大丈夫生于乱世，当提三尺剑，立不世之功。

    姚刚一番话有如一石激起千层浪，邓禹邓仲华忍不住长身而起。金玉良言，当浮一大白。

    姚期、傅俊和吴汉也俱心潮澎湃不止，恨不能立刻翻身上马，挥斥金戈，铁血疆场。

    ……

    傅家庄庄口，姚期、傅俊和吴汉正在送别刘秀、邓禹和东方朔望等一行人。

    “次况兄，烦请将此物帮我转交于姚刚，以表我的歉意。我相信鱼藏剑在他手中比放在我这里更加适合。”东方朔望双手将名剑——鱼藏剑递给了姚期。

    鱼藏剑，也称鱼肠剑。此剑据传是铸剑大师欧冶子为越王所制，他使用了赤堇山之锡，若耶溪之铜。经雨洒雷击，得天地精华，制成了五把剑：分别是湛卢、纯钧、胜邪、鱼藏和巨阙。鱼藏剑得名在于两点：一则它剑身小巧，得以藏身于鱼腹之中；二则鱼藏剑之剑身细长柔韧，能沿鱼口插入，在鱼的胃肠中曲折弯转，待抽出时则即刻恢复原形，刚韧无比。

    鱼藏剑既成，善于相剑的薛烛便被请来为它看相。薛烛的相剑本领犹如通灵一般，他能感受到剑中所蕴藏的信息。薛烛在相过鱼藏剑之后便断言：“此剑逆理不顺，不可服也。臣以杀君，子以杀父。”果不其然，日后专诸用于刺王僚之剑便是鱼藏剑，当年专诸置剑于鱼腹中，以之刺杀吴王僚。鱼藏剑乃绝勇之剑，故用剑之人需具备有来无回的勇绝之势方可。此剑也是汉武帝御赐于汉代奇才东方朔之物。

    东方家族自武帝时期始，就一直默默守护着汉室宗亲，被视为大汉皇室守护神。东方家族为隐修一脉，主张大隐隐于朝。隐居世俗中，避世金马门。并借扶真龙龙脉之际，吐故纳新，蝉蜕龙变，弃俗登仙，实为道家隐脉。西汉末年汉平帝时，东方朔望承继先祖之名，立志守护汉朝天下。在王莽篡汉改新之时，单枪匹马趁夜独闯长安未央官，凭一柄八面汉剑与五行遁法，硬撼新莽皇城之三千御林军。更以左臂尽失的代价，硬生生地从王莽手中抢走了半面双鱼玉佩阴面，以勇绝之名冠称于世。

    姚期再三推辞鱼藏剑，怎奈东方朔望心意已定，难以更改。东方朔望认定姚刚能以七岁稚童之音，发如此醒世之言，堪称智勇双全，比自己更加适合成为鱼藏剑之剑主。

    “既然如此，次况便替小儿愧领了。朔望兄放心，来年二月，姚期必至军中效命。文叔、仲华，到时我们再开怀畅饮，一醉方休！”

    刘秀牵着一匹老马。要知道仅仅月余前，舂陵军与绿林军刚在宛城“小长安”被岑彭设计，中伏兵败之后退据棘阳，军资拮据。眼下能有匹老马，已经是看在刘秀是行军司马，且是天都将军刘縯之胞弟的份上。吴汉吴子颜，为人精细，性情豪爽。他见刘秀骑的是一匹普通的战马，且年岁已偏大。当下就吩付傅七去将自己的战马照夜白牵来，道：“文叔，你我虽初次相逢，但却一见如故。可我现如今家在渔阳郡，手下千名庄户都指望着我与傅俊过活，实在脱不开身。但愿他日有幸，你我兄弟能道左相逢！为兄这匹照夜白，正当壮年。今日就赠予贤弟，让它暂时替我扶持于你。”彼时，刘秀刘文叔年仅二十五岁，的确是众人之中最小的一位。

    姚期、傅俊和吴汉三人之中，姚期年纪最大是大兄，傅俊排行老二，吴汉最小但却是三人中气量最大的一位。照夜白是匹浑身上下洁白如雪、杂毛皆无，能日行千里、夜走八百的宝马良驹，价值抵万金。即便如此，他还是毫不心疼地赠予刘秀。照夜白日后更是屡次载着刘秀脱离险境，救其于水火之中。