝这边瞥了一眼，而后带领着一众官员，出城而去。

    李往矣此时仍旧施展变易之术，化身一位模样普通的青衫刀客。

    吸取被赵龙城认出的教训后，他用本命物【万象更新印】遮掩气机，圣人之下，应该没人能看穿他的真实身份。

    反倒是通过刚刚那个照面，他察觉到这位女子大老爷修为不低，不是八境就是九境。

    此地隶属天香国，她身上有镇压一郡山水气运的官印为凭，不动用一些特殊手段，他也无法一眼看穿她的境界。

    一个地方大郡的大老爷，就有八境乃至九境的修为，这天香国还真是一个强盛之国。

    看到郡守大老爷领着郡城所有官吏出城，百姓们忍不住议论起来，李往矣又听得了许多信息。

    比如郡守大老爷、司马、主簿、通判等一众官员的名讳。

    女子郡守大老爷姓沈，大号明琼，出身天香国望族，三年前年芳二十八，便出任千里香郡守，乃是千里香郡有史以来最年轻的郡守。

    据说她曾与一名门之后，定了婚约，本该在三年前成婚，结果她为了当时刚经过一场大灾祸乱的千里香郡百姓，硬是推迟了婚约，到现在也未成婚，自赴任起，便没有离开过州郡一日，每天都埋头于州郡事务之中。

    三年来，曾经因祸乱而地贫民弱的千里香郡，在她的治理下，恢复了繁盛。

    不想邻州国色城，却发生惊变，让原本欲挂印还乡的沈大老爷，只能又一次推迟婚约。

    今天，已经是她沈明琼大老爷，连续第五天亲自带人前往国色城原址外围，监察神秘大山异象了。

    当送别郡守大老爷后，城中的百姓便散开了。

    有大老爷在，他们都十分安心，无需担心国色城消失这一诡事，会影响到千里香郡。

    李往矣出了郡城，见沈明琼大老爷带着一众官员，早已消失在远方，便御风跟上。

    没过多久，他便来到了国色城原址。

    国色城作为天香国的故都，虽然在经过各种变迁后，沦为了一座小城，但左右纵横仍有三十里之大。

    如此一座城池，突然消失，实在诡谲。

    李往矣此时亲临，抬眼望去，果然看到在国色城原址，出现了一座云雾环绕的神秘大山。

    而原本颇有底蕴的小城，包括城中百姓，则皆不见踪影。

    千里香郡与其他临近州郡，在这神秘大山外围，设立了关卡，不让任何百姓靠近。

    沈明琼大老爷此时就在一处临时关卡中，与几个与她身着同样官服的人，在商议着什么。

    关卡之前，几百个州郡的戍卫兵丁，正紧张地盯着前方的神秘大山。

    李往矣隐藏在一处树影之中，远远地听见这座神秘大山并非善类，不时会散发出几团诡雾，凡被诡雾吞袭的人，都会在发出一阵惨叫之声后消失不见。

    “莫非整座国色城，包括前来查探的九洲阁密探，都是被这神秘大山涌现出来的诡雾，给吞噬了？”

    “可是从国色城三分楼老掌柜发出的求救信来看，事情好像没那么简单。”

    “老掌柜那血字纸笺中，让救救妞妞，而且还提到了一句意味不明的话‘黑皇现，大日隐’，这其中，到底有何隐秘？”

    李往矣沉思中。

    他没有贸然进入神秘大山之中，一件能直接惊动九洲阁主的诡谲事件，显然没有那么简单。

    现在天香国朝廷的态度，又看起来那么的讳莫如深。

    就更不可大意了。

    国色城消失这事，早已传扬开来，此刻这关卡之外，出现了许多江湖人士和境界莫测的修行中人。

    李往矣看到已经有不少野修、游侠模样的人，按捺不住穿过云雾，走入神秘大山之中。

    对于这些人修行之人，沈明琼及其他几位郡守，并不阻拦，他们在此设卡，只是为了拦截普通民众。

    甚至沈明琼还有在场临近几个州郡的郡守，一起设立了奖赏，只要能从神秘大山中，带出任何有效情报，便可领取大赏。

    就连能从里面活着出来，也能有一定的奖励。

    显然，他们乐意于借助这些野修、游侠，去探查这座突然出现的神秘大山。

    李往矣手里握着三分楼老掌柜留下的血字纸笺，施展【大易天机术】推演起来，他动用了数座鸿蒙小世界，也只能得知老掌柜的孙女妞妞还活着。

    至于老掌柜和三分楼其他人，以及整座国色城，则一无所知。

    “看来免不了，还是得进入这神秘大山之中，才能一探究竟。”李往矣沉凝自语，他抬头看了一眼天色，准备等到晌午时，天上太阳最高，神秘大山周边云雾消散一些时，再进入其中。

    迟迟等不到朝廷特使，千里香郡沈明琼大老爷，和其他几位州郡大人，似乎也终于等待不下去了。

    为了能够查清国色城消失的缘由，好提前做好防范，几位州郡大人决定组建一支精锐人马，深入神秘大山探查。

    “此次探查，由我贴身女婢带队，我让她带上我的一件私密信物，此物乃是家中老祖所赐，就算隔着重重诡雾，应该也能传递出一些信息来，希望此行能够让我们看清这座神秘大山的内幕。”沈明琼肃穆说道。

