泗沘城南门前的守军已经看到二、三十匹快马陆续飞奔入城。马上都是从王陵返回的白吉藩斥候和暗探。很快负责王宫宿卫国王的卫士佐平颤抖着向扶摇义慈汇报萧干城军队的动向。卫士佐平结巴巴陈奏道：“前方斥候和探子发现萧干城的军队驻扎在王陵周围。”

    扶摇义慈父子大惊失色。扶摇孝同样惊慌失措结结巴巴问道：“他们在王陵做些什么？”

    卫士佐平伸手擦了擦脸上的冷汗，方才轻声说道：“萧干城正在率军挖掘武王（扶摇义慈之父）的陵墓。”

    扶摇义慈父子大吼一声跳了起来。扶摇孝的眼睛里似乎都要冒出火来。扶摇义慈的眼角也似乎要被撑裂，眼球上布满血丝仿佛要滴下血来，满脸的胡须都好似炸裂开来。随侍众臣也爆发出一阵低沉的怒吼。扶摇孝怒吼道：“是可忍孰不可忍！父王，萧干城此贼胆敢盗掘我白吉藩王陵真是活得不耐烦了。孩儿这就率大军弄死他！”

    扶摇义慈终究还是老成持重一些，再次问卫士佐平道：“萧贼为何要盗掘武王陵？”

    卫士佐平道：“据前方密探的报告，萧贼是想掘墓盗宝。”

    扶摇孝发出野兽般的一声嘶吼，大喊道：“父王，您还犹豫什么？”

    扶摇义慈闭目调息，过了一会儿才镇定下来，方才缓缓问道：“父王的王陵是否已被萧贼挖开？”

    卫士佐平又擦了擦脸上的冷汗说道：“启禀大王，目前萧贼只是挖掘到武王王陵的墓门。他们派了一百多名士兵都没有推开墓门。”

    扶摇义慈腿一软跌坐回王座，这才咬牙切齿道：“再派斥候与密探侦查萧贼动向。”

    不待卫士佐平回话，扶摇孝怒吼道：“父亲，此事不可再有延迟！萧贼可是欺负到咱们头上来了。还要再探查什么？若是待萧贼盗开王陵可就晚了！”

    卫士佐平并不敢瞒报，正好趁着扶摇孝的话头说道：“前方密探还说、还说......。”

    扶摇孝转身瞪着布满血丝的双眼问道：“还说什么了？”

    卫士佐平喉咙咕隆几下，才颤声说道：“探子们听萧贼手下的官兵说，若是再推不开墓门，明日就用大炮轰开。”

    扶摇义慈听罢一口老血喷了出来。扶摇孝又是怒吼一声，震得王宫的瓦片都晃动了起来。一旁侍奉的一位宫女登时被吓得晕死过去。内臣佐平连忙指挥宦官和宫女就要将国王抬入后宫休息。扶摇义慈挥了挥手道：“卫士佐平说话不要吞吞吐吐，还探查到什么就一并说出来吧。”

    卫士佐平瞟了一眼主管军事的佐平。军事佐平顿时有一种不祥的预感。这时卫士佐平说道：“探子们还听说，昨夜晏军一股小股部队已经盗掘开前辈佐平辛良的墓穴，并将墓中的财宝一掠而空。”

    只听“普通”一声，军事佐平官晕死过去。原来佐平辛良正是他的祖宗。其实刚才王宫中的诸位大臣并没有同仇敌忾，毕竟挖的又不是自己家的祖坟。如今听到军事佐平家的祖坟被盗，一个个不免兔死狐悲，担心起自家祖坟的安危。没办法，东亚文化圈中两大痛点：一是祖坟被挖，二是生不出儿子。立刻一些大臣群情激奋，要求大王立刻派兵荡平萧贼。还有大臣诅咒萧干城以后生不出儿子来。

    这时负责财务的佐平官站出来高声说道：“各位切莫着急。出兵之前我们至少也要搞清楚萧贼手下到底有多少军队啊！”

    许多大臣紧握拳头，满脸悲愤道：“萧贼如此凌辱先王，我等宁为玉碎不为瓦全！”

    扶摇义慈伸手下压，老泪纵横道：“前方的探子和斥候可否侦查清楚萧贼手下有多少兵马？”

    卫士佐平这回不再紧张，高声回禀：“启禀大王，根据前方探子侦查，萧贼只带了一万五千兵马。”

    扶摇孝大吼道：“太嚣张了。父王就让孩儿率兵全歼此等跳梁小丑。”

    王宫中的大臣也跟着怒吼道：“立刻出兵，歼灭萧贼！”

