随着太阳升起，湖面的浓雾渐渐散去。此时午时刚过，太阳光芒照向了在珍珠河上的小舟。秋天的阳光虽然不似夏季那般酷烈，但依然光芒耀眼。坐在船头的紫葲急忙用手中的团扇遮住干城的脸。

    干城抬起左手将盖在脸上的邸报仍在一边，右手动如脱兔般捉住紫葲的手腕。紫葲捂住嘴笑道：“老爷睡醒了吗？”干城并没有回话，只是将他的手腕拉在鼻子前闻了又闻。干城抚摸着紫葲白如凝滞，温润如玉，指如柔荑的小手。他将紫葲手中的扇子扔在一边，然后将她的中指掰到手腕出，然后松开弹回来。玩了一会儿，干城赞叹道：“女人真是水做的，如何这般柔软温暖？”

    紫葲笑道：“那老爷是什么做的？”

    干城嘿嘿一笑道：“老爷我是石头做的，被你们几个水滴石穿，打磨得又圆又光，活似河滩上的鹅卵石。”

    紫葲被逗得前仰后合，说道：“老爷说笑了，我们几个不过是涓涓细流，大娘子才是波澜壮阔、气吞山河。”

    紫葲的话也把干城逗乐了，他猛地坐起来，一把将紫葲揽入怀中。紫葲闭着眼睛享受着干城的揉搓和甜言蜜语。干城觉得紫葲身上的气味好闻，便把鼻子伸到紫葲的脖颈除一通猛嗅，然后轻声问道：“你今日用得什么香？为何这般好闻？”

    紫葲说道：“这是老太太赏给我的龙涎香。”

    干城不禁一怔，手中的动作也不禁停下。紫葲睁开迷离的双眼道：“怎么了？”

    干城问道：“老太太哪里来的龙涎香。”

    紫葲道：“今年开春傅大娘子去西域收货，偶然遇到一位西域胡商，卖得一两多龙涎香。她让家里的管家给老太太送来三钱多。老太太说用不上，就都给了大娘子。只是扣下来一点送给了奴婢。”

    干城一边亲吻紫葲，一边说道：“老太太真是喜欢你，你可知龙涎香价值多少吗？”

    紫葲得意的笑道：“过去，奴婢只见过皇后娘娘用过，其他的嫔妃和公主都不曾用过。”

    干城叹道：“三钱龙涎香拿到京师少说价值十万两银子。老太太送给你的这点龙涎香恐怕也抵得上一个下等县一年的田赋。”

    听到这个数字，紫葲也吓了一跳，不禁清醒过来。干城这时又将手伸入紫葲怀中。两个人正在兴头，在船上摆位置时，就听到船上面一个少年喊道：“爹爹，母亲喊您过去帮忙摘石榴呢！”

    干城连忙将紫葲挡在身后，抬头一看只见不远处，萧青栋正骑在屏山伯第的院墙上。原来屏山伯第后花园的湖水是从珍珠河上游引入，经金山伯第后花园进入，再从屏山伯第后墙附近的一道水闸流出。喜欢舞文弄墨的萧青梁将泄水闸命名为“落珠”，称上水闸为“上青”。今日因为屏山伯第在郑德音的带领下做扫除，所以落珠闸没有关。刚才大雾之中，干城和紫葲坐着船从后花园一路经落珠闸来到珍珠河中，现在被冲到了屏山伯第后墙外的河滩上。

    干城被儿子扫了雅兴不禁大怒道：“小兔崽子读了那么多书，不懂什么是非礼勿视吗？还不给老子快滚！”

    萧青栋冲干城和紫葲扮了一个鬼脸，然后就听“扑通”一声，跳下院墙跑远了。干城见青栋走远了，转过身又要和紫葲做水滴石穿之事。但紫葲知道大娘子派青栋少爷来找，哪里还敢耽搁。干城这才如同落败的公鸡，整理好衣服，撑着船回到了屏山伯第。

    待上岸找到大娘子，才看到郑德音正带着吴珮珮、朝兰和暮烟等人四处摘各院的瓜果。干城走上前，向德因问道：“不知娘子有什么急事找我？”

    德音莫名奇妙看向干城，说道：“妾没让青栋去寻老爷过来啊？”

    干城登时明白这是青栋的恶作剧。干城正待发作，忽然不知怎的，想起自己父亲当年搂着小后妈冲自己挥手说，非礼勿视的情景。他瞬间明白，青栋是不愿看到自己父亲和母亲以外的女人亲热，所以才有如此恶作剧。干城不禁叹了一口气，缓和了情绪，蹲下身子帮着德音摘瓜果。德音见干抢下自己手中的活计，不禁笑道：“不知老爷今日的邸报看得如何？”

    干城叹道：“没什么好看的。不出所料，新罗、扶余、白吉藩和倭国之间的局势已经控制不住了。倭国国内经过革新，已经实力大进，如今正野心勃勃企图吞并新罗。”

    德音站起身来，问道：“莫非陛下真的打算派兵保护新罗。”

    干城点点头道：“陛下已经选派贵州都指挥同知曹文援救新罗。”

    德音问道：“你觉得他能打赢吗？”

    干城摇摇头道：“曹文号称猛将，在思州平叛时总是冲锋在前，有些像陈准。但思州平叛的统帅是贵州都指挥使潘璐。曹文作为前锋是称职的，但作为统兵大将独立指挥一场大战恐怕会出问题。”

    德音问道：“那陛下为何不用潘璐而用曹文？”

    干城无奈道：“一是思州叛乱还未完全结束。二是这个曹文与威清王要好。”

    德音点点头道：“我倒是听说，威清王就藩贵州期间确实有几个官员烧他的冷灶，想必曹文就是其中之一吧？”

    干城点点头，面色严峻的说道：“曹文夸下海口，只要一团营的军队的就可以扫平白吉藩和倭国。”

    德音问道：“如今兵部改来改去的，一团营到底有多少兵马？”

    干城叹道：“兵部认为各卫兵马过于分散，遭遇战事不易集结，所以创设团营制。每个团营共计两万人马，下设四个营，每个营有五千兵马。

    明面上，说是为了快速集结兵力，实则是当今圣上对武官不放心。每个团营还加设两名监军。”

    德音听罢，连忙劝道：“好了，好良言难劝该死的鬼。这曹文是威清王的亲信，现在陛下正好用他来平衡你们这些太宗朝的将领。你可别在这个时候进谏。到时候陛下采纳了你的进谏，仗打赢了是曹文升官。若是曹文打输了，赖到你瞎提建议上，岂不是没事找事？”

    干城慨叹道：“现在外云南大卯国蠢蠢欲动，安南的治安也出现问题，若是与倭国这仗打输了。恐怕这些不安分的藩属国胆子更壮，到时候一个一个都举兵犯边，朝廷又要耗费大量的粮饷和精兵。这还是其次，要是因此阻塞了海上商道，我朝将丧失千年未有之机遇。”

    德音一指点在干城的额头上，啐道：“一口一个朝廷。你就不想想我们母子。咱家现在是富贵以极虑生死，咱们天天靠自污这才打消了朝廷的猜忌。你现在直言进谏，朝廷会怎么看咱们？合着之前屏山伯贪财好色都是装出来。陛下岂能饶你？威清王又岂会放过你？恐怕皇后和太子也要冷眼旁观！”

    干城想了想，只好一跺脚，继续爬上梯子去为娘子摘石榴。萧青栋躲在远处看见自己母亲教训父亲的样子，不禁满意的笑了起来。