    在她的身边，站着一位身穿软甲的佩刀女子。

    此女子年龄不过二十出头，却自有一股干练冷静的风范，其他几位州郡大人见了，都不禁生起一股信任之感。

    他们也纷纷派遣州郡府衙里的精兵强将，一共一十二人，交予这位沈家女婢带领，前往神秘大山。

    “阿缘，此行主要是找寻消失的国色城，以及探查这诡雾来源，若能找到国色城百姓最好，其他的事情莫管。”

    “我希望你们所有人，能够安然回来！”沈明琼叮嘱道。

    此时的她，眉眼间充满关切忧虑，不像是一位太守，更像是一位嘱咐远行妹妹的长姐。

    佩刀女婢沈缘点点头：“我明白，请小姐放心。”

    随后一行十三人，便头也不回地越过了临时关卡，走向了云雾缠绕的大山。

    李往矣心中莫名一动，忍不住施展【儒家望气术】，他发现包括领头的佩刀女婢沈缘在内，这十三位入山勇士，头顶上竟然都飘着几丝黑气。

    “这是必死之局？”

    他微微皱眉，想要现身提醒，但转念一想又停下了。

    已经有不少野修、游侠，以及被诡雾卷席之人，消失在神秘大山之中了，他们却仍旧毅然前往，显然是做好了必死的准备。

    现在将他们劝下，为了临近几个州郡所有百姓的安危，几个郡守还是会组织其他人再去查探的。

    所有他没有去管，只是化作一抹清风，也潜入了大山之中。

    不知道在云雾中飞行了多久，仿佛只有一瞬间，又仿佛过了好几年，正当李往矣想要施展万千浩然之气，化作天地清风，将周遭云雾都吹散的时候。

    他突然身体一轻，眼前一明，竟是远离了云雾，出现在一座小镇之中。

    这座小镇十分空旷，既没有看到一个当地民众，也没有看到沈缘小队的身影。

    他明明是跟着沈缘等十三人，一起进来的。

    奔着神秘大山来，却进了这空旷小镇，这突然出现，取代国色城的大山果然神秘和诡谲。

    李往矣往小镇之中走去，刚要查探一番，忽然前面出现了一样东西，让他眼前一亮。

    ……

    正当李往矣化作清风，潜入神秘大山的时候。

    从千里香郡通往国色城原址的官道上，出现了一架十分豪华的马车。

    驾驭马车的人，是一个虎头大汉。

    他身体十分健壮，脑袋上长着虎耳、虎毛，和虎纹。

    如果不是他的身躯与人类无异，简直就是一头直立的老虎。

    很显然，这是一头化形不够完全的虎妖。

    在南梦华洲，与西边的西南天妖洲不同，各种妖魔还是比较少见，此时这头虎妖却堂而皇之地出现在官道上。

    前后有富商的马队见了，也不以为意。

    这是因为马车之上，挂着一面旗帜，大家一眼便能认出来，马车中的人乃是天香国地位尊崇的国师。

    “师父，前方就到国色城了！”健壮虎妖看了一眼前方隐约可见的大山，回头说道。

    “这么快就到了吗？我书都还没有翻几页呢。”马车中传来一道悦耳的声音。

    健壮虎妖回道：“师父，皇上陛下让咱们三日之内到达国色城，这已经迟到两日了，并不快。”

    马车中的人懒洋洋地道：“无妨，国色城一事，为师已经有计较，一切都在我的计划之中。”

    “师父，为了找寻一处名人遗迹，误了一日时辰，又迷路了一天，也在你的计划之中吗？”

    “胡说！迷路不是赖你吗？你是赶车的，如何能算到为师头上？我顶多误了半天，那半天也是赖你太蠢，居然连李诗仙骑驴访青崖之地都找寻不到。”

    健壮虎妖听到这话，脸上露出了一丝苦笑。

    师父的性情他最懂了，无论如何也是不会承认自己错误的，而且师父大人好读书，爱寻访名人遗迹，也是全国闻名，连皇帝陛下都习惯了。

    只希望此次国色城之行，不要误了事才好。

    作为一头通灵虎妖，他有一种很不好的预感，或许整座国色城，真的可能一去不复返——如果师父不能及时赶到的话。

    师父的闲情逸致他管不了，他只好挥鞭，驾驭马车尽快赶到国色城原址。

    就在这时，一阵风出来，撩起了马车的帘幕，露出了里面的景象。

    马车之中坐着的，竟然是一只身材娇小的狸花猫。

    此时它正低头看书，风吹乱了书页，它抬头瞪了一眼，似乎有些不满。

    ……

    在另一条通往国色城原址的官道上，有一位身着黑衣劲装，腰间佩剑的女子，正踏步而来。

    在她的胸口上，绣着一个精致的“墨”字。

    官道之中还有不少行人，其中一伙还是凶神恶煞的帮派好汉，但是看到她却主动让路。

    因为这是一位墨家游侠。

    墨家游侠出行，奸祟退避。

    只是此时这位墨家女子游侠，却懒得看这群帮派好汉一眼，一心奔赴国色城。