五河琴里一边呢喃着令人不解的单字，一边用手抵住下颚。

    “你……你在说什么？”

    “啊啊，你不用在意，我不指望士道能理解这些，如果称斤论两来比较，士道的头脑比毛蟹还不值钱呢。”

    “………………”

    “司令。蟹黄并非蟹脑，而是肝胰腺。”

    就在五河士道的脸颊流下汗水的同时，神无月恭平以沉稳的声音如此说道。

    “………………”

    五河琴里招了招手，示意种无月恭平弯下腰来。

    然后，五河琴里瞄准那双眼睛，“噗”的一声，五河琴里将吃完的糖果棒用力吐出去。

    “呜啊哦！”

    神无月恭平捣住眼睛，往后方摔倒。

    “你没﹣﹣没事吧！”

    这可不是开玩笑的，五河士道大叫出声，不过，原本打算跑过去查看伤势的五河士道却突然停下了脚步。

    摔倒在地板上的神无月恭平露出沉醉表情，从怀中取出手帕，将方才五河琴里吐出来的糖果棒小心翼翼地包起来。

    “哎呀，让您担心了。没关系，在我们业界里，这是一种奖赏呀！”

    说完后，神无月恭平站起身来，做出完美的立正姿势。

    究竟是什么业界呀？！五河士道完全不想深入了解。

    “神无月。”

    “是！”

    五河琴里竖起两根手指头，神无月恭平立刻取出另一根糖果递了过去。

    “还有，接下来是这个AST--﹣精灵专门部队。”

    说完后，五河琴里指着照映在萤幕上的一个团体。

    “……所谓的精灵专门部队……具体来说，到底是什么组织？”

    听见五河士道的问题，五河琴里挑起眉毛，摆出一副理所当然的态度：

    “这很简单。只要精灵一现身，他们就会飞到现场处理。”

    “处理……”

    “简单来说，就是‘消灭’精灵。”

    “…………!”

    其实五河士道早就预料到五河琴里会这么说，但是……五河士道还是感受到了一股纠心的痛楚。

    “杀……杀掉……?”

    “没错。”

    五河琴里满不在乎地点头。

    五河士道“咕噜”一声地咽下口水，心跳声变得越来越大声。

    五河士道终于明白五河琴里所说的内容，精灵的的确确是一种危险的存在。

    但是……无论如何，“消灭”精灵这种事情果然还是……

    “哎呀，按照常理来说，处死确实是最好的解决方法呀。”

    五河琴里的语气里没有任何的感慨。

    “为……为……为什么啊？”

    “你问‘为什么’?”

    看见表情扭曲的五河士道低声呢喃，五河琴里饶有兴味地用手抵住下颚。

    “这很正常吧？那是怪物耶！只要现身在这个世界，就会引起空间震。他们是最猛烈的剧毒啊。”

    “可是你不是说了吗？空间震会自动发生，与精灵的意愿毫无关联。”

    “没错，精灵现界时所引起的爆炸与本人意愿没有关联，至少这种说法拥有相当高的可信度……哎呀，不过之后与AST正面冲突的破坏痕迹也被归类为空灾的灾害就是了。”

    “……那是因为那些叫作AST的家伙主动攻击的缘故吧？”

    “谁知道呢，或许是那样也说不一定呐……不过，这些都只是推测。或许在AST采取任何行动之前，精灵就已经兴高采烈地大肆破坏了。”

    “应该……不可能吧。”

    听到五河士道的回答，五河琴里感到相当不可思议地歪着头。

    “证据呢？”

    “如果她是喜爱破坏街道的家伙……就不会露出那种表情了。”

    如果称这个理由为证据的话，未免显得过于暧昧而不可靠……但是，不知道是什么缘故，士道却打从心里如此深信着。

    “那并不是本人的意愿吧？既然如此……“

    “随心所欲也好，不能随心所欲也罢，这些都不是最重要的问题。因为无论是哪种情形，都无法改变精灵引起空间震的事实。”

