迎着风雨走来的老者，刚进入梦里，李往矣就发现了。

    不过他并没有退出梦境，看着作揖而拜的老者，好奇问道：“先生乃是文庙老爷，如何行此大礼？晚生万不敢受！”

    突然到来的老者，宽衣博带，头戴冠簪，手持玉笏，周身文气萦绕、金光护体，正是文庙神祇之相。

    鸿洲文教昌盛，学子蔚然成群，自然有文庙护持。

    而观老者神道气象，与整座鸿洲城休戚相关，俨然一体，应该便是这鸿洲的文庙神祇。

    却不知这样身份超然的文庙先贤，何以雨夜来访，作揖纳拜。

    李往矣上前，扶起这位鸿洲文道正神。

    老者却不愿意起，保持拜见之礼，道：“老朽左思贤，本是鸿洲腐儒，幸得当朝太祖点敕鸿洲文庙金身，以积文运，行教化。”

    “百二十年未有寸功，只小心暗察文运涨跌，护持州中学子。”

    “仰赖历任太守重视文教，数十年来州内诸县多有书院新建，开蒙入学生员亦多于往昔，然而临近五年，州内文运不仅未有升涨，反而在不断减少。”

    “尤其是最近一年，鸿洲文运似雨塘遇大漏，骤然间急遽减少，不仅州中学子修行求道之途难以寸进，更连聪慧之蒙童，亦大为减少。”

    李往矣微微挑眉。

    正常来说，一地文运的涨跌，与文教盛衰相合，愈重视文教的地方，文运便愈加浓厚。

    反之亦然。

    而如这位左老爷所言，鸿洲历任太守都重视文教，多建书院，纳生员，按理来说，鸿洲文道会越来越兴盛，文运会越来越浓厚才对。

    看出李往矣的惊异，左思贤继续道：“老朽职责在身，不敢懈怠，五年前刚一察觉文运变化有异，便已运转神道之术，查勘每个角落，然而未能找出文运减损之因。”

    “近一年文运骤减后，更曾竭力驾驭金身，神行诸县，仍未能查出端倪所在，反而使得金身皲裂，不日或将破碎。”

    “还请先生救救鸿洲文道，救救鸿洲学子！”

    说完左思贤再次躬行大礼，神情很是恳切。

    李往矣也再次将他托起，问道：“左老先生，鸿洲文运有变，疑似出现邪祟作弄文道，你应该上报天南朝廷才对，何以来求晚辈？”

    左思贤略显羞愧地回道：“当今天南朝堂，被奸臣把持，又有宦官弄权，互相之间只知党争攻讦，争权夺利，哪里顾得上各州民生？”

    “老朽五年前便已将鸿洲文运有异之事，上报朝廷，近一年情况愈急时，更是每月一折，结果庙堂不是敷衍了事，便是干脆不予回应。”

    “老朽无奈只能自行处置，然则老朽境界浅弱，神力低微，终究无济于事。半刻钟前，老朽自下县归来，感应到先生在此。”

    “先生浩然之气恢宏浩大，又有璀璨神力相伴，如果老朽没有猜错的话，先生当是促成天地封正，又与东华山神主娘娘神游一洲的寒山书院李先生。”

    “恳请先生救救鸿洲文道！”

    李往矣总算明白这位文庙老爷，为何夤夜入梦求救了。

    文教兴盛，文运却无端减少，确实是一件大事。

    尤其他观左思贤，神祇金身多有皲裂之痕，确实有破碎之虞。

    而自己不徒浩然之气远胜于寻常儒生，更得北止戈洲神道气运反哺，为半神之身，他能感应到自己的到来，也合气数。

    “左老前辈请起，既然鸿洲出现此等有损文道气运之事，作为儒家弟子，自然不会坐视不理。”李往矣扶起这位文庙老爷。

    “敢问左老前辈，州中文运因何而失，真的一点线索都没有么？”

    左思贤摇了摇头：“若是知道是何方妖邪作祟，老朽就是拼了金身和这一缕残魂不要，也定要与其血战一番，不让全州学子文气枯竭，大道断绝。”

    这倒是难办了。

    李往矣思忖半晌，说道：“文运因文教而生，不会无端流失，此番州内文运异变，若非鸿洲文教界出现问题，便是有妖邪暗中吞噬，或者被他域掠去。”

