中土神洲，大行古道。

    李往矣继续驾驭着驴车，往杏坛而去。

    在大行古道两侧，汇聚的各方修士越来越多，密密麻麻几乎像是两条巨龙，跟随在古道两侧。

    少女云暮色基本上每天，仍会出来两个时辰，不过因为她不喜欢被这些人围观，所以施展了秘法遮掩了，没有人知道她的存在。

    这天傍晚，路过一个遗弃的古关隘的时候，红润的夕阳挂在西天，洒下绚烂的余晖，将整座古关隘印染得古朴又沧桑。

    小芊君站在驴车上，看到这美景很是欢喜。

    但一想大师兄此行，又多少有些担心。

    忍不住问道：“大师兄，还有多久才能到杏坛啊？”

    李往矣的目光越过古关隘，眺望前方，说道：“大概还有三天吧，怎么，小芊儿有点不耐烦了？要不然我先把你送回书院？”

    小芊君摇摇头：“不要，我要陪着大师兄。”

    她已经不是以前的小芊君了，已经有点用了，万一大师兄在杏坛遇到困境，她还是能帮点忙的。

    当然，她还是相信自家大师兄的。

    李往矣看着她这满怀心事的样子，忍不住莞尔一笑。

    少女云暮色则双手托着下巴，静静地看着南方。

    南方八百里外，有一座葬仙山，三千年前她曾跟随师傅老酒瓮，登上寻访过一位古仙人。

    虽然最终并未寻得那位古仙人，但是师徒俩在葬仙山上，却游览得很尽兴，并得到了一些其它机缘。

    “李公子，我要离开一趟。”她忽然开口道。

    李往矣回头，顺着她的目光看向南方那座隐约可见的高山，大概猜到她要做什么，回道：“云姑娘且自去，记得及时归来便好，你如今的状态，仍旧不能离开万象更新印太久。”

    少女云暮色点点头，下一瞬便从驴车上消失了。

    小芊君见了不禁好奇问道：“大师兄，云姐姐好神奇的遁法，她现在是什么境界呀？与大师兄你比，谁高一点？”

    李往矣微笑道：“自然是她高，云姑娘可是在碧落天上，待了三千年，别看她年纪不大，实际上论境界，整个人间也没几个人比得上她。”

    小芊君听得有些迷糊。

    大师兄又说云姐姐在碧落天待了三千年，又说她年纪不大，那到底是大还是不大？

    如今的云姐姐，到底是怎样的一种状态？

    李往矣看出小家伙的疑问，却笑而不语。

    少女云暮色与神主娘娘之间的关系，只怕全天下也找不出第二对，确实有些复杂，小家伙不理解也是正常的。

    很快驴车就穿过了废弃的古关隘，走入了杏坛地界。

    不出意外的话，三天后就能抵达杏坛。

    不过当第二天清晨，旭日刚从东边升起的时候，不出意外地还是出意外了，一個身着泛白长衫，身形清隽如鹤的老者，出现在了古道上，拦住了去路。

    古道两旁山峦上，看到有人拦路，顿时兴奋起来。

    终于又有戏可看了。

    李往矣停下马车，定神看去，朗声问道：“敢问可是鹤谷先生当面？”

    身形清隽如鹤的老者沉声回道：“正是老夫。”

    李往矣顿时作揖见礼：“北止戈洲寒山书院末学后进李往矣，见过鹤谷先生！”

    老者拱手回礼。

    李松岩，字常年，别号鹤谷先生，一位纯正厚道的九洲贤儒，同时也是中土神洲儒门学宫的第一博士。

    不仅在天下儒生中，在百家圣地中也都颇有贤名，乃是公认的世间大儒。

    更重要的是，这位鹤谷先生与李往矣先生周冷溪，交情甚笃，是以李往矣虽然是第一次见，仍然一眼便认出来了。

    李往矣听说早在一百多年前，鹤谷先生就已经踏入了圣境，没想到他竟然留在了人间，没有跟着飞升天外。

    “先生大驾光临，晚辈未曾远迎，还请恕罪，不知先生有何指教？”李往矣客气地说道。

    小芊君倒是没有听闻过这位鹤谷先生，但见大师兄如此，也跟着起身拱手作揖见礼。

    “小芊君见过鹤谷先生！”