    “虽然可以理解士道的说法，但是不能仅仅因为‘很可怜’这个理由，就将等同于核弹等级的危险生物放任不管。”

    “现在顶多只会发生小规模的爆炸，但是难保有一天会再次发生欧亚等级的大空灾。”

    “但是因为这个理由……就要杀死精灵……”

    面对五河士道的固执追问，五河琴里耸了耸肩，彷佛在表示“真是拿你没办法”。

    “你都没见过对方，彼此之间更是毫无交集，而且还可能取你的性命，但是你居然如此偏袒精灵………难道，你爱上她了？”

    “才……才不是！我只是在思考有没有其他方法而已。”

    “方法……啊。”

    听见五河士道所说的话，五河琴里叹了口气。

    “那么我问你，你认为还有别的方法吗？”

    “这个嘛……”

    面对这个问题，五河士道不知道该怎么回答，脑袋已经明白琴里所说的话。

    只要现身就会给予这个世界严重爪痕的异常……精灵，必须尽速杀掉那种东西才行。

    但是，虽然只有一瞬间而己。

    五河士道看见了，少女那孤独的纯白色身影。

    ……啊啊，所以才会产生异样感啊。

    “……总而言之。”

    五河士道的嘴巴自动地交织出话语：

    “必须试着与她好好地交谈过一次后……才能确认答案啊。”

    那个时候亲身体验过的死亡恐惧感，至今还刻划在身体深处，老实说，五河士道害怕到想要立刻逃跑。

    但是，五河士道无法就这样扔下那名少女不管。

    因为她的处境……与五河士道非常相像，听见五河士道的回答，五河琴里微微勾起嘴角，露出一抹窃笑，表情彷佛在说着“我终于等到这句话了”。

    “是吗……那么，我们可以帮助你。”

    “啊……?”

    五河士道目瞪口呆地张大嘴巴的同时，五河琴里啪的一声张开了双手。

    那个手势似乎代表了村雨令音、神无月恭平、位于下层的船员们，还有这艘空中舰艇……佛拉克西纳斯。

    “我刚刚说我们所有人都会帮助你。集结（拉塔托斯克机构）的全部力量来支援士道。”

    五河琴里姿势优雅地将双手交叠在膝盖上。

    “你……你在说什么啊，我不懂你的意思……”

    “我现在可以回答你最初所问的问题……我们到底是谁？”

    为了打断五河士道的话，五河琴里将说话的音量提高。

    “听好啰？精灵的处置方法大致上划分为两种。”

    “两种……?”

    五河士道问完后，五河琴里用力点头，然后竖起食指。

    “一种是AST的做法，也就是集结全部战力歼灭精灵的方法。”

    紧接着，五河琴里竖起中指。

    “另一种是……与精灵对话的方法……我们是拉塔托斯克，藉由与精灵对话，以不杀死精灵的方式来解决空间震的问题。拉塔托斯克就是为了这个目的所成立的组织。”

    “………………”

    五河士道皱着眉思考，那个组织究竟是什么？为什么五河琴里会隶属于这个机构？由于在意的问题实在是太多了……所以，五河士道决定先提出一个现在最令他感到介意的问题。

    “……那么，为什么情况变成这个组织要支援我呢？”

    “应该说，前提是相反的。因为原本拉塔托斯克这个组织就是为了士道才成立的唷。”

    “啊……啊啊……?”