    “不管是哪一遭，有两个地方应该都会留有征兆。”

    左思贤好奇道：“哪两个地方？”

    李往矣回道：“第一个，自然是左老前辈所居之一州文庙；另外一个则是文风最盛、学子最多之地。”

    “此二处，乃鸿洲文运之根本所在，不管鸿洲文运是因执掌文教之人大德有亏而损，还是被妖邪所窃，抑或被他域所夺，都会有所显化才是。”

    左思贤瞬间恍然，很是羞愧地道：“是老朽着相了，光想着寻出缺漏来，竟忘了巡查自身与州学。”

    左思贤当年被点为鸿洲文庙正神时，修为有限，才学也不高，只因从鸿洲走出的其他文道大贤，都还活着，且已离开天南国，云游天下。

    于是天南国开国太祖，便敕封留守鸿洲的他为文庙神祇。

    他本是中人之姿，如今当了一百二十年的文庙正神，修为也只提升到十境后期，离半步圣境遥遥无期。

    修为不高，神力不济，出现这等疏漏，让他很是汗颜。

    李往矣却安慰道：“也不一定是左老前辈真的疏忽了，也有可能是幕后之人，使邪法蒙蔽了你的神觉。”

    左思贤苦笑道：“若真是如此，那也是老朽境界太低之故，否则占据文庙之利，又岂会被妖邪蒙蔽？”

    这倒是不好劝解了，李往矣说道：“事不宜迟，我这就与前辈前往文庙吧，若文庙探查无果，则州学必有所得。”

    “是，请先生移驾文庙！”

    “前辈客气了。”

    随后李往矣便退出了梦境，传音与隔壁的猫猫国师说了一声，让它照看好宁小枝后，便与左思贤的出游阴神，前往鸿洲文庙。

    鸿洲文庙位于州城西边，左近便是贡院和考棚街，住了许多文士、学子。

    文庙老爷阴神分身出游，无人察觉。

    不过当李往矣抵达文庙，文庙老爷显化金身，亲至大门迎接，却落在了很多人的眼里，很快便传遍了整个文庙一条街，继而又传到了州学和城里的几家书院，最后扩散到整个鸿洲文道界。

    这是李往矣有心为之，故意打草惊蛇。

    若是真是妖邪作祟，看到文庙老爷亲自迎一位来历神秘的贵客入庙，肯定会按捺不住，有所行动。

    动则露头。

    “先生，这庙宇之中，可有掩藏什么妖邪痕迹？”

    跨过文庙大门，领着李往矣来到院中后，左思贤立即问道。

    李往矣已然开启儒门望气术，看到整座文庙被浓郁文运及香火气运包裹，规模不大，却极为堂皇雅致。

    其中主殿乃为大成殿，与九洲文庙一致，供奉的是大成至圣先师。

    右侧偏殿，供奉的是礼制天下、为儒先贤的元圣周公，左侧偏殿则供奉继承至圣先师之学，发扬光大，开启浩然之气的亚圣。

    另有复圣、宗圣、述圣等儒门十哲，陪祀在侧。

    大成殿后面，有一个不起眼的厅堂，立着一尊与左思贤有七分相似的神像，才是属于左思贤的祭拜之所。

    与九洲各国自行敕封、建造的文庙一般，所祀文庙神祇，与其说是正神，更不如说是文庙庙祝，为至圣先师与诸位圣贤，看管香火、文运。

    所以民间，喜欢称这些文庙神祇，为文庙老爷，而非文神老爷。

    听得左思贤颇显急切的询问，李往矣没有立即回答，而是拜过至圣先师和诸位圣贤后，去往供奉左老爷的后堂，看向神台上的儒雅神像。

    “先生，如何？”

    左思贤再次询问，有些忐忑。

    李往矣若有所思，仍是未答，又出了后堂，走向一侧的厢房。

    “先生，东边的厢房是庙中住持、执事、生员一干人等的寝舍，这西边的厢房，则供官员、香客和下县学子居住。”左思贤介绍道。

    李往矣点点头，推开了其中一间西厢房的门。

    门刚一开启，便看到墙上悬挂着的一副字画，飞起一道虚影，化作一缕黑烟遁走，掠出窗外，须臾便消失在夜色中。

    “啊这，竟然真有妖邪，隐匿于文庙之中，老朽失察，罪过大矣！”