    财政佐平苦口婆心道：“萧贼历来狡猾，不知前方探子是如何探知其兵力的？”

    于是卫士佐平道：“我军密探化妆成平民混入敌军大营，看到萧贼营中只有灶台六百个，由此推知其总兵力在一万五千人。”

    扶摇孝跪倒在扶摇义慈身边道：“父王再不出兵恐怕就晚了！我军有如此优势若是再让萧干城挖了先祖陵寝，以后如何还能够称雄三国，又如何与倭国谈判。”

    与此同时，军事佐平也缓了过来。跟着太子的话茬涕泪横流道：“大王，臣的祖先一直尽忠职守，勤于王事。今日却惨遭萧贼毒手，您一定要为臣作主啊。”

    在如此悲壮的氛围烘托下，扶摇义慈将王座的扶手都要捏断，面目无比狰狞，眼看就要下定决心提兵与萧干城决战。

    这时财政佐平不顾生死劝谏道：“大王！兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可贸然出兵啊！况且萧干城此贼生性狡诈，不可以不慎重对待啊！”

    扶摇义慈强压心头怒火，咬牙切齿道：“你说还要怎么办？”

    财政佐平膝行上前，陈奏道：“大王，我军今夜应再次探查萧贼大营。萧贼可以在灶台上做手脚，但不能在茅房里做手脚。”

    此时扶摇义慈被财政佐平的一番话所打动，于是冷静下来，缓缓说道：“今夜斥候密探务必赶在天明之前，再次验证敌军兵力。”

    今夜注定是白吉藩王宫的不眠夜，君臣上下延颈以待前方密探清点萧干城所部大便的结果。萧干城自然没有预料到白吉藩君臣如此鸡贼，所以并没有缩减厕所的规模。不过白吉藩的密探并不能一夜之间清点所有的厕所，只能抽样调查，具体说就是摸进大营外围的厕所清点大便。

    不过打仗总是要凭一点运气。这几日大战在即，所以干城下达命令给全体将士改善伙食几乎顿顿有鱼有肉，即便是早餐也有鸡蛋。眼下已是小雪节气，天气十分干燥，全体将士肉吃多了难免上火，所以排泄明显不畅。如此一来到是迷惑了白吉藩的密探，达到了意想不到的结果。

    凌晨十余名气焰熏天的白吉藩密探返回泗沘城向卫士佐平汇报。卫士佐平得知今夜几人共计清点了上百个敌方厕所，从而推导出萧干城的兵力不可能超过两万人的结论后，这才连夜入宫向国王扶摇义慈禀报情况。

    扶摇义慈听完卫士佐平的汇报，顿时长出一口气。就听太子扶摇孝用责备的口吻说道：“我就说嘛！那么多斥候和密探怎么会侦查有误？这个财政佐平官真是耽误事。若是祖父的王陵......。”他本想说祖父的王陵若是被萧贼轰开，岂不铸成大错！

    扶摇义慈此时终于下定决心，于是缓缓向卫士佐平说道：“立即命令六位佐平官入宫。王城内外各部明晨集结。本王要亲自统御全军出征，一举荡平萧贼据点。”

    冬季的凌晨夜色正浓，寅时六刻干城被身边的宿卫唤醒。干城从床上刚刚坐起，就见冲入一人。这正是逐云卫指挥使成斌。萧干城心中已猜出成斌来意，于是笑道：“前方斥候可有回信了。”

    成斌紧张地点点头道：“寅时刚过，泗沘城内外钟鼓之声此起彼伏，好像是白吉藩的军队就要集结。”

    萧干城笑道：“无妨，让前方斥候再探。等到白吉藩全军集结完毕，我军再起床集结不迟。”

    成斌疑惑地问道：“我军就不作准备吗？”

    萧干城笑道：“我估计泗沘城内外应有超过十万以上的军队。如此规模的军队集结完毕，没有两个时辰是做不到的。十万大军步骑混杂，从泗沘城赶到我军阵前少说也得一个时辰左右。我军吃饱睡足方能以逸待劳，然后一鼓作气将丑虏聚歼。”

    成斌听说白吉藩王城内外有十万以上的军队不禁更加紧张，脸上甚至流下汗来。干城帐中的一众宿卫、官唑和幕僚也不禁有些紧张。干城起身踱步，从容镇定地说道：“诸位以为白吉藩的军队与儒儒十万铁骑相比如何？”

    成斌拱手道：“白吉藩与蠕蠕相比，犹如螳臂当车。”

    干城听罢仰天大笑，然后转身又问道：“郁律壶宁与扶余义慈相比又如何？”