    五河士道露出目前为止看起来最夸张的诧异表情，然后突然发疯似地大叫出声：

    “等一下！刚刚那句话是什么意思？为了我？”

    “是呀……哎呀，应该说这个组织的目的是协助士道担任与精灵沟通的角色，藉此解决精灵问题。不过，无论如何，这是个没有士道就无法运作的组织喔。”

    “等……等一下！这是怎么回事啊？你的意思是这些人都是为了那个目的所以才聚集在这里吗？话说回来，为什么是我啊！”

    五河士道问完后，五河琴里一边旋转着口里的糖果一边说道：

    “嗯～哎呀，因为士道很特别啊。”

    “这根本就不是说明啊啊啊啊啊啊啊！”

    五河士道忍不住大叫出声。

    但是，五河琴里的脸上浮现无所畏惧的笑容．然后做了一个耸肩的举动向五河士道示意。

    “哎呀，你之后就会明白其中道理罗，这样不是很好吗？我们将会投入所有人员、全部技术来支援士道的行动喔，还是说……你打算在毫无准备的情况下，独自一人介入精灵与AST之间？这次可是真的会死喔。”

    五河琴里半眯起眼睛，以冷淡的语气如此说道，五河士道不自觉地屏住呼吸。

    五河琴里说得没错，五河士道只有提出理想与希望，却缺乏实现的方法。

    虽然五河士道心里堆满许多想说的话，但他决定忍下来，只问一个能够让对话继续延续下去的问题。

    “……关于刚刚的对话，具体的做法到底是什么？”

    说完后，五河琴里露出一抹微笑。

    “那就是……”

    然后，她将手抵住下颚。

    “让精灵……爱上你。”

    五河琴里得意地说道。

    隔了一会儿……

    “………………什么？”

    五河士道的脸颊流下汗珠，皱起眉头。

    “……抱歉，我不太懂你的意思。”

    “也就是说，你必须与精灵进行亲密对谈、互相调情、浪漫约会，最后再让精灵死心塌地爱上你。”

    五河琴里以理所当然的语气说出这番话，让五河士道忍不住抱住头。

    “……呃，这个做法为什么可以解决空间震的问题？”

    五河琴里用一根手指抵住下颚，发出“嗯～”的声音，做出正在思考的举动之后……

    “如果想用武力之外的方法解决空间震的问题，我们就必须说服精灵改变心意，对吧？”

    “没错。”

    “为了达到这个目的，让精灵喜欢上这个世界就是最快的捷径吧？只要明白‘这个世界是如此美好呀～’的道理，精灵就不会胡乱肆意破坏了。

    “原来如此。”

    “所以，你想象，不是有句话是这么说的吗？‘只要陷入恋爱，就能发现世界的美好’，因此，你必须与精灵约会，并且让她迷恋上你！”

    “不，这个说法太奇怪了。”

    很明显地，这个道理根本不符合逻辑，五河士道的脸颊流下汗水，五河士道如此说道：

    “我……我不觉得这个方法……”

    “闭嘴！你这炸鸡！”

    正当五河士道准备反驳论点时，五河琴里用不容分说的强硬口吻阻止他的发言。

    “‘我不允许AST杀精灵～’、‘应该还有其他方法吧～’、‘但是我也讨厌拉塔托斯充的做法～’……你的意思是这样吗？天真也要有个限度唷！你这只三井寺步行虫！凭你一个人能做些什么事？请你有点自知之明吧。”

    “呜……唔……”

    “……即使你心底无法完全认同我的说法也无所谓。但是，你既然不想杀死精灵……就只能选择这个方法罗！”

    五河琴里露出相当不怀好意的笑容。

    事实上，五河琴里说得没错，五河士道没有能力也没有任何后盾，根本无法实现与精灵少女对话的愿望。

    姑且不论AST的做法，五河琴里他们很明显地是打算笼络精灵，然后再加以好好利用。

    但是……事实上，确实是别无他法了。

    “……我知道了！”

    五河士道心不甘情不愿地点头，五河琴里笑容满面。

    “……很好。从最近的资料来看，精灵最快也要一个礼拜之后才会现身，事不宜迟，就从明天开始训练吧。”

    “啊……？训练……?”士道呆呆地低声呢喃。

    然后，翌日。

    “过来。”