    左思贤看到这一幕，震惊的同时，十分自责。

    想要去追，却已经来不及了。

    风雨已停，鸿洲城中夜色却仍十分漆黑，就像是有一层深沉黑幕，扣在鸿洲上空一般。

    “先生，您可看清那缕黑烟，究竟是何方妖邪？”左思贤求教道，他境界低微，刚刚又无准备，并未看清。

    李往矣指了一下墙上的那幅字，道：“有点眉目，不过想要探知这个妖邪的真正根底，还需从它开始。”

    只见墙上那幅字，笔力雄厚，如银钩铁画，写得极有气势，又透着几分飘逸之姿，只论书法，可称上品。

    内容则是昌黎公《师说》一文的节选：“生乎吾前，其闻道也固先乎吾，吾从而师之；生乎吾后，其闻道也亦先乎吾……是故无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也。”

    左思贤立即回道：“这副字，乃是高黎县一个贡生托名家写就，送上来的，他向学之心颇为志诚，又才气盈身，堪称鸿洲九县一时之选，为了激励他用心治学，我便让住持收下了。”

    “说来送字之日，正是五年前，竟是这位贡生在作祟？莫非是被妖邪所侵，入了魔道？”

    左思贤有些不敢相信会是那位贡生所为，语气中多有惋惜之意。

    李往矣问道：“左前辈，那位贡生姓甚名谁？眼下居于何处？”

    左思贤回道：“该贡生名叫宗也，出身高黎县一官宦世家，不过在其祖父时，家道便已中落，其父更是嗜赌成性，差点连祖屋也卖了。”

    “此子却不类父，从小便一心读书，立志考取功名，重振家业。”

    “他九岁便过了县试，十五岁考取了秀才，十八岁也就是五年前，则通过了岁贡，成为了贡生。”

    “不过不知因何故，他推却了国子监的入读机会，选择留在州学。”

    九岁过县试，十八岁考取贡生，确实才气不俗。

    李往矣心下忖量，随即问道：“五年来，他一直待在州学，未曾离开过鸿洲地界？”

    左思贤没有立即回答，而是先以心声，询问了待在东厢房中的老住持。

    才点头回道：“不错，据庙中住持讲，这宗也一直未曾离开过鸿洲，五年来不是在州学中研读经典，就是与友悠游九县，常去下县各间书院，参与诗会、词社。”

    “需要说与先生的是，每隔三五月，此子便会来一趟文庙，昌黎公的那副字，便是他某一日拜访送来的。”

    “此时看来，此子早就心怀不轨，意欲图谋州中文运，只怕他去往九县，做客各间书院，也是冲着诸县文运去的。”

    到了此时，左老爷哪还不知道那个宗也，乃是狼子野心之辈？

    就是不知道他一介书生，境界不显，是如何吞得文运的。

    李往矣却很是淡定，道：“找出了元凶，一切就好办了。我原以为，是鸿洲文教出了问题，若果真如此才是麻烦。”

    左思贤点点头，他觉得能暗中吞噬一州文运，让他这位文庙正神，金身都几斤破碎，非是寻常妖邪，不好对付，但既然李先生这么说了，他只能点头附和。

    “先生，是不是应该立即前往州学，免得让那宗也逃了？”

    李往矣摇头：“不着急，他不会逃的。”

    “老朽糊涂，敢问先生此话怎讲？”

    “他隐藏之印记，突然被我所惊，中断了吞噬文运的举动，想来是不会满足，就此撤走的，要不然他会先大吸一口，而不是直接遁走。”

    左思贤有些茫然，没太领会其中道理。

    李往矣却温煦笑道：“左前辈只需知道那个宗也，并没有退走，反而在州学中，正等着我过去便可以了。”

    左思贤愕然：“他竟然在等先生过去？他竟一点不怕，如此张狂么？”

    眼前的李先生，可是独登《惊世名录》，又与神主娘娘同游一洲的寒山李往矣，寻常妖邪之辈行迹败露后，岂敢挑衅？

    正当左老爷惊疑时，鸿洲州学某个小院里，正有一个年轻儒生，轻摇折扇，笑意飞扬地看着文庙方向。