棘阳城外往南二十里，岑家庄外。

    岑彭一见是自己的授业恩师托叉天王杜彦和外弟杜茂，惊喜交集，赶紧翻身下马。接着不顾甲胄在身，冲着杜彦躬身就拜，几近贴地。

    “君然在此拜见恩师！请恕弟子怠慢，不能全礼跪拜恩师。”

    托叉天王杜彦此时心里是又气又疼。岑彭是自己的亲传弟子，岑老夫人又是自家族姐。前不久自己才刚从义兄北幽枪王傅友德处得到消息，方知棘阳之战岑家庄被焚，岑彭于小长安设伏大败南阳义军等诸般事由。杜彦此刻既恼岑彭有事不告知自己，又心疼他突逢此人间祸事，更是忧心岑彭与南阳义军已结下的血海深仇。杜天王思忖之际便只是骑在马上，望着岑彭沉吟不语。

    杜茂，字诸公，性恪直爽，与岑彭自幼时起便相熟。加之两人又同门学艺七载，同吃同住，感情胜似血脉兄弟。眼下杜茂在一旁可不管这些，他看岑彭此刻浑身上下抖个不停，又是满头满脸的汗，当下便翻身下马，一把扶起了自己的外兄：“君然兄，快些起来！看把你累得！阿父，有事待会儿再说。”

    天都将军刘縯和其弟刘秀此时也乘马赶到，两个人见状也俱翻身下马。刘縯当先一报拳:“岑将军，多日不见，别来无恙？”

    刘秀也跟上前报拳见礼：“岑彭兄，我身为舂陵兵行军司马，已经详细调查过了，在去年九月初六至九月初七期间，并没有舂陵兵军士出入棘阳城南关口的记录。彼时我军刚经历了一夜厮杀，将士们早已精疲力尽，个个都去立营休整了。即便随后来打扫战场、救助同袍的后勤民壮，也都只是入棘阳城。岑将军，我刘秀可以在此立誓，火烧岑家庄又抓走岑老夫人和你发妻之事绝非我舂陵兵所为。”

    杜彦此时也道：“君然，为师也相信舂陵军不会做出此等下作腌臜的事情。你定要查个清楚，想个明白。”

    天都将军刘縯一挥手：“君然，我已令汉太岁姚期率二百骑精兵围住岑家庄，一定会将此事彻底查个清楚，还我舂陵军一个清白。”

    此时，与岑彭的亲卫十三骑相持的马武、王伦等几十骑绿林军也催马前来，报拳道：“哈哈......天都将军、刘将军，在下武瘟神马武，马子张，在绿林军行军司马朱鲔麾下为将。鄙人性子直，有啥说啥。此番与王伦前来乃是奉了朱司马之命，撒布舂陵军抓走岑老夫人与岑彭之妻的谣言。说实话，鄙人是看不起此等做法的。无奈军令难违，还请诸位见谅啊，见谅！”

    姚刚乘机一抖马缰，驱马来到汉太岁姚期的马前，轻声道：“阿父，草蛇灰线，伏脉千里。火烧岑家庄，虽已过月余，但一定会留有蛛丝马迹。适才我们找到岑彭家时，虽只见到烧剩的残垣破壁，但却发现岑彭家斜对面的那户人家，似是一直在暗中窥探，请阿父慎查之。”

    姚期点头，心中暗暗高兴。自从姚刚吸收了火凤和寒螭魂魄之力后，人显得极为聪慧。凡事观察入微，小小年纪便心有定计，不可小觑。

    姚刚停顿了一下，接着道：“阿父，凡事无利不起早。绿林军撒布舂陵军的谣言，无非是想迫使岑彭与舂陵军拼死血战。如此一来，无论消耗的是哪一方，对于绿林军而言都是百利而无一害。那么，话说回来，掳走岑彭阿母与发妻，谁又能从中得到最大的利处？”

    姚期思索片刻，脑中灵光一现。南阳的王莽新朝军现下全凭三手将岑彭来抵挡南阳的义军，如此算来，抓走岑老夫人和岑彭发妻最有可能的就是南阳太守甄阜的人马！

    姚刚心中长吁一口气，总算拐弯抹角地告诉了阿父。他早从孔子严所留的东汉纪要里得知：

    岑彭，岑君然，光武云台二十八将之一，位属东方青龙七宿之尾火虎。

    马武，马子张，光武云台二十八将之一，位属西方白虎七宿之奎木狼。

    杜茂，杜诸公，光武云台二十八将之一，位属西方白虎七宿之参水猿。

    阿父姚期，姚次况，光武云台二十八将之一，位属南方朱雀七宿之首井木犴。

    四人更是日后灭莽汉军的四路先锋官，合称“姚马岑杜”。

    所以岑彭今日必降！抓走岑老夫人和岑彭之妻云娘的必定是南阳太守甄阜所安排的人马！