    一位幕僚答道：“郁律壶宁是不世出的草原霸主，扶余义慈不过是倭奴国的奴才罢了。”

    萧干城冷笑道：“本帅在北庭城以三万精兵尚能大破郁律壶宁十万铁骑。今日十几万白吉藩的军队不过是土鸡瓦狗罢了。只要我军将士上下一心、同仇敌忾，今日皆可成就功业。朝廷定当重奖尔等。”干城的话有不少水分，若是将收编的西戎精骑和民壮算上，其实轮台守备府实有兵力已达到了五万六千上下。不过萧干城要激励属下，自然不能完全说实话。

    在干城不恰当的对比和渲染下，顿时帐中将士的精神为之一振。不过作为将军确实要具备能愚士卒之耳目，使之无知的能力。这并不是简单的对底层官兵进行欺诈，而是在可胜于与不可胜之间的临界点找到提振全军官兵信心的能力。

    成斌躬身抱拳，信服的说道：“在下是此役的亲历者，对大帅实在是佩服至极。”

    萧干城淡然一笑道：“当然萧某也要仰仗诸位将士沙场用命。”

    帐内外将士纷纷高喊道：“我等愿追随大帅赴汤蹈火在所不辞。”

    萧干城伸手下压，说道：“传令。今日卯时开火，卯时四刻全军用餐。辰时集结列阵。”

    待传令官带着令牌走后，萧干城又命成斌将炮营、扬威营以及钟伯、姜士祯唤来布置今日应敌事宜，并亲自请监军刘旷前来商议。

    就在诸位长官齐聚一堂时，就见一个斥候冲到帐前说有要是禀报。原来这位斥候所在小队抓了几个舌头，据这几个舌头交代泗沘城内外共有敌军十四万有余。

    众人都是一惊，纷纷看向干城。干城风轻云淡，微微一笑，说道：“各位稍安勿躁，本帅自有安排。”

    众人立刻洗耳恭听。干城先是做了简要的军阵布置，他说道：“今日决战之时，由成斌与钟侯率领全军骑兵共七千余骑列于东翼。所有步兵和神威火铳营官兵结阵居于中央。扬威营都指挥黎川伯孟绾为中军指挥，神威火铳营指挥使何岳立为中军副指挥。”

    众人面面相觑，孟绾起身问道：“萧大帅，那由谁担任我军左翼？”

    萧干城摆摆手，示意孟绾坐下，这才说道：“我与姜主事共同率领水军居于左翼。今日能够战胜敌军关键就在于水军炮舰。”说道这里众人纷纷用疑虑的目光看向萧干城。

    干城笑道：“白吉藩与倭国都以为我水军战船上的子母铳最远能打一百五十丈。实则我军的子母铳最远射程在三百丈上下。这次白吉藩的军队布阵时一定会与河岸保持一百五十仗以上的距离。但我军战舰一旦发炮打入敌军阵中。敌军右翼官兵必然会受惊奔乱，受到惊吓的士兵会向敌军中军冲击，或者是反身逃跑。我军东翼骑兵要趁乱包抄敌军左翼，进一步加速敌军军阵的混乱。一旦敌军军阵出现崩溃迹象，中军压上全部兵力杀伤敌军，则我军胜利在望。”

    众人在干城绘声绘色，带有煽动性的部署下，都不禁有些兴奋。仿佛金山银山唾手可得一般。

    干城再次伸手下压，然后一脸肃穆道：“不过此次战役成败关键是尽量引诱敌军靠近江岸，以利我军战舰发挥火炮优势。打入敌军军阵中的炮火越多，我军的胜算越大。”

    众人纷纷点头。扬威营都指挥孟绾询问道：“不知我们如何能引诱敌军靠近江岸。”

    萧干城道：“引诱敌军靠近江岸的行动由我亲自负责。诸位将军只要依计而行就是了。”

    此时刘旷板着脸，用带有命令的口吻说道：“成败与否在此一役，诸位将军要率先垂范、身先士卒、奋勇杀敌。凡畏缩不前者斩立决。”说罢，便亮出尚方宝剑。

    干城连忙率领诸位将军躬身抱拳齐声道：“我等谨遵刘公公台命。”

    刘旷点点头，又冲干城嘱咐道：“虽然说作为将军要身先士卒奋勇杀敌，但萧将军作为全军统帅还是不要过于逞强斗狠！”

    干城连忙道谢。一旁的姜士祯低头略一思索，便理清人物关系，不禁低头一阵轻笑。

    出了大帐，钟侯用胳膊肘顶了一下姜士祯，又扮了个鬼脸，这才问道：“姜兄刚才笑什么？”

    姜士祯一脸神秘道：“你猜！”