    “呃？”

    突然……

    被鸢一折纸抓住手的五河士道发疯似地大叫出声。

    “啊，等……等一……”

    “喀咚”一声踢倒椅子，五河士道被折纸拉着走出教室。

    殿町待在两人后方，目瞪口呆地张大嘴巴，女学生们则是发出议论纷纷的吵杂声。

    心里想着“这下子应该又会传出一些莫须有的谣言了吧？”不过五河士道还是继续跟在鸢一折纸后头。

    五河士道乐观地安慰自己“至少比‘与殿町是一对最佳情侣’的谣言来得好多了。”

    四月十一日，星期二。

    五河士道体验到犹如作梦般不可思议体验之后的隔天。

    结果，在那之后，五河士道被带到另一个房间。然后由一位

    陌生大叔向五河士道讲解关于整体情势的详细说明，五河士道就这样听到深夜（老实说，五河士道几乎不记得最后到底说了些什么），接着应对方要求签署各式各样的文件后，才终于回到家里。

    没有洗澡就躺到床上，等到恢复意识时，已经是隔天早上了。

    五河士道拖着疲惫的身躯来上学，一边揉着睡眼惺忪的眼睛一边打起精神上课，直到放学的班会时间结束……就在这个瞬间，突然发生了这件事情。

    鸢一折纸沉默不语地爬上楼梯，一直走到被紧紧上锁的顶楼大门前，然后才放开五河士道的手。

    远方传来学生们放学回家时的喧闹声。

    明明距离人声鼎沸的地方还不到十公尺之远，却形成犹如与世隔绝般的寂静空间。

    “呃，那个……”

    该怎么说呢？尽管心里明白鸢一折纸没有那个意图，但是被女孩子带到这种地方来，还是会觉得害羞，五河士道的眼神变得漂移不定。

    但是，鸢一折纸突然单刀直入地问：

    “昨天你为什么会在那种地方？”

    没错，鸢一折纸虽然被扣在家里无法出门，但她还是从监控录像中看到了五河士道，她笔直地凝视着五河士道眼睛，如此说道。

    “不，因为我的妹妹在发布警报时似乎还待在街道上，所以我才去寻找……”

    “是吗……找到了吗？”

    听见五河士道的回答，鸢一折纸面不改色地如此说道。

    “……！啊，找到了……托你的福……”

    “是吗，真是太好了。”

    如果在这个时候回答：“如果不想被拆穿的话，就要乖乖听我的话喔！嘿嘿嘿！”不知道对方会有什么反应呢？五河士道内心突然涌现一股危险的好奇心。

    不过，五河士道果然还是没有那种胆量，只是拼命地点头。

    “还有，除了我以外的一切事物……包含昨天的所见、所闻，全部都忘了吧。”

    她一定是在说……精灵的事情吧？

    “……你在指那个女孩子的事情吗？”

    “………………”

    鸢一折纸只是沉默不语地凝视着五河士道。

    “喂、喂……鸢一，那个女孩子到底……”

    虽然拉塔托斯克已经大致解释过精灵的事情，不过五河士道还是问了这个问题。

    因为那毕竟只是五河琴里他们组织的看法，实际与精灵拔刀相向的鸢一折纸这边，应该会有不同看法吧？

    “那是精灵。”

    鸢一折纸简短地回答。

    “也是我必须打败的东西。”

    “……那……那个精灵是坏人吗……?”

    五河士道试着提出这样的疑问。

    然后，虽然动作不明显，不过五河士道似乎看见鸢一折纸紧着嘴唇的动作。

    “……我的双亲在五年前被精灵害死了。”

    “……什……”

    听见预料之外的答案，五河士道突然说不出话来。

    “我不希望其他人再遭遇到相同的情况。”

    “……是……吗﹣-”

    五河士道举起手放在自己胸前，似乎想要藉由这个动作压抑剧烈跳动的心跳声。