    鹤谷先生看向小芊君，脸上露出了一丝和蔼的笑容：“小芊君，早就听横舟兄提起过你，果然是天性纯良，灵韵可爱，世间难得。”

    “这是一份【天沐灵水】，权当是见面礼，你收下吧。”

    老先生从袖子里拿出一个白瓷瓶，以隔空御物之术，送到小芊君面前。

    “横舟”是自家夫子的字，小芊君一听这话便知道这位老先生，与夫子是旧相识，看到这见面礼却不知道该不该收。

    于是她扭头看向自家大师兄。

    李往矣揉了一下小家伙的脑袋，笑着说道：“鹤谷先生乃是先生的至交，长者赐不可辞，你就收下吧。”

    小芊君立即双手捧住白瓷瓶，甜甜地谢道：“多谢鹤谷先生！”

    老先生看到小芊君收下了礼物，神色变得更加和蔼。

    往边上一看，却见李往矣也眼巴巴地看着自己。

    他微愣，这是也想要见面礼？

    虽然你们都是周横舟的弟子，也都是第一次见，但小芊君多大，你多大？

    再说他今天来的目的，可不光是与故人之后叙旧的。

    不过再一想，所谓“吃人嘴软，拿人手短”，给了见面礼是不是后面的事，就更好办了？

    于是他忍痛从袖子里，拿出了一卷刚得来的古籍孤本，传送过去道：“伱既也是横舟兄的弟子，见面礼自然也不可少。”

    “听横舟兄说你立志读遍天下书，这是一千二百年前西南天妖洲大贤龙阳先生留下的《龙阳夜雨集》，便送与你吧。”

    李往矣闻言大喜，当即毫不客气地收下了这本古籍：“多谢鹤谷先生！”

    老先生嘴上胡子抖了一下，实际上这本《龙阳夜雨集》是刚从一位世家老友那里打赌赢来的，他自己都还没来得及翻阅。

    但既然已经送出去了，也就只能假装淡定。

    收了礼，那他便是长辈，于是他板着脸问道：“李更新，你可知我此番因何而来？”

    李往矣正低头翻看《龙阳夜雨集》呢，闻言摇头道：“不知，还请先生明示。”

    老先生道：“李更新，天水域严氏庄园三百八十三条性命，可是你所为？”

    李往矣已经快速翻完了《龙阳夜雨集》，很是喜欢，小心收起后再次摇头：“不是，晚辈身为儒门弟子，从小受圣贤之道教导，岂会做出这等丧尽天良之事？”

    老先生追问道：“真的不是？”

    “不是。”

    “好，老夫相信你，那我再问你，你此行可是要去杏坛？”

    这回李往矣点了点头：“是。”

    “目的为何？真如外人传扬的那般，要大闹杏坛？”

    李往矣一脸讶然：“怎么会有这种传言？晚辈作为北洲儒生，不远万里前来中土神洲，自然是要去杏坛朝圣的。”

    “这是天下儒生的应有之义，怎么会有人认为，晚辈是去大闹杏坛的？”

    “这何其荒谬也！”

    老先生很是怀疑地看着李往矣，李小子这番话自然是说得没有一点问题的，可是他这语气，却透着一股轻佻，总感觉有些不对。

    尤其是外界都传言，因为李往矣残害严氏庄园之事，是儒门中人首先揭露出来的。

    杏坛又与墨城一道，向天下发出了九洲追杀令。

    所以李往矣便恨上了杏坛，想要到杏坛，为自己讨回“公道”。

    老先生觉得这也说得通，尤其是在李往矣一路击退所有拦截，剑锋直指杏坛之后，就更不怀疑了。

    “鹤谷先生，我说的是真的，我以我家先生的品格，向你保证！”

    见老先生怀疑，李往矣搬出了自家先生。

    老先生曾在周冷溪寄给他的书信里，看到过这位老友对其大弟子的介绍，性情疏懒、放浪不羁。

    就算做出点什么“欺师灭祖”的事，好像也不奇怪。

    于是他再次问道：“你真的只是去朝圣，拜谒夫子圣迹的？”

    李往矣回道：“当然还有别的事？”

    老先生有些紧张：“什么事？”

    “洗刷我的冤屈啊，晚辈明明什么都没有做，结果全天下的人，都认为是我残害了严氏庄园三百八十余条性命，我自然不能认了，要拿回我的清白。”

    “那为什么非要去杏坛？”

    “晚辈是儒门弟子，对我的追杀令又是杏坛与墨城一起发出的，鹤谷先生难道认为还有别的地方，比杏坛更适合洗刷我的冤屈么？”

    老先生思考起来。

    最终他点了点头，道：“你说的有点道理，可是一路走来，你为何并不说？”

    李往矣委屈道：“世人早已认定我就是那十恶不赦的大魔头，何曾给过我机会言说？哪一个不是一跑来，就喊打喊杀的？”

    “也就淳厚公道如鹤谷先生，才会容我解释。”

    “可怜我堂堂儒门嫡传，身处儒学最盛的中土神洲，却无容身之地，无言说之时，何其惨也！”

    小芊君在旁边有些看不下去了，想用两手遮住脸庞，大师兄也太会演了，简直比戏台上的那些伶人演得还像。

    鹤谷先生看了，却忍不住升起一股怜惜之情。

    横舟兄已经飞升天外，李小子虽有声名在外，却再无长辈护持，尤其是在这人生地不熟的中土神洲，倍添可怜。

    他作为横舟兄的至交，早就该出来才是。

    自己偏偏反而听信了谣言，也来为难他。

    “辛苦你了，是老夫考虑不周。”老先生怜爱道，“杏坛已经开过了夫子大会，要让派出一位夫子，将你请到杏坛。”

    “学宫也欲派出掌律夫子，前来质询。”

    “李小子，这样吧，你就安心带着小芊君继续上路，其他的事交给老夫，老夫自问在这中土，还是有几分薄面的。”

    李往矣没想到老先生还真会信自己，顿时有些不好意思了。

    他好像又一次“君子欺之以方”了。

    当下感激涕零道：“多谢鹤谷先生，晚辈感激莫名，无以为报，实在是……受之有愧！”

    老先生摆手道：“不用，我与你家先生有百十年的交情，区区小事，何足挂齿？”

    “你继续前行吧，老夫去也！”

    随后老先生便驾驭长风离去了。

    李往矣笑了起来。

    而两侧山峦上，原本期盼着打起来的，好好看一场戏的各路修士们，则都有些失望。

    李往矣不管他们，回到车架上，挥动鞭子，继续驾驭驴车东行。

    小芊君小声地说道：“大师兄，这么欺骗鹤谷先生，是不是不太好？”

    李往矣剜了她一眼：“谁骗人了？我说的句句都是实话。”

    小芊君吐舌头，做了一个鬼脸。

    李往矣敲了一下她的脑袋，让她来驾车，他躺下拿出《龙阳夜雨集》翻看了起来。

    ……

    就在李往矣优哉游哉去往杏坛的时候，天水大域严氏庄园遗址，迎来一个脸上有疤的高大身影。

    遗址附近的游侠野修们，看到这位脸上带疤的高大身影，都不敢上前，反而跑得远远的，免得被找上。

    因为这位，正是严氏一族的当代族长，严家老大严宗天。

    收到消息的他，终于从海外返回了。

    游侠野修们不敢靠近，却有几位中年文士和墨家游侠，迎了上去。

    与他们一起，还有那位五六岁的严氏遗孤。

    “大伯！”

    看到熟悉的身影，唯一剩下的严宗朝的小女儿，立即扑了上去。

    严宗天弯下身，将侄女接住抱起，又擦了擦她眼角的泪水，柔声说道：“妞妞，不用害怕，大伯回来了。”

    小姑娘点点头：“嗯嗯，大伯，爹爹和娘亲，还有大娘、大姐，兄长他们都死了，大伯要为他们报仇！”

    听着小侄女奶声奶气，又可怜兮兮的声音，严宗天脸色一片冷淡，道：“我会的，妞妞放心，一切交给大伯。”

    小丫头再次点头，便什么也不说了。

    不一会儿便趴在严宗天的肩膀上，睡过去了。

    直到这个时候，严宗天才看向身旁的儒门文士而后墨家游侠：“多谢诸位！”

    儒门留守文士和墨家游侠，一起回礼：“严大先生客气了，李往矣那厮实在是太狠毒了，竟然能下此毒手，如今严大先生终于回来了，便可寻他清